狭窄的旅店房间里，空气仿佛凝固成了冰块。
塞缪尔的枪口稳稳指着埃利亚斯的眉心，但对方口中迸出的那一连串充满警惕与恨意的名词，却像无形的子弹，打得他心头一凛。
“你是谁的人？！纳粹的秃鹫？奥地利那帮还没死心的鬣狗？还是伯尔尼（瑞士的首都）那些披着外交官皮的亲瑞派打手？！”
埃利亚斯的声音因紧张而嘶哑，湛蓝的眼睛里燃烧着一种被逼到绝境的困兽般的疯狂。每一个词都像是一块碎片，拼凑出一个塞缪尔完全陌生却显然危机四伏的世界。
纳粹？奥地利？亲瑞派？
塞缪尔的思维在电光石火间停滞了一瞬。
听着这些一个比一个棘手的名号，塞缪尔心中凛然。这家伙招惹的麻烦，远比他预想的还要庞大和复杂。
他原本以为这只是一场关于信任与试探的紧张游戏，最多涉及某个神秘物品。但现在看来，他无意中一脚踩进了一个远比想象中更深、更复杂的政治泥潭。
塞缪尔深吸一口气，压下心中的波澜。他持枪的手臂没有丝毫晃动，但眼神中的凌厉稍稍褪去，取而代之的是一种近乎无奈的平静。
“把枪放下，埃利亚斯。” 塞缪尔的声音低沉，语气带着一丝安抚的意想，试图穿透对方的恐惧和愤怒，“我不是他们中的任何一个。我对你的过去没兴趣，也不想替任何势力完成什么东西。”
他微微偏头，示意了一下门口的方向：“我找你，是因为我遇到了一件麻烦事，需要借助你对这座城市的了解。你是我目前能找到的、最合适的渠道。”
看到埃利亚斯眼神中的怀疑丝毫未减，塞缪尔知道必须给出更有力的证据。他继续保持着手枪的瞄准姿态，但语气加重，点明了迫在眉睫的危险：
“而且，不管你信不信，我现在可能是这栋楼里唯一一个没打算把你绑起来扔给你仇家的人。因为就在不到半小时前，我亲眼看着一个专业人士用非科学的手段锁定了这家旅店。”
埃利亚斯的瞳孔猛地一缩。
塞缪尔继续道，语气笃定：“一个男人，戴着圆顶礼帽，用一枚吊坠做占卜指引，我认出他就是之前在酒馆追捕你的那三人之一。他非常老练，已经确认了你的位置，只是暂时离开，很可能是去召集人手。这里已经不安全了，埃利亚斯。立刻。”
“吊坠……占卜……” 埃利亚斯重复着这两个词，脸上的凶狠逐渐被一种难以置信的愤怒所取代，“该死！伯尔尼那些自诩高贵的官僚……终于也肯低下头，动用他们平日里最唾弃的把戏了吗？！”
这最后一句话，几乎坐实了塞缪尔的猜测——追捕他的主力，来自瑞士方面。
信念的崩塌和现实的危险让埃利亚斯瞬间做出了决断。他狠狠地瞪了塞缪尔一眼，眼神复杂地在他和门口的方位之间快速扫视，权衡着信任的风险与眼前迫在眉睫的威胁。
下一秒，他猛地垂下枪口，但并未收起，而是迅速转身，动作快得惊人。
“站着别动！敢轻举妄动，我先崩了你再跟他们拼了！” 他低吼着警告，同时迅速转身扑到床边，拉开床头柜的抽屉，将里面寥寥几件个人物品一股脑地扫进一个随身的小包里。
“走！” 他拉上背包拉链，将其死死夹在腋下，再次举起手枪，这次不是指向塞缪尔，而是示意他一起行动，方向是房间那扇唯一的、通向建筑背街小巷的窗户。
塞缪尔也立刻收起了“慈祥的玛利亚”，侧身移动到窗边，快速检查了一下外面的情况，然后对埃利亚斯点了点头。
埃利亚斯毫不犹豫地推开窗户，冰冷的、带着煤烟味的空气涌入房间。
“跟上！” 他低喝一声，身手敏捷地翻出窗口，消失在窗外的阴影里。塞缪尔紧随其后，两人前一后，悄无声息地融入了伦敦东区迷蒙而危险的雾霭之中，将那个短暂的、剑拔弩张的对峙现场留在了身后——
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两人一前一后，在迷宫般的背街小巷中疾行。
塞缪尔强忍着胸口阵阵袭来的钝痛，每一次急促的呼吸都像有锉刀在刮擦肋骨。他不得不时而放缓脚步，借助墙角或杂物堆短暂喘息，确保埃利亚斯始终在自己的视线范围内。
埃利亚斯则像一只受惊的野兔，脚步慌乱却异常敏捷，对东区的地形极为熟悉。他时不时紧张地回头，瞥一眼塞缪尔，也瞥向身后空荡的巷道，眼神里充满了未被安抚的警惕。
最终，他们在一片荒废的码头区停下，躲进一艘被拖上岸、锈迹斑斑的旧驳船船舱里——
空气中弥漫着铁锈、腐烂木材和河水的腥臭。
