元帅府的夜宴正酣，紫檀木案上的清酒盏碰撞声、倭国官员的谄媚笑语交织在一起，弥漫着醉人的奢靡。宋虎斜倚在铺着白虎皮的坐榻上，左臂揽着一名肌肤胜雪的倭国美人，她身着十二单衣，鬓边斜插珠花，正小心翼翼地用银箸夹起一块三文鱼寿司，喂到他嘴边。右侧的井上馨等倭国官员满脸堆笑，频频举杯敬酒，口中说着“元帅大人劳苦功高”“愿为大新效犬马之劳”的奉承话。
宋虎酒意正浓，舌尖还残留着美酒的甘醇与美人指尖的幽香，眼神微醺地扫过满堂宾客。自掌控倭国军政以来，这般声色犬马的日子早已是常态，那些倭国官员为了攀附，送来的珍宝美人络绎不绝，让他愈发沉浸在这种权倾一方的快感中。
“元帅大人，”井上馨端着酒盏起身，腰弯得几乎贴到地面，“近日新政推行顺利，各地赋税已收缴大半，军火采购款项也已备齐，还请大人放心。”
宋虎懒洋洋地抬手，示意他坐下，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“井上大人办事，本帅自然放心。不过，军火价格可是一分都不能少，大新的武器，可不是那么好拿的。”
“是是是，”井上馨连忙应诺，“下官明白，一分一毫都不会短缺。”
就在此时，府外突然传来急促的马蹄声，打破了夜宴的宁静。一名亲卫身着玄黑军装，神色凝重地快步闯入宴会厅，无视满座惊愕的目光，径直走到宋虎面前，单膝跪地：“启禀元帅，京城八百里加急，陛下圣旨到！”
“圣旨？”宋虎心中一凛，酒意瞬间醒了大半。他猛地推开怀中的美人，起身时腰间的玄黑龙纹佩刀碰撞作响，原本慵懒的眼神瞬间变得锐利如鹰。“快，摆香案接旨！”
满堂倭国官员见状，纷纷起身肃立，脸上的谄媚笑容瞬间敛去，取而代之的是惶恐与敬畏。丝竹声戛然而止，美人也吓得跪伏在地，整个宴会厅瞬间鸦雀无声，只剩下亲卫沉重的呼吸声。
香案迅速摆好，宋虎身着全套旅长军装，整理好衣冠，对着京城方向躬身跪拜。传旨太监手持明黄色圣旨，迈着标准的宫步走入厅中，尖细的嗓音划破寂静：“奉天承运，皇帝诏曰：今北疆俄军蠢蠢欲动，需增兵戍边，以固国防。特命倭国三军大元帅宋虎，即刻在倭国招募十万健壮青年，组建倭国仆从军。武器由倭国自行出资向大新军工厂采购，粮草物资由大新按月供应。招募完毕后，即刻启程运往大新，在京城北方大营集训，期满后驻扎蒙古以北，牵制俄军。凡违抗军令、延误行程者，军法从事！钦此！”
“臣宋虎，接旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”宋虎双手高举过顶，接过圣旨，额头触地的瞬间，心中掀起惊涛骇浪。
他起身展开圣旨，逐字逐句细细品读，越看心中越是佩服。组建十万倭国仆从军，既不用大新耗费兵力财力，又能牵制北方的俄军，同时还能消耗倭国的青壮年劳动力，可谓一举三得。“陛下英明，此计甚妙！”宋虎忍不住低声赞叹，眼中闪过一丝敬佩。他深知王九击的雄才大略，却没想到陛下竟能想出如此精妙的计策，将倭国牢牢绑在大新的战车上。
传旨太监宣旨完毕，宋虎设宴款待，一番寒暄后送走太监。回到宴会厅，宋虎脸上已没了先前的慵懒，取而代之的是雷厉风行的威严。“井上大人，”他沉声道，“陛下有旨，即刻在倭国招募十万健壮青年，组建仆从军。此事由你全权负责，三日内务必完成招募，不得有误！”
