北岸刘隆大营疫病肆虐，士气低迷的消息，如同阵阵东风，不断吹送到南岸赤壁的联军大寨。这消息非但没有让周瑜放松警惕，反而让他那双深邃的眼眸中，燃起了更加炽烈和决绝的光芒。他深知，战机，如同白驹过隙，稍纵即逝。刘隆军虽遭重创，但百足之虫死而不僵，其强大的战争潜力依然存在。一旦让其缓过气来，或是选择退守江陵，凭借坚城和后续补给重整旗鼓，那么联军将再无如此良机。必须趁其病，要其命！
赤壁，联军水寨中军大帐。
帐内灯火通明，却气氛凝重。周瑜端坐主位，孙权特使鲁肃、水军副都督程普、老将黄盖、韩当，以及陆寨赶来的刘备、诸葛亮、关羽等人齐聚一堂。所有人的目光都聚焦在周瑜身上，等待着他最终的决断。
周瑜目光扫过众人，声音沉稳而有力：“诸位，细作来报，乌林北军疫病已深入营伍，士卒亡毙日增，军心浮动，刘隆进退维谷。此乃天赐良机，破敌就在近日！”
刘备闻言，拱手道：“大都督所言极是。然北军战舰高大坚固，装备精良，即便受挫，战力犹存。我军如何破之，还请都督明示。”
周瑜站起身，走到悬挂的巨大江图前，手指重重地点在乌林与赤壁之间的宽阔江面上，沉声道：“刘隆倚仗者，无非其船坚炮利。然，其舰虽巨，却有一致命弱点！” 他环视众人，一字一顿道：“惧火！”
“火攻？”程普眉头一挑，“都督，北军战舰皆以厚木制成，且其水师巡弋严密，我军船只难以靠近，如何施火？”
周瑜嘴角勾起一抹自信的弧度：“寻常火攻，自然难以奏效。然，若天时、地利、人和皆备，则星星之火，可成燎原之势！” 他详细阐述其计：
“天时： 近日我观察天象，冬至将至，气压变化，江上必起东南大风！且风力强劲，可持续数日！此风自南向北吹，正对乌林北军水寨！此乃天助我也！”
“地利： 乌林水寨，战舰云集，泊锚密集，首尾相连，便于火势蔓延。且其寨设于北岸湾口，东南风起，风助火势，直灌其营，避无可避！”
“人和：”周瑜目光炯炯地看向老将黄盖，“此计成败关键，在于能否将引火之物，送至北军船队核心！需一胆大心细、沉稳老练之将，行诈降之计，骗取刘隆信任，使其火船得以靠近敌舰！”
黄盖闻言，霍然起身，花白的须发因激动而微微颤抖，他抱拳朗声道：“都督！老夫蒙孙氏厚恩，无以为报，今日愿行此计！纵粉身碎骨，也要烧尽北船，以报主公、都督！”
周瑜快步上前，紧紧握住黄盖的手，动容道：“老将军忠勇，天地可鉴！然此计凶险万分，刘隆、郭嘉皆多谋之辈，恐不易欺……”
黄盖慨然道：“都督放心！老夫自有计较！可诈称因与都督议事不合，遭当众责罚，怀恨在心，故而投北。再备私书一封，详述联军虚实，并约定时日，率部归降，以为内应。刘隆急欲破敌，见老夫去投，又有密信为凭，必不生疑！”
诸葛亮羽扇轻摇，补充道：“黄老将军此计大妙。然，细节需臻于完美。责罚需真，苦肉需忍，方能取信。此外，火船需精心准备，以轻舟快船载满干柴、硝石、硫磺、鱼油等易燃之物，以布幔覆盖，看似粮船辎重。船头密布大钉，一旦靠近敌舰，便钉死其上，使火船与敌舰同焚！操舟死士，需择忠勇无畏者，事成之后，恐难生还……”
黄盖大声道：“老夫麾下，不乏愿效死之士！为国捐躯，死得其所！”
关羽抚髯道：“火起之时，我陆军当如何？”
周瑜道：“云长问得好！火攻为主，陆战为辅。待北军水寨火起，必然大乱，水军覆没之际，其陆师亦必惊慌失措。届时，请玄德公与云长、翼德将军，率本部精锐，乘早已备好的走舸快船，强渡长江，直扑北岸乌林陆寨，趁乱掩杀，扩大战果！我水军主力则紧随火船之后，剿杀残敌，一举锁定胜局！”
