莉莉雅站在驼铃旅店略显陈旧的木门槛前，双手紧紧攥着一个塞得鼓鼓囊囊的布包，里面是她天不亮就起来准备的各种耐储存的干粮和肉脯。
她的目光依次扫过整装待发的每一个人，最后落在保罗和妮诺身上，声音带着掩饰不住的担忧，反复叮嘱道：“保罗，妮诺，还有大家……迷宫里情况复杂，千万要小心。遇到危险不要硬拼，保全自身最要紧。我……我就在旅店等着你们回来。”
保罗伸手接过那个沉甸甸的布包，妥善地塞进自己的行军背囊里，对着莉莉雅点了点头，努力让自己的语气听起来平稳可靠：“放心，我们会谨慎行事的。你在旅店照顾好自己，不用担心我们。”
妮诺走上前，轻轻拥抱了一下莉莉雅，感受到对方身体的微微颤抖，她放柔了声音：“莉莉雅，等我们找到母亲，就立刻回来接你。我们一家人一定会团聚的。”
莉莉雅的眼眶瞬间红了，她用力回抱了一下妮诺，拍了拍她的后背，声音有些哽咽：“好，好……我等着。简妮丝夫人要是知道你们来救她，一定会很高兴的……”
众人与莉莉雅道别后，转身汇入了拉庞城清晨逐渐苏醒的街巷。阳光已经变得有些灼人，透过巨大兽骨间的缝隙，在布满车辙脚印的石板路上投下支离破碎的光斑。街道两旁的摊位陆续支起，商贩的吆喝声、冒险者们的交谈声、驮兽的响鼻声混杂在一起，充满了生机，却也透着一种无形的紧迫感。
冒险者公会那座由巨石垒砌的宏伟建筑矗立在城市中心区域，门口悬挂的剑盾旗帜在微风中轻轻摆动。走进大厅，喧嚣的音浪瞬间扑面而来。宽敞的空间里挤满了形形色色的冒险者，空气中弥漫着麦酒、汗水和皮革混合的气味。墙壁上贴满了密密麻麻的任务公告，从最简单的材料收集到标注着骷髅头的高危迷宫探索，不一而足。
保罗径直走到接待柜台前，对里面一位穿着合体制服、面容稚嫩却带着职业化表情的年轻女接待员说道：“你好，我们接取调查转移迷宫的任务。”
女接待员抬起头，快速打量了一下保罗和他身后这支看起来经验丰富的队伍，眼中闪过一丝惊讶：“转移迷宫？那是S级指定任务，危险系数非常高，你们确定要接取吗？”
“确定。”保罗的回答没有丝毫犹豫，语气坚定。
女接待员见状，不再多问，从柜台下取出一份用厚实羊皮纸制成的任务契约：“请仔细阅读契约条款，确认无误后在这里签名。同时，需要查验各位的冒险者身份徽章。”
保罗、妮诺、基斯、塔尔韩德、薇拉和雪拉纷纷拿出了自己的冒险者徽章。洛琪希虽然没有正式的冒险者等级徽章，但当她报上名字后，接待员显然听说过这位着名的水王级魔法师，态度立刻变得恭敬起来，认可了她的参与资格。众人依次在契约上签下名字，接过了那张代表着许可与风险的任务凭证。
“凭借这个凭证，你们可以在北郊迷宫入口通行。”女接待员将凭证递出，语气郑重地补充道，“愿圣米里斯庇佑各位。”
基斯接过凭证，对其他人说：“你们稍等，我再去打听一下迷宫内部的最新消息，看看有没有什么需要特别注意的。”说完，他灵活地钻进喧闹的人群中，很快找到了几个看起来经常出入高危区域的资深冒险者，凑上前低声交谈起来。
保罗等人则在大厅角落找了张空桌坐下。妮诺的目光扫过墙上那些描绘着各种可怕魔物和险峻环境的任务公告，心中既有对未知危险的紧张，也有一股必须前行的决绝。转移迷宫是他们目前唯一的、也是最明确的线索。
洛琪希察觉到妮诺细微的情绪波动，轻声安慰道：“不必过于焦虑，我们已经做了力所能及的准备。基斯正在获取信息，这能帮助我们避免很多不必要的风险。”
“我明白，”妮诺点了点头，手指无意识地摩挲着剑柄，“只是……忍不住会担心母亲现在的情况。”
“简妮丝女士有着惊人的韧性，”洛琪希的语气温和而肯定，“她一定在某个地方坚持着，等待与家人团聚。”
塔尔韩德抱着双臂，靠在椅背上闭目眼神，如同磐石般沉稳。薇拉和雪拉则保持着惯有的警惕，目光敏锐地观察着大厅内往来的每一个人。
大约过了半个多小时，基斯才从人群中钻了出来，脸上带着一丝无奈：“有用的消息不多，大多都集中在第一层。更深层的情况，几乎没人知道，或者知道的人都不愿意多说。”
“第一层有什么？”保罗直接问道。
“第一层的核心守卫是一种叫做塔兰图拉的大型毒蜘蛛，评级大概是b级。”基斯坐下，灌了一口水，“这种蜘蛛最麻烦的是它的喷射蛛网，覆盖范围广，粘性极强，一旦被缠住会很被动。毒性倒不算特别猛烈，常规的解毒手段应该足够应付。以我们的队伍配置，对付起来应该不算太难，可以看作是一个适应性的挑战。”
“还有其他需要注意的吗？”妮诺追问。
基斯摇了摇头：“再往下的信息就很少了。活着从深层出来的人凤毛麟角，而且都对里面的遭遇讳莫如深。恐怕……后面的情况会复杂得多。”
保罗点了点头，神色不变：“无妨，先把第一层的情况掌握就好。后面的路，我们一步一步探索。时间不早了，出发吧。”
众人起身离开公会大厅，外面的阳光更加刺眼。他们沿着街道向北行进，越往北走，周围的建筑越发稀疏，巨兽的骸骨也逐渐被荒凉的岩石和低矮的灌木取代。气温升高，脚下的沙地开始变得滚烫。
途中，基斯向众人详细说明塔兰图拉的特性：“这种蜘蛛的甲壳颜色和周围岩石非常接近，具有极佳的保护色，需要格外留意环境中的不协调处。它喷射蛛丝的速度很快，遭遇时最好抢先攻击，打乱它的节奏。”
“明白。”众人纷纷应道。
塔尔韩德沉声说：“接战时，我和雪拉在前方吸引注意，妮诺小姐和洛琪希大人进行远程压制和干扰，薇拉伺机侧翼突袭，基斯你灵活策应。速战速决。”
“很稳妥的计划。”保罗表示赞同。