而杨幺、钟相却是被不愿继续为匪的手下绑缚，径直向大周地方官员投降。
当喽啰们都不愿追随作乱时，这些贼寇头目即便有反叛之心，也不过是无源之水，难成气候……
这便是赵鼎在江南及北上途中的亲眼所见！
虽未至夜不闭户、路不拾遗之境，却也是一派远超前朝的太平景象。
至于史书所载那些夜不闭户、路不拾遗的盛世，
但凡稍有理智之人，便不会轻信。
即便千年之后的异世，拥有诸多高科技与天眼系统，仍无法杜绝犯罪。
何况在这没有天眼的古代？
所谓路不拾遗、夜不闭户，不过是唐太宗李世民篡改史书，为自己涂脂抹粉罢了！
由此亦可见李世民脸皮之厚！
话说回来，赵鼎这等人物，岂会尽信书中之言？
他深知自夏朝家天下以来，从未有如大周这般善待百姓的时代！
此刻在这州桥之上，与张择端一番交谈，更令赵鼎心生感慨。
他觉得自己来对了！
此刻，他竟有些迫不及待，想要一睹那位传闻中的年轻圣天子真容了！
“哈哈哈，张大画师，老夫初至汴梁，正欲入宫面圣。
你这画作也是要献给陛下的。
不如与老夫同行如何？”
赵鼎捋须含笑，对张择端说道。
“晚生谨遵钧命！”
不多时，赵鼎与张择端经通传后进入皇宫。
恰逢柴皓与群臣朝会。
当张择端献上《清明上河图》时，满朝文武无不惊叹！
“妙！画得真妙！
此画当真绘出了我大周的盛世……”
李纲欣喜之余，忽有所感，手持笏板向御座上的柴皓奏道：“陛下登基以来，开创如此盛世……
更有远超历代的文治武功与辽阔疆域。
为映衬这《清明上河图》的盛世景象，臣李纲恭请陛下效法上古圣王，封禅泰山！
以彰显陛下之功绩与大周之盛世于千秋万代！”
“恭请陛下效法上古圣王，封禅泰山。
以彰陛下之功绩与大周之盛世于万世。”
李纲的声音在大殿中回荡，群臣纷纷响应：臣等恳请陛下前往泰山封禅，彰显陛下不朽功业！
众臣神情激动，眼中闪烁着自豪的光芒。作为大周昭武朝的臣子，他们即将随天子柴皓一同在泰山刻碑留名，永载史册。
泰山封禅，自古便是 将相梦寐以求的至高荣耀。自上古三皇五帝起，泰山就是 向上天昭告功绩的圣地。有史可考的封禅 更是凤毛麟角。
首位封禅泰山的，是终结战国纷争、一统天下的秦始皇嬴政。他在泰山之巅设五色祭坛祭天，山下立地坛祭地。丞相李斯亲撰碑文，记录封禅盛况及功臣名录，立于五大夫松下。
第二位是汉武帝刘彻。尽管连年征战耗尽国库，百姓困苦，但他派遣卫青、霍去病北击匈奴，霍去病更在狼居胥山祭天，留下封狼居胥的佳话。又命张骞出使西域，开拓河西走廊，使汉朝威名远播。这两大功业，足以让他成为继始皇之后第二位封禅泰山的 。
东汉光武帝刘秀中兴汉室，成为第三位封禅泰山的皇帝。此后历经三国两晋南北朝至隋朝，天下动荡，再无 能达到秦皇汉武的功业。
即便开创贞观之治的唐太宗李世民也未封禅泰山。直到唐高宗李治继承父祖基业，开创永徽之治，将大唐疆域拓展至大漠瀚海、西域尽头，才成为第四位封禅泰山的 。
而后，其妻武则天以女子之身登基称帝，开创历史先河。
武则天在陵前立下无字碑，并举行了封禅大典。她的封禅地点并非泰山，而是选择在神都洛阳附近的嵩山。因此，武则天成为第五位举行封禅的 ，却非第五位在泰山封禅的 。
继武则天之后，唐玄宗李隆基登上历史舞台。他在位前期励精图治，开创开元盛世，将大唐疆域扩展至鼎盛时期。当时的大唐设有多个都护府，其中西域都护府和北庭都护府统辖范围广阔，从河西走廊直至葱岭地区皆属大唐版图。唐军更在葱岭设立守捉，势力范围延伸至河中和怛罗斯一带。凭借这些功绩，李隆基成为第六位封禅、第五位在泰山封禅的 。
然而盛极而衰，安史之乱爆发后，大唐由盛转衰。西域、河西走廊等地相继失守，随后陷入藩镇割据局面，直至五代十国乱世。赵宋建立后数百年间，再未出现有资格泰山封禅的 ，就连结束乱世的宋太祖赵匡胤亦未能获此殊荣。
但历史却出现一个特例——宋真宗赵恒。这位在澶渊之盟中向辽国纳贡求和的 ，竟自诩太平盛世，执意效仿古代圣王封禅泰山。此举遭到朝野非议，后世明太祖朱元璋更直言不讳地批评：连赵恒这等庸主都能封禅，泰山封禅已成笑谈。宋真宗的行为确实严重贬损了泰山封禅的庄严性与历史价值。
后世 如朱元璋与清朝的康熙、乾隆，皆对泰山封禅之举嗤之以鼻。
连明太祖与康乾二帝都看不上眼的泰山封禅，大周天子柴皓又怎会效仿宋真宗，自贬身价？
