焚天圣朝新皇登基大典的余晖尚未散尽,焚天城内却已迅速恢复了秩序。
新皇炎辰展现出了非凡的政治手腕,以雷霆之势清洗了太子炎昊与大长老炎魇的残余势力,提拔忠于皇室且有才干的臣子,迅速稳定了朝局。
叶尘被封为“护国圣师”,地位尊崇超然,但他并未过多插手朝政,而是将重心放在了混沌阁的发展上。
借助圣朝国教的身份和资源,混沌阁开始以惊人的速度在炎域各地建立分阁,选拔优秀弟子,传授《混沌初解》及各类功法。
这一日,叶尘召集酒剑仙、苏清雪、星河、炎烈(已从赤霄城调至皇都,负责统筹混沌阁与圣朝对接事宜)于新建的混沌总阁大殿议事。
总阁建于焚天城外的龙脊山脉主峰之上,由叶尘亲自选址,引地脉龙气,布周天星辰大阵,气象万千。
主殿“混沌殿”内,叶尘坐于上首,气息渊深如海。
“炎域大局已定,然混沌阁初立,百废待兴。”
叶尘目光扫过众人,“需定下章程,明确职责,方能长远。”
他缓缓道:“即日起,混沌阁设‘四殿一堂’。”
“酒剑仙师尊,执掌‘刑剑殿’,负责宗门律法执行、惩戒叛徒、抵御外敌,可先斩后奏。”
酒剑仙闻言,眼中精光一闪,抚摸着混沌剑胚笑道:
“好!这把老骨头,正好替徒儿你看好家门,哪个不开眼的敢捣乱,老夫的剑可不认人!”
“苏清雪,执掌‘冰心殿’,负责弟子心性考核、内务管理、资源分配,统筹调度。”
苏清雪微微颔首,清冷的面容上露出一丝柔和:
“尘,放心,我会打理好阁内事务。”
“星河兄,执掌‘星衍殿’,负责推演天机、功法研究、阵法布置、丹药炼制,为宗门发展提供指引和支持。”
星河面前星盘流转,郑重点头:
“定不负所托,必使混沌阁传承有序,底蕴日深。”
“炎烈城主,执掌‘外务堂’,负责与圣朝及各城交涉、资源采集、弟子招收及世俗产业管理。”
炎烈激动起身,躬身行礼:“谨遵圣师法旨!炎烈必竭尽全力,壮大我混沌阁声威!”
叶尘点头,取出四枚闪烁着混沌气息的令牌分别授予四人:
“此乃混沌令,凭此可调动部分混沌鼎之力,亦可彼此通讯,遇紧急情况可向我求救。”
随后,他又取出一批功法玉简、丹药、法器:
“这些资源,乃我近期炼制及以往所得,存入宝库,按功绩赏赐弟子。另,即日起开放‘混沌秘境’前三层,供优秀弟子历练修行。”
安排妥当,叶尘道:
“我将闭关一段时日,冲击道源境四重。阁中寻常事务,由你四人商议决定,遇大事可唤我出关。”
“是!”
四人齐声应道。
叶尘闭关后,混沌阁在四人的主持下高效运转起来。
酒剑仙坐镇刑剑殿,铁面无私,亲自制定了严格的门规,并挑选了一批根骨上佳、心性坚韧的弟子亲自教导剑术,组建执法队,巡视各处分阁,一时间,混沌阁弟子纪律严明,无人敢犯。
苏清雪掌管冰心殿,心思细腻,将内务打理得井井有条。
她建立了完善的贡献度体系,弟子可通过完成任务、历练、捐献资源等方式获得贡献点,兑换功法、丹药、法器甚至进入秘境修炼的时间,极大激发了弟子的积极性。
她还时常开坛讲法,讲解冰系法则与修炼心得,深受弟子爱戴。
星河执掌星衍殿,整日沉浸于研究推演之中。
他改进了不少功法,使其更适合普通弟子修炼;
推演出数处资源点和遗迹方位,派弟子前往探索收获颇丰;
更炼制了大量实用丹药和阵盘,装备门下弟子,使得混沌阁弟子外出历练伤亡率大减。
炎烈负责外务堂,凭借其丰富的管理经验和与圣朝的良好关系,迅速打通了各方渠道。
混沌阁的产业遍布炎域各城,资源源源不断输送回总阁。
弟子招收工作也进行得如火如荼,吸引了无数青年才俊前来应试。
短短数月,混沌阁便呈现出蓬勃发展的气象,弟子数量突破万人,实力飞速提升,与焚天圣朝相辅相成,真正成为了炎域的擎天巨柱。
这一日,星河推演星盘后,找到苏清雪和酒剑仙。
“根据星象显示,三月之后,炎域极南之地的‘陨星火海’将有异宝出世,其能量波动异常,似乎与星辰火系法则相关,对我混沌阁弟子乃是极大机缘。”
“然卦象亦显示,彼处空间不稳,且有强大火灵守护,凶险异常。”
酒剑仙眼中剑意一闪:“异宝出世?正好让门下小子们去历练历练!总闭门修炼也不是办法。”
苏清雪沉吟片刻道:
“确是好机会。可发布任务,让弟子组队前往探寻,既可得机缘,亦可检验近日修炼成果。需规定修为需达元初境五重以上方可组队参加,并由一位辟界境长老带队,以确保安全。”
方案定下,任务很快发布,顿时引起了众多弟子的极大兴趣,纷纷组队报名。
与此同时,炎域极南,一片荒芜人烟的山谷深处,地下隐藏着一座古老的祭坛。
几名穿着残破黑袍、气息阴冷的修士正跪拜在祭坛前,口中念念有词。
祭坛之上,悬浮着一颗不断跳动、散发着诡异黑炎的骷髅头。
“恭迎圣使降临!”
为首一名修为达到辟界境三重的老者激动道。
那骷髅头眼眶中猛地燃起两团黑色火焰,一个沙哑冰冷的声音响起:
“废物!炎域计划屡屡失败,竟让那混沌阁崛起!尔等可知罪?”
几名黑袍修士吓得瑟瑟发抖:
“圣使恕罪!那叶尘实在太过厉害,连炎神殿长老都…”
“哼!叶尘…混沌阁…”
骷髅头中的声音充满怨毒,“殿主已得知此事。叶尘身怀混沌至宝,已引起殿内高层注意。此次‘陨星火海’之变,乃殿主以无上神通引动,那异宝实则为诱饵,届时将有一支由炎灭长老率领的圣殿精锐小队跨界而来,携‘焚世阵图’,必将混沌阁精英弟子一网打尽,夺其气运,更要以此逼那叶尘现身!”
“炎灭长老?”
下方众人惊呼,“可是那位道源境五重的炎灭长老?”
“正是!”
骷髅头声音森然,“此次不容有失!尔等需提前布置,接应圣使,若再出错,提头来见!”
“谨遵圣令!”
众黑袍修士又惊又喜,连忙叩首。
黑炎闪烁,骷髅头渐渐隐去。
山谷恢复死寂,只余下几名黑袍修士眼中闪烁的兴奋与狠毒光芒。
一场针对混沌阁,针对叶尘的阴谋,已然在暗处悄然酝酿。
而混沌阁的第一次大规模历练,也将迎来意想不到的严峻考验。
远在龙脊山脉深处闭关的叶尘,周身混沌之气缭绕,道源境三重的壁垒已松动,正向着四重发起冲击。
对于外界暗流,他似有所感,却并未立刻苏醒,只是闭关之处周围的天地法则,愈发深邃凝重。