河内郡，怀县。
张杨接到长安发来的密旨，反复看了三遍，方才缓缓卷起，置于案上。他眉头微蹙，心中思绪翻腾。陛下决意用兵并州，令他联络匈奴单于於夫罗，以为向导和助力。
於夫罗，这位南匈奴的单于，其经历堪称坎坷。中平年间，他奉汉灵帝之命，率匈奴骑兵南下协助朝廷平定黄巾之乱。岂料大军在外，匈奴内部发生叛乱，其父羌渠单于被杀，王庭易主。
於夫罗有国难归，只得滞留汉地，曾一度上书朝廷请求主持公道，奈何当时朝廷自身难保，哪里顾得上一个流亡在外的匈奴单于？於夫罗部众漂泊不定，粮草匮乏，时而依附各方势力，时而又因生存所迫劫掠地方，与汉军多有摩擦，心中对朝廷的“不作为”乃至“背信弃义”，岂能无怨？
张杨与於夫罗打交道非止一日。昔日他能在河内立足，除了自身手腕，很大程度上得益于与於夫罗部保持着一种微妙的“合作”关系，互为奥援，才在各方势力的夹缝中勉强生存。也正因如此，他深知这位单于心中的芥蒂，也清楚其目前的窘境。
“唉，时移世易啊。”张杨轻叹一声。於夫罗这支熟悉并州地理、特别是匈奴各部情况的力量，显得尤为重要。
他不再犹豫，立刻亲笔修书一封，言辞恳切，邀於夫罗至河内一叙。
数日后，於夫罗带着数十名亲卫骑兵，风尘仆仆地赶到怀县。他年约四旬，面容粗犷，久经风霜的脸上刻满了警惕与一丝不易察觉的疲惫。见到张杨，他依礼相见，但眼神中的疏离感显而易见。
“张将军，别来无恙。”於夫罗声音低沉，“不知急召本王前来，所为何事？若是又要借道或助战，恐怕要让将军失望了。我部如今人困马乏，自顾不暇。”
张杨屏退左右，只留二三心腹，请於夫罗入内室详谈。他亲自为於夫罗斟上一杯酒，沉声道：“单于，你我相识多年，我便开门见山了。今日请你来，非为别事，乃是奉了当今天子密旨。”
“天子？”於夫罗眼皮一跳，嘴角扯出一丝讥诮，“长安的那位天子？他还能记得我这流亡在外的匈奴人？”话语中怨气难掩。
“单于稍安。”张杨正色道，“陛下非但记得单于，更深知单于昔日冤屈与如今困境。陛下有言，单于本为汉室藩臣，奉诏平叛却遭国内叛乱，朝廷昔日无力顾及，致使单于流离失所，此确为朝廷之失。”
这番话稍稍平息了於夫罗的一些情绪，他冷哼一声，并未接话，但眼神示意张杨继续。
张杨压低声音：“如今陛下欲整顿山河，廓清寰宇。并州胡汉杂居，势力纷乱，尤以匈奴故地为甚。陛下知单于在美稷故地尚有根基，亦有重振部族之志。故特命杨前来与单于商议，朝廷欲助单于重返王庭，正位朔方！不知单于意下如何？”
“什么？”於夫罗猛地抬起头，眼中爆射出难以置信的光芒，“此言当真？！朝廷……陛下真愿助我夺回单于之位？”
他因激动，声音都有些颤抖。美稷是南匈奴的王庭所在，如今被叛乱的部族和趁机坐大的其他匈奴首领占据，他虽日夜思念，却苦于势单力薄，难以回归。若朝廷真愿出兵相助……
“天子金口玉言，岂有儿戏？”张杨肯定道，“陛下已决意北伐并州，温侯吕布为征北主将，总揽军事。届时，大军西进，单于可率部为前导，朝廷王师为你后盾，先定西河，克美稷，助你清理门户，重掌匈奴！”
於夫罗胸膛剧烈起伏，脸上神色变幻不定，昔日的怨恨、漂泊的艰辛、对故土的渴望、以及对未来的憧憬交织在一起。他沉默良久，猛地将杯中酒一饮而尽，重重将酒杯顿在案上，斩钉截铁道：
“好！若陛下真能助我重归美稷，复我单于尊位，我栾提於夫罗在此立誓，必率匈奴部众，永为大汉藩篱，效忠陛下，万死不辞！以往种种，皆如这杯酒，饮过便了！”
他心中的怨气，在“重返王庭”这巨大的诱惑和承诺面前，顷刻间烟消云散。与实实在在的复国相比，昔日的那些委屈，又算得了什么？
张杨闻言大喜：“如此甚好！单于深明大义，陛下必感欣慰！”他详细询问了於夫罗目前的兵力情况。得知其随行仅有二千余骑兵和二千多步兵，再加上一些流民拼凑的辅兵，勉强凑足一万部曲，而美稷故地则有叛部及各方势力骑兵近五千，步兵五千，实力不容小觑。
