时间仿佛在这一刻凝固了。
山风呜咽，卷起地上的落叶，发出瘆人的响动。
沐添丁的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来，他被李大爷死死按在身后，连大气都不敢喘。
怀里揣着的那个青苔包，此刻不再是踏实的希望，反而成了一块滚烫的烙铁，灼得他胸口生疼。
是谁？
是碰巧路过的猎人？还是……冲着这株老参来的？
无边的恐惧，顺着他的脊梁骨一寸寸向上爬。
李大爷那张布满沟壑的老脸，此刻坚硬得像一块山里的岩石。他半弓着身子，整个人如同一张拉满的弓，蓄势待发。那双浑浊的老眼，此刻却精光四射，牢牢盯着山坳唯一的入口。
又一阵风吹过。
林子里除了树叶的沙沙声，再无其他。
可越是这样，就越让人头皮发麻。
未知的，才是最可怕的。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是半辈子那么长。
李大爷忽然动了。
他没有回头，只是用胳膊肘轻轻向后顶了顶沐添丁，然后用极低、极促的嗓音命令道。
“走。”
一个字，不带任何感情。
“从北边那条小路下山，别走大路。快！”
沐添丁还想问什么，但李大爷身上那股子生人勿近的煞气，让他把所有话都咽了回去。他只能用力点点头，牙齿都在打颤。
“大爷，您……”
“我断后。”李大爷的声音没有一丝波澜，“记住我跟你说的话，烂在肚子里！”
沐添丁不再犹豫，他最后看了一眼李大爷如山般坚实的背影，猫着腰，转身就扎进了北边那片密林。
他不敢跑得太快，怕弄出声响。
每一步都踩得小心翼翼，可心脏却擂鼓一样狂跳。
他不敢回头看。
他怕看到什么不该看的东西。
那声“咔嚓”脆响，像一根毒刺，扎进了他的脑子里。身后那片山坳，仿佛成了一张会吃人的巨口。
他一路疾行，专挑难走的小路，荆棘划破了他的裤腿和手臂，他也浑然不觉。怀里的老参被他用一只手死死护住，另一只手则紧紧抓着背上的弓。
这是他现在唯一的倚仗。
直到天色彻底擦黑，远远望见村里亮起的零星灯火，沐添丁那根紧绷的神经才稍稍松懈下来。
他大口大口地喘着粗气，手脚都有些发软。
回到家，推开那扇吱呀作响的木门时，他已经累得快要散架。
屋里点着一盏昏暗的煤油灯，母亲王秀兰正坐在炕边，借着灯光缝补衣服，妹妹已经睡着了，发出均匀的呼吸。
父亲沐卫国蹲在灶台边，天佑正拉着风箱，准备烧点热水。
“回来了？”王秀兰抬起头，看到儿子狼狈的模样，急忙放下手里的针线，“咋弄成这样？又摔着了？”
沐卫国也站起身，拍了拍手上的灰。
沐添丁没有立刻回答，他先是走到门口，探头朝外面漆黑的院子看了看，确认没声响，才把门从里面死死插上。
他这个反常的举动，让夫妻俩都愣住了。
“娃子，你这是咋了？”沐卫国上前一步，蹙起了眉。
沐添丁不说话，只是走到炕边，把背上的弓箭卸下来，然后，在父母惊疑不定的注视下，他颤抖着手，从怀里掏出了那个沉甸甸的青苔包。
随着青苔被一层层剥开，一股浓郁的、混着泥土芬芳的药香，瞬间弥漫了整个屋子。
当那株须络分明、形态完整的老山参呈现在眼前时，沐卫国和王秀兰同时倒吸了一口凉气。
“这……这是……”沐卫国瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
他虽然不是采参人，但常年在山里转悠，这点眼力还是有的。这品相，这根须……绝对是上了年份的好东西！
“老山参。”沐添丁的声音有些沙哑，他把人参小心地放在炕上，“李大爷教我挖的，少说也有十年。”
