而天井峡的天坑地缝据说是世界上规模最大的，相传正是最早化为大巴山的那条巴蛇升天之处。”
“我们也要去那里？”
“正是。”
“但巫礼为何会在那儿？”我仍是不解。
“去了便知。”
我们按图索骥，寻路前往奉节。
又费去一日光阴，穿越巫山，终于抵达天井峡附近的天坑地缝。
果然如僧人所说，这里遍地都是天坑地缝。
多亏古蜀族长赠予的象牙眼，我才能看见每个天坑石壁上都覆盖着常人看不见的蛇纹岩层，想来就是传说中巴蛇留下的痕迹。
临近奉节时，僧人忽然提议改走山间小径。
于是我们再次钻进深山。
在距离天井峡不远的一处小天坑旁的密林中，我们遇见了一群仍保持着古代巴人装束的原住民。
他们的服饰兼具土家族特色，又融合了蜀地与苗疆的风格。
房屋皆是土砖垒成，古朴厚重。
我们到来时，他们正在举行某种祭祀仪式。
众人面绘彩纹，手持兽皮鼓，且歌且舞。
那舞蹈说不上优美，每个动作都干脆利落，不像是娱神，反倒像在操练兵马。
无论是鼓点还是舞步，都透着一股凛冽杀气。
连我们这些旁观者，都感到这舞蹈透着不祥，仿佛跳完就要开始原始部落的献祭。
这般场面，我依稀有些印象。
小时候随父亲看老版《三国演义》，赤壁之战那段，周瑜设宴欲杀刘备时，就出现过类似的舞蹈。
这舞名为“巴渝舞”，史载是西汉时由某族人传入，但对巴人而言，这舞蹈的渊源要古老得多。
僧人从我这儿取走之前在巫礼住处找到的木牌，径直走出树丛，向那群人走去。
那些跳着巴渝舞的人群被突然闯进来的了寂和尚惊住，舞步一停，众人面带怒色围了上去。
了寂和尚合掌念道：“阿弥陀佛，莫急，莫急。”说着摊开手心，亮出一块木牌挂坠。
人群中走出一位长者，盯着木牌低声自语，片刻后，他忽然向了寂跪地叩首。
其他人见状，也纷纷收起兵器，跟着跪拜。
但我心里明白，他们跪的不是了寂，而是那块木牌。
了寂向我们招手，示意我们出来。
我们刚从草丛中现身，那位长者便愣了一下，随后神情敬畏地朝我磕头。
我赶忙上前扶起他。
“你们就是神女的使者——我们等了几千年，终于等到了！”
他说着便将我们请进屋内，并端来当地最好的酒——巴乡清。
真正的巴乡清如今已几乎失传，据说这酒清冽醇厚，还带着香草的气息。史书上只零星提过，说这一带有个巴乡村，村民擅长酿酒，看来便是此处了。
这些巴人热情地以酒菜款待，让我有些不好意思。我于是向那位村长询问“神使”的含义。
“年轻人，你手上的黑疤，是延维蛊吧？”
“您知道？”
老者点头：“这是我们祖先传下来的说法。很久以前，巴人祖先被皇帝军队围剿，是一位天女出手相救。后来她的随从再次到来，让我们在此等候，说会有一位带着延维蛊的人出现，那就是神女的使者，能去仙境找回神女的人。”
我心中一动：“那位随从是不是叫巫礼？”
老者摇头：“我们不知那位大人的名字，但祖训说，手上有黑色长疤的人，就是神使。稍后我带你们去那位随从所在的地方。”
“他还在那里？还活着吗？”
“不清楚。”见老者确实不知更多，我只好先填饱肚子。
饭后，村长带着几个村民领我们前往天井峡的天坑地缝。
我们避开游客，沿着偏僻山路前行，最终来到一处最大的天坑地缝中。
在那里，我们看到一条瀑布。
老者交给村民一样东西，随后一个健壮的巴人跃入瀑布，不久又从水中走出。
接着，老者带我们走进瀑布。
“这……是花果山水帘洞吗？”
瀑布后面是一个山洞。
村长说，再往前就是他们不能进入的圣地，只能由神的使者继续前行。
说完，他们转身离去，留下我们向深处走。
洞穴幽深漫长，越走心里越是不安。
终于，我们走到了尽头。
那里有一片水潭，潭边放着一把石椅。
椅子上，坐着一具早已化作白骨的尸骸。
我们走近，在他身上发现了巫祭的令牌挂坠。
看来此人便是巫祭了。
没料到他竟会死在此处。
“他为何会来到这种地方？”
明空和尚注视着巫祭身旁的水潭说道：“你不觉得这处天坑地缝如同一口巨大的池盆吗？此处乃是维延飞升所留，正是炼制维延蛊的最佳场所。”
听他这么一说，似乎确实有理。
明空和尚取出我们历经艰辛收集来的永生之水、灵芝与十枚母蛊。