井上馨心中一惊，十万大军，三日内完成招募，这简直是天方夜谭。但他不敢违抗宋虎的命令，更不敢违背大新皇帝的旨意，只能硬着头皮躬身应道：“下官遵令！只是十万之众，三日内招募完毕，恐怕……”
“没有恐怕！”宋虎打断他的话，语气冰冷，“本帅不管你用什么方法，也要在三日内凑齐十万人！”
“是是是，下官即刻去办！”井上馨不敢再多说一句，连忙躬身告退，召集手下官员连夜部署招募事宜。
宋虎随后召见了自己在倭国收的五名核心亲信。这五人皆是靠着溜须拍马、阿谀奉承爬上高位的废物，既无军事才能，也无管理本事，唯一的“优点”便是对宋虎极尽谄媚，唯命是从。原萨摩藩的山本二郎，只会吹牛拍马，连基本的队列训练都不懂；原长州藩的伊藤小六郎，心思全在钻营谋利上；原会津藩的渡边熊介，空有一身蛮力，头脑简单，遇事只会喊打喊杀；原土佐藩的佐藤清一，胆小如鼠，连枪声都怕得发抖；原肥前藩的铃木信长，贪生怕死，擅长见风使舵，哪边有利就倒向哪边。
五人身着统一的黑色倭国军官制服，挺胸凸肚地站在宋虎面前，脸上堆着谄媚的笑容，眼神中满是讨好。“陛下有旨，组建十万倭国仆从军，”宋虎沉声道，“由你们负责训练与管理。”
“属下遵令！多谢元帅大人提拔！”五人齐声应诺，声音谄媚得令人作呕，纷纷弯腰鞠躬，恨不得把头埋到地里。
“记住，”宋虎目光扫过五人，语气严厉，“这是陛下考验你们的机会。训练期间，务必让他们听话，向他们灌输效忠大新的思想，让他们明白，跟着大新才有饭吃。若有敢违抗命令、图谋不轨者，格杀勿论！”
“属下明白！属下一定好好‘管教’这些贱民，让他们对元帅大人、对大新忠心耿耿！”山本二郎谄媚地说道，脸上的肥肉挤成一团。
“对对对，属下一定让他们好吃好喝，听话懂事！”伊藤小六郎连忙附和。
自此倭国全境掀起了大规模的招募热潮。井上馨按照宋虎的命令，张贴招募告示，许诺参军者不仅能获得丰厚的粮饷，还能得到大新提供的精良武器，退役后还能获得土地赏赐。告示一出，倭国各地的无业游民、破产农民、退役武士纷纷踊跃报名。
短短三日，十万名健壮青年便招募完毕。这些人大多衣衫褴褛、面黄肌瘦，还有不少是地痞流氓、街头混混。宋虎让人将他们集中在大阪港，发放统一的军装——一套质量粗糙的土黄色棉布军装，没有任何徽章与装饰，布料单薄，针脚稀疏，与大新军队的玄黑色军装形成鲜明对比。
与此同时，武器采购款项也已筹集完毕。宋虎亲自与大新军工厂接洽，订购了十万支“龙吟1860式”前装枪、五百挺“凤羽”六管机枪与两百门“虎啸”前装炮。这些武器很快便运抵大阪港，分发到每名仆从军士兵手中。
第四日清晨，大阪港人声鼎沸。十万名倭国仆从军身着土黄色军装，肩背“龙吟1860式”前装枪，稀稀拉拉地排列在码头。宋虎骑着高头大马，在五名亲信的簇拥下，来到队列前，高声喊道：“从今日起，你们便是大新帝国的仆从军！陛下仁慈，给你们提供武器、粮草与生计，你们当誓死效忠大新，听从指挥，保卫大新的边境。若有二心，定斩不饶！”
“嗨！”十万名仆从军齐声应道，声音杂乱无章，带着一丝怯懦与敷衍。
