收拾妥当，赵祯片刻不愿多留，连夜便带着朱曼娘以及蓉姐儿、昌哥儿起驾回宫。
他将朱曼娘安置在离自己福宁殿最近的萦碧阁，又吩咐宫女太监小心伺候，将受了惊吓的两个孩子分别带去早已准备好的房间安寝。
或许是因即将再次为人父的喜悦，或许是因怀中这个合心意的人儿，赵祯兴奋得毫无睡意。
他立刻宣了太医前来为朱曼娘请平安脉。
太医匆匆赶来，听官家半夜册封了一位婕妤，且这位新晋的柔婕妤已然身怀有孕时，震惊得几乎失了仪态。
他稳了稳心神，屏息凝神，仔细为榻上的朱曼娘诊脉。
时间一点点过去，太医的眉头时而紧蹙，时而舒展，脸上露出惊喜之色。
他收回手，扑通一声跪倒在地，声音因激动而有些发颤：“恭喜官家！贺喜官家！婕妤娘娘脉象流利滑数，如盘走珠，这……这确实是喜脉无疑！而且……而且依脉象看，龙胎已有三月余，胎气稳固，康健非常！实乃大吉之兆！”
太医在宫中侍奉多年，说话向来谨慎保守，现在竟用了‘康健非常’‘大吉之兆’这般肯定，足见这脉象之好，远超寻常。
赵祯明白太医院的套路，大喜过望，连声叫好，当即又赏赐了上下宫人，并赐下诸多珍宝补品给朱曼娘。
说完看着朱曼娘面露倦色，连忙压下心中激动，温言让她好生休息。
待朱曼娘在宫人服侍下前去洗漱时，赵祯按捺不住，又悄悄将太医招至外间，压低声音，带着几分急切与期盼问道：“朕问你，婕妤此胎……是男是女？”
太医回想方才那强劲有力的滑脉，心中已有八九分把握，此刻见官家垂询，便躬身肯定地回道：“回官家，依微臣愚见，婕妤娘娘脉象阳动活跃，十有八九……是一位健康的小皇子！”
“皇子！”赵祯心中的喜悦简直要满溢出来。
他强忍着才没有失态大笑，只重重拍了拍太医的肩膀，“好！好！你且下去，今日之事，暂且不必声张。”
“微臣明白。”
这一夜，赵祯拥着朱曼娘，一只手小心翼翼地地轻抚着朱曼娘微隆的腹部。
翌日一早，官家半夜带回来一个身份不明的女子，不仅直接册封为婕妤，竟还带着两个半大的孩子一同入住萦碧阁的消息，瞬间传遍了前朝与后宫每一个角落。
前朝，奏疏如同雪片般飞向福宁殿，言辞或激烈或恳切，无外乎是劝谏官家此举不合礼制，于皇家颜面有损。
而后宫，更是暗流汹涌。
清晨，按宫规，新晋妃嫔需向皇后请安。
朱曼娘挑选了一身较为宽松的宫装，将孕肚遮掩过去。
她姿态恭谨地来到皇后宫中，低眉顺眼，按照赵祯留下的嬷嬷所教的来行礼。
曹皇后端坐上位，仪态端庄。
她虽已听闻风声，但官家刚刚上朝，还未明言，她不清楚朱曼娘的具体来历，只依照规矩受了礼，不冷不热地询问了几句起居，并未多问其他。
然而，殿内其他妃嫔却没那么好的涵养。
见朱曼娘容貌虽美，却并非二八少女，眉宇间带着一丝成熟风韵，显然年纪不轻。
有人地笑问：“不知婕妤妹妹是哪家的千金？往日竟未曾见过。”
朱曼娘心中一紧，面上却依旧维持着温婉的笑容，垂首轻声道：“妾身……出身微寒，不敢污了诸位姐姐尊耳。”
坐在皇后下首的张妼晗面色苍白。
她本就因官家突然带回一个新宠而心中不悦，此刻见朱曼娘年纪不轻，眼中鄙夷之色更浓。
她毫不客气地上下打量着朱曼娘，语带讥讽：“瞧婕妤这通身气度，不似年少，不知芳龄几何啊？”
朱曼娘抬眸看了她一眼，见她虽病弱，却衣着华丽，气势凌人，心知这恐怕就是官家之前颇为宠爱的张娘子。