不知他从何处取出一支捣杵，将十枚母蛊与灵芝尽数倒入碗中，用捣杵碾磨成汁，最后倒入永生之水，搅拌成一碗色泽青黄交杂、令人作呕的汤汁。
“喝下去。”
“什么？”
“喝。”明空和尚重复道。
我端着碗，看着汤中漂浮的虫尸残骸，实在难以下咽。
见我犹豫不决，明空和尚抬手捏开我的下颌，直接将汤汁灌入我口中。
饮下后我只觉阵阵恶心从胃里翻涌而上。
同时感到全身每个毛孔都在蒸腾发热。
“去吧！”明空和尚一脚将我踹进巫祭身旁的水潭。
这潭水竟似弱水般毫无浮力。
一入水我便不断下沉。明明想要屏息，却根本做不到，稍一闭气就觉胃里翻江倒海。
渐渐地，我被水呛得浑身脱力。
身体不断下沉，这水潭仿佛没有尽头。
不知下沉了多久，恍若将要直抵地心。
虽然全身无力，意识却异常清醒。虽因无法呼吸而痛苦难当，视线却格外清晰。
我正坠向潭水深处。
听见上方传来明空和尚对众人的呼喊：“快走！”
随后，便再听不见任何声响。
只能看见这方狭窄的潭壁。
除了水体，唯有眼前湿润的岩壁。
不断下沉，不断下沉。
潭水忽然泛起幽绿。
并非因污浊而变色。
而是不知从何而来的绿光，将水体映成幽冥之色。
倏然！
我望见，
四周岩壁中竟镶嵌着已与岩石融为一体的人体残骸！
有的仅存头颅，有的只剩半张面孔，有的早已血肉模糊。
可我分明感受到，他们是活的。
他们正注视着我！
我想尖叫，却发不出声！
想逃离，却已坠入深潭无法上浮！
这水潭四壁极为狭窄，连伸展手臂的余地都没有。那些嵌在岩壁中的尸骸睁开双眼凝视着我，他们似乎在笑！
他们向我伸出手，仿佛要将我撕成碎片。
所幸他们终究触碰不到我。
就这样，我继续坠落，坠落——
终于，我沉至潭底。
在这口水潭之下，连接着的是无垠深海。
我就这般坠入深暗之中。
眼前只剩一片漆黑。
唯有汩汩水声，与若隐若现，恍若巨鲸的吟唱。
再也看不见任何事物，听不见任何声响。
在冥冥黑暗间，忽有直觉掠过——有什么东西正从我身旁游过。
我抬手触碰。
果然触到湿滑之物，质感似蛇鳞。
“呼——”
分明是个活物！
在我触碰它之后，那东西深深呼出一口气，水雾扑面而来。
周围太暗，我无法看清它的模样。
但它睁开了眼睛——
就在那一瞬间，光芒照亮了整个海底。
那一刻，我见到了终生难忘的景象：
那是一颗无比巨大的蛇头，
大到难以估量。
仅它睁开的一只眼睛，就有两扇门加起来那么宽，如同满月悬空。
巨大的鼻孔仿佛黑洞，似乎随时能将我吞噬。
可我并不感到害怕。
从它身上的纹路，我认出这就是传说中能通天的巨蛇——延维。
它静静地注视着我，
我也静静地回望它。
不知过了多久，不知过了多久……
第97章 三卷启程：重返武当
公元641年，正月十五，唐贞观十五年。
长安城灯火通明，万家团圆。
时年五十一岁的唐太宗李世民在百官陪同下登上城楼，目送他最疼爱的侄女西行远去。
这一别，便是永诀。
那年她只有十六岁，第一次也是最后一次远离故土。
她随和亲队伍穿越千山万水，来到青藏高原。在唐蕃古道上，她回望再也看不见的故乡，泪如雨下。她摔碎了那面以为能映出母亲容颜、却只照出自己憔悴模样的宝镜，碎片化作高山，阻隔了思念。
如今，她只剩一尊佛像，
那是母亲留给她的唯一信物。
……
从巴蜀返回武当的路上，我读了一篇关于文成公主和亲的短篇小说，作者是个叫翀鸣的网络作家。
我本不喜欢这类煽情的小说，但发给我的人坚持要我读完，说它对我有帮助。
然而通篇读下来，只觉得文字矫情、情节刻意，不过三流水平，并未找到我想知道的内容。
我悄悄观察周围的同伴——有人打鼾，有人看景，有人专心开车——确认没人注意，才偷偷发信息给那个匿名人：“你到底要我看什么？不会是你自己写的，让我帮你刷阅读量吧？”
很快，对方回复：“你不觉得汉传佛教入藏那段很有意思吗？”
我叹了口气。
他指的是小说后半部分，松赞干布在布达拉宫修建大昭寺和小昭寺，汉传佛教与尼泊尔佛教融合的那段。
作者写得一笔带过，我没太留意。
后面还提到一些藏传佛教的轶事，比如六世 ** 仓央嘉措。