“下人做错了事，尤其是毒害主子这样的大罪，可不能因为主仆情深就一味包庇啊！国有国法，家有家规！若是姐姐身边缺了得力的人伺候，妹妹我……” 她顿了顿，脸上挤出一点“好意”，“可以给姐姐安排几个老实本分的……”
“柳姑娘！” 当袅袅终于将目光转向柳如烟，却带着毫不掩饰的冰冷和厌烦，直接打断了她虚伪的表演，“本妃在问春桃话，无关人等，请噤声！”
她根本不给柳如烟反驳的机会，目光再次锁定春桃，语气带着一种不容置疑的命令和一丝不易察觉的引导：“春桃，抬起头来。把那天发生的事，一五一十，原原本本地说给本妃听！今天，本妃就是奉太子殿下的口谕，前来彻查柳氏中毒一案！你若想活命，想护住你的主子，就如实道来！否则……” 她顿了顿，目光扫过柳如烟，“谁也救不了你，也救不了你想护着的人。”
“太子口谕”四个字，如同重锤，砸在每个人心头！柳如烟的脸色瞬间又白了几分，手指死死掐着掌心。
春桃的身体剧烈地颤抖了一下。她看着当婷婷眼中那深切的痛苦和哀求，又看向当袅袅那双仿佛能看透一切的眼睛，嘴唇哆嗦着，眼神充满了挣扎和恐惧。
翠竹在一旁看得心急如焚，忍不住上前一步，对着春桃急切地说道：“春桃姐姐！你醒醒啊！现在只有七皇子妃能救你！你再不说实话，等你不在了，那些想害三皇子妃的人，还会有顾忌吗？下一个死的，就是你家主子了啊！你真的放心让别人来‘伺候’三皇子妃吗？！”
翠竹的话，如同尖刀，狠狠刺破了春桃最后的犹豫和恐惧！
“大胆！” 柳如烟再也坐不住了，猛地站起身，指着翠竹，声音因为惊怒而尖利得变了调，“你一个小小的奴婢，竟敢在此胡言乱语，污蔑三皇子府？！你是什么意思？是说府里有人要害三皇子妃吗？！简直一派胡言！血口喷人！”
她胸口剧烈起伏，显然被戳中了最隐秘的恐惧。
当袅袅冷笑一声，慢悠悠地端起凉透的茶盏，看都没看柳如烟，语气充满了嘲讽：“柳姑娘急什么？翠竹只是陈述了一个可能。又没指名道姓说是你柳姑娘要害三皇子妃，你如此紧张作甚？莫非……是心虚了？”
“你……！” 柳如烟被当袅袅堵得一口气差点上不来，脸色涨红，后槽牙咬得咯咯作响，却一个字也反驳不出来。
翠竹的话和柳如烟那过激的反应，如同最后一根稻草，压垮了春桃最后的防线。她眼中的恐惧被一种豁出去的决绝取代！她咽了咽干涩带血的喉咙，终于嘶哑地开口，断断续续地描述起来：
“那天……奴婢……奴婢只是路过小厨房……柳姑娘院里……一个叫……叫小红的丫鬟……忽然捂着肚子，说……说疼得厉害……求奴婢……帮她把炖好要给柳姑娘的燕窝……送过去……奴婢看她……实在难受……就……就答应了……”
春桃喘了口气，忍着剧痛继续道：“奴婢……把燕窝送到柳姑娘房门口……交给……交给她的丫鬟……就走了……真的……真的就走了……奴婢连门都没进……谁知道……谁知道没过一会儿……就……就听到里面乱成一团……说……说柳姑娘中毒了……口吐白沫……”
她的声音充满了恐惧和冤屈：“然后……三皇子……就……就冲了进来……大怒……命人……把奴婢……关了起来……说……说奴婢送的东西……有毒……奴婢……奴婢百口莫辩……他们……他们对奴婢……每日鞭刑……夹手指……灌辣椒水……奴婢……奴婢真的……真的扛不住了……太痛了……痛得想死……他们……他们逼奴婢……说是自己做的……说……说只要认了……就……就放过三皇子妃……奴婢……奴婢没办法……只能……只能说是奴婢做的……跟三皇子妃……真的……真的无关啊……呜呜呜……”
说到最后，春桃已是泣不成声，巨大的冤屈和身体上的痛苦让她几乎崩溃。
“胡说八道！血口喷人！” 柳如烟尖声叫道，脸色铁青，指着春桃的手指都在颤抖，“你这是在翻供！是想否认自己的罪行！七皇子妃！您不能听信她的一面之词！她分明是受刑不过，胡乱攀咬！”
当袅袅依旧没理会柳如烟的咆哮，她的目光锐利如刀，紧紧盯着春桃：“春桃，你刚才说，那个让你送燕窝的丫鬟，叫小红？是柳姑娘带进府里的人？”
春桃拼命点头：“是……是她带来的……奴婢认得……可是……可是事发之后……就……就找不到她了……柳姑娘……柳姑娘说……府里……根本没有这个人……”
“哦？” 当袅袅意味深长地拉长了语调，目光终于转向了脸色煞白、眼神闪烁的柳如烟。
柳如烟强作镇定：“一派胡言！什么小红？我身边根本没有叫这个名字的丫鬟！定是这贱婢为了脱罪，胡乱编造的！”
当袅袅不置可否，她的目光重新落回当婷婷身上，带着一种引导性的询问：“三皇子妃，太医那边……查出柳姑娘中的是什么毒了吗？”
她问的是当婷婷，目光却若有似无地扫过柳如烟。
当婷婷此刻已经被春桃的叙述和冤屈彻底点燃了怒火，她死死盯着柳如烟，声音因为愤怒而颤抖，却异常清晰：“鹤顶红！太医说，是鹤顶红！”
“鹤顶红？” 当袅袅像是听到了什么天大的笑话，噗嗤一声直接笑了出来。
那笑声清脆，却充满了毫不掩饰的讽刺和冰冷，在寂静的前厅里显得格外刺耳。
她放下茶盏，站起身，缓缓踱步到柳如烟面前，目光上下打量着她，如同在审视一件拙劣的赝品，唇角勾起一抹冰冷的弧度。