当群臣奏请封禅时，柴皓轻笑道：既有赵宋真宗在前，泰山封禅已难显我大周威仪。唯有封狼居胥，方能扬我国威于万里之外，使我大周盛世永载史册！故而封禅可行，但非泰山，而是狼居胥！
自赵宋真宗泰山封禅后，此举已不足彰显我大周国威。故朕欲行封禅，必选狼居胥！
柴皓这番话回荡在朝堂之上，令李纲等大臣先是一怔，继而恍然大悟，暗自懊悔思虑不周。
众所周知，当年宋真宗泰山封禅，在世人眼中不过是个笑话。即便以宋朝士大夫的标准，此举也堪称厚颜 ，徒留笑柄。然而宋真宗却自鸣得意，不仅执意封禅，更当真完成了仪式。
正因如此荒唐，赵宋历代君臣对此讳莫如深，几乎绝口不提，仿佛要彻底遗忘这段往事——唯恐世人记起宋真宗的厚颜行径。
方才议及封禅时，众臣只想到秦皇汉武等明君，竟下意识忽略了宋真宗这个反面典型。直至柴皓点破，李纲等人才惊觉：经宋真宗那场闹剧，泰山封禅这千古盛典的含金量已大打折扣！
若当今天子步宋真宗后尘，后世论及泰山封禅之君时，必将大周昭武帝柴皓与秦皇汉武等明主，同那厚颜无能的宋真宗相提并论。
昔年秦皇汉武生于宋真宗之前，被其强行蹭得盛名，实属无奈。但柴皓岂会甘与这等庸君为伍？他可是立志成就千古帝业的雄主！
既然宋真宗已凭一己之力玷污了泰山封禅的威仪，柴皓便要做比朱元璋更早终结泰山封禅旧制的 ！
因此，柴皓要封禅，就必选狼居胥山——这座自汉以来便象征着中原王朝铁骑所能抵达最北疆域的神圣之地！
狼居胥山历来是草原各部族与帝国的神圣核心！
在此封禅，既能彰显中原帝国的武力威严，更能重创草原部族与帝国的精神意志！
作为草原帝国的圣山，狼居胥山与单于龙城一样，是草原之王祭天祭祖的圣地！
中原帝国若想踏上草原圣山封禅，草原部族岂会坐视不理？
汉人登临圣山，便是对草原部族尊严的践踏！
因此，草原各部必将拼死阻拦！
昔日的匈奴如此，如今的室韦、蒙兀、奚人等草原部族，同样不会例外！
当年霍去病封狼居胥，是因大败匈奴，杀得他们溃逃千里，不敢再战！
于是，霍去病策马登顶，成就封狼居胥的壮举！
如今，大周天子柴皓欲效仿此举，必先横扫奚人、室韦与蒙兀等草原部族！
恰逢奚人皇帝萧干联合室韦、蒙兀等部，此前蠢蠢欲动，南下劫掠大周边境州县，意图抢夺物资。
然而，早有准备的岳飞与边境守军迎头痛击，将其击退！
萧干率领的奚族大军及室韦、蒙兀联军，兵力达二三十万，本想趁大周主力南归、边境空虚之际趁火 。
不料遭遇岳飞精锐，仅以三万兵力便杀得萧干损兵十万，狼狈败逃！
此次南下，草原各部非但一无所获，反而折损兵马，连战马与行军物资也尽数落入周军之手！
因此，并非柴皓主动挑起战端，而是草原各部先行侵犯大周！
如今天气转暖，正是大周铁骑踏平草原、扬威漠北之时！
恰逢群臣进谏封禅，柴皓索性决定御驾亲征，驱逐敌寇至瀚海之滨，封禅于狼居胥山！
思及此，柴皓环视群臣，朗声道：“既然大周既要封禅，又要讨伐冬日进犯边境的奚人等草原部族，那便两事并作一事！”
“传令兵部与枢密院筹备军务，政事堂及户部、工部调集粮草辎重。”
“半月之后，朕将亲率大军北上，与岳元帅会师，横扫漠北，封禅狼居胥山！”
旨意一出，满朝文武肃然领命：“臣等谨遵陛下旨意！”
……
半月后，汴梁城外。
陈桥门前。
大周天子柴皓一袭白袍银甲，胯下神驹照夜玉狮子昂首而立，锋芒毕露，气势如虹！
许久未曾冲锋陷阵，照夜玉狮子此刻显得格外亢奋！
柴皓身着白袍银甲，稳坐于照夜玉狮子背上，手中紧握那杆伴随他征战多年、令敌军闻风丧胆的苍龙曜日枪。
他身后，大周帝国的苍青色周字大旗与柴皓的明黄色大纛并列飘扬，由两名魁梧的羽林军将士高举。
大纛周围，三千身披重甲的羽林亲军肃立，气势逼人。
更远处，天羽军、破虏军、龙捷军、龙卫军等精锐铁骑严阵以待。
此次北征草原，柴皓未带步卒，仅率十万铁骑，意图以迅雷之势横扫漠北万里瀚海，在漠北部族逃窜之前将其彻底剿灭！
“出征！”
柴皓没有多余言语，在满朝文武的恭送声中挥手启程，率领十万铁骑浩荡北上。
无论是柴皓还是大周将士，早已习惯天子御驾亲征，此番北伐对他们而言，不过如同 般寻常。
“雪静胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。
借问梅花何处落，风吹一夜满关山……”
“塞外风光，总能令人心驰神往！”
昭武元年春四月，草原仍带着暮春寒意。