六月下旬。
河南，洛阳城外。
一队约两百人的“官军”，盔甲鲜明（虽有些陈旧破损），打着河南都司某卫的旗号，正沿着官道缓缓行进。
领头的“把总”身材魁梧，满脸风霜，正是李自成麾下悍将刘宗敏。他身后的“兵丁”，看似散漫，眼神却锐利如鹰，行走间步伐沉稳，显然都是精挑细选、见过血的老卒。
“宗敏哥，前面就是‘十里铺’驿站了，按闯王吩咐，就这儿？”一个扮作小旗的汉子低声问。
刘宗敏眯着眼看了看驿站低矮的围墙和飘着的驿旗，又瞥了眼官道旁隐约可见的、通往一处富户庄园的小路，嘴角扯出一丝狞笑：“嗯，就这儿！记住，只抢粮、牲口、药材，别碰驿站！把动静闹大点，让驿丞看清咱们的‘旗号’！动作要快！”
片刻后，驿站方向传来几声短促的惨叫和惊呼！紧接着，那处富户庄园也燃起了黑烟，犬吠人嚎乱成一团！
刘宗敏的人马如同蝗虫过境，砸开庄园粮仓，驱赶着骡马，扛着成袋的粮食和搜刮来的布匹药材，迅速消失在通往山区的岔路。留下满地狼藉和惊魂未定的驿丞、庄户。
驿丞连滚爬爬冲出驿站，看着远去的“官军”背影和那面刺眼的卫所旗号，又惊又怒：“反了！反了！光天化日，官军竟敢行同匪类！快！快备马！我要去洛阳府衙告状！”
驿丞根本没想到，这是一支精心伪装的流寇前锋！李自成的策略极其阴险。
冒充官军劫掠，既能补充物资，又能嫁祸于本就腐败不堪的河南卫所，激化官民矛盾，为大军东进制造混乱和“民意”基础！
洛阳城，周王府邸。年轻的周王朱恭枵（虚构，符合明末周藩情况）面色苍白地听着王府长史和洛阳知府樊尚燝（史实人物，崇祯四年任河南巡抚，驻开封，此处应为洛阳知府，虚构）的紧急禀报。
“王爷！府尊大人！城外十里铺驿站遇袭！附近王庄（周王庄园）亦遭劫掠！据驿丞和庄头指认，行凶者…行凶者打着是河南都司归德卫的旗号！”长史声音颤抖。
“归德卫？！”樊尚燝又惊又怒，“岂有此理！归德卫远在豫东，怎会跑到洛阳地界来撒野？定是流寇假扮！刁民诬告！”
“可…可驿丞言之凿凿，看清了旗号，还有几名兵丁的号衣样式…”长史苦着脸。
“樊府尊！”周王的声音带着哭腔，“本藩庄田被劫事小，可这洛阳城防…洛阳城防可还稳固？
流寇…流寇是不是要来了？他们会不会攻打王府？” 这位养尊处优的藩王，被西北传来的流寇凶名吓破了胆。
樊尚燝强自镇定：“王爷勿忧！洛阳城高池深，守备尚足。下官已严令关闭城门，加派巡逻，并飞报开封抚台大人（河南巡抚樊尚燝本人，此处应为双重确认）及朝廷！
至于那假冒官军之事，定是流寇奸计，意在乱我民心，离间军民！下官必严查，给王爷一个交代！” 他心中却焦虑万分。洛阳卫所兵额严重不足，军械废弛，将官吃空饷成风，真正的战力如何，他心知肚明。
若流寇大股来犯…他不敢想下去。
京师，锦衣卫指挥使衙门
“督公！河南‘听风’急报！” “辨骨”统领几乎是小跑着进来，呈上数封火漆密信。
陆铮迅速拆阅，眼神越来越冷。
洛阳附近发现疑似流寇精骑，伪装官军劫掠驿站、王府庄园！目击者指认为归德卫！
归德卫指挥使喊冤，称其部绝无西调！卫所内部混乱，恐有内贼泄露号衣旗帜样式！
开封巡抚樊尚燝（兼理河南军务）塘报：流寇高迎祥、张献忠主力确已入豫，前锋哨骑四出，似有分兵劫掠、疲敝官军之意！
其主力动向不明，或指向豫东富庶之地或…漕运沿线！
洛阳周王惊恐，一日三问城防！河南地方官绅人心惶惶。
“李自成…好一招毒计！”陆铮拍案而起。冒充官军，劫掠藩王产业，这不仅是抢粮，更是赤裸裸的政治挑衅！
既能加剧地方对官军的不信任，又能逼迫朝廷和藩王表态，甚至可能引发藩王对地方官的施压，干扰剿寇大局！
“立刻！将河南流寇伪装官军、劫掠周王庄田之事及“听风”判断（意在制造混乱、嫁祸、试探），连同开封巡抚塘报，以最紧急渠道直呈司礼监转皇帝！
强调此非疥癣之疾，乃动摇国本之祸！
再以厂卫密令形式，急递河南“听风”各部及开封巡抚樊尚燝：严查卫所内部，肃清可能通匪或泄露军情者！
各地守军提高警惕，严防流寇伪装渗透！对藩王及重要府库，加派可靠兵力（若可用）或提醒地方加强戒备！
不计代价！增派精锐“听风”探子，务必查明高、张、李等主力确切位置与意图！
重点监控漕运节点（如开封附近朱仙镇）、豫东粮仓、以及…洛阳至开封一线！
将那位弹劾孙如游的御史及前侍郎暗中交通、其家族在河南亦有田产商铺（“听风”已掌握部分疑似不法经营证据）等信息，通过可靠渠道（如东厂太监），“不经意”地透露给与清流不睦的官员或皇帝近侍。
无需厂卫直接弹劾，让朝堂的暗流去撕咬他们！为孙如游和后续可能的河南乱局应对，减轻阻力。
……
通州校场
对抗演练升级了。不再是木枪布头，而是裹了石灰的钝头枪和包了厚布的木刀。虽不致命，但打在身上剧痛，稍有不慎也会骨断筋折。
“杀！” 震天的吼声在尘土飞扬中回荡。胡小栓所在的火铳队临时被编入刀盾阵侧翼协防。他紧握着一杆包了厚布的长枪，手心全是汗，心脏狂跳。对面冲来的“敌军”气势汹汹！
“稳住！刺！”什长的嘶吼在耳边炸响。胡小栓下意识地奋力刺出！砰！枪头狠狠戳在对面一个“敌兵”的皮甲上，石灰粉炸开一片白印。
那“敌兵”闷哼一声，动作一滞。几乎是同时，旁边柱子抡着包布木刀狠狠劈在对方肩头！
“干得好！”什长大赞。
但下一刻，侧翼一阵混乱！几个凶悍的“敌兵”突破了薄弱处，直扑胡小栓这边！
一个满脸横肉的家伙，木刀带着风声就朝他脑袋劈来！胡小栓大脑一片空白，只来得及把枪杆往上一架！
……