铁砧城的午后阳光被工坊倾斜的铁皮屋顶切割成碎金，洋洋洒洒落在满地的齿轮与魔力晶体上。那些泛着幽蓝光泽的晶体将光线折射成细碎的光尘，在空气中浮动，连齿轮缝隙里积着的铜屑都沾了几分亮色。林恩踩着零件堆往前走，刻意放轻的脚步还是在金属地板上敲出沉闷的回响，没走两步便踢到一根缠着绝缘铜线的铁管，“当啷”一声脆响在空旷的工坊里撞出回声。
工坊深处立刻传来巴顿略显烦躁的声音，带着金属摩擦般的沙哑：“说了多少次别在我这儿踩出火星！这些魔力导管里注满了压缩魔力，要是炸了，咱们俩都得炸成先祖都认不出的碎片！”
林恩弯腰捡起铁管，指尖抚过管壁上细密如蛛网的符文纹路。那是巴顿耗费半月从冰原废都图纸里破译出的古帝国魔力传导阵，每一道刻痕都泛着淡银色的微光。他提着铁管走到被机械零件围得水泄不通的工作台前，目光落在巴顿佝偻的背影上。
这位机械大师正将一块人头大小、泛着幽蓝光芒的高阶魔力晶体嵌入炮管基座，指缝间嵌着黑褐色机油，却像钟表匠校准摆轮般精准，指尖每一次按压都让晶体与基座的符文严丝合缝。
“还在跟加农炮较劲？”林恩将铁管轻靠在墙角，目光扫过工作台中央摊开的设计图。图纸上用朱砂笔圈出的“王室魔力源”四个字格外醒目，周围还密密麻麻标注着巴顿手写的参数，墨迹有些晕染，显然是反复修改过多次。
巴顿头也不抬，手里的六角扳手“咔嗒”一声将晶体彻底固定，力道之大让扳手都微微形变：“不然呢？你以为阿斯托利亚城的王室魔力源是路边随便能摘的南瓜？布鲁刚审完抓来的噬魂派小喽啰，那家伙嘴硬到被火蜥蜴咬了才招。马库斯三个月前就给魔力源加了‘三重屏障’，咱们之前想的破管方案，怕是连屏障的外层光晕都碰不着，就得被反魔脉冲撕成碎片。”
他直起身时后腰发出轻微的“咯吱”声，伸手抹了把额头的汗，指腹在设计图的红圈处重重一点，指尖的机油在纸上晕开一小片黑渍：“你看这儿，原本裸露在外的魔力管道，现在被裹了三层黑曜石合金，比城门的装甲还厚。更要命的是里面还布了‘反魔脉冲阵’，只要有金属物件靠近三米范围，立马会触发域主级别的魔力冲击波。上次我让学徒用青铜杆试了下，那杆子直接碎成了四十多片，连熔渣都没剩下。”
林恩眉头微蹙，伸手按住图纸边缘，指节因用力而泛白。他想起三天前精灵侦查兵传回的水晶影像：王室魔力源所在的尖塔外层，始终萦绕着一层流动的淡紫色光晕，当时只当是普通的防御护盾，没想到竟是古帝国遗留的反魔大阵。“反魔脉冲阵的频率是多少？”他问道，指尖无意识地摩挲着腰间的精灵符文剑。那是艾莉娅亲手锻造的礼物，剑鞘上镶嵌的月光石能吸收并分析少量魔力波动，此刻正泛着微弱的青光。
巴顿转身冲向墙角的铁架，动作快得差点撞翻堆在地上的零件箱，他从最上层取下一卷泛黄的羊皮纸，上面用炭笔密密麻麻记满了数据，边角处还有被茶水浸湿的痕迹：“根据冰原废都的石板记载，这种脉冲阵是古帝国用来守护军工厂的，频率每八秒变化一次，最低魔力阈值是五十单位。咱们最好的破甲钻最多只能承受四十单位魔力冲击，一碰就会被震成齑粉。”
他将羊皮纸“啪”地拍在桌上，语气里带着难以掩饰的挫败：“我试了七种合金，连冰原深处挖来的星铁都扛不住三分钟。除非……”
