一、圣心疑影
御书房内，烛火摇曳。
圣上来回踱步，眉宇间的怒火始终未消。
“武库失窃，竟无一人知晓！这岂是寻常之事？！”
李贵公公战战兢兢：“陛下息怒……武库隶属兵部，日常看守与登记皆由兵部调派，若有疏漏，只怕——”
圣上冷冷一笑：“你是说，兵部有人从中做手脚？”
话音一落，御书房骤然一静。
空气仿佛凝固。
圣上转身，目光冷冽：“传朕口谕，命锦衣卫暗查兵部武库，三日之内，务必查清来龙去脉！”
李贵公公连声应下，心中却已暗暗发凉。
兵部……这是要出大事了。
二、兵部震动
次日，消息在宫中不胫而走。
“锦衣卫受命暗查兵部武库！”
“什么？兵部？那可是朝中重臣云集之处，陛下怎敢——”
“嘘！小声些！莫要连累自身！”
整个朝堂一片惶惶。
兵部尚书刘镇川得到密报后，猛然从椅上站起。
“锦衣卫……查兵部？！”
他心口一沉，直觉这背后有手在推波助澜。
刘镇川冷声吩咐幕僚：“立刻召集亲信，调阅武库账册！任何与顾府刺杀沾边的痕迹，都要抹去！”
幕僚迟疑道：“大人，若是锦衣卫盯上了，怕是……”
“怕什么！”刘镇川狠狠一拍桌案，“只要我刘某还在，谁敢翻我的台！”
然而话虽如此，他心底却已涌上不安。
三、谢凌风夜探
是夜，谢凌风亲自带人潜入兵部武库。
一轮弯月高悬，锦衣卫黑衣蒙面，身影疾掠。
武库守卫森严，但在锦衣卫面前，却形同虚设。
他们很快便发现了异常。
“指挥使！这几册账本，字迹不一，似是后补。”
“还有这批刀剑，编号与册上记载不符。”
谢凌风目光冷冽，伸手拂过刀刃，低声道：“有人刻意做过手脚。看来，兵部的嫌疑更重了。”
他抬头望向京城方向，心中暗暗冷笑。
“若真是兵部，那些高坐庙堂的老狐狸，怕是坐不住了。”
四、顾府密谈
与此同时，顾云初与沈寒川得知消息，心情同样沉重。
顾云初轻声道：“果然……陛下顺着线索，已将目光盯上兵部。”
沈寒川沉吟：“可疑点太多，线索顺得过头，反倒像是被人牵着鼻子走。”
顾云初点头，眼神透出一丝寒意：“有人在布局，既想除掉我，又要借圣上的手，削兵部的权势。”
沈寒川眯起眼：“你怀疑是——”
顾云初抬手，轻轻摇头：“此时说不得。锦衣卫盯得紧，宫中风向又急，我们必须先守住自己，待局势再明朗些。”
沈寒川握住她的手，目光坚定：“无论是谁布的局，我都不会让你独自面对。”
两人相视，目光交汇，心意相通。
五、朝堂暗流
次日早朝，圣上神情冷肃，开口便问：
“刘卿，兵部武库可曾查明？”
刘镇川心中一紧，强自镇定：“启禀陛下，臣已彻查武库，未发现失窃之事，怕是有人栽赃。”
圣上冷笑：“栽赃？若非锦衣卫查得确凿，朕岂会疑你？！”
刘镇川连忙跪下：“陛下明鉴，臣清白！兵部掌军政重任，岂敢有半分怠慢？”
朝堂之上，群臣鸦雀无声。
而钱承祖站在一旁，嘴角微微一弯，心底暗自冷笑：
“刘大人啊刘大人，这一次，你怕是难逃干系了。”
六、谢凌风递呈
谢凌风上前，手捧密折，朗声奏道：
“启禀陛下，臣夜探兵部武库，查得账册与实物不符，疑点重重！臣请陛下下旨，暂罢刘尚书之职，待彻查之后，再定罪责！”
此言一出，朝堂轰然！
“什么？罢免兵部尚书？”
刘镇川脸色骤变，额头冷汗直冒，慌忙叩首：“陛下，冤枉啊！定是有人在暗中设局！”
圣上沉声道：“谢卿所奏，岂能无据？刘卿，你且暂退，待查明真相，再议复职。”
圣意如铁，不容置疑。
刘镇川心中一凉，仿佛跌入深渊。
七、暗影中的推手
退朝之后，钱承祖与幕僚密议。
“好！陛下已将矛头指向兵部，刘镇川被罢，兵部元气大伤。”
幕僚却迟疑道：“可顾大人那边……似乎也没有被动摇。”
钱承祖冷声道：“不急。先借圣手削去兵部的爪牙，再慢慢收拾顾云初。”
他眸光幽暗，语气森冷：“这一盘棋，才刚刚开始。”