“单于放心，”张杨道，“陛下既已定策，兵马钱粮自有安排。并州地域辽阔，部落分散，最难者莫过于寻其根本，破其巢穴。有单于及部下儿郎为向导，则事半功倍，王师所指，必能犁庭扫穴！”
於夫罗点头称是，有了朝廷大军作为依靠，他信心倍增，当即与张杨详细商议起进军路线、各部族情况等具体事宜。
……
送走踌躇满志的於夫罗后不久，张杨还未来得及将此事详细回报吕布，另一件意想不到的事情找上门来。
他麾下的老部下、校尉王当神秘求见，带来了一位来自太行山的“故人”。
“将军，”王当低声道，“此人是黑山军张燕大头领的心腹杨老三，有要事需面禀将军。”
张杨心中一动，他与黑山军确有些旧日香火情，当年能在河内周旋，除了於夫罗，与黑山军井水不犯河水也是重要原因。此刻张燕派人来，所为何事？
密室之中，杨老三呈上张燕的亲笔信。信中，张燕一改往日倨傲，言辞颇为谦卑，痛陈黑山军多为乱世所迫、生计无着的百姓，并非真心与朝廷为敌。如今感念天子威德，愿弃暗投明，听候朝廷差遣。只要朝廷能给条活路，既往不咎，黑山军愿为朝廷守住太行门户，防范北疆，甚至必要时可助朝廷牵制冀州袁绍。
张杨看完信，沉吟不语。张燕此举，显然是看到了朝廷势大，这是在为黑山军寻找后路。他不敢怠慢，立刻将此消息连同张燕的信件，一并送往正在积极备战的吕布军中。
……
吕布临时帅府。
“哈哈哈哈哈！”吕布看着张杨送来的情报和黑山军的“投诚信”，不由得放声大笑，声震屋瓦，“好！好一个张燕！倒也识时务！如此一来，并州北有匈奴於夫罗为引，南有黑山军欲降，某家十万大军横扫并州，岂不如秋风扫落叶般容易？”
他意气风发，对身旁的陈宫道：“公台，可速回复张燕，令其约束部众，待我军到时，助我剿灭不臣！并州定矣！”
然而，陈宫却不如吕布这般乐观。他仔细看了黑山军的信件，眉头微皱，沉吟道：“奉先，此事恐不宜操之过急。”
“哦？”吕布笑容一敛，有些不悦，“公台有何高见？莫非这张燕有诈？”
“诈，或许未必。”陈宫缓缓道，“张燕见风使舵，欲寻后路是真。然，黑山军内部并非铁板一块，大小头领心思各异。我等若急切令其归降，彼或可阳奉阴违，且并州局势，远非黑山一家之事。”
他走到巨大的并州沙盘前，手指划过：“除黑山军张燕部、匈奴诸部，尚有盘踞各地的白波军、以及乌桓、鲜卑、羌族部落，林林总总，势力错综复杂，总兵力合计恐不下十万之众。我军虽有十万，然并州九郡近百县，地广人稀，每克一地，均需分兵驻守，安抚地方，弹压宵小。若一味猛攻急进，即便打下全境，兵力亦将分散殆尽，届时可用之兵剩几何？”
吕布闻言，眉头紧锁，他习惯于摧枯拉朽般的战斗，对于这些后续治理和兵力分散的问题，向来不甚耐烦：“那依你之见，该当如何？”
“非是不打，而是需缓急相济，剿抚并用。”陈宫耐心分析，“对于张燕，可先予以安抚，许其好处，暂稳其心。可拨付部分粮草，显我诚意，令其勿要与袁绍过于亲近即可。同时，将此间情形，详细禀明陛下。黑山军若真能招抚，则太行险峻可为我所用，日后东出冀州，亦是一大助力。”
他见吕布脸色稍缓，继续道：“当务之急，是借於夫罗之力，先定西河、朔方、五原等郡，稳固北疆，获得良马兵源。对黑山及其他势力，可遣能言善辩之士，分化拉拢，晓以利害。愿降者，编入行伍或安置屯田；冥顽不灵者，待并州平定，再以雷霆击之。”
陈宫最后强调：“奉先，打下来容易，治理好，让其真正成为朝廷的疆土、陛下的根基，才是最难的。若只知杀伐，不知安抚，即便一时平定，亦恐叛乱再生，耗费无穷。”
吕布听着陈宫条分缕析，虽然觉得有些啰嗦，但也不得不承认其言之有理。他烦躁地挥了挥手：“罢了罢了！某家只管冲锋陷阵，这些弯弯绕绕，听着便头疼！就依你之策，先稳住张燕，禀报陛下，再图后续！具体如何行事，公台看着办吧，莫要误了出兵之期便可！”