王秀兰的眼眶一下子就红了，她伸出手，想摸，又不敢摸，生怕碰坏了一根参须。有了这个，她家的日子就有着落了，娃子们也能吃口饱饭了！
巨大的惊喜过后，沐卫国最先冷静下来。
他一把拉过儿子，压低了嗓门，神情无比严肃：“这事，还有谁知道？”
“就李大爷。”沐添丁答道，“大爷让我烂在肚子里，谁也不能说。”
“这就好，这就好！”沐卫国连连点头，他来回踱了两步，脸上的喜悦很快被浓浓的忧虑取代，“这东西太扎眼了！咱家这光景，突然拿出这么个宝贝，别人不眼红？不怀疑？”
他一针见血地指出了问题的关键。
匹夫无罪，怀璧其罪。
王秀兰也反应过来，脸上的喜色褪去，换上了深深的担忧：“他爹说得对。这参……怕是不好出手。要是让公社的人晓得了，当成投机倒把抓起来，那可是要出大事的！”
这个年代，私下买卖贵重物品，风险极大。
屋子里的气氛，一下子从狂喜转为凝重。
那株价值千金的老山参，此刻安静地躺在炕上，不再是救命的良药，反而像一个随时可能爆炸的火药桶。
看着父母愁眉不展的样子，沐添丁把心一横。
“爹，娘，你们别愁。”
他深吸一口气，说出了自己在路上就盘算好的计划。
“咱们不能在镇上卖，更不能让村里人知道。”
“那去哪？”沐卫国问。
“去县城！”沐添丁的目光透着一股与年龄不符的坚定，“我听人说过，县城里有专门收这些山货药材的地下药贩子，他们给的价钱高，而且嘴巴严，不问来路。”
“去县城？”王秀兰第一个反对，“那得几十里山路，你一个人咋去？太危险了！”
“娘，我不怕！”沐添丁挺直了胸膛，“现在天大地大，也没让弟弟妹妹饿肚子大！李大爷教了我本事，我能照顾好自己！”
他这番话，说得斩钉截铁。
沐卫国看着儿子，久久没有说话。他发现，自己的儿子好像一夜之间就长大了，肩膀虽然还很稚嫩，却已经想要扛起这个家了。
他心里又是欣慰，又是心酸。
“你娘说得对，一个人去，我不放心。”沐卫国沉吟着，“要不，我跟你一起去。”
“不行！”沐添丁立刻摇头，“爹，你走了，家里谁照顾娘和弟妹？再说，两个人目标太大，更容易引人注意。我一个人去，谁都不会怀疑一个半大娃子身上揣着这么贵重的东西。”
他的思路清晰，条理分明。
沐卫国沉默了。他不得不承认，儿子说的是最稳妥的办法。
“可是……”王秀兰还是不放心，眼泪在眼眶里打转。
“娘，信我一次。”沐添丁握住母亲粗糙的手，“我保证，把钱和粮食平平安安地带回来。有了钱，咱家以后再也不用过这种苦日子了！”
他描绘的未来，让沐卫国和王秀兰都有些恍惚。
最终，沐卫国一咬牙，拍了板。
“好！就按你说的办！”他看着儿子，郑重其事地交代，“到了县城，多看，多听，少说话。找那种看起来不起眼的老药铺问问，别找那些光鲜的大店。价钱要是合适就出手，别太贪，安全第一！”
“我记住了，爹！”
一家人商量妥当，决定明天一早就动身。
沐添丁重新找来干净的青苔和布条，将老山参再次小心翼翼地包裹好。
他掀开炕上那张破旧的炕席，在最里面的角落里挖了个小坑，把参放进去，又仔细地铺平，不留一丝痕迹。
做完这一切，三个人才算松了口气。
夜已经深了。
沐卫国让儿子赶紧睡，明天还要赶远路。
沐添丁躺在冰凉的土炕上，却翻来覆去怎么也睡不着。
脑子里一会儿是那株完美的老山参，一会儿是李大爷那张冷硬的脸，一会儿又是山坳里那声夺命的脆响。
今天发生的一切，比他过去十几年经历的加起来还要刺激。
他紧紧闭上眼睛，强迫自己休息。
就在他迷迷糊糊，快要睡着的时候。
咚。
咚咚。
院门外，突然传来了两下沉闷而清晰的敲门声。