未央宫侧殿，烛火将几个身影拉得悠长。贾诩风尘仆仆，脸上带着挥之不去的倦色，但眼神依旧沉静如深潭，正将冀州乃至幽州的最新局势向刘协细细道来。
“……袁绍虽回师救援邺城，击退黑山军于毒、眭固部，然其元气亦伤，北面公孙瓒败退幽州，南面黑山军未平，短期内已无力大举西顾。”贾诩声音平稳，但话锋随即一转，“然，幽州牧刘虞处，境况堪忧。”
他抬眼看了看刘协：“公孙瓒界桥新败，性情愈发暴戾，于幽州境内横征暴敛，已近竭泽而渔。更兼袁绍遣细作散布流言，挑拨离间，诬刘虞通敌、克扣军饷。如今幽州民意沸然，怨气交织。据绣衣密报，刘虞已被迫暗中联络旧部，恐有与公孙瓒兵戈相向之意。”
刘协的手指无意识地敲击着桌面，脑海中闪过智能提供的关于刘虞的信息：清廉简朴，衣服修修补补、仁政爱民，191年，袁绍、韩馥等关东军阀为了寻求合法性让其称帝被拒绝，始终试图与长安的汉献帝朝廷取得联系，并派遣使者向天子进贡，尽人臣之礼，与公孙瓒矛盾日益加深，一直无法调和，最终在讨伐公孙瓒因不伤百姓、只诛公孙瓒，被公孙瓒以少胜多，193年被公孙瓒杀了，头颅献给汉献，污蔑其谋反……这是个真正的忠臣贤良，更是乱世中一面难得的仁德旗帜。
“刘幽州……不能倒。”刘协缓缓开口，语气沉重，“若幽州彻底落入公孙瓒此等暴戾武夫之手，其后必为袁绍所吞。届时袁绍坐拥冀、幽、青（其子袁谭正攻青州）三州之地，实力暴涨，天下局势将彻底倾覆，朕纵有些许利器，亦难挽狂澜。”
贾诩沉默颔首，他自然明白其中利害。但现实是：“陛下明鉴。然我军主力皆陷于司隶巩固、兖州对峙、实无多余兵力远征幽州。纵派去一两万兵马，千里奔袭，人困马乏，粮道难继，途经冀州、袁绍也不会让我们轻易过去，面对以逸待劳的公孙瓒边军，胜算渺茫，恐是羊入虎口。”
殿内陷入沉寂。明知忠臣危殆，强敌坐大在即，却束手无策，这种无力感让刘协倍感压抑。
他目光扫过殿内悬挂的巨幅地图，手指从长安缓缓滑向东北，穿越并州乱局，最终落在幽州之地。大兵团肯定过不去……但小股精锐呢？
一个名字如同闪电般划过他的脑海——高顺！及其麾下陷阵营！
历史上，高顺的陷阵营堪称三国第一步兵，攻无不克，战绩彪悍，曾打得刘备关羽张飞丢盔弃甲，让曹操吃尽苦头。其麾下士卒个个悍不畏死，装备精良，训练有素，且对主将命令绝对服从。更重要的是，高顺此人忠义无双，历史上最终宁死不降曹操，其可靠性毋庸置疑。
若是派高顺率领精简后的陷阵营，化整为零，秘密潜入幽州……目标小，机动性相对较强，战斗力极强，足以在关键时刻成为决定性的力量！
“朕有办法了！”刘协猛地站起身，眼中重新燃起光芒，“文和，即刻密召高顺将军入宫！再……把吕布也叫来。”
贾诩眼中闪过一丝讶异，随即了然，躬身道：“臣遵旨。”
……
片刻之后，吕布与高顺一前一后踏入殿中。吕布脸上还带着即将大婚的喜气，而高顺则一如既往的面容冷峻，步伐沉稳。
“臣吕布（高顺），叩见陛下！”
“平身。”刘协目光首先落在吕布身上，“奉先，大婚之事筹备得如何了？”
吕布脸上立刻笑开了花：“回陛下！一切顺利！只等吉日良辰！臣定请陛下多饮几杯！”他此刻满心都是娇妻美眷，人生得意。
