“四……四十块下品灵石？！”张猛差点晕过去。
他们这些人，做了多年的杂役，辛苦一年也攒不下几块灵石，四十块简直是天文数字！
“怎么？嫌多？”许清辞眼神一冷，“那好，我们这就去执法堂理论理论。”
说着作势欲起。
“别！别！给！我们给！”
张猛吓得魂飞魄散，连忙忍着痛，和另外三人哆哆嗦嗦地掏空了自己的储物袋，又凑了凑，才勉强凑出三十七块下品灵石，还有一些杂七杂八的劣质材料。
这还是算上张猛刚晋升外门弟子获取的奖励。
“许师兄，就……就这么多了，真的全在这了！”
张猛几乎要哭出来。
许清辞面无表情地接过，掂量了一下，知道这确实是他们的极限了。
他收起灵石，站起身，俯视着如丧考妣的几人：“记住今天的教训。以后见到我，绕道走。若再敢有下次，或者在外面乱嚼舌根……”
他没有说完，但眼中的杀意让张猛几人如坠冰窟。
“不敢！绝对不敢！”几人连连保证。
许清辞不再理会他们，转身踏上通往杂物阁山道。
身后，只留张猛几人瘫倒在地、哀鸿遍野。
回到杂物阁。
阁内依旧杂乱，空气中弥漫着熟悉的尘埃与陈旧气息。
他环顾四周，这里虽破败，却也给了他一段难得的、无人打扰的沉淀时光。
他刚将领取的新弟子服换上，正准备清点一下布袋的灵石，杂物阁那扇吱呀作响的木门便被轻轻推开了。
来人竟是管事王麻子。
王麻子脸上堆着与以往截然不同的笑容，那是一种混合着讨好、谨慎甚至有一丝尴尬的表情。
他进门后，先是飞快地扫了一眼阁内情况，然后对着许清辞拱了拱手，语气带着前所未有的客气：
“许师弟，恭喜，恭喜啊！
我就知道师弟非池中之物，此番晋升外门，真是实至名归，往后仙途定然一片光明！”
许清辞转过身，面色平静地看着他，并未因这番恭维而有丝毫动容，只是淡淡回道：“王管事过奖了，侥幸而已。”
王麻子见他反应平淡，脸上的笑容更显殷勤，连忙说明来意：“许师弟如今已是外门弟子，身份不同往日。
我此来，是奉了赵明龙，赵长老之命，特来告知师弟一声。”
他稍微停顿，观察了一下许清辞的神色，才继续道：“赵长老言道，既然许师弟已晋升外门，之前因小小误会而罚你在此整理杂物之事，便就此作罢，惩罚即刻解除。
这杂物阁，师弟随时可以离开，后续自会有仆役前来接手。”
许清辞心中明了，并未多言，他微微点头：“有劳王管事传话，也请代我谢过赵长老。”
“好说，好说。”
王麻子连连点头，随即脸上露出一丝恰到好处的愧色，从怀中取出一个小布袋，上前几步，递向许清辞。
“许师弟，”他压低了些声音，“说来惭愧。
之前……之前师兄我有些地方做得不妥，多有得罪。
还望师弟大人有大量，莫要往心里去。
这五块灵石，不成敬意，算是师兄我的一点补偿，也是给师弟晋升外门的贺礼，务必请师弟收下！”
许清辞目光落在那个小布袋上，心中念头微转。
这王麻子倒是会见风使舵，知道自己今时不同往日，赶紧来修补关系。
这五块灵石不多，但姿态做得很足。
他略一沉吟，并未推辞，伸手接过布袋，入手能感觉到五块灵石棱角的轻微硌手感。
“王管事有心了，过去的事，就让它过去吧。往后，你我还是好同门。”
许清辞语气依旧平淡，既没有显得热络，也没有继续追究的意思。
王麻子见他收下灵石，明显松了口气，脸上的笑容也自然了几分：“对对，好同门，师弟宽宏！”
随即，话锋一转，“师弟刚晋升外门，想必有诸多事情处理，那师弟先忙，我就不打扰了。”
说完，王麻子又客气地拱了拱手，这才转身离去，轻轻带上了房门。
杂物阁内重新恢复了安静。
许清辞掂了掂手中的小布袋，随即取出放于地上，而后，又将宗门发放的小布袋打开，取出里面的灵石。
数了一遍，不多不少，一共二十块下品灵石。
接着，又是取出从张猛几人那儿弄来的补偿，全部放在了一起。
如此一来，许清辞面前立即堆起了一小堆的灵石。
“五块....二十块....三十七块.....一共......六十三块...”
