周一的阳光褪去了上周的炽烈，变得温和而明亮，透过操场边的香樟树叶，在塑胶地面上投下斑驳的光影。高一（1）班的体育课铃声响起时，苏沐橙心里还带着一丝微妙的别扭 —— 距离上周篮球场上的冲突已经过去三天，她和江衍虽然在整理作文竞赛说明材料时正常交流，却再也没有了之前的心照不宣，仿佛那道刚刚消融的隔阂，又被一层薄薄的冰覆盖。
体育老师宣布自由活动后，苏沐橙还是拉着语文课代表走向了操场角落的羽毛球场地。胳膊上的红肿已经消退，只剩下淡淡的印记，可那天江衍用力砸过来的羽毛球、那句 “谁让你反应慢”，还有他嘴硬的样子，依旧清晰地印在她脑海里。
“沐橙，你跟江衍和好了吗？” 语文课代表一边热身，一边小心翼翼地问道，“这几天看你们整理材料，好像没吵架，但总觉得怪怪的。”
苏沐橙拿起羽毛球拍，轻轻挥了挥，语气故作平淡：“本来也没多大事，就是有点气他的态度。道歉就道歉，还嘴硬说不是故意的，明明就是故意报复我。”
话虽如此，她的心里却没有表面那么平静。这三天里，江衍在整理材料时格外认真，不仅帮她梳理了作文的逻辑脉络，还找出了很多可以证明两人思路不同的证据，甚至主动提出 “如果组委会不认可，我来承担责任”。可他从来没再提过体育课的事，也没再为那天的力道说过一句软话，这份别扭的关心，让苏沐橙既无奈又有点莫名的期待。
“我觉得他不是故意的。” 语文课代表发球过来，笑着说，“你没看他这几天总偷偷看你吗？整理材料时还特意给你递温水，肯定是心里愧疚，就是不好意思说。”
苏沐橙的脸颊微微发红，假装没听见，专注地回球。羽毛球在两人之间来回飞舞，带着轻快的节奏，可她的目光却忍不住时不时飘向不远处的篮球场 —— 江衍正和张浩等人打球，动作依旧利落，只是不像上次那样专注，偶尔会朝着她这边瞥一眼，眼神复杂。
或许是心思不集中，苏沐橙的击球力道渐渐失控。先是一记高远球飞得太偏，落在了江衍他们篮球场的边缘；没过多久，又一记扣杀没掌握好方向，羽毛球直接落在了江衍脚边。
“啊！对不起！” 苏沐橙赶紧喊道，心里有些慌乱。上次就是因为球砸到他才起的冲突，这次又接连掉在他附近，她生怕江衍又生气。
江衍停下脚步，弯腰捡起羽毛球。他没有像上次那样露出不耐烦的神色，只是拿着球，站在原地犹豫了几秒，然后朝着苏沐橙的方向走来，把球递了过去。他的动作有些僵硬，眼神避开她的目光，声音低沉而别扭：“下次注意点。”
“谢谢。” 苏沐橙接过球，心里泛起一丝惊讶，没想到他会亲自送过来。
接下来的十几分钟里，奇妙的事情发生了。苏沐橙的羽毛球像是长了眼睛，频频落在江衍所在的篮球场上 —— 有时是落在他脚边，有时是滚到他附近，每次江衍都会停下打球，默默捡起羽毛球，要么亲自送过来，要么远远地轻轻扔给她，力道轻柔，再也没有了上次的莽撞。
“沐橙，你是不是故意的？” 语文课代表笑着调侃，“球怎么总往江衍那边掉啊？”
“才没有！” 苏沐橙的脸颊爆红，赶紧反驳，“是风太大了，而且我有点没找准方向。” 话虽如此，她心里却清楚，自己或许是潜意识里想让他多注意到自己，想看看他到底会不会真的道歉。
江衍又一次捡起羽毛球，这次他没有立刻送过来，而是站在篮球场上，看着苏沐橙，犹豫了几秒，突然开口，声音不大，却足够让她听见：“对不起，上次…… 没控制好力度。”
苏沐橙挥拍的动作顿住了，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。她抬头看向江衍，发现他的脸颊微微发红，眼神里带着一丝不易察觉的愧疚，没有了之前的冷硬和倔强。
可嘴上的倔强还是让她忍不住反驳：“你明明就是故意的，还说没控制好力度。”
江衍的喉结滚动了一下，没有反驳，也没有辩解，只是默默地把羽毛球扔给她，转身回到了篮球场上。他的背影看起来有些落寞，却让苏沐橙心里的气瞬间消了大半。
他没有否认。
这个认知让苏沐橙的心里泛起一丝复杂的情绪。她其实早就不生气了，只是想让他坦诚地承认自己的故意，承认他当时的烦躁和莽撞。可他现在的沉默，比任何辩解都更让她动容 —— 这个总是嘴硬心软的家伙，虽然不肯直白地道歉，却用沉默默认了一切，还用一次次捡球的行动，表达了他的愧疚。
接下来的时间里，苏沐橙打球时格外小心，尽量不让球再掉过去。可偶尔不小心打偏，江衍还是会第一时间捡起来，默默递过来，眼神里的别扭渐渐少了，多了几分温和。
中场休息时，苏沐橙坐在场边的长椅上喝水，江衍也带着张浩走了过来，手里拿着两瓶矿泉水，犹豫了一下，把其中一瓶递给她：“喝点水。”
