会议室的灯刚亮起来，大番薯正蹲在地上摆甜点盘子，手一抖，叉子掉进奶油里，溅起一小团白花。
“哎哟！”他赶紧捞出来，左右看看没人注意，偷偷舔了下手指，“嗯……香草味的，还行。”
老夫子站在门口扫了一眼，没说话，只是把手里那叠打印好的简报又理了理。秦先生在调试投影仪，屏幕一闪，跳出候选人三年规划的第一页ppt，标题写着“稳扎稳打，不做画饼”。
“人都到了？”老夫子问。
“差不多。”秦先生回头，“王主管、李工、小林他们都进来了，张董也来了，在后排靠窗的位置坐着，一句话没说，光看手机。”
“没接老赵的电话？”
“刚才响了一次，他看了一眼，按掉了。”
老夫子点点头，拎着文件走过去。会议桌一圈坐了七八个人，有低头翻资料的，有假装刷邮件的，还有两个一边咬饼干一边交换眼神，明显是来走过场的。
他清了清嗓子：“感谢大家赏脸。今晚不搞拉票，也不讲谁不好，就一件事——让大家听听我们想做什么，值不值得投一票。”
没人鼓掌，但也没人站起来走。
老夫子翻开简报，一条条讲下去：市场拓展怎么分阶段推进，团队激励机制如何优化，技术投入预算比去年多出百分之二十三。语气平稳，像在汇报季度总结，一点不煽情。
秦先生适时插话补充数据来源，说到某项成本控制方案时，财务部王主管终于抬起头：“这数字……你们核过实际执行难度？”
“核过三次。”秦先生打开平板，“这是我们上个月模拟运行的结果，误差不超过三点五。”
王主管点点头，没再追问，但笔在本子上记了两行。
气氛还是紧巴巴的，像根绷太久的橡皮筋，随时要断。
老夫子看一眼大番薯，冲甜点区扬了扬下巴。
大番薯立刻会意，端起托盘：“来来来，吃点东西放松一下！我特意挑的低糖款，不怕胖！”
他绕到桌子另一边，弯腰给坐在中间的小林递蛋糕，脚底不知蹭了什么，身子一歪，整盘甜点往外一甩——
“啪！”
一块抹了厚厚奶油的巧克力蛋糕，结结实实糊在王主管西装胸口，顺着领带滑下去一道棕色痕迹。
全场安静。
大番薯僵住，托盘举在半空，脸瞬间涨成猪肝色：“我……我不是……”
王主管低头看着自己胸前的艺术品，沉默两秒，忽然笑了：“你这哪是请客，是替老赵清理异己吧？”
有人噗嗤一声，接着笑声炸开。
老夫子走过去，从兜里掏出纸巾：“物理催投，确实够直接。”
“下次能不能改扔饼干？”大番薯一边帮忙擦一边嘀咕，“至少碎了还能扫走。”
“你这力度，扔饼干也能砸晕人。”秦先生笑着递上湿巾。
笑过之后，空气松了。有人开始主动提问，人事部小林问候选人对跨部门协作的看法，技术组老李关心项目资源分配是否公平。
老夫子一一回应，不绕弯，也不画大饼。说到员工加班补贴改革时，还自嘲了一句：“我知道以前报销流程慢得像蜗牛爬，所以我们打算把审批时限压到四十八小时内——做不到，我请大家吃一个月盒饭。”
“真的？”王主管抬头。
“我写进方案里了。”老夫子指了指简报附录，“第七页，倒数第二段，‘若未达标，主责人自愿承担团队聚餐费用’。签名还是我签的。”
众人又笑。
张董一直没说话，但手指不再敲桌子了。他听着老夫子讲疫情期团队自发值守的事，眉头慢慢舒展。
“那时候没人发奖金，也没人打卡。”老夫子说，“可每天晚上十点，总有三四个办公室亮着灯。不是为了表现，就是觉得——这事得有人扛。”
他说完，没人接话，但好几个人低头看了眼自己的手机，像是在回忆什么。
自由交流时间继续，话题从政策转向日常。秦先生说起他们三人组有次通宵改标书，大番薯睡着了还抱着打印机喊“别停”，把保洁阿姨吓了一跳。
“那是热感应故障！”大番薯急了，“它真停了，我当然要救！”
“你抱着机器叫‘兄弟挺住’的时候，它已经报废了。”秦先生一脸严肃。
笑声再次响起，连张董嘴角都抽了一下。
老夫子趁机挨个聊了几句，不提投票，只问大家最近工作顺不顺利，部门有没有难处。临到王主管，他还专门道歉：“刚才那块蛋糕，我让行政明天送件新衬衫过来。”
