昆仑山脉的雪，是人类纪4080年残存的纯净。铅灰色的天幕下，千年不化的积雪覆盖着天禁阵遗址的断壁残垣，那些曾经闪耀着能量光芒的晶体碎片，如今埋在雪层下，只偶尔透出一丝微弱的暗红，像是凝固的血。三足道人的脚步声踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的轻响，三条腿稳稳地支撑着身体，在陡峭的山路上如履平地。他怀里的婴儿依旧握着那根深褐色的“筅叶鞭子”，小脸上没了初生时的悲戚，那双清亮的眼睛正好奇地打量着四周，偶尔挥舞一下小鞭子，便有细碎的风卷起雪沫，在他面前打着旋。
“大王，此处便是天禁阵核心，”三足道人的声音沙哑，却带着一丝敬畏，他用第三只手轻轻拨开眼前的冰棱，“千年之前，您便是在此耗尽神力，封印了核质、噬元菌与铁侍军团。如今阵破劫生，这里的残留能量，正是您恢复神力的关键。”
婴儿似懂非懂地眨了眨眼，小手紧紧攥着“筅叶鞭子”。这鞭子并非凡物，乃是他身为蚂蚁国国王时，用昆仑神树的枯枝炼制而成，名为“除尘鞭”，能驱邪秽、散贪欲、引天地正气。只是他如今肉身尚幼，神力未复，这鞭子只能发挥万分之一的威力，却已能掀起狂风。他看着脚下那些布满裂纹的地面，脑海中零碎的记忆不断涌现：曾经这里的能量屏障如何闪耀着金光，如何将三大祸害牢牢禁锢，如何在人类的贪欲侵蚀下逐渐黯淡，最终崩裂。每当想起这些，他的小嘴便会微微抿起，眼神里透出与年龄不符的凝重。
三足道人选了一处背风的山洞作为居所。山洞深处有一汪清泉，泉水清澈见底，泛着淡淡的暖意，是昆仑山脉深处的地热所化。他将婴儿放在一块铺着干草的石板上，用第三只手从背上的破旧行囊里掏出一块暗红色的晶石，那晶石散发着微弱的能量波动，正是从旧时代核反应堆废墟中搜集到的“净核晶”——能中和辐射，滋养神魂。
“大王，您如今肉身稚嫩，需先以净核晶温养神魂，再引天禁阵残留能量淬炼体魄，”三足道人的三只手同时动作，一只手将净核晶放在婴儿掌心，一只手结出复杂的法印，第三只手则轻轻按在婴儿的头顶，“属下会为您护法，助您唤醒沉睡的神力。”
婴儿掌心的净核晶传来一阵温润的暖意，顺着他的经脉缓缓流淌，滋养着他体内残存的神力种子。他闭上眼睛，脑海中千年的记忆如同潮水般翻涌，那些与人类贪欲抗争的岁月，那些蚂蚁国子民的牺牲，那些天庭神明的嘱托，都化作一股力量，推动着他体内的神力苏醒。偶尔，他会下意识地挥舞除尘鞭，山洞里便会刮起一阵旋风，将洞壁上的冰屑和尘土卷走，露出下面刻着的古老符文——那是千年前他亲手刻下的镇魔咒，如今依旧散发着微弱的光芒。
修行的日子单调而枯燥。三足道人为他寻觅食物，无非是昆仑山脉特有的耐寒苔藓和偶尔捕捉到的雪兔；为他抵御危险，驱散被核辐射吸引而来的变异野兽和游荡的噬元菌孢子。婴儿的身体在净核晶和天禁阵能量的滋养下飞速成长，短短半年时间，便从襁褓中的婴孩长成了蹒跚学步的幼童，能说一些简单的词语，眼神也愈发深邃。
这一日，他正在山洞外的空地上练习挥舞除尘鞭。随着他的动作，一股比以往更为强劲的风卷起积雪，在空中形成一道小小的旋风。突然，远处的山谷传来一阵刺耳的金属摩擦声，伴随着沉重的脚步声，地面微微震颤。三足道人的脸色瞬间变得凝重，他三只手同时握紧，眼神警惕地望向声音传来的方向：“是铁侍军团的侦察兵，他们竟然找到这里来了。”
