夜色中的王府后巷，马蹄声骤停。
沅宁不等马车停稳便要跳下，被张序一把按住手腕。“莫急，硬闯无用，需知虚实。”
他示意车夫上前叩门。
好半晌，门才开了一条缝，“谁啊？大晚上的！”
张序撩开车帘一角，并未下车，声音带着一种寻常书生没有的疏离威仪，“路过，听闻府上今日新得一人，特来询问。”
那门房见他气度不凡，乘坐的马车虽不华丽却用料扎实，语气稍缓，“府上每日进出人多了，不知您问的是哪个？”
“一个哑女，今日午后被一妇人领来的。”沅宁忍不住在后座急声补充。
门房脸色微变，眼神闪烁了一下，“什么哑女，没听说过……”
张序抛出一小块碎银，精准地落入对方怀中，“行个方便，只需告知下落，绝不牵连于你。”
门房捏了捏银子，又打量了一下马车，“是有这么个哑巴……不过你们来晚了！已经被老爷送人了！”
“送人了？！”沅宁如遭雷击，“送去哪里了？！”
“具体我也不清楚，只听说，是老爷本想自己留着使唤的，可巧今日来了位了不得的贵客，老爷为了巴结，就把那哑巴当成个新鲜玩意儿，转送给那位贵客了……”
新鲜玩意儿……
沅宁只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。她的兰生，竟然被当成货物一样随意转送！
张序按住沅宁手腕，示意她冷静。
“贵客……是哪位贵客？”
“这我可真不知道了，”门房连连摆手，“只瞧见那位爷排场极大，护卫森严，连咱们老爷都点头哈腰的。听前头伺候的人漏了一耳朵，好像是京城来的亲王世子，姓……姓谢。”
姓谢？！亲王世子？！
沅宁怔住。
会是他吗？
他来这里做什么？！如果真的是他，他要兰生做什么？！
而此时，谢景珩的院落内。
谢景珩的目光扫过瑟瑟发抖的兰生。
又面色不善地瞥向一旁搓着手的王员外，“这就是你的款待？”
王员外肥胖的脸上堆满谄媚的笑容，“世子别瞧她不会说话，但是伶俐的很，还通药理….”
他谢景珩抬手，止住了他的话头，眉宇间满是冰霜与烦躁。
暗卫呈上的线索零零碎碎，却都隐隐指向这个小镇。意外大火，消失的骨骸，与沅若最后的争执……所有的疑点，都指向一个可能性…..她没死。
可她若没死，为何不回京？
依照她那睚眦必报，倔强不屈的性子，怎会甘心隐姓埋名，躲在这穷乡僻壤？
这般消失，不像她。
或者，她有更大的图谋？还是说，这乡野生活，竟比京城更让她留恋？
这个念头一起，就像毒刺般扎进他心里，带来一阵尖锐的闷痛。他烦躁地蹙紧眉头，周身的气压更低了。
王员外察言观色，见贵人心情不佳，眼珠一转，“世子，您吩咐查探的生人女子，小的已让吓人四处打探，一有消息立刻回禀，您一路舟车劳顿，小的在府中….”
“不必。”清冷的嗓音响起，“你退下吧。”
“世子….”王员外还想说些什么，却被青墨狠狠瞪了一眼，捂住嘴拉了下去，顺带着还有满脑惊恐的兰生。
谢景珩的目光无意中扫过了那哑女紧紧攥在胸前的手，她的腕间，似乎露出了一小截编织粗糙却颜色鲜亮的红绳…..
“等等。”
那红绳的样式，与他记忆中某个模糊的片段隐隐重合。