隋末的江湖，就像一口烧得沸腾的油锅，各路英雄豪杰拿着刀枪剑戟往里跳，溅起的火星子都能点燃半个中原。永安王李孝基这会儿正琢磨着给自己的履历添上浓墨重彩的一笔——他盯上了吕崇茂那伙盘踞在夏县的势力，心里盘算着：“拿下这股子人马，往后在朝堂上说话腰杆都能更硬几分。”
可他忘了，吕崇茂背后站着的是宋金刚，宋金刚手下还有个能打的狠角色——尉迟敬德。这尉迟恭，论打架那是一顶一的厉害，手里的马槊耍得跟风车似的，寻常小兵碰上他，连兵器都握不稳。李孝基带着唐军浩浩荡荡杀过去的时候，压根没把尉迟敬德放在眼里，觉得凭着自己“永安王”的名头，再加上手里的兵力，收拾吕崇茂还不是手到擒来？
结果仗一开打，李孝基就傻了眼。尉迟敬德和寻相带着一队精锐，跟从斜刺里窜出来的豹子似的，直扑唐军大阵。唐军将士原本还排着整齐的队伍，被这么一冲，瞬间就乱了套。有人喊着“快跑”，有人还没搞清楚状况就被马槊挑翻在地，场面乱得像菜市场遭了哄抢。李孝基骑着马想稳住阵脚，可身边的亲兵越跑越少，最后连他自己都成了尉迟敬德的俘虏，跟其他几个将领一起，被捆得跟粽子似的，灰头土脸地被押走了。
尉迟敬德打赢了这仗，心里别提多得意了。他和寻相押着俘虏，带着缴获的兵器粮草，慢悠悠地往浍州走，一路上还盘算着回去怎么跟宋金刚邀功。可他没料到，李世民早就盯上了他这块“肥肉”。李世民听说李孝基战败被俘，气得拍了桌子，当即就把殷开山和秦叔宝叫了过来：“尉迟敬德这小子太嚣张，你们俩带些人去美良川，给他点颜色看看！”
殷开山和秦叔宝都是唐军里的老将，打仗的本事可不是盖的。两人领了命令，带着人马偷偷摸到美良川，找了个地势险要的地方埋伏起来。他们算准了尉迟敬德的行军路线，就等着对方自投罗网。
果然，没过多久，尉迟敬德的队伍就慢悠悠地进了埋伏圈。殷开山一挥手，唐军将士就跟从地里冒出来似的，弓箭、滚石噼里啪啦地往下砸。尉迟敬德这会儿还没从胜利的喜悦里回过神来，冷不丁遭了袭击，队伍瞬间就慌了。他一边挥舞着马槊抵挡，一边喊着“稳住”，可手下的士兵早就乱了阵脚，只顾着四处逃窜。
秦叔宝更是提着长枪冲在最前面，专挑尉迟敬德的软肋打。两人你来我往打了几个回合，尉迟敬德心里暗道不妙：“这秦叔宝的枪法也太厉害了，再这么打下去，恐怕要栽在这里。”他瞅准一个空隙，带着寻相和几个亲信，头也不回地往旁边的山林里跑，连那些被俘的唐军将领都顾不上了。这一仗，唐军斩了两千多敌人，缴获的物资堆得跟小山似的，算是狠狠地挫了尉迟敬德的锐气。
按说吃了这么大的亏，尉迟敬德该老实几天了吧？可他偏不。没过多久，蒲坂的王行本又遭了唐军的围攻，派人向宋金刚求援。宋金刚一想，还得让尉迟敬德去，毕竟他打仗勇猛，关键时刻能顶事儿。尉迟敬德也想把之前丢的面子找回来，就和寻相偷偷带着一队精锐骑兵，打算绕小路去援救王行本。
可他们这点小心思，早就被李世民看穿了。李世民听说尉迟敬德又要动兵，冷笑一声：“这尉迟敬德还真是不长记性，这次非得让他知道我的厉害！”他当即点了三千步骑兵，亲自带队，沿着小道连夜往安邑赶。那时候没有手电筒，将士们只能借着月光赶路，脚底下磕磕绊绊的，不少人都摔了跟头，可没人敢抱怨——毕竟是跟着秦王打仗，谁都想立个功。
等李世民的队伍赶到安邑的时候，天刚蒙蒙亮。他们刚找好埋伏的地方，就看见尉迟敬德的骑兵队伍远远地开了过来。尉迟敬德这会儿还以为自己神不知鬼不觉，哼着小曲儿催马前进，压根没注意到周围的草丛里藏着唐军。
李世民大手一挥，唐军将士立刻冲了出去。尉迟敬德这下彻底懵了：“怎么又遇上唐军了？这运气也太背了吧！”他想组织反击，可唐军来得太突然，他的手下根本来不及反应，瞬间就被冲散了。寻相一边打一边喊：“敬德兄，快跑啊，再不跑就来不及了！”
尉迟敬德没办法，只能跟着寻相，拼了命地往外冲。一路上，他们不知道砍倒了多少唐军士兵，身上也添了好几道伤口。等他们终于冲出重围的时候，回头一看，身边只剩下几个亲信，其他的士兵要么被俘虏，要么已经战死了。两人骑着马，一路狂奔，连头盔都跑丢了，直到看不见唐军的影子，才敢停下来喘口气。尉迟敬德擦了擦脸上的汗水和血水，心里别提多憋屈了：“这两次仗打得也太窝囊了，下次可不能这么冒失了！”
司马光说
尉迟敬德之勇，隋末罕有匹敌，然其两度败于唐军，非勇力不足，实乃谋算不周也。初胜孝基便自满，疏于防范而遭美良川之截；再援蒲坂又轻进，未察敌军踪迹而遇安邑之围。盖善战者，不仅需有万夫不当之勇，更需有审时度势之智，若恃勇而无谋，纵能一时得胜，终难长久。观李世民之策，两次皆料敌先机，设伏待敌，以智取胜，此乃将帅之才也。
作者说
这场“美良川逃生记”，看似是尉迟敬德的“翻车现场”，实则藏着隋末战争里一个很有意思的逻辑：勇猛从来不是战场的唯一通行证，“预判对手的预判”往往比硬拼更重要。尉迟敬德的问题，在于把“打赢一次”当成了“永远能赢”，忽略了对手会复盘、会调整策略——李世民第一次用伏击，第二次还能用伏击，不是因为没新招，而是吃准了尉迟敬德“好了伤疤忘了疼”的心态。更有意思的是，这场仗也埋下了后来的伏笔：尉迟敬德两次栽在李世民手里，反而让他看清了李世民的用兵能力，为日后归顺唐朝埋下了种子。有时候，“输得明白”比“赢得糊涂”更有价值，毕竟不是所有失败，都是彻底的结束。
本章金句
战场从不是“一次胜利”的狂欢，而是“次次清醒”的较量——别让一时的得意，遮住了下次该躲的坑。
如果你是文中的主人公尉迟敬德，在经历了两次惨败后，下次再领兵出征，你会先做哪件事来避免重蹈覆辙？是先派人打探清楚敌军动向，还是找谋士一起制定更周全的计划，又或者是调整自己的行军节奏？不妨说说你的想法。