幼童停下挥舞的动作，抬头望向三足道人，清脆的声音带着一丝坚定：“打……打跑他们。”
三足道人点了点头，将幼童护在身后：“大王放心，属下虽修为不及当年，但对付几个侦察兵还绰绰有余。只是这昆仑山脉已不再安全，铁侍军团既然能找到这里，想必核质财团和绿潮生物也不会太远。”
说话间，几道银色的身影出现在山谷入口，那是铁士军团的标准侦察型机器人，通体由合金打造，手臂上搭载着激光发射器，眼睛里闪烁着冰冷的红光。它们看到山洞外的三足道人和幼童，立刻发出“嘀嘀”的警报声，激光发射器瞄准了两人。
“孽障，休得放肆！”三足道人大喝一声，第三只手猛地拍出，一股无形的力量化作掌风，朝着最前面的机器人轰去。那机器人来不及反应，便被掌风击中，身体瞬间变形，重重地摔在雪地上，失去了动静。其余的机器人立刻开火，几道激光束朝着三足道人射来。
三足道人身形一晃，三条腿灵活地在雪地上跳跃，避开了激光束的攻击。他的另外两只手同时结印，口中念念有词，山洞周围的积雪突然暴涨，化作几道冰墙，挡住了后续的攻击。紧接着，他猛地挥手，冰墙瞬间碎裂，无数冰刃朝着机器人射去，将它们的合金身体戳出一个个窟窿。
幼童站在三足道人身后，看着那些冰冷的机器人，脑海中浮现出千年前铁侍军团屠戮人类的场景，浮现出那些被机器人杀害的无辜生灵。一股怒火从他心底升起，他握紧手中的除尘鞭，用尽全身力气挥舞起来。这一次，他不再是无意识地引发狂风，而是将体内刚刚苏醒的一丝神力注入鞭中。
“呼——”
一股远超以往的狂风突然爆发，夹杂着雪沫和冰屑，如同一条白色的巨龙，朝着剩余的机器人席卷而去。那些机器人被狂风卷起，在空中翻滚碰撞，合金身体发出“噼里啪啦”的声响，很快便失去了动力，摔在雪地上，变成了一堆废铁。
狂风过后，幼童气喘吁吁地停下动作，小脸涨得通红，眼神里却满是兴奋。他感受到体内那股微弱却真实存在的神力，知道自己离恢复巅峰状态又近了一步。
三足道人转过身，看着幼童，脸上露出一丝欣慰的笑容：“大王神力渐醒，假以时日，必定能重现当年之威。只是今日动静太大，恐怕会引来更多铁侍，我们必须尽快转移。”
幼童点了点头，小手紧紧握着除尘鞭。他知道，这只是开始，真正的战斗还在后面。人类的贪欲未消，三大祸害依旧肆虐，他必须尽快恢复神力，才能再次肩负起拯救世界的使命。
与此同时，城市的废墟上，陈默依旧在漫无目的地游荡。他的头发更长了，纠结在一起，沾满了尘土和污垢，脸上布满了冻疮和伤痕，身上的衣服早已破烂不堪，只能勉强遮体。他不再喊“孩子”，也不再喊“怪物”，只是偶尔会对着铅灰色的天空傻笑，或者捡起地上的碎石，不停地挥舞着，像是在模仿着什么。
冬天的寒风愈发凛冽，卷着细小的雪粒，打在陈默的脸上，他却浑然不觉。他走到一处被遗弃的街角，那里有一个破旧的报刊亭，早已被风吹雨打得分辨不出原貌。他蜷缩在报刊亭的角落，从怀里掏出半块发霉的面包——那是好心的路人给他的，他舍不得吃，一直揣在怀里。
他小心翼翼地咬了一口发霉的面包，味道苦涩难咽，却能勉强果腹。吃着吃着，他的目光突然被报刊亭墙壁上残留的一张旧海报吸引。那张海报已经褪色发黄，上面画着一个穿着铠甲的英雄，手里拿着一把鞭子，正在与巨大的怪物战斗。海报的标题早已模糊不清，但那英雄的姿态，却让陈默的眼神微微一动。