随后，仆从军士兵们在五名将领的驱赶下，乱糟糟地登上大新海军的运输舰队。五十艘运输船整齐排列在港口，舰桅上的玄黑龙旗迎风招展，如同黑暗中的火炬。士兵们怀着忐忑的心情，踏上运输船，不少人挤在甲板上，互相推搡谩骂，还有人因为晕船直接呕吐起来，场面混乱不堪。
运输舰队一路向西，经过数日的航行，顺利抵达大新天津港。港口早已停泊着数十列蒸汽列车，玄黑色的车身在阳光下泛着冷冽的光泽，车头的烟囱冒着黑烟，仿佛一头头钢铁巨兽。
“那是什么？”一名倭国士兵指着列车，脸上满是震惊。
身边的佐藤清一吓得一哆嗦，他这辈子从没见过如此庞大的钢铁怪物，听到士兵的问话，连忙呵斥道：“少废话！那是大新的神器，不许乱看乱问！”他自己心里却怕得要死，躲在士兵后面，不敢靠近列车。
仆从军士兵们纷纷涌到甲板边缘，看着眼前的钢铁巨兽，眼中满是敬畏与恐惧。他们从未见过如此庞大的交通工具，不少人吓得连连后退，生怕这怪物会突然发起攻击。
士兵们在五名将领的打骂驱赶下，乱糟糟地登下船，涌上列车。列车车厢宽敞明亮，虽然没有座椅，只能站着，但对于常年饱受苦难的倭国士兵来说，已经是极大的奢侈。可他们根本不懂得珍惜，有的随意踩踏车厢地板，有的互相争抢位置，车厢内一片狼藉。
随着一声刺耳的汽笛声，列车缓缓启动，沿着铁轨向前疾驰。速度越来越快，窗外的树木、房屋飞速向后倒退，风声在耳边呼啸。仆从军士兵们被这惊人的速度吓得纷纷扶住车厢壁，脸上满是惊恐，有的甚至吓得尖叫起来，还有人直接瘫倒在车厢地板上。
“太……太快了！这怪物要吃人吗？”一名士兵结结巴巴地说道，声音带着颤抖。
“都给我安静！”山本二郎站在车厢前端，故作镇定地呵斥道，实则双腿也在微微发抖，“这是大新皇帝陛下赐予的交通工具，是用来送我们去训练的。大新皇帝让我们进入大新训练，武器装备与伙食都比我们国内陆军强百倍，你们都给我知道感恩！好好效忠大新，才有活路！”
山本二郎其实也不懂什么大道理，只是照着宋虎教的话复述了一遍，语气中带着一丝色厉内荏。
“嗨！”士兵们齐声应道，声音中带着一丝敬畏与恐惧。他们看着窗外飞速掠过的风景，心中渐渐明白，大新的强盛远超他们的想象，依附大新，或许真的是他们唯一的出路。
伊藤小六郎则在车厢内来回踱步，眼神滴溜溜地转，打量着身边的士兵，心里盘算着如何从他们身上榨取一些油水。他看到一名士兵口袋里露出半块干粮，连忙走过去，一把抢了过来：“军中物资紧缺，这些干粮要统一保管！”说着，便把干粮塞进了自己的口袋。
那名士兵敢怒不敢言，只能低着头，默默忍受。
列车一路疾驰，穿过平原、越过河流，沿途的大新百姓纷纷驻足观望，看着列车上混乱不堪的倭国仆从军，脸上满是好奇与鄙夷。仆从军士兵们看着窗外繁华的城镇、肥沃的田地与穿着整洁的大新百姓，心中对大新的敬畏愈发深厚，同时也夹杂着一丝自卑。
经过一日的行驶，列车终于抵达京城列车站。车站内早已戒备森严，三千名大新禁卫军身着玄黑色军装，肩背“龙吟1864式”后装枪，腰佩“龙爆”手榴弹，整齐地排列在车站广场上，神色肃穆，目光锐利地盯着从列车上下来的倭国仆从军。
仆从军士兵们糟糟地走下列车，有的还在互相推搡，有的则蹲在地上呕吐，还有人趁乱抢夺身边人的财物，场面混乱至极。他们的土黄色军装在玄黑色的禁卫军队列映衬下，显得格外刺眼，就像一群格格不入的乞丐。