鲁肃抚掌道：“大都督算无遗策！然，仍需一物，以助火势——东风！若风不至，或风力不足，则此计难成。”
周瑜抬头望向帐外阴沉的天色，目光笃定：“子敬放心，三日之内，必有东风！ 此乃天意灭刘，非人力可挡！”
计议已定，众人皆感振奋，又深知此计关乎存亡，气氛凝重而激昂。
次日，苦肉计上演。
赤壁联军水寨，点将台上，周瑜召集众将议事。席间，老将黄盖故意出言顶撞周瑜，言其“畏敌如虎，迁延战机，空耗粮饷”。周瑜勃然大怒，拍案而起，斥责黄盖“倚老卖老，动摇军心”，下令将其拖出帐外，重打五十军棍！程普、韩当等众将纷纷求情，周瑜盛怒之下，执意不听。
帐外，军棍结结实实地打在黄盖背上，噼啪作响。黄盖咬紧牙关，一声不吭，直至被打得皮开肉绽，昏死过去。此事迅速传遍联军大营，人人皆知黄老将军因言获罪，几乎被打死，对周瑜的严苛颇有微词，更对黄盖抱以同情。
诈降书出。
黄盖被亲兵抬回营中“养伤”，暗中却派一心腹家将，怀揣他亲笔所书的“诈降信”，趁夜泅渡长江，秘密前往乌林北军大营求见刘隆。信中，黄盖极尽愤懑委屈之辞，痛斥周瑜“年轻气盛，刚愎自用，羞辱老臣”，又言刘备“寄人篱下，心怀叵测”，表示自己心灰意冷，愿率本部战舰粮草归顺刘隆，并约定时日，里应外合，共破周瑜。
乌林，北军大营中军帐。
刘隆拿着黄盖的降书，沉吟不语。郭嘉卧病在床，法正、贾诩等谋士均在侧。
法正仔细查验了降书笔迹印信，道：“主公，笔迹确是黄盖无疑。且细作回报，黄盖确因顶撞周瑜被重责，几乎丧命，联军内部对此事议论纷纷。此事，似有七八分可信。”
贾诩却捻须缓缓道：“黄盖乃孙氏三世老臣，忠勇素着，岂会因一时受辱而背主投敌？此苦肉计，不可不防。”
刘隆目光闪烁，内心权衡。眼下军中疫病流行，士气不振，若能得黄盖这等江东重将率部来降，不仅可获其战舰物资，更能极大打击联军士气，甚至可能一举扭转战局。诱惑巨大。但贾诩的疑虑也不无道理。
这时，又有探马来报，称南岸联军似有异动，兵马调动频繁，似有进攻迹象。刘隆心中一动，莫非周瑜察觉黄盖有异，欲先发制人？若真是苦肉计，周瑜何必此时动兵？
权衡再三，刘隆最终倾向于相信黄盖是真降。他太需要一场胜利来提振士气，稳定军心了。他下令：“回复黄盖，本将军准其归降！约定明夜三更，以其船头插青旗为号，靠近我水寨，我军接应！另，命水陆各军，加强戒备，以防有诈！”
南岸，计成。
黄盖得到刘隆的回信，知计已成，立刻密报周瑜。周瑜大喜，下令全军秘密准备。数十艘装满引火之物的快船被精心伪装，敢死队员选拔完毕，个个写下遗书，誓死完成任务。陆军也开始准备渡江船只，磨利刀枪。整个联军大营，表面上平静如常，暗地里却已是弓弦拉满，利刃出鞘，只待东风起，便要发出石破天惊的一击！
周瑜再次登临赤壁崖顶，任凭江风吹拂。他仰望苍穹，只见云层翻涌，风向已悄然转变，丝丝东南风开始拂面。他深吸一口气，眼中爆发出璀璨的神采，喃喃道：“万事俱备，只欠东风……东风，来了！”
历史的车轮，滚滚向前，一场注定要铭刻在华夏战争史上的经典战役，所有的导火索都已埋下，只等那点燃一切的火焰。江北的刘隆，尚在疫病的困扰和胜利的憧憬中徘徊，却不知，一场毁灭性的风暴，正借着东南风势，向他猛扑而来！