塞缪尔背靠着冰冷的舱壁，缓缓滑坐在地，额头上沁出细密的冷汗，压抑着疼痛的喘息。
埃利亚斯则焦躁地守在船舱入口，透过缝隙向外窥视。
“你招惹的到底是什么人？”塞缪尔的声音因忍痛而有些沙哑，他直接切入了核心，“能让你像被猎犬追捕的兔子一样？纳粹？奥地利人？还是……瑞士人？”他点出了之前对峙时听到的关键词。
埃利亚斯的身体瞬间绷紧，他没有回头，沉默了片刻，才生硬地回答：“这不关你的事。知道得越多，你死得越快。” 他回避了具体指向，语气中带着一种试图划清界限的疏离。
他转而反问，带着质疑：“你说你找我，是有事。什么事？现在可以说了。”
塞缪尔没有继续逼问对方的身份，他知道现在获取信任比满足好奇心更重要。他直视着埃利亚斯的背影，实话实说，但略去了具体细节：
“伦敦的雾里有东西。一种……活性的、能要人命的东西。它在借助雾霾生长。我需要找到它，解决它。我需要熟悉这座城市阴暗角落的眼睛和渠道，需要那些官方记录里没有的信息。我认为你能提供这些。”
埃利亚斯听完，猛地转过身，脸上写满了荒谬和一种“你自身难保还想管闲事”的嘲讽：“你疯了吗？就为这个？对付雾里的怪物？”
他用力摇了摇头，“我帮不了你。我自己的麻烦已经够大了，大得能淹死你十个来回！我现在唯一要做的，就是想办法尽快离开伦敦，越远越好！”
“离开伦敦？”塞缪尔忍着肋骨的刺痛，勉强扯出一个冰冷的笑容，“你觉得，那些能用吊坠精准找到你藏身旅店的人，会想不到封锁火车站、检查每一个出城的码头吗？泰晤士河刚出了那么大的事故，现在每条船都会被翻个底朝天。”
他盯着埃利亚斯变得苍白的脸，一字一句地戳破对方的幻想：“河道、铁路、公路……所有你能想到的出口，现在恐怕都已经布满了眼睛。你哪儿也去不了，埃利亚斯。至少现在，你已经被困在这座雾都牢笼里了。”
塞缪尔的话像一盆冰水，浇灭了埃利亚斯眼中最后的侥幸。他靠在腐朽的舱壁上，眼神中的慌乱逐渐被一种深沉的绝望取代。沉默在锈迹斑斑的船舱里蔓延，只余下水波拍打岸边的呜咽和塞缪尔压抑的呼吸声。
“那你呢？” 埃利亚斯突然抬起头，湛蓝色的眼睛死死盯住塞缪尔，语气带着一丝濒临崩溃的急切，“你既然能找到我，还能看穿那些追兵的把戏……你肯定有办法离开这个鬼地方，对不对？！你有什么计划？”
塞缪尔迎着对方的目光，肋骨的疼痛让他的表情显得有些冷硬。他需要埃利亚斯，但现在绝不是分享真实计划的时候。他缓缓地、清晰地摇了摇头：
“没有。”
看到埃利亚斯眼中刚燃起的一点火光瞬间黯淡下去，塞缪尔才继续用那种因忍痛而显得格外冷静的语调说：
“我和你一样，也被困住了。我的事没办完之前，我也离不开伦敦。”
他话锋一转，提出了一个看似退而求其次、实则精心计算的方案：
“不过，如果你只是想找个暂时安全的地方躲过眼前的风头，避开通缉……我倒是有一条路。”
埃利亚斯立刻追问：“哪里？”
“市政厅。伦敦清洁大气委员会办公室。” 塞缪尔平静地吐出这个看似毫不相干的地点。
埃利亚斯脸上瞬间写满了荒谬和难以置信：“市政厅？！你让我去寻求官方的保护？！”
“不是寻求官方保护，” 塞缪尔纠正道，眼神锐利，“是躲到灯下最黑的地方。我在那里有点人脉，能给你安排一个临时助理的身份。追捕你的人，无论是哪一方的，行事风格都偏向暗中行动。只要你不暴露，他们绝对不敢在光天化日之下，冲进英国政府的办公室公然抓人。那里反而是你现在最安全的庇护所。”
他刻意停顿了一下，让埃利亚斯消化这个提议中的巨大反差，然后才补充道，语气带着一丝不容置疑的务实：
“当然，作为回报，在我需要的时候，你得动用你的‘渠道’，帮我留意雾里那些不寻常的动静。我们各取所需，先活下去，再谈以后。”
埃利亚斯的表情剧烈地变幻着，怀疑、挣扎、以及对安全的极度渴望在他脸上交织。
他死死盯着塞缪尔，试图从对方平静无波的表情下找出任何阴谋的痕迹。但塞缪尔只是坦然地回望着他，眼神里只有疼痛带来的冷峻和一种基于现实逻辑的笃定。
最终，求生的本能压倒了疑虑。埃利亚斯深吸了一口污浊的空气，他无意识地摩挲了一下左手无名指上的那枚戒指，仿佛那是一个能帮他下定决心的习惯性动作。
他仿佛用尽了全身力气，从牙缝里挤出一个词：
“……带路。”