刘协笑了笑，随即神色一正，目光转向高顺，沉声道：“高将军，朕有一项九死一生的重任，思来想去，非你与你的陷阵营不能胜任。”
高顺面色毫无波动，抱拳道：“请陛下下令！陷阵营上下，唯陛下之命是从，刀山火海，万死不辞！”
吕布脸上的笑容收敛了些，疑惑地看向刘协。
刘协走到地图前，指向幽州：“幽州牧刘虞，乃汉室肱骨，仁德着于四海。如今被公孙瓒步步紧逼，性命危在旦夕。幽州若失，则袁绍势大难制。朕欲遣一支精锐，秘密潜入幽州，助刘虞稳住局势，若事不可为……也要保住他性命，守住部分州郡！”
吕布闻言，倒吸一口凉气：“陛下，幽州远在数千里之外，中间隔着并州黑山贼和袁绍的地盘，这……大军如何过得去？”
“不是大军。”刘协看向高顺，“朕要你，高顺，陷阵营一千最忠诚、最悍勇、最擅跋涉潜伏之士。卸去重甲，轻装简从，化整为零，分批分期，伪装成流民、商队护卫，甚至……溃兵，给朕想办法钻过去！潜入幽州，找到刘虞，听其调遣，护其周全！”
此言一出，连贾诩都微微动容。此计太过行险，千里潜行，穿越敌境，无异于在刀尖上跳舞。
高顺却只是略一沉吟，眼中锐光一闪，斩钉截铁道：“末将领旨！陷阵营，必不辱命！”
“好！”刘协大喝一声，“朕这就予你密诏！”
说罢，刘协走到书案前，铺开特制绢帛，提笔蘸墨，神色庄重，笔走龙蛇：
“奉天承运皇帝，制曰：
朕闻忠贞之士，国之柱石；危难之时，方见赤诚。咨尔中郎将高顺，世受汉恩，勇略兼资，训士有方，陷阵营皆百战锐卒，朕素所倚重。
今幽州牧刘虞，朕之叔父，宗室楷模，仁德布于北疆，胡汉感其恩义。然有逆臣公孙瓒，凶悖狂狡，败国虐民，挟胜矜功，苛暴日甚，更欲加害贤良，窥窃神器，朕心痛疾首，日夜忧叹。幽州乃社稷之屏藩，岂容贼子猖獗？刘虞乃汉室之干城，安忍忠臣蒙难？
特授尔高顺为幽州抚夷校尉，假节钺，赐密诏，总领此次秘行。尔当率陷阵精锐，潜行间道，星夜兼程，奔赴幽蓟。至日，即谒刘幽州，呈此密旨，听其节制，助其讨逆安民。凡幽州军政，一以刘虞为尊，尔其尽心辅弼，如同朕之亲临。
此行艰险，九死一生。然国之兴衰，在此一举。尔部皆忠勇之士，务要同心戮力，持节秉义，扬天威于塞北，靖妖氛于辽蓟。若功成，朕必不吝封侯之赏，裂土之酬。倘有不测，汝等父母妻儿，朕养之抚之，必不负忠烈！
勉之勉之！勿负朕望！钦此。”
写罢，刘协取出随身携带的玉玺，郑重地盖印其上。然后将这卷沉甸甸的绢帛，亲手交给高顺。
高顺单膝跪地，双手过顶，接过密诏，声音铿锵如铁：“陛下重托，臣高顺，万死不负！陷阵营在，刘幽州在！陷阵营亡，亦保刘幽州周全！”
一旁的吕布，看着自己这位沉默寡言却无比可靠的部下，眼圈竟有些发红。他用力拍了拍高顺的肩膀，嗓音有些沙哑：“兄弟……此去……多多保重！等你回来喝喜酒！必须活着回来！”
高顺看向吕布，冷硬的脸上难得露出一丝极淡的笑意，重重点头：“将军大喜，顺……便遥祝将军与夫人百年好合。”
说罢，高顺不再多言，向刘协和吕布分别行了一礼，握紧密诏，转身大步流星而去，背影决绝，很快消失在殿外的夜色中。
刘协望着他离去的方向，久久无言。
“朕，金口玉言。”刘协轻声应道，心中默念：“高顺，刘虞……幽州的棋局，就看你们的了。一定要……活下去，回来定个高顺封个侯爵。”