“除非用魔力加农炮远程击穿屏障？”林恩顺势接过话头，目光投向工坊角落那三门半成品加农炮。炮管由加粗的精铁铸造，表面刻着巴顿新设计的螺旋状聚能符文，符文凹槽里填充着银白色的秘银粉，炮口处缠着三圈加固的陨钢条，虽然还没完全完工，却已透着一股令人心悸的威慑力，只是炮身尚未褪去的铁锈又暴露了仓促赶工的痕迹。
巴顿点点头，快步走到一门加农炮前，屈指敲了敲炮管，发出“咚”的闷响：“原本这些是备用武器，计划用来压制城门的守卫塔楼。但现在看来，得提前让它们派上用场了。我连夜算了数据，三门加农炮同时发射，魔力输出能达到两百单位，足够击穿黑曜石合金和反魔阵的双重防御。但问题有两个。”
他伸出两根油污的手指：“一是瞄准精度，魔力源在尖塔顶层，距离咱们的攻城点足有三里地，空中的风向、魔力流的扰动都会影响弹道，差之毫厘就可能打偏；二是能量储备，每门加农炮一次齐射需要十个高级魔力晶体，咱们现在库存只剩二十三个，顶多打两发就空了，要是两发没击穿，咱们就得束手无策。”
林恩走到加农炮旁，伸手触摸冰凉的炮管，指尖能清晰感受到符文传来的微弱魔力波动，像是沉睡的巨兽在呼吸。他忽然想起昨天在训练场上看到的场景：那些握着简易魔力手环的平民士兵，有农夫、有工匠，还有些是刚成年的少年，他们的手因紧张而微微颤抖，却死死攥着武器，眼神里满是对自由的渴望。他们把希望全寄托在自己身上，容不得半点失误。
“精度问题，让精灵族帮忙。”林恩沉吟片刻，声音沉稳下来，“艾莉娅的弓箭手队掌握着星辰瞄准术，能根据星辰轨迹和大气折射校准弹道，再让精灵族的魔法使风之魔法稳定气流，应该能把误差控制在三尺之内。至于魔力晶体……”他顿了顿，目光扫过工坊里堆积的材料，“铁砧城的魔法商店和城主府库房里还有多少存货？我让护卫队去征用。”
“征用？”巴顿发出一声苦笑，从口袋里掏出一块黯淡无光的晶体，晶体边缘已经出现蛛网般的裂纹，“早就搜过了，城主府库房里只剩五个，还是能量衰减的次品。剩下的全被马库斯的人提前运走了，对外说是‘支援前线’，实际上就是囤起来给魔力源供能。你看这个，这是咱们现在能找到的最好的晶体，能量输出波动超过百分之十五，装上去说不定会炸膛。”
林恩接过晶体，入手冰凉，魔力波动微弱得几乎感知不到。他沉默地捏着晶体，指腹摩挲着粗糙的表面，突然像是想起了什么，从怀里掏出一个绣着橡木叶图案的布包。打开布包，里面是五块泛着翠绿光芒的晶体，温润的光泽如同初春的新叶。那是德鲁伊橡木上次给他的自然魔力结晶，由千年古树的魔力凝聚而成，虽然纯度不如高级魔力晶体，却胜在能量稳定且数量充足。
“用这个试试。”林恩将自然晶体递过去，“橡木说自然魔力和普通魔力可以融合，虽然输出效率会打折扣，但稳定性极强。咱们可以把自然晶体和魔力晶体混装，说不定能省点高级晶体。”
巴顿眼睛瞬间亮了起来，接过自然晶体凑到眼前仔细打量，又从工具箱里掏出一把银质小刀，小心翼翼刮下一点粉末放进旁边的魔力测试器里。测试器立刻亮起柔和的淡绿色光芒，水晶屏幕上快速跳出行数据：“魔力纯度65%，稳定性92%，与高级魔力晶体融合兼容性88%。”
“成了！”巴顿猛地一拍大腿，力道之大差点碰翻桌上的扳手，“这样一来，每门炮装两个高级晶体加三个自然晶体，单次输出就能达到一百八十单位！虽然比预期少了点，但多打几发总能击穿屏障！而且橡木那边说这种自然晶体库存还有上百块，足够咱们支撑到破阵了！”
