唐武德七年，李唐王朝总算把外面的叛乱收拾得差不多了，本以为能喘口气，没成想皇宫里的矛盾先绷不住了。太子李建成和秦王李世民这对兄弟，就像一锅快煮开的水，表面看着平静，底下早翻腾得厉害——李建成是嫡长子，坐太子位名正言顺，可论军功，十个他也比不上李世民；李世民手里握着兵权，身边又围着一群能臣猛将，明眼人都知道，这兄弟俩的账早晚得算。而“杨文干之乱”，就是这锅水里先冒出来的大泡，闹得鸡飞狗跳，最后还留下一堆糊涂账。
先说这矛盾的导火索。李元吉是兄弟里的老三，跟太子李建成走得特近，心里早就看李世民不顺眼。他总在李建成耳边吹风：“二哥手里兵多将广，早晚是个祸害，不如找机会把他除了，省得夜长梦多！”有一回，李元吉甚至偷偷安排了刺客，躲在李世民必经的路上，就等着下手。还好李建成脑子没糊涂到极致，知道真把李世民杀了，自己也脱不了干系，赶紧拦了下来——不然这出戏可能早早就大结局了。
软的不行就来“挖墙脚”。双方开始明里暗里抢人才，跟现在公司抢高管似的。李建成知道李世民手下的尉迟敬德是员猛将，就派人送去一车金银珠宝，还写了封亲笔信，说要跟尉迟敬德“结为兄弟”。没成想尉迟敬德是根硬骨头，不光把金银原封不动退了回去，还捎话给李建成：“我是秦王的人，吃秦王的饭，就该为秦王办事，您的好意我心领了，这忙实在帮不了。”李建成碰了一鼻子灰，气得好几天没睡好。
这边李建成挖人不成，那边李世民早就悄悄下了手。他知道李建成身边有两个心腹，一个叫尔朱焕，一个叫乔公山，这俩人对李建成私下里的小动作知道不少。李世民让人悄悄找这俩人谈心，晓以利害——大概意思是“太子跟秦王闹成这样，你们跟着太子未必有好下场，不如实话说出来，还能有条活路”。这俩人本来就心里打鼓，被这么一劝，当场就倒戈了，答应帮李世民盯着李建成的动静。
没过多久，李建成还真干了件冒险的事。他让亲信杨文干去庆州，偷偷招募壮丁，还私下里送了不少铠甲过去——这在当时可是大忌讳，私自招兵买马，跟谋反没两样。李建成的想法是，万一跟李世民闹到撕破脸，手里好歹有支自己的队伍，能有个退路。可他千算万算，没算到尔朱焕和乔公山早就倒向了李世民。这俩人一看李建成动真格的，立马跑去向李渊举报，一口咬定“太子跟杨文干串通，想谋反夺权”！
李渊一听这话，当场就炸了。他立马把李建成召进宫，二话不说就软禁起来，然后急召李世民过来，拍着桌子说：“太子跟杨文干意图谋反，这事你去平叛！只要你把叛乱搞定，回来我就立你为太子！”李世民一听，心里又惊又喜，赶紧领了旨，带着兵马就往庆州赶。
可这边李世民刚出发，老三李元吉又开始捣鬼。他知道李建成被软禁，心里打着小算盘：要是杨文干真反了，李世民去平叛，不管输赢，兄弟俩总得死一个，到时候自己就能坐收渔利。于是他偷偷派人给杨文干送信，撺掇他：“现在太子被抓，你要是不反，早晚也是死，不如拼一把，说不定还能有条活路！”杨文干本来还在犹豫，被这么一劝，索性破罐子破摔，真就举兵反了。
可杨文干这点本事，跟李世民比起来还差得远。李世民的大军一到庆州，还没怎么开打，杨文干的部下就先慌了——谁也不想跟着谋反送死啊！没过几天，杨文干就被自己的手下杀了，脑袋被砍下来送到李世民营中，叛乱就这么虎头蛇尾地结束了。
李世民心里美滋滋的，想着回去就能当太子了。可他没想到，宫里的风向早就变了。李元吉趁着李世民不在，天天在李渊跟前哭哭啼啼，说李建成是被冤枉的，都是尔朱焕、乔公山挑拨离间；后宫的嫔妃们也收了李建成的好处，跟着帮腔，说“太子平时多孝顺啊，怎么可能谋反，肯定是秦王想抢太子位，故意设的局”。李渊本来就是个耳根子软的人，被这么多人一劝，居然真的改了主意——等李世民平叛回来，李渊只字不提立太子的事，反而把李建成放了出来，让他继续当太子，驻守京城。
李世民这才明白，自己忙活半天，居然被老爹摆了一道。而经过这事儿，李建成和李世民的矛盾彻底摆上了台面，再也没了缓和的余地。大家心里都清楚，这兄弟俩早晚得有一场你死我活的较量——后来的玄武门之变，其实从李渊改主意的那一刻起，就已经埋下了伏笔。
司马光说
《资治通鉴》写杨文干之乱时，特意点出“上意遂变”这四个字，语气里满是惋惜。司马光认为，李渊当初要是能信守承诺，立李世民为太子，或许就不会有后来的玄武门之变；而李建成明知自己军功不如李世民，却还想着靠私招兵马巩固地位，也是自寻祸端。在司马光看来，这场乱子的根源，在于李渊的“犹豫不决”和兄弟间的“权力相争”——帝王家的权力游戏，一旦没了规矩和信义，最终只会酿成血光之灾。
作者说
回头看杨文干之乱，会发现这更像一场“全员糊涂”的闹剧：李建成想留后路，却没算到手下会倒戈；李元吉想坐收渔利，却没料到杨文干这么不经打；李渊先是拍胸脯许诺，转头就被枕边风和亲情说动，把承诺抛到脑后；就连李世民，虽然占了上风，却也没能拿到最终的结果。这场乱子最有意思的地方在于，它没赢家——所有人都在为权力算计，可最后都没得到自己想要的。这也提醒我们，不管是古代的权力斗争，还是现在的职场、生活，“贪心”和“犹豫”往往是最大的坑：太想得到不属于自己的东西，或是关键时刻拿不定主意，最后只会把简单的事搞复杂，把本该有的机会弄丢。
本章金句：权力面前的犹豫和贪心，比敌人的刀更能伤人。
如果你是文中的主人公李渊，面对尔朱焕、乔公山的举报和李建成的辩解，会怎么查清真相，避免后来的局面？要是你是李世民，平叛回来发现李渊改了主意，会用什么办法争取自己的权益，又不引发更大的矛盾？快来聊聊你的想法吧！