“不用。”王主管摆手，“洗洗就行。再说……”他顿了顿，“我也不是第一天知道你这搭档有多莽。”
散场时没人急着走。几个中间派围在茶水间门口低声讨论刚才的市场计划，小林拉着秦先生问培训预算细节，王主管临出门还拍了拍老夫子肩膀：“明天会上，我会把你们说的这些，原话转述一遍。”
张董走在最后。
老夫子送他到门口，两人并肩站了两秒。
“今天的话，”张董终于开口，“有些我没想到。”
“我们也没指望一次就说动所有人。”老夫子笑了笑，“只要有人愿意听，就不算白讲。”
张董点头，转身要走，手机又震了一下。他看了一眼，仍是老赵的号码。
这次，他直接按灭，塞进裤兜。
门关上后，大番薯从后面探头：“他点头了！我看见了！”
“点头不代表投票。”老夫子收回目光，“但他没拒绝，就是开了门缝。”
秦先生收拾投影仪：“接下来就看明天谁先开口支持了。”
“不管谁先，咱们得让人觉得——支持我们，不是冒险，而是顺势。”老夫子把桌上剩下的简报收进文件夹，“现在最怕的不是反对，是没人说话。”
大番薯抱着空托盘晃悠过来：“你说我要是明天再摔一盘蛋糕呢？是不是能再破个冰？”
“你要敢，我就让你负责给全公司每人赔一份甜点。”老夫子瞪他一眼，又忍不住笑，“而且必须亲手送。”
“那我还是闭嘴吧。”大番薯缩脖子。
三人回到会议室，开始收拾残局。秦先生检查明日会议物料清单，大番薯蹲在地上擦地板上的奶油渍，老夫子则翻开参会名单，在每个人名字旁边标注反馈情况。
王主管：态度积极，愿传递信息
小林：关注培训与晋升通道
张董：未表态，但未回避沟通
写到最后一行，他停顿片刻，轻轻画了个圈。
窗外天色已暗，楼道灯光一层层熄灭，但这层楼的会议室还亮着。
大番薯擦完地站起来，甩了甩酸疼的腰：“你说老赵现在在干嘛？”
“估计在查谁参加了聚会。”老夫子合上笔记本，“或者正琢磨怎么解释那三千万现金交易。”
“他要是知道你连甜点都准备了，会不会以为你连他的口味都摸清了？”
“他只会觉得这是陷阱。”老夫子笑了笑，“因为他干过太多脏事，所以看什么都像阴谋。”
秦先生把投影仪装进包里：“那他就永远猜不到，有时候真诚反而最难防。”
大番薯突然想起什么：“对了，我刚才收拾桌子时发现，张董落了支笔在椅子底下。”
老夫子接过那支黑色签字笔，看了看，没刻名字，也不是高档货，就是办公室统一批发的那种。
他轻轻放在自己文件夹上。
“说明他走得有点急。”秦先生说。
“也说明他没想彻底躲着我们。”老夫子把笔推到桌角，正对着自己座位的方向。
大番薯伸了个懒腰：“总算没白忙活。虽然我成了全场焦点……”
“你是以牺牲蛋糕的方式载入史册。”秦先生拍拍他肩。
“下次让我端水吧，至少洒了还能拖。”
老夫子看了眼表，七点四十。距离明天投票还有十五个小时。
他拿起手机，打开日历，确认会议室c的预订状态依旧正常。然后退出，点开备忘录，输入一行字：“开场先讲技术投入，避开敏感话题。”
删掉。
改成：“从员工福利切入，建立信任感。”
又删掉。
最后只留下一个词：“自然。”
他放下手机，起身走到白板前，拿起马克笔，在“候选人优势”下面补了一行小字：
**能让大番薯不闯祸的团队，才叫铁板一块。**
写完，自己先笑了。
大番薯凑过来念了一遍，挠头：“这算夸我还是损我？”
“算总结。”老夫子盖上笔帽，“毕竟你今天的贡献，不止那一块蛋糕。”
秦先生检查完最后一项设备，背起包：“走了？”
“你们先走。”老夫子指了指桌上那份完整的参会名单，“我再留十分钟。”
两人离开后，会议室只剩他一人。
他重新翻开名单，逐个看过每个名字，指尖在张董那一栏停了两秒。
手机震动。
他拿起来，屏幕上是一条新消息：
“你举办的聚会，有人拍了照片发朋友圈。”