他伸出脏兮兮的手，轻轻抚摸着海报上英雄的鞭子，嘴里喃喃自语：“鞭……鞭子……宝宝……”
一丝模糊的记忆在他脑海中闪过，那个刚出生几个小时的婴儿，那个挥舞着小鞭子引发狂风的婴儿，那个被三足道人生生抢走的婴儿。眼泪突然从他浑浊的眼睛里涌出，顺着脸颊的皱纹滑落，滴在发霉的面包上。他开始小声地哭泣，哭声压抑而悲伤，像是一只受伤的野兽，在黑暗中独自舔舐着伤口。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着机械的轰鸣。陈默抬起头，看到一群穿着防辐射服的人朝着这边跑来，他们身后，几道银色的身影正在追赶——是铁侍军团的机器人。那些人慌不择路，朝着陈默所在的街角跑来，看到蜷缩在报刊亭角落的陈默，眼中闪过一丝厌恶，却也顾不上太多，只是匆匆跑过。
铁士军团的机器人紧随其后，它们的激光发射器瞄准了那些逃跑的人类。陈默看着那些冰冷的机器人，看着它们眼中闪烁的红光，脑海中突然闪过分娩室里漫天飞舞的杂物，闪过那个长着三条腿三只手的怪人，闪过妻只临死前绝望的眼神。
一股莫名的愤怒突然涌上心头，他猛地站起身，捡起地上一根粗壮的木棍，朝着机器人冲了过去。他的动作笨拙而疯狂，嘴里发出“嗷嗷”的嘶吼，像是在发泄着积压已久的悲痛和愤怒。
“怪物！还我孩子！还我岚岚！”
他挥舞着木棍，朝着最近的一个机器人砸去。木棍砸在机器人的合金身体上，发出“咚”的一声闷响，木棍瞬间断裂，而机器人却毫发无损。机器人转过身，激光发射器瞄准了陈默。
陈默没有躲闪，也没有害怕，他只是睁着浑浊的眼睛，死死地盯着机器人，嘴里依旧不停地喊着：“还我孩子！还我岚岚！”
激光束射出，正中陈默的胸膛。他的身体猛地一震，然后缓缓倒下，倒在冰冷的雪地上。鲜血从他的胸膛流出，染红了身下的白雪，像是一朵绽放的红梅。他的眼睛没有闭上，依旧望着天空，望着那个铅灰色的、让他充满了痛苦和绝望的天空。
也许在生命的最后一刻，他又看到了那个刚出生的婴儿，看到了他清亮的眼睛，看到了他挥舞着小鞭子的样子。也许他终于明白，自己的孩子，从来都不属于这个凡俗的世界。
昆仑山脉的山洞里，正在修行的幼童突然停下了动作，他猛地抬头，望向城市的方向，眼神里闪过一丝悲伤。他感受到了一股熟悉的气息正在消散，那是他这一世父母的气息。他知道，自己的凡人父母，终究还是没能逃过这场由贪欲引发的浩劫。
三足道人身旁的净核晶微微颤动，他看着幼童悲伤的表情，轻轻叹了口气：“大王，凡俗尘缘已了，这便是人类的命运，也是您必须面对的现实。只有尽快恢复神力，遏制人类的贪欲，才能让更多的人免于灾祸。”
幼童低下头，握紧了手中的除尘鞭，小小的肩膀微微颤抖。他没有哭，只是眼神变得更加坚定。他知道，从今往后，他再也没有凡人的父母，再也没有凡俗的牵挂。他唯一的使命，就是拯救这个被贪欲摧毁的世界，让那些像他父母一样无辜的人，不再遭受同样的命运。
他抬起头，望向洞外铅灰色的天空，握紧了手中的除尘鞭。山洞外，狂风呼啸，卷起漫天飞雪，像是在为那些逝去的生命哀悼，也像是在为即将到来的大战奏响序曲。千年的轮回，千年的抗争，他再次踏上了这条艰难的道路。这一次，他绝不会再失败。