从桃夭那里得到了通往“两界驿”的明确指引后,?沈淼淼六人心中悬着的大石终于落地。
知道目标在何处,归途便不再是渺茫的未知。然而十万大山终究是危机四伏,不宜久留。
几人默契对视,由叶澜作为代表,?郑重地向桃夭抱拳行礼,朗声道:?
“?多谢前辈指点迷津,赐下仙桃佳酿,晚辈等人叨扰多时,这就告辞了。?”
洛长生等人也纷纷行礼致谢。
那七只夕颜小花妖也从小窝里探出脑袋,依依不舍地挥着小爪子,嘴里还塞着没吃完的糖炒栗子,含糊地说着:“再……再见……”
桃夭只是微微颔首,神情恢复了惯常的清冷,嫩黄色的眸子扫过众人。
她并未多言客套,只是抬手,指尖凝聚了一点淡淡的粉色灵光,轻轻一弹,灵光落入旁边一株桃树的枝头。
那枝桃花无风自动,簌簌几声,一根挂满灼灼桃花的细长枝条飘然落下,精准地飞入叶澜手中。
“?拿着这个,?”桃夭的声音依旧平淡,“?沿桃花溪流逆流而上,直至溪水尽头汇入浊水大河,岸边有卵石小径,循小径西行三日,可见两界驿。?”
她顿了顿,“?此枝……聊作护身之物,寻常妖物嗅其气息,不敢轻易近前。但切记,莫离大道,莫生贪念。?”
这桃花枝蕴含着她一丝本源气息,带着大妖的威压,在十万大山深处相当于一道无形的威慑符。
叶澜心中一暖,再次拜谢,小心地将那枝桃花收入怀中。
一股清雅的桃香和温和的气息顿时萦绕周身,让人心神宁静几分。?
不再耽搁,六人转身,在桃夭淡漠的目光和夕颜小花妖们懵懂的注视下,?循着桃夭所指的方向,沿着一条从桃林深处蜿蜒流出、飘散着点点粉色桃花瓣的清冽溪流,踏上了前往两界驿的路途。
离开桃夭本体桃树笼罩的范围,?那种祥和宁静、灵气盎然的氛围迅速消退。
眼前的十万大山,渐渐露出它原始、苍莽、危机重重的本来面目。
参天古木遮天蔽日,藤蔓虬结如同巨蟒,空气中弥漫着潮湿的腐叶气息、浓郁的妖气以及各种不知名草木的奇异味道。
脚下的路变得崎岖难行,溪流两侧的植被越发茂密阴森,光线也变得昏暗不明。
远处不时传来低沉兽吼、尖锐鸟鸣或是一些难以形容的诡异声响,令人心悸。
叶澜走在最前,手按在剑柄上,警觉地扫视着四周浓密的阴影。
温鹤归紧随其后,儒雅依旧,但眼神也锐利了几分,神识时刻外放探查。
谢珩之和姜泠月洛长生紧随其后,神情凝重,不复在桃林中的轻松。
沈淼淼走在队伍靠后位置,叶澜将那支桃枝给了她,她感受着怀中桃枝散发出的温暖气息,心中稍安,却也丝毫不敢放松。
桃夭的警告犹在耳边,十万大山深处,绝非善地。
她们必须尽快赶到相对安全的“两界驿”。
沿着名为桃花溪的溪流逆流而上,?溪水清澈见底,偶尔还能看到几片顽强的粉色花瓣随波逐流,像是桃林留给他们的最后一点温柔印记。
走了约莫半日,溪水逐渐变得浑浊湍急,两岸景色也越发荒蛮。
最终,在一个布满巨大黑色岩石的河滩旁,桃花溪汇入了一条宽阔、浑浊、流速惊人的?浊水大河?。
河水咆哮奔腾,发出沉闷的轰鸣,拍打着岸边的礁石,卷起浑浊的浪花。
空气中弥漫着浓重的水汽和淤泥的气息。
岸边,果然如桃夭所说,有一条不甚明显、由无数大小不一的鹅卵石铺就的蜿蜒小径,?顽强地沿着河岸向西延伸。
这便是通往两界驿的大道了。
接下来的三日,?六人沿着这条卵石小径,在浊水大河的咆哮声和十万大山原始丛林的窥视下,谨慎前行。
途中经历了数次小型妖兽的骚扰窥探,但大多在感受到沈淼淼怀中桃枝散发出的、属于桃夭那等大妖的隐隐威压后,便惊惧退去。
他们也遇到过几处天然的险地,如深不见底的沼泽瘴气、盘踞着毒虫的密林、以及陡峭难行的崖壁,都被他们凭借着经验和配合一一克服。
渴了就取相对干净的河水烧开后饮用,饿了就吃携带的干粮或猎取一些低阶无害开不了灵智的小兽。
终于,在第三日黄昏时分。
?当浑浊的河水声似乎被另一种喧嚣逐渐掩盖,当空气中开始掺杂起烟火气、灵符燃烧后的特有气味、以及一丝丝……妖气与人气混杂的奇异味道时,领头的叶澜猛地停下了脚步。
前方地势豁然开朗,浊水大河在这里拐了个巨大的弯,河岸变得宽阔平整。
而在那开阔的河湾处,一座依托着巨大山壁和河岸建立起来的、灯火初上的城池轮廓,清晰地映入众人眼帘。
那城池不算雄伟,城墙不高,甚至显得有些粗犷杂乱,像是用巨大的山岩和巨木随意垒砌而成。
但城中灯火通明,隐约可见参差不齐的建筑屋顶,有的像是人类的飞檐斗拱,有的则覆盖着兽皮或巨骨,风格迥异。
城门口处人影幢幢,似乎有修士御器飞入飞出,也有体型巨大、散发着妖气的妖兽或化形妖修拖着货物在走动。
一块巨大的、饱经风霜的兽骨牌匾歪歪斜斜地挂在城门上方,上面用一种混合了人族符文和妖族图腾的怪异文字,刻画着三个大字:
两界驿。
历经艰险,他们终于抵达了这处位于十万大山边缘的人妖边境之地,距离返回修仙界,只差最后一步了。