贾蓉一进门，就见贾珍面色铁青，眼神阴沉地盯着他，劈头盖脸便厉声喝问：“孽障！你给我从实招来！贾蔷的死，到底是不是你搞的鬼？！”
贾蓉本就心神崩溃，被贾珍这充满威压的一吼，最后一点理智也绷断了。他扑通一声跪倒在地，不是求饶，而是被无尽的恐惧和长期压抑的怨恨冲昏了头脑，猛地抬起头，双眼赤红，嘶声喊道：“是又怎么样？！还不是被你逼的！你这个老畜生！你眼里只有你自己！你什么时候管过我的死活？！你……你还扒灰！你不是人！”
“贾珍没想到懦弱的贾蓉敢骂自己，瞬间暴怒，脸色由青转紫，猛地从椅子上跳起来，顺手抄起桌上的一个白玉镇纸，就朝着贾蓉劈头盖脸地砸去：“我打死你这个胡说八道的畜生！”
贾蓉被镇纸砸中额头，顿时鲜血直流。疼痛和死亡的恐惧彻底激发了他骨子里那点可怜的凶性。他怪叫一声，也不再跪着了，猛地从地上蹿起来，如同疯狗般扑向贾珍！
“我跟你拼了！老畜生！你不让我活，你也别想好过！”
父子二人瞬间扭打在一起。贾珍虽占了上风，但毕竟酒色掏空了身子，年纪也大了；贾蓉年轻，虽然被酒色侵蚀，但毕竟有一股不要命的狠劲。两人如同市井无赖般在地上翻滚、撕扯、咒骂。
贾蓉被贾珍压在身下，掐着脖子，眼看就要喘不过气，求生欲让他爆发出最后的力量，猛地一个翻身，反而将贾珍掀倒在地！他骑在贾珍身上，双目尽赤，脑子里只剩下一个念头：让他死！让他死！
他伸出双手，死死地掐住了贾珍的脖子，用尽了全身的力气！
贾珍徒劳地挣扎着，双脚乱蹬，双手试图掰开贾蓉的手，但贾蓉此刻状若疯魔，力气大得惊人。渐渐地，贾珍的挣扎微弱下去，眼睛凸出，面色由红变紫，最终彻底没了声息。
贾蓉兀自不觉，还在疯狂地用力掐着，直到自己也力竭，才瘫软在一旁，大口大口地喘着粗气。他看着地上瞪大眼睛、死不瞑目的贾珍，先是茫然，随即是无边的恐惧和后怕涌了上来。
他……他竟然……杀了自己的父亲！
年节气氛已然浓得化不开，各衙门也多已封印休沐，准备迎接新年。然而，顺天府尹杜远程却是一夜未得安眠，天刚蒙蒙亮，便穿戴整齐，揣着连夜整理好的卷宗，匆匆赶至宫门外递牌子求见。
养心殿内，景平帝刚用过早膳，正拿着朱笔批阅几份紧要的奏章。戴权悄步上前，低声禀报：“陛下，顺天府尹杜远程在宫外求见，说有要事启奏。”
景平帝笔下未停，只淡淡“嗯”了一声，似乎早有预料。他身为帝王，自有其消息渠道，昨日宁国府的事情，他第一时间便已知晓。此刻杜远程求见，无非是来禀报案情进展。他放下朱笔，眼中闪过一丝光芒。宁国府……这倒是给了他一个扩大自己势力的好机会。
“宣他进来。”景平帝沉声道。
不多时，杜远程低着头，迈着谨慎的步子进入殿内，行过大礼后，躬身将连夜整理的案卷摘要呈上。
“爱卿何事如此紧急，连年节都等不及了？”景平帝语气平淡，听不出喜怒。
杜远程不敢怠慢，连忙将贾蔷中毒身亡、顺天府介入调查、发现贾蓉重大嫌疑之事，一五一十，条理清晰地禀报了一遍。他刻意强调了调查中发现的贾蓉买毒、收买泼皮等线索，以及关键证人诡异失踪的情况。
景平帝静静听着，手指轻轻敲着御案。待杜远程说完，他才缓缓开口，声音带着一丝不容置疑的威严：“如此说来，那贾蓉涉嫌毒杀嗣弟贾蔷？”
“回陛下，根据目前查获的线索来看……确实如此。”杜远程额头微微见汗，谨慎地回道。
“既有人证物证指向贾蓉，那便按律拿人。”景平帝目光锐利，“不过，此案涉及勋贵，影响恶劣，定要将证据做扎实，不容有失，明白吗？”
“臣，遵旨！定当竭尽全力，查明真相，将案犯缉拿归案！”杜远程心中大定，有了皇帝这句“按律拿人”和“证据扎实”的旨意，他便可放手去办了。
“去吧。”景平帝挥挥手。杜远程连忙叩首，躬身退出了养心殿。
一出宫门，杜远程立刻恢复了府尹的威仪，马不停蹄赶回顺天府，当即签发海捕文书，并派遣得力衙役、捕快，直奔宁国府捉拿涉嫌杀害贾蔷的凶犯贾蓉！
宁国府内，此刻已是一片大乱，如同末日降临。
昨日贾蓉掐死贾珍后，强撑着几乎虚脱的身体，对外面的下人扯谎，说“老爷累了，已经歇下，不许打扰”，自己则如同丧家之犬般溜回房中。巨大的恐惧和弑父的罪恶感几乎将他吞噬，他哪里还敢留在府中？连夜收拾了些金银细软，也顾不得许多，趁着夜色，偷偷溜出了宁国府，不知所踪。
翌日，直到日上三竿，贾珍房中伺候的丫鬟小厮见屋内依旧毫无动静，叫门也无人应答，心中不安愈盛。几个有体面的老仆大着胆子，互相壮着胆，一起用力撞开了房门。
眼前的一幕，让所有人魂飞魄散！
只见贾珍直接挺地躺在地上，双目圆瞪，脸上残留着惊怒与痛苦交织的扭曲表情，脖颈处一片骇人的青紫淤痕，显然已死去多时！
“老爷——！”尖叫声瞬间划破了宁府的寂静。
大管家赖升闻讯连滚带爬地赶来，一看这情形，再联想到昨日贾珍叫贾蓉问话，之后便再无动静……一个可怕的念头如同冰水浇头，让他浑身冰凉！
“快！快去找蓉大爷！”赖升声音发颤地吼道。
下人四处寻找，哪里还有贾蓉的影子？询问昨夜值守的门子，才知贾蓉昨夜就神色仓惶地带着包袱出府了，一去未归。
“完了……全完了……”赖升瘫坐在地，面如死灰。蓉大爷这是……杀了老爷，然后畏罪潜逃了！宁国府的天，塌了！