纽约的清晨带着一丝初秋的凉意，李特在格拉梅西公园别墅的私人球馆里已经完成了第一轮投篮训练。汗水顺着他的下颌线滴落在地板上，发出轻微的“啪嗒”声。
不一会儿，妹妹李雪领着西装革履的马修走了进来。这位精明的经纪人眉头紧锁，手里拿着厚厚的文件夹，一看就知道不是来聊家常的。
“嘿，马修，一大早脸色就这么沉重？”李特把毛巾搭在肩上，拿起一瓶功能饮料喝了一口，“是我又上了什么八卦头条，还是哪个品牌方觉得我‘形象不符’了？”
马修扯了扯领带，叹了口气：“李，比那些麻烦多了。是你的合同问题。”他打开文件夹，“明年夏天，你的合同就到期了。按照现在的劳资协议，届时你将是一名完全自由球员。但问题是，尼克斯管理层，到现在还没有任何要跟我坐下来谈续约的意思。”
李特挑了挑眉，继续做着拉伸动作，似乎并不意外：“所以呢？”
“所以？”马修的音调升高了些，“李，这很不正常！你是球队的绝对核心，刚刚带领球队夺冠，正值巅峰！正常情况下，球队应该迫不及待地想要用一份顶薪长约把你锁住。他们现在的沉默，只能说明一件事……”
“说明他们在观望，”李特接过话，语气平静，“观望2010年夏天那些鱼会游向哪里。尤其是我和克利夫兰那个，在他们眼里，大概是互为备胎的关系。”
马修愣了一下，没想到李特如此直白地点破了这层窗户纸。“你…你知道？那你还这么淡定？自由市场风云变幻，我们必须提前规划……”
“马修，”李特打断他，嘴角勾起一抹略带嘲讽的笑容，“把眉头舒展开。该着急的，绝不会是我们。你告诉我，2010年的自由球员市场上，除了我，还有比我更大的鱼吗？或者说，有哪条‘鱼’能像我一样，刚在总决赛亲手把湖人那条‘黑曼巴’送去钓鱼？”
他走到场边，拿起一个篮球，随意地拍着：“尼克斯想等勒布朗？可以。但你要让他们，也让其他所有球队清楚一件事——我，不缺下家。而且，任何一个经理都应该明白，一个已经证明了自己能在纽约这种地方夺冠、能承受住最高关注度压力的球星，其价值远比一个‘可能’降临的皇帝要实在得多。”
马修看着眼前这个刚刚24岁的年轻人，那份超越年龄的冷静和近乎傲慢的自信，每次都让他感到心惊。他张了张嘴，最终只是叹了口气：“好吧，你是老板，你说了算。但我需要你的授权，从今天起，我会‘不经意’地让联盟其他一些球队知道，明年你将会试水自由市场。”
“尽管去做好了。”李特手腕一抖，篮球划过一道优美的弧线，空心入网，“记住，我们是钓鱼的，不是被钓的鱼。”
马修依旧带着残留的不安离开了。李特冲了个澡，刚换上干净衣服，手机就响了起来。来电显示是“半人半神”。
“嘿，文斯！”李特接通电话，语气轻快起来，“你到纽约了？不在新泽西享受你的晚年生活了？”
电话那头传来文斯·卡特标志性的、带着点无奈的笑声：“臭小子，嘴巴还是这么毒！我比你大不了几岁好吗？而且，我现在是奥兰多的人了，谢谢提醒。”
“哈哈，开个玩笑。怎么了？”
“确实有点事……我的脚踝，老毛病了，你知道的。这次感觉不太一样，队医的建议……嗯，比较保守。我记得你提过，你母亲旗下的‘苏梅生物医疗中心’在运动损伤康复方面很有建树？”
李特立刻收起了玩笑的神色：“你把具体情况跟我说说。严重吗？”
“就是持续的酸痛，发力有时候会感觉不稳。mRI显示有些炎症和……他们说是‘骨髓水肿’？听着怪吓人的。”
李特的脑子飞快运转起来，学霸的分析本能瞬间启动：“骨髓水肿……这通常是过度使用或急性损伤后的应激反应，处理不好确实麻烦。你马上来纽约，直接去我母亲那边的医疗中心。我把地址发给你，我会跟那边打好招呼。”
转天，李特在“苏梅生物医疗中心”门口等到了卡特。这位曾经在空中无所不能的UFo，此刻走路的姿势能看出些许不自然的僵硬。
“看看这是谁，”李特迎上去，扶了他一把，“当年隔扣莫宁、在奥运会上演‘死亡之扣’的文斯·卡特，现在被脚踝折磨得像刚学会走路。”
卡特苦笑：“等你到了我这年纪，你就知道了……哦不对，你小子狡猾得很，打球跟个老大爷似的，全靠脑子和对身体的微操，估计打到40岁都不用像我这样遭罪。”
