沿着黑瞎子沟边缘又检查了几个陷阱点，除了些被风吹落的枯枝和野兽路过的模糊足迹，再无所获。
空气似乎都凝固了，沉甸甸地压在每个人的心头，带着一种山雨欲来的压抑。
连林间的鸟鸣都消失了，只剩下风吹过树梢的呜咽。
小火苗变得愈发焦躁不安，不再满足于跟在苏清风脚边，而是来回急促地踱步，浑身火红的毛发微微炸起，喉咙里持续发出低沉而充满警告意味的“呜呜”声。
它那双灵性的眼睛死死盯着沟壑深处那片更加茂密，光线难以穿透的阴暗林子。
猩红的鼻头剧烈翕动着，像是捕捉到了什么极其危险的气息。
苏清风猛地停下脚步，右拳紧握，高高举起。
“停！”他低沉而短促的命令像一块石头投入死水。
身后众人瞬间定格，无需多言，迅速依托最近的树木、岩石散开，动作轻捷而训练有素。
一支支猎枪被紧紧握住，枪口微微下压，警惕地指向不同方向。
所有的目光，都聚焦在苏清风身上，等待着他的判断和指令。
苏清风半蹲在一棵粗壮的老柞树后，锐利的目光扫过前方幽深的林莽，又回头看了看身后严阵以待的同伴。
“不能再这么一起往前摸了。”
他压低了声音，语速快而清晰，确保每个人都能听见。
“十个人，目标太大，脚步杂，气味浓，很容易被那帮鼻子比狗还灵的畜生提前发现。我的意见是，选两个手脚麻利、枪法好的，轻装往前探一段，摸摸里面的虚实。”
苏清风看向张志强，“张叔，你带着大家在这里就地建立防线，找好掩体和退路。听到枪声，或者看到我们发出的信号，立刻前出接应！”
众人互相交换着眼神，呼吸都下意识地放轻了。
这无疑是最稳妥的办法，但谁都明白，前去探查的两个人，等于把半只脚踏进了鬼门关，将直面最大的未知和危险。
“我去！”郭永强几乎在苏清风话音落下的瞬间就一步踏出，他胸膛起伏，脸上带着一股混不吝的悍勇，“老子倒要看看，那群瘪犊子玩意儿到底有多大能耐！”
苏清风看着他，点了点头。
郭永强性子是急，但关键时刻敢打敢拼，枪法在屯里也是排得上号的。
苏清风语气平静，却带着不容置疑的分量，“我带队。”
他目光扫过其他人，最后落在张志强身上：“张叔，这边就交给你了。”
张志强重重点头，用力拍了拍苏清风的肩膀，一切尽在不言中：“放心，除非我们死绝了，否则肯定把你们接应出来！千万小心，事不可为立刻撤！”
一直沉默寡言的刘河栓老爷子此刻也开了腔，沙哑的声音像磨砂纸划过木头：“清风小子，永强，记住喽，狼这东西，奸猾，你稳它就怯，你慌它就狂。探明了情况就撒丫子往回跑，别回头，别恋战。咱们这把老骨头，给你们压阵。”
刘志阳也急忙道：“对对，清风兄弟，永强，一定小心。”
苏清风和郭永强对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
“明白！”
两人不再多言，迅速行动。
将背篓、多余的装备卸下，只背着步枪，子弹袋绑在顺手的位置，腰后别着锋利的短刀。
轻装上阵，动作才能更迅捷。
苏清风蹲下身，轻轻抚摸着焦躁的小火苗，低声道：“伙计，这次你不能跟去，太危险。留在这里，帮张叔他们警戒。”
小火苗用脑袋用力蹭了蹭他的手心，发出“嘤咛”的不满声，但最终还是听话地趴伏在张志强脚边，只是那双眼睛依旧死死盯着主人即将前往的危险方向。
准备就绪，苏清风和郭永强最后检查了一遍枪械，对着身后的同伴们重重点头，随即身形一矮，如同两道融入林间的影子，借助着树木和地形的掩护，悄无声息地向着那片散发着不祥气息的黑瞎子沟深处潜去。
两人如同灵猫般，一前一后，弯着腰，利用一切可以利用的遮蔽物。
凸起的树根、巨大的岩石、茂密的灌木丛，悄无声息地向着黑瞎子沟深处潜行。
脚下是厚厚的、潮湿的落叶，踩上去几乎不发出声音，但每一次落脚都需万分小心，避免踩断枯枝。
林间的光线愈发昏暗，空气中那股属于狼群特有的腥臊气味越来越浓烈。
他们不知道这样小心翼翼前行了多久，也许是一刻钟，也许是半小时，时间的流逝在这片死寂而危险的空间里变得模糊。
突然，走在稍前的苏清风猛地蹲下身，同时向后打出一个隐蔽的手势。
郭永强立刻伏低身体，心脏“咚咚”直跳，手指轻轻搭在了冰凉的扳机上。
苏清风缓缓拨开眼前一丛挂着露珠的刺五加叶子，瞳孔骤然收缩。
前方约五六十米处，一片相对开阔的林间空地上，赫然有四只灰狼。
它们并非在休息，而是如同巡逻的哨兵，耳朵机警地转动着，幽绿的目光不断扫视着四周。
其中一只体型较大的公狼似乎察觉到了什么，停下脚步，朝着苏清风他们藏身的方向抽动着鼻子。
“是前哨……”
苏清风用几乎听不见的气音对郭永强说道，额角渗出了细密的冷汗。
被发现了？
还是仅仅引起了怀疑？
就在这时，那只抽动鼻子的公狼似乎确认了异常，它低吼一声，另外三只狼立刻停止了移动，四双绿油油的眼睛齐刷刷地锁定了他俩藏身的灌木丛。
没有任何预兆，四道灰色的身影如同离弦之箭，猛地窜出，径直朝他们扑来。
那速度快得惊人，裹挟着一股嗜血的凶煞之气。
“被发现了！打！”
苏清风暴喝一声，瞬间打破了林间的死寂。
他几乎在出声的同时就已经据枪、瞄准、扣动扳机。
整个动作一气呵成。
“砰！”
炽热的子弹呼啸而出，冲在最前面的那只公狼应声而倒，发出一声凄厉的惨嚎，在惯性的作用下又翻滚出好几米远，溅起一片枯枝败叶。