工坊里的工匠们听到动静，纷纷停下手里的活计抬起头，脸上的疲惫瞬间被欣喜取代。一个留着络腮胡的老铁匠放下手里的锻造锤，高声喊道：“巴顿大人，那我们现在就开始改装炮管插槽？保证天黑前把三门炮都弄好！”
“都动起来！”巴顿笑着挥手，声音里满是振奋，“注意自然晶体的插槽要刻浅点，深度不能超过符文层，别破坏聚能阵的结构！谁要是出了错，今晚就去洗魔力导管！”
工匠们立刻爆发出一阵哄笑，随即投入到紧张的工作中。敲打声、齿轮转动的“咔嗒”声、符文刻画时的“滋滋”声交织在一起，工坊里充满了久违的活力。林恩靠在工作台边，看着巴顿穿梭在工匠之间，时不时停下来指点几句，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在沾满机油的工装衣上，晕开一小片深色的痕迹，他却浑然不觉。
“还有个问题。”林恩的声音陡然提高，压过了工坊的嘈杂，“就算击穿了屏障，尖塔里肯定还有噬魂派的精锐守卫。咱们的精锐部队必须在加农炮开火的瞬间立刻冲锋，最多给他们三分钟时间，否则马库斯肯定会启动备用防御阵。”
巴顿脚步一顿，转身快步走到林恩身边，从工装口袋里掏出一张折叠的羊皮纸，纸张边缘有些磨损，显然是被反复翻看：“早想到了。这是精灵潜行者画的尖塔内部结构图，连楼梯转角的守卫岗都标出来了。魔力源在尖塔顶层，通往顶层的楼梯口有两个第七代机械守卫，我已经设计了专门的电磁干扰器，能让它们的核心电路瘫痪三分钟。三分钟足够精锐部队冲上去控制魔力源了。”
林恩展开图纸，上面用不同颜色的炭笔详细标注了尖塔的每一层结构：一层是守卫营房，二层是魔力储存室，三层是马库斯的临时指挥部，顶层则是王室魔力源的所在地。楼梯口的机械守卫位置用红叉标出，旁边还附着巴顿手写的干扰器使用说明，甚至画了简易的操作示意图。
“这里是通往顶层的密道？”林恩指着图纸角落一处不起眼的通道问道，那通道从三层的储物间直通顶层，用虚线标注着。
“对，就是那个噬魂派小喽啰招的。”巴顿点点头，语气里带着几分不屑，“说是马库斯为自己留的后路，只有他的几个亲信知道。咱们可以让一部分精锐从密道进去，正门冲锋和密道潜入同时进行，两面夹击更保险。”
“好主意。”林恩将图纸仔细折好放进怀里，“我让艾莉娅挑选二十个最擅长潜行的精灵弓箭手，和精锐部队一起行动。密道的入口在哪里？”
“在东门附近的下水道里，具体位置布鲁的人已经摸清了。”巴顿说道，“布鲁的食人族部队正好在东门待命，可以帮忙带路。不过得提醒一句，下水道里有噬魂派放的魔力毒虫，那些虫子能感知魔力波动，必须让德鲁伊提前清场，不然咱们的人没到密道入口就得中招。”
林恩点点头，从腰间取下皮质记事本和炭笔，快速写下三条指令：一、令德鲁伊橡木带领小队清理东门下水道的魔力毒虫，务必在今日日落前完成；二、令精灵队长艾莉娅选拔二十名精锐弓箭手，携带星辰瞄准镜和静音箭矢，今夜子时在攻城点集合；三、令精锐部队队长熟悉尖塔结构图，制定详细冲锋路线。
写完后，他撕下纸条递给旁边待命的传令兵，那是个脸上还带着稚气的少年，却已换上了干练的皮甲：“立刻送去各队营地，让他们半个时辰内回复执行情况。”少年挺直腰板敬了个军礼，握紧纸条快步跑出了工坊，脚步声在走廊里渐行渐远。