她心中冷笑，面上却不卑不亢，平静回答：“回张娘子，妾身今年二十有六。”
“二十六？！”张妼晗脸上带着毫不掩饰的嫌弃与轻蔑，“官家怎么会……这般年纪……真不挑啊啊！”
她这话一出，殿内瞬间安静了几分。
坐在上首的曹皇后，端着茶盏的手几不可察地一顿，脸色微微僵住。
因为，她与这朱曼娘是同年。
朱曼娘将皇后的细微反应看在眼里，心中了然，却只装作未觉，垂首敛目，不再搭话。
这宫闱之内，步步惊心，今日只是开始，往后的明枪暗箭只会更多。
她需要时间，慢慢观察，分清敌友，再逐个应对。
但至少，此刻她已不再是那个顾廷烨身边连个名分都求而不得的外室，她是官家亲封的婕妤，腹中怀着皇子。
殿内气氛一时有些尴尬。
其余妃嫔大多冷眼旁观，或窃窃私语。
她们并不把这个毫无根基、年纪又长的婕妤放在眼里。
只当是官家一时兴起，图个新鲜罢了。
苗心禾性情温和，见朱曼娘处境尴尬，心生几分同情，主动与她说了几句不咸不淡的闲话，算是略作解围。
请安结束后，张妼晗憋着一肚子火回到了自己宫中。
她虽因生产伤了身子，精神不济，每日清醒的时候少，也默许了贾嬷嬷让许兰苕代替她伺候官家的提议。
可她万万没想到，会半路杀出个程咬金，还是个二十六岁的“老女人”！
竟直接被封了婕妤！她张妼晗初入宫时，也才是个小小的侍御！
这让她如何能忍？
一股邪火在心口烧着，她当即就要去福宁殿找官家。
“娘子！不可！”贾嬷嬷连忙拦住她，苦口婆心劝道，“您如今身子要紧，何必去触这个霉头？官家正在兴头上，您此时去闹，岂非更惹官家厌烦？那许兰苕好歹是咱们的人，且容那朱氏几日，看她能得意到几时！”
而另一边，曹皇后在朱曼娘离去后，思忖片刻，便起身前往福宁殿求见官家。
官家对皇后颇为尊重，见她询问便把来龙去脉告诉了皇后，包括曼娘的身份。
皇后心头剧震。
这朱曼娘竟是别人的外室！还带着两个孩子！
更让她震惊的是，朱曼娘已经怀孕三个月了。
她心中有些黯然，自己才比诸葛，与官家名为夫妻，却至今未曾圆房。
而官家却对一个这样的女子如此上心……
但很快，她便将这丝个人情绪压下，想起了自己的抱负。
她整理好情绪，条分缕析，从朝堂舆论、皇家体面、礼法制度等角度，冷静而清晰地陈述了此举可能带来的诸多弊端。
赵祯这一早上，已被前朝的奏疏轰炸得头痛不已。
告诉皇后是想要她解决问题的，可她反倒一股脑又提出不少。
他一阵憋闷和忌惮，不耐烦地打断了皇后的话：“好了好了，皇后，朕知道了！朕自有打算！”
他揉了揉额角，语气带着一丝不易察觉的烦躁。
早知道，这么麻烦……
他心底生出了一丝悔意。
昨夜……确实是冲动了一些。
婕妤之位，对于毫无根基的曼娘而言，确实太高了，树大招风。
如今已是如此，若她将来生下皇子，又该如何晋升？
还有蓉姐儿和昌哥儿，这两个孩子，该以何种身份养在宫中？
他挥了挥手：“皇后先回去吧，此事朕会斟酌。”
曹皇后见他神色松动，似乎将自己的话听了进去，心中不免生出几分得意。
自己果然深明大义，能在这等关头提醒官家，力挽狂澜。
待皇后离去，赵祯独自坐在殿中，沉默了良久。
“摆驾，”他最终起身，对张茂则吩咐道，“去萦碧阁。”
无论如何，他得去看看她。