一下子，手头可动用的下品灵石便直接达到了六十三块之多。
这可是一笔不小的资源了。
外门弟子每月俸禄也只有十块下品灵石，外加一瓶聚气丹。
六十三块下品灵石，那可是半年的俸禄了。
看了好一会，许清辞手一挥，收起了这堆灵石。
次日拂晓，天光微亮，许清辞便已起身。
他将那几件洗得发白的旧衫和仅有的家当细细收进储物袋，随后再次环顾这间居住了许久的杂物阁。
此地曾是他的“受罚之所”，却也阴差阳错，成了他获得混沌万丹炉、奠定道途的崛起之地。
如今，是时候告别了。
没有丝毫留恋，许清辞推开那扇吱呀作响的木门，初升的晨曦恰好漫过山脊，为他周身镀上一层融融暖意。
他迈开步伐，坚定地朝着外门大殿的方向行去。
外门大殿坐落于杂役区与外部区域的交界，乃是一座气势恢宏的青石殿宇。
飞檐斗拱，殿身巍峨，门楣上“外门大殿”四个鎏金大字在晨光中流转着庄重辉光，与杂役处那简陋棚屋相比，云泥之别立现，尽显宗门威严。
迈入殿内，一股肃穆气息迎面而来。
光可鉴人的黑曜石地面映出人影，数根需两人合抱的巨柱支撑着高阔穹顶。
此时殿内办事弟子不多，但个个步履沉稳，气息凝练，远非杂役弟子可比。
许清辞甚至能隐约察觉到几道令他心悸的灵压隐于暗处，想必是驻守此地的执事或内门弟子。
他收敛心神，依规走向标有“弟子晋升”的窗口。
接待他的是一位面容刻板的中年管事，接过身份令牌时，只淡漠地瞥了他一眼，眼神中全是例行公事的疏离。
确认无误后，执事取出一枚白玉圆牌和一枚淡蓝色玉简递出，整个过程干脆利落，毫无赘言。
“持此玉牌，可入外门居住区域，你的居所安排在丙字区域二十七号院。
白玉牌既是开启院落禁制的凭证，也内蕴地图，注入法力即可指引方向。”
“蓝色玉简乃外门弟子必修的《丹灵诀》，是我丹尘门正宗筑基功法，你好生参研，切勿懈怠。”
中年管事的声音平直无波。
许清辞恭敬接过，道了声谢。
指尖触及那温润白玉，心中仍不免泛起一丝微澜。
这一枚小小的玉牌，象征着他身份的彻底转变，是他道途的新起点。
离开外门大殿，依循白玉牌的指引，他穿过一道笼罩着淡白光晕的阵法屏障。
就在跨过屏障的刹那，周身陡然一轻，仿佛卸下了千斤重担！
浓郁精纯的天地灵气如温润潮水般从四面八方涌来，透过肌肤，渗入经脉，让他几乎舒服得喟叹出声。
与此地相比，杂役区的灵气简直稀薄驳杂得不值一提。
放眼望去，但见亭台楼阁掩映于苍翠之间，流云缭绕，偶有仙鹤清唳，翩然掠过，俨然一派仙家气象，与记忆中的破败简陋已是天壤之别。
又随玉牌指引行了一段路，终于在一处清幽院落前停下。
小院白墙青瓦，门楣悬着木牌，上书“丙二十七”。
院门虚掩，他推门而入，只见院内一方石桌，几张石凳，角落一株灵茶树亭亭玉立，枝叶轻摇，虽不奢华，却干净雅致。
更难得的是，此间灵气比之外面通道，竟又浓郁了几分。
他在院中站定，深吸了一口那沁人心脾的灵气，身后院门便无声自动，轻轻合拢，将外界喧嚣悄然隔绝。
许清辞独立庭中，只觉心胸为之一畅。
步入屋内，陈设简单，一床、一桌、一凳，一个打坐用的蒲团，但窗明几净，纤尘不染，空气清新，让他颇为满意。
所有物品皆是崭新，未见使用痕迹。
也无需打扫，他将自己那点少得可怜的物品归置整齐后，便再度来到院中。
刚推开院门，欲熟悉周边环境，就听见一个爽朗的声音自不远处传来：
“看来今日有新邻至！恭喜师弟晋升外门！”
许清辞循声望去，只见一位身着青色外门弟子服饰、面容和善的青年站在几丈之外，正笑着拱手。