苏沐橙愣住了，下意识地接过水，说了声 “谢谢”。阳光照在他的侧脸上，汗水顺着下颌线滑落，眼神里没有了之前的疏离，反而带着一丝柔和。
“衍哥，你是不是对苏沐橙有意思啊？” 张浩在旁边笑着调侃，“之前帮她抄笔记、送感冒药，现在还帮她捡球、递水，也太殷勤了吧？”
江衍的脸颊瞬间爆红，瞪了张浩一眼：“别瞎说，只是同学之间互相帮助。”
“互相帮助也不用这么周到吧？” 张浩不依不饶，“上次你还因为她走神，投篮都投歪了，今天又……”
“闭嘴！” 江衍打断他，语气带着一丝不易察觉的慌乱。
苏沐橙的脸颊也红了，赶紧低头喝水，掩饰自己的尴尬。可心里却像被温水浸泡着，甜滋滋的，之前的别扭和不快，在一次次捡球、一瓶温水的温柔里，渐渐消散。
就在这时，苏沐橙的手机突然震动了一下，是作文竞赛组委会发来的短信：“请苏沐橙、江衍同学明天上午十点准时到组委会办公室，携带完整的创作手稿及说明材料，逾期视为自动放弃决赛资格。”
苏沐橙的脸色瞬间变得凝重起来，心里的甜意被焦虑取代。她抬头看向江衍，发现他也在看手机，脸色同样严肃 —— 显然，他也收到了短信。
“怎么办？他们还要手稿和完整材料。” 苏沐橙的声音带着一丝紧张，“我们的手稿都在家里，而且…… 会不会有什么问题啊？”
江衍皱了皱眉头，沉思几秒，语气坚定：“没事，明天早上我把我的手稿带来，你也记得带。说明材料我们已经整理得很详细了，应该不会有大问题。”
“可他们为什么突然要手稿啊？之前不是说只要说明材料就行吗？” 苏沐橙的心里充满了不安，总觉得事情没那么简单。
“可能是组委会需要进一步核实吧。” 江衍安慰道，语气却有些不确定，“别担心，有我在。”
这句 “有我在” 像一颗定心丸，让苏沐橙的心里安定了不少。她看着江衍认真的样子，想起他这几天的照顾和别扭的道歉，心里泛起一丝依赖 —— 不管遇到什么问题，只要有他在，好像就没那么可怕了。
体育课结束后，两人一起走回教室，路上没有说话，却不再像之前那样尴尬。江衍把没喝完的矿泉水递给她：“这个你拿着，补充水分。”
苏沐橙接过水，点点头，心里的暖意越来越浓。她看着手里的矿泉水瓶，又想起他一次次弯腰捡球的样子，突然觉得，这个别扭的道歉方式，比任何华丽的语言都更让她感动。
回到教室后，两人开始整理明天要带的材料。江衍从书包里拿出自己的作文手稿，递给苏沐橙：“你看看，我们的思路差异很明显，应该能证明我们没有互相借鉴。”
苏沐橙接过手稿，认真地翻看起来。江衍的作文字迹工整，逻辑严谨，虽然也引用了 “触龙说赵太后” 的案例，却更侧重理性分析，探讨了理性与感性在辩论中的平衡；而她的作文则更侧重情感和细节，描写了藏在生活里的温暖瞬间，两者的核心思路完全不同。
“确实不一样。” 苏沐橙点点头，心里的不安消散了一些，“明天我们把这些都带给组委会，他们应该能看出来我们是独立创作的。”
江衍点点头，眼神里却带着一丝不易察觉的忧虑。他总觉得，这次组委会突然要求带手稿，可能不仅仅是核实那么简单，说不定背后有其他原因。
就在这时，江衍的同桌张浩突然跑过来，神秘兮兮地说：“衍哥，沐橙，我刚才听到隔壁班的李涛说，他也参加了作文竞赛，而且他的作文主题和你们差不多，但是没进决赛。他好像在背后说你们的坏话，说你们的作文是互相抄的。”
苏沐橙和江衍同时愣住了，眼神里充满了惊讶和愤怒。李涛是隔壁班的理科尖子生，平时和江衍有些竞争关系，没想到他会因为没进决赛而恶意中伤他们！
“会不会是他搞的鬼？” 苏沐橙的声音带着一丝颤抖，“组委会突然让我们带手稿，会不会是他在背后说了什么？”
江衍的脸色变得阴沉起来，眉头皱得更紧：“很有可能。他一直想在各种比赛中超过我，这次作文竞赛没进决赛，肯定心里不服气。”
事情突然变得复杂起来。如果真的是李涛在背后搞鬼，组委会会不会被他误导？他们明天的解释能不能被认可？作文竞赛的决赛资格，到底能不能保住？
苏沐橙看着江衍阴沉的脸色，心里充满了焦虑和愤怒。这场刚刚缓和的别扭道歉，还没来得及让两人的关系更进一步，就被突如其来的恶意中伤打破了。而明天的组委会之行，也从单纯的核实，变成了一场需要澄清误会、反击恶意的 “战役”。
他们明天能顺利证明自己的清白吗？李涛会不会还有其他手段？作文竞赛的最终结果会如何？更重要的是，经历了这场风波，她和江衍之间的关系，会变得更加紧密，还是会因为压力而产生裂痕？
夕阳透过窗户，洒在两人手里的手稿上，字迹清晰却带着一丝沉重。这场别扭的道歉，最终以一种意外的方式画上了阶段性的句号，而新的危机和悬念，却在夕阳的余晖里，悄然拉开了序幕。