“谢谢夸奖，这说明我球商高。”李特笑着把他引进大楼。
中心内部环境极佳，没有一般医院的消毒水味，反而有种淡淡的植物清香。接待人员显然早已接到通知，直接将他们引到了一间宽敞的诊疗室。很快，一位戴着眼镜、气质干练的医生带着团队走了进来。
“李特，这位就是卡特先生吧？你好，我是t博士，是中心运动损伤部门的主管。”t博士和两人握了握手，没有过多寒暄，直接进入了正题。
他仔细查看了卡特带来的影像资料和病历，又亲自为他做了详细的体格检查，重点按压了脚踝的几个特定点位，观察着卡特的反应。
“嗯……”t博士沉吟片刻，转向两人，“卡特先生，您的情况我们初步判断是**距骨软骨损伤合并继发性骨髓水肿**，同时伴有慢性的踝关节不稳定。这不是一个小问题，它直接影响您的爆发力、落地缓冲以及变向能力。”
卡特的表情严肃起来：“很严重吗？魔术的队医建议我休息……很长一段时间，甚至提到了可能需要进行清创手术，但那有风险。”
t博士推了推眼镜：“休息是必要的，但单纯的休息无法解决根本问题。至于手术，确实是选项之一，但正如您所说，有风险，且术后恢复周期很长，状态能恢复几成是未知数。”
他拿起一个脚踝模型，开始详细解释：“您的伤是多年高强度比赛积累的结果。简单的说，就是关节软骨这个‘垫片’磨损了，导致骨头之间缓冲不足，硬碰硬，骨头内部就产生了水肿和炎症反应。同时，维持脚踝稳定的韧带群也因为常年损耗而变得松弛。”
李特在一旁听得非常专注，不时插话问几个非常专业的问题，比如“能否采用富血小板血浆注射促进软骨修复？”、“针对骨髓水肿，除了减压，有没有考虑过特立帕肽这类药物的辅助治疗？”、“生物力学矫正鞋垫在他的案例中能起到多大作用？”。
他的问题让t博士都有些惊讶，忍不住赞许地看了李特一眼：“李特先生，您真是……知识渊博。您提到的pRp和特立帕肽，确实是我们方案的一部分。我们不会建议您立刻进行创伤性手术。我们中心的思路是‘组合拳’。”
他拿出一份初步方案：“首先，我们会利用一种新型的**足踝关节镜进行微创的软骨清理和刺激骨髓造血的微骨折术**，这个创伤极小。然后，术后立即结合**定制化的pRp注射**，利用您自身的生长因子加速修复。同时，我们会为您定制最先进的**生物力学矫正鞋垫和护踝**，从外部重新分配您脚踝承受的压力。最后，也是最重要的，是一套为期至少**24周**的、非常精细的康复训练计划，重点重建您脚踝周围肌肉的力量、本体感觉和稳定性。”
卡特听着这一长串充满技术术语的方案，眼神从迷茫逐渐变得有了光亮。这比单纯被告知“休息”或者“动手术”要详细和可靠得多。
“听起来……比我想象的要复杂，但也更有希望。”卡特说道，“需要24周？那意味着我可能差不多要缺席下赛季大部分的比赛了。”
“文斯，”李特拍了拍老友的肩膀，“想想你的职业生涯。是急着复出打几十场常规赛，然后季后赛再次因为同样的问题倒下，还是彻底把这个问题解决，稳稳当当地多打几年？我妈这儿的团队，我爸都找NASA的专家来交流过，信我没错。”
卡特看着李特真诚而自信的眼神，又看了看t博士专业的团队，终于下定了决心：“好吧，伙计，我听你的。说实话，来之前我甚至有点害怕……但现在，我感觉看到了点光。谢谢你，李。”
“别客气，”李特笑了，“等你好了，请我吃一个月的饭就行。而且，我还指望你多飞几年，让我多欣赏一下‘半人半神’的表演呢。你要是提前退役了，NbA的天空该多寂寞？”
“你小子……”卡特被他逗笑了，摇了摇头，但脸上的阴霾确实散去了不少。
安排好了卡特入院的相关事宜，并亲自跟母亲苏梅通了电话确保得到最好的照顾后，李特才离开医疗中心。坐在回家的车上，他望着窗外纽约繁华的街景。
马修带来的合同烦恼，卡特遭遇的伤病困扰，这些都是NbA这个巨大名利场和竞技场的一部分。他揉了揉眉心，学霸的大脑还在下意识地分析着卡特的病情和康复概率。
“生意，伤病……这就是职业篮球。”