此时，夕阳的余晖透过工坊的气窗斜射进来，将两人的影子拉得很长，投在墙上如同两尊沉默的雕像。巴顿走到一门正在改装的加农炮旁，看着工匠们小心翼翼地在炮管上刻画新的晶体插槽，脸上露出满意的笑容。“真没想到，咱们最后还得靠自然魔力救场。”他感慨道，手指轻轻拂过炮管上的聚能符文，“以前总觉得机械和魔力才是最强的力量，现在才明白，每种力量都有它不可替代的用处。”
林恩望着窗外，远处的联军营地已经升起袅袅炊烟，士兵们训练的呐喊声隐约传来，带着少年人的热血与老兵的沉稳。“这就是联军的意义。”他轻声说道，声音里带着一丝暖意，“精灵的精准，德鲁伊的自然之力，食人族的勇猛，平民的坚韧，还有你的机械智慧。单独来看或许都有短板，但合在一起就是不可战胜的力量。”
他转过身，拍了拍巴顿的肩膀，掌心的温度透过油污的工装传递过去：“加农炮今晚必须调试完毕，明天凌晨三点，咱们在攻城点集合，进行最后的试射。记住，这是咱们唯一的机会，不能出任何差错。”
巴顿挺直腰板，学着士兵的样子敬了个不标准的军礼，脸上却带着坚定的笑容：“保证完成任务！要是搞砸了，我就自己钻进加农炮当炮弹！”
林恩被逗得笑了起来，转身向工坊外走去。刚走到门口，他突然停下脚步，回头补充道：“对了，给加农炮装上精灵族的水晶瞄准镜，我让艾莉娅连夜让人送过来。有了那个，瞄准精度能再提高三成。”
巴顿眼睛瞬间亮了起来，搓着手笑道：“早就想要那个宝贝了！精灵族的水晶瞄准镜能放大十倍吧？有了它，就算是三里外的麻雀都能看清羽毛！谢了林恩！”
林恩走出工坊，傍晚的晚风带着一丝凉意吹过，撩起他额前的碎发。远处的天空已经染上了墨色，星星开始点点亮起，如同撒在黑丝绒上的碎钻。他抬头望向阿斯托利亚城的方向，那里漆黑一片，却仿佛能看到尖塔顶端那跳动的魔力光芒，如同蛰伏的巨兽在黑暗中窥视。
他握紧了腰间的精灵符文剑，剑鞘上的月光石感受到他的情绪，泛起柔和的光芒。林恩心里清楚，这场战役不仅是为了推翻马库斯的残暴统治，更是为了让这片大陆上的每种力量都能被尊重。无论是高贵的精灵，还是平凡的平民，无论是掌握自然之力的德鲁伊，还是醉心机械的工匠，都该拥有平等生存的权利。
回到自己的帐篷，林恩将地图铺开在木桌上，用镇纸压住四角。他拿起炭笔，在王室魔力源的位置画了一个醒目的红圈，旁边标注上加农炮的部署点、精灵弓箭手的观测位和精锐部队的两条进攻路线。帐篷外传来轻微的脚步声，艾莉娅掀帘而入，手里捧着一个精致的木盒，盒里垫着天鹅绒，放着三个水晶瞄准镜。
“听说你要这个？”艾莉娅将木盒放在桌上，水晶瞄准镜在帐篷里的烛光下泛着幽蓝的光芒，“精灵族的工匠连夜赶制的，不仅能放大十倍，还能显示空气中的魔力流方向，用星辰水晶校准过，误差不会超过一寸。”
她看到地图上的标注，走到林恩身边俯身查看，发间的橡木叶发簪轻轻扫过他的手臂：“备用方案都准备好了？”
“差不多了。”林恩指着地图上的标记，“明天凌晨三点试射加农炮，你的弓箭手负责瞄准，橡木的德鲁伊稳定气流。精锐部队分两路，凯恩带主力从正门冲锋，另一队跟着布鲁从密道潜入，同时发起进攻。”