此人约莫二十七八年纪，修为约在炼气五层，气息温和醇正。
“在下陈十淮，住在隔壁丙十六号。”青年主动自我介绍，笑容爽利，
“这屋子空了半月有余，今日见师弟入住，想必是刚通过晋升考核吧？特来道贺。”
许清辞见对方态度友善，也拱手回礼：“在下许清辞，见过陈师兄。
多谢师兄前来，师弟初来乍到，日后还请师兄多多指点。”
“好说好说！”陈十淮性格颇为热情，“许师弟不必客气，大家都是这么过来的。
这外门诸事，若有不清楚的，尽管来问我便是。”
许清辞心中一动，这确实是了解外门情况的好机会。
他顺势不再出门，而是将陈十淮请进屋内，两人于桌旁坐下。
“不瞒陈师兄，师弟刚入外门，对此间诸多事务确实一头雾水。”
许清辞语气诚恳，“譬如日常修行，外门弟子需承担何种义务？又有哪些需要注意之处？还望师兄不吝赐教。”
陈十淮闻言，哈哈一笑，很是受用，便详尽地解释起来：
“许师弟，外门弟子与杂役最大不同，便是不必再从事种植、清扫等固定杂役。
然宗门亦不会白白供养我等。
首要一条，每月需至少完成一件宗门颁布的任务，方能领取当月的灵石与丹药俸禄。
此乃硬性规定，若连续三月未能完成，宗规处罚可不轻。”
“宗门任务？”许清辞适时露出探究之色。
“正是。”陈十淮点头，“外门任务堂每日都会发布各类任务，难度与报酬各异。
有巡视药园、看守矿洞这类较为安稳的日常任务；
也有采集特定灵草、猎杀低阶妖兽这类颇具风险的任务；
偶尔还会有协助长老炼丹、制符，或是探索某些新发现区域的特殊任务。
报酬嘛，自是风险越高，回报越厚。
想要获取更多修行资粮，完成宗门任务乃是主要途径。”
许清辞默默记下，这与他的预想大致不差。
不过每月完成一次任务这个硬性规定倒是有些难解。
原本打算成为外门弟子后就两耳不闻窗外事。
如今看来。即便自身另有依仗，这宗门任务也是不得不为之事。
“不过，”陈十淮话锋一转，强调道，“完成宗门任务，直接奖励的并非灵石或丹药，而是‘贡献点’。”
“贡献点？”许清辞追问，这似乎才是外门资源调度的核心。
“不错。”陈十淮耐心解释，“贡献点可视为宗门内部流通的硬通货。
凭此点数，你可前往宗门藏经阁兑换功法秘籍，去百炼峰租用炼器室，甚至请动内门师兄或长老指点修行。
当然，最主要的用途，便是在丹宝殿兑换修行所需的灵石、丹药、符箓乃至法器。
还有，若是师弟愿意，每月俸禄也可以贡献点的形式发放，让你自行抉择兑换何物，更为灵活。”
他顿了顿，意味深长地补充：“贡献点积累到一定数额，也是参与内门考核的必备条件之一。
总得来说，在丹尘门，贡献点是最重要的东西之一。
而且，努力赚取贡献点，也是我等外门弟子提升修为、攀登道途的唯一正途。”
许清辞恍然，原来如此。
这贡献点制度，不仅激励弟子为宗门出力，更将资源分配与个人奋斗紧密挂钩。
“多谢陈师兄解惑，令师弟茅塞顿开。”许清辞真诚道谢。
“举手之劳罢了。”陈十淮摆摆手，站起身来，“师弟今日刚至，想必还需整理安顿，我便不多打扰了。
日后若遇难处，尽管来隔壁寻我。”
送走热情的陈十淮，许清辞回到屋中，略微思忖，便从储物袋取出那枚淡蓝色玉简。
《丹灵诀》.....如今我卡在炼气四层顶峰有些日子，转修这新发放的功法不知会不会突破。
如今成为外门弟子，需要每月完成任务，修为自是越好越好。
李清辞沉吟着，将蓝色玉简其贴在眉心，神识缓缓沉入。