经过前两轮淘汰，原本三百多人的参赛队伍仅剩二十人，他们按编号站在各自的炼丹台前，目光紧盯着广场中央的高台 —— 今日是炼丹争锋的最后一轮 “高阶对决”，组委会将公布统一炼制的丹药种类，这是决定最终排名的关键一战。
林石站在 “甲字二号” 炼丹台前，脑海中回荡着昨日第二轮速炼考核的意外：聚灵阵法的灵力紊乱虽未影响最终晋级，却让他意识到，高阶对决中或许会遇到更多不可控因素。他侧头看向不远处的柳月，她正闭目调整呼吸，手中紧紧攥着一把处理灵草的银刀，显然也在为接下来的比试做最后的准备。
“诸位道友静一静！” 高台上传来组委会长老的声音，他手持一份金色文书，声音透过扩音阵法传遍整个广场，“第三轮高阶对决，统一炼制金丹期高阶丹药 —— 紫心破障丹！此丹药需以‘紫心草’为主材，搭配‘破障花’‘青灵叶’‘凝露珠’四种辅材，炼制成功后可助金丹修士突破瓶颈，药性越强，丹纹数量越多，排名越靠前。”
长老顿了顿，补充道：“所有药材均由组委会统一提供，每人一份，限时四个时辰。炼制过程中禁止相互干扰，若出现药材浪费、丹药报废等情况，均按失败处理。现在，分发药材，倒计时开始！”
工作人员迅速将装有药材的玉盒送到每位参赛弟子手中。林石打开玉盒，一股浓郁的灵气扑面而来：紫心草长约三寸，叶片呈深紫色，中心有一道淡金色纹路，是年份足有五百年的上品灵草；破障花花瓣轻薄，带着淡淡的清香；青灵叶边缘光滑，叶脉清晰；凝露珠则是一颗透明的圆珠，里面包裹着一滴乳白色的灵液 —— 四种药材品质均属上乘，却也暗藏难点：紫心草药性刚猛，若丹火温度过高，容易导致药性流失；破障花则极为脆弱，稍有不慎便会碎裂，失去药效。
“紫心破障丹…… 没想到会是这种丹药。” 林石心中暗道。他曾在宗门长老炼过此丹，且都是三道丹纹，知道其关键在于 “控温” 与 “融药”—— 需先以低温融化紫心草，再逐步提升温度，将辅材的药性逐一融入，最后以凝露珠稳定丹药，稍有偏差便会导致丹药呈 “灰心” 状态，失去破障效果。
“林石，这次看你怎么赢！” 身旁传来炎风的冷笑，他已快速取出紫心草，正用灵力试探其药性，“我在宗门早已将紫心破障丹的炼制手法料熟于胸，今日这冠军之位，定然是我神火宗的！”
林石没有理会，只是专注地处理药材。他先将紫心草放在铺有锦缎的石板上，用银刀轻轻剥离叶片上的杂质，动作缓慢却精准 —— 紫心草的金色纹路是药性最集中的部位，一旦受损，丹药品质便会大打折扣。不远处的魔炎谷区域，墨尘已点燃丹炉，他将紫心草直接投入炉中，以灵力催动丹火，温度迅速升至六百摄氏度，显然是想以快速炼药抢占先机。
柳月的动作则更为谨慎，她先将破障花放在掌心，用灵力轻轻包裹，避免花瓣碎裂，再将青灵叶切成均匀的薄片，每一片厚度都控制在半毫米以内 —— 这样既能加快融化速度，又能确保药性充分释放。
半个时辰后，林石终于处理完所有药材。他点燃丹炉，将紫心草放入炉底，以灵力控制丹火温度，使其稳定在三百摄氏度 —— 这是融化紫心草的最佳温度。淡紫色的叶片在丹火中缓缓变软，逐渐融化成紫色药液，金色纹路则悬浮在药液中央，如同一颗跳动的心脏。
“第一步很顺利。” 林石心中稍定，正准备加入破障花，却突然发现丹炉内的药液出现了一丝波动 —— 广场西侧的聚灵阵法再次出现灵力紊乱，导致丹火温度骤升，紫心草的金色纹路开始变得暗淡。
“不好！” 林石心中一紧，若不及时控制温度，金色纹路一旦消失，紫心草便会失去核心药性。他立刻收缩灵力，将丹火温度降至两百五十摄氏度，同时取出一根银勺，轻轻搅动药液，试图将金色纹路重新聚拢。但药液的波动越来越大，金色纹路已开始消散，眼看就要融入药液中。
就在这时，林石突然想起丹阳子曾传授的 “分火术”—— 将丹火分为内外两层，内层低温稳定药材，外层高温加速融化。他立刻调整灵力，将丹火分为两部分：内层温度保持在两百摄氏度，护住金色纹路；外层温度升至四百摄氏度，继续融化紫心草的叶片。这一手法对灵力控制要求极高，不到一刻钟，林石的额头便渗出了细密的汗珠，但效果显着 —— 金色纹路逐渐稳定，重新悬浮在药液中央。