从狼山下来的第三日，戈壁的风雪停了。沈砚背着“守心剑”与灭生剑，走在最前面，聚魂玉的光芒透过剑鞘，在沙地上画出两道并行的金线，像给北疆的冻土缝了道温暖的边。
“前面就是界碑了。”沈龙勒住马，骨刀在鞘中轻鸣，“过了界碑，就是镇北王的牧场，牧民们该在那里晒苜蓿了。”他望着远方的炊烟，眼里的风霜渐渐化开，“当年你父亲说，北疆的春天比江南来得晚，却更扎实，就像牧民种的草，埋在雪下三个月，一冒头就能盖住戈壁。”
沈砚低头摸着灭生剑的剑鞘，净化后的玄铁泛着温润的光，竟与“守心剑”的梅纹渐渐相融，像是两把剑在悄悄对话。“灭生剑说，它想回铸剑庐看看。”他轻声道，“说三百年没见过江南的梅，想闻闻陈长风前辈栽的那株的香味。”
陆老头扛着断剑，突然一拍大腿：“早说啊！我昨晚梦见老陈了，他说药庐的梅树该剪枝了，让咱们回去搭把手！”他从怀里掏出个油纸包，里面是秦风塞的梅花干，“你看，这就是念想，走到哪都带着。”
正说着，界碑后突然冲出十几个骑马的罗刹人，为首的正是前哨长提到的“主人”——一个穿银甲的将军，甲胄上镶着红宝石，手里的长枪缠着锁链，枪尖挑着面黑旗，上面绣着灭生剑的旧纹。
“把剑留下！”银甲将军的汉话带着咆哮，“那是罗刹的圣物，凭什么让你们带走！”他身后的骑兵举起弯刀，刀身的黑气比前哨更淡，却透着股孤注一掷的狠劲——显然是最后的残部。
沈龙翻身下马，骨刀的银光在沙地上拖出长影：“圣物？用活人献祭的东西，也配叫圣物？”他的刀指向黑旗，“这旗上的血，是北疆牧民的，今天该让它沾沾你们的血了。”
银甲将军挥枪刺来，锁链带着破空声缠向沈砚的手腕，显然想先夺剑。沈砚的“守心剑”与灭生剑同时出鞘，青金色与玄铁色的光芒在沙地上织成网，锁链撞上光网，瞬间被弹回，枪尖的红宝石在光中裂成两半。
“不可能！”将军的银甲裂开道缝，露出底下的淤青——显然是被灭生剑的煞气反噬，“这剑怎么会认中原人为主？”
沈砚不答话，双剑在掌心转出个圆，正是《百炼剑经》里的“同心结”，当年陈长风用它合过断裂的护家剑，如今用在两把同源剑上，威力竟翻了倍。光网猛地收紧，将冲上来的骑兵尽数罩住，弯刀上的黑气在光中滋滋消散，露出底下生锈的铁胎。
“是你们自己弃剑，还是让剑弃你们？”沈砚的声音透过光网传出，聚魂玉的光芒落在骑兵们的脸上，“灭生剑已经认了本心，你们还要跟着煞气走吗？”
一个年轻骑兵突然扔掉弯刀，翻身下马：“我爹是牧民，被罗刹人抓来当奴隶，我不想再害人了！”他跪在沙地上，对着镇北王牧场的方向磕头，“求你们放我回去，我想种苜蓿。”
有第一个就有第二个，十几个骑兵里，竟有大半扔了刀，只有银甲将军还举着长枪，眼里燃着疯狂：“叛徒！都该去死！”他的枪尖突然爆出黑气，显然想引爆身上的煞气，与众人同归于尽。
沈龙的骨刀比他更快，银光如闪电般劈中枪杆，锁链应声而断。他反手抓住将军的手腕，骨刀的刻痕贴着对方的皮肤，银光顺着血管蔓延，竟逼出不少黑气。“你甲胄里的红宝石，是用牧民的血养的吧？”他的声音很冷，“这种东西，留着只会烧心。”
将军的银甲突然炸开，露出底下溃烂的皮肤，与前哨长如出一辙。他瘫在沙地上，看着远处的牧场，突然笑了，笑得像个孩子：“我娘也是牧民……她说，春天的草能盖住一切……”
沈砚将“守心剑”与灭生剑归鞘，光网散去时，牧民们的歌声正好顺着风飘过来，混着苜蓿的清香。镇北王带着亲卫赶来，看到跪在地上的骑兵，挥手道：“愿意种苜蓿的，留下；想回家的，给干粮。”他拍了拍沈砚的肩，“