艾莉娅点点头，目光落在地图上的密道入口：“下水道的毒虫橡木已经带人去清了，我的弓箭手也选好了，都是参加过边境战役的老兵，擅长静音潜行和远程狙击。”她顿了顿，伸手拂过林恩眼底的青黑，语气里带着几分心疼，“你多久没休息了？从昨天早上到现在，你只睡了两个时辰，再这样熬下去，不等战役开始你就先倒下了。”
林恩揉了揉眉心，确实感到一阵眩晕袭来，他强撑着说道：“等战役结束再睡也不迟。对了，布鲁那边的伪装演练怎么样了？食人族的兄弟们能模仿噬魂派的言行举止吗？”
“很顺利。”艾莉娅笑了笑，眼底闪过一丝赞许，“布鲁的人学东西很快，不仅模仿了噬魂派的黑袍和腐臭气息，连他们特有的沙哑语调都学得惟妙惟肖。昨天那个被抓的噬魂派小喽啰，看到布鲁的手下时，还以为是自己人，差点把马库斯的藏身地都招了。”
林恩松了口气，拿起桌上的水晶瞄准镜，对着帐篷外的星星调试。瞄准镜里的星星瞬间变得清晰无比，连周围的星尘都能看得一清二楚，甚至能捕捉到空气中流动的微弱魔力光带。“明天这个时候，咱们应该已经拿下魔力源了。”他轻声说道，语气里带着一丝坚定，又藏着几分对未来的期许。
艾莉娅走到他身边，并肩望着瞄准镜里的星空，声音温柔却有力：“会的。因为我们从来都不是一个人在战斗。”
夜色渐深，铁砧城的工坊里依旧灯火通明，跳跃的烛火将工匠们的身影映在墙上，敲打声和符文的微光持续到深夜。巴顿带领着工匠们连夜改装加农炮，每一个齿轮的咬合，每一道符文的刻画，每一次晶体插槽的校准，都凝聚着他们对自由的渴望。而在联军营地，士兵们已经进入梦乡，只有巡逻兵的脚步声在营地周围规律响起，月光洒在他们的盔甲上，反射出冷冽而坚定的光芒。
凌晨三点，天边刚泛起一丝鱼肚白，林恩准时出现在攻城点。巴顿已经带着三门改装完毕的加农炮等候在那里，炮管上的水晶瞄准镜在晨雾中泛着幽蓝的光芒，炮身的符文槽里填充着秘银粉，随着魔力的注入微微发亮。
精灵弓箭手们趴在旁边的土坡上，每人手里都拿着星辰瞄准镜，艾莉娅站在最前面，手里握着星辰罗盘，正在根据启明星的位置校准方向。橡木带着几名德鲁伊站在加农炮旁，手里握着自然魔力晶体，指尖萦绕着淡淡的绿色光芒，随时准备注入能量。
“各就各位！”林恩高声下令，声音在寂静的凌晨格外响亮。
巴顿立刻指挥工匠们装填晶体，“咔嚓”声接连响起，高级魔力晶体的幽蓝与自然晶体的翠绿在炮管里交织成奇异的光芒。精灵弓箭手们快速调整瞄准镜，德鲁伊们开始吟唱自然魔法，空气中弥漫着淡淡的草木清香，周围的气流逐渐变得平稳。
“瞄准王室魔力源尖塔顶层！”魔法师喊道，声音清脆有力，“风速稳定，魔力流正常，瞄准偏差修正完毕！”
加农炮的炮口缓缓抬起，在机械装置的带动下调整着角度，最终稳稳对准了阿斯托利亚城方向那座漆黑的尖塔。
“准备。发射！”林恩猛地挥下手臂。
巴顿按下腰间的发射按钮，三门加农炮同时发出震耳欲聋的轰鸣，炮口喷出的淡蓝色魔力光束如同狂龙出海，带着撕裂空气的尖啸直冲夜空。所有人都屏住呼吸，目光紧紧盯着光束的轨迹。只见光束在半空中因气流扰动微微偏移，却在魔法师风之魔法的牵引下重新校准方向，最终精准地击中了尖塔顶层的淡紫色屏障。
“轰。”远处传来一声巨响，尖塔顶端爆发出耀眼的光芒，用于模拟的淡紫色的屏障如同破碎的玻璃般出现了一道清晰的裂纹。“成功了！”巴顿兴奋地大喊，挥舞着拳头。