“这些倭国人也太不像话了，一点规矩都没有！”一名禁卫军士兵低声说道，语气中带着不屑。
“谁知道呢，听说都是些地痞流氓，能有什么素质。”另一名士兵回应道。
就在此时，只见两名穿着平民服饰的少年，正挤在人群中，好奇地打量着倭国仆从军。其中一名少年约莫九岁，眉清目秀，眼神灵动，嘴角带着一丝玩世不恭的笑容，正是偷偷换了衣服跑出宫的大新太子王承乾。他身边跟着一名身材瘦小的小太监，正是被大新收用的前清太监小李子。
“小李子，你看前面那么多人，都是些什么人啊？”王承乾拉了拉小李子的衣袖，好奇地问道。他自小在宫中长大，很少有机会出宫，这次趁着父皇处理政务的间隙，偷偷换了衣服跑出来浪，没想到刚到列车站就遇到了这么大的阵仗。
小李子踮起脚尖，看了看前面混乱的队列，脸上满是茫然：“回太子……少爷，小的也不知道，看他们的穿着，不像是大新的人，倒像是些蛮夷。”
“走，过去看看！”王承乾好奇心大起，拉着小李子就往人群前面挤。
两人挤到前排，正好看到倭国仆从军乱糟糟地列队。王承乾看着他们身上土黄色的军装，忍不住笑了起来：“哈哈，这些人穿的什么啊，跟屎一样黄，也太难看了吧！”
他挠了挠脑袋，脸上露出疑惑的神色：“不对啊，我在父皇书房看到的倭国陆军画像，他们的军装都是黑色的，虽然质量差了点，但也比这个好看啊，怎么跟父皇说的不一样？而且他们怎么这么乱，一点规矩都没有，跟街上的流氓似的。”
王承乾记得，父皇书房的军事画册中，倭国陆军的军装是黑色的，只是没有大新军装的龙纹，看起来跟大新的巡警制服有些相似。可眼前这些倭国仆从军，穿的却是土黄色的军装，质地粗糙，还乱糟糟的，一点军队的样子都没有。
就在王承乾疑惑之际，禁卫军第一军团军团长王阿飞突然瞥见了他。王阿飞自小看着王承乾长大，对他的容貌身形再熟悉不过。他心中一惊，连忙快步跑了过来：“太子殿下！您怎么跑出来了？身边怎么不带侍卫？若是遇到歹人，臣怎么向陛下交代啊！”
王承乾被他吓了一跳，连忙说道：“飞叔，小声点！我就是出来逛逛，别让别人知道我的身份。”
王阿飞站起身，左右看了看，见没人注意到这边，才松了口气，压低声音说道：“太子殿下，这里人多眼杂，不安全。这些都是陛下招募的倭国仆从军，要送往北边的大营训练，用来防御北疆的俄军。您还是赶紧回宫吧。”
“倭国仆从军？”王承乾眼睛一亮，指着队列中的倭国士兵，“这么说，这些倭国人以后都是我的兵了？”
王阿飞苦笑一声，摇了摇头：“殿下，他们只是仆从军，算不上真正的大新士兵，连咱们大新的巡警都不如。只有咱们大新的将士，才是您真正的兵，是守护大新江山的栋梁。”
他看了看腕表，见时间不早，又说道：“殿下，臣还有任务在身，不能陪您了。这就派两名侍卫送您回宫，您可千万别再乱跑了。”
说完，王阿飞叫来两名心腹禁卫军，低声吩咐道：“你们护送太子殿下回宫，务必确保殿下的安全，路上不许出任何差错。”
“是！”两名禁卫军齐声应诺，走到王承乾身边，躬身道，“太子殿下，请随我们回宫。”
王承乾还想再看看，但见王阿飞态度坚决，知道再纠缠下去也没用，只能不情愿地说道：“好吧，那我先回宫了，飞叔你忙吧。”
他恋恋不舍地看了一眼混乱的倭国仆从军队列，跟着两名禁卫军，在小李子的陪同下，朝着皇宫的方向走去。