午后，山林中的瘴气逐渐消散，阳光如同金色的丝线，从枝叶间细密的缝隙中倾洒而下，在地面编织出一片斑驳陆离的光影画卷。若寒紧紧地攥着那枚龙形玉佩，凭借着玉佩里传来的若有若无的微弱共鸣，她穿行在一簇簇丛生的蕨类植物之间，这些植物叶片繁茂，相互交错，仿佛一道道绿色的屏障。终于，在一条潺潺流淌的溪流旁边，她看到了那个熟悉的淡金色身影。
龙璟予正倚靠在一棵古老的大树下休息，他的左臂受了伤，不过已经用干净整洁的布条重新进行了包扎，但即便如此，他的脸色依旧显得有些苍白无力。当听到有脚步声靠近时，他迅速抬起头来，赤金色的眼眸瞬间充满了戒备，犹如拉满的弓弦一般紧绷。然而，当他看清来人是若寒的时候，眼神才慢慢地放松下来，可眉头却依旧皱着，带着一丝责备的语气说道：“你怎么跟来了？我不是让你在洞穴里等消息吗？”
若寒快步走到龙璟予面前，把龙形玉佩递还给他，随后又从随身携带的布包里拿出干粮递过去：“我不放心你一个人啊。而且师父也同意我过来，她会帮我们留意那些追兵的。”
龙璟予接过玉佩，指尖轻轻地摩挲着上面精致的纹路，并没有伸手去接干粮，嘴上还带着几分嫌弃地说：“你跟着我只会添麻烦，这山林里到处都是瘴气和妖兽，我还得分神保护你。”虽然他嘴上这么说，但是身体还是很诚实地站起身来，走到溪流边，用树叶接了一些清澈的溪水，然后递到若寒面前，“先喝点水吧，赶路可是需要力气的。”
若寒笑着接过树叶盛着的水，心里明白他是口是心非——明明嘴上说嫌麻烦，却还记得她一路追来还没喝水呢。她喝了两口清水后，目光突然被不远处草丛里的一个生物吸引住了：那里卧着一只通体青灰色的恐龙，体型不算庞大，背上覆盖着一层柔软细腻的绒毛，正低头啃食着青草，看起来十分温顺可爱。
“这是……你的恐龙？”若寒好奇地慢慢靠近，伸出手指轻轻碰了碰恐龙背上的绒毛，感觉软乎乎的就像触摸到了云朵一样，“它叫什么名字呀？”
“青绒。”龙璟予走过来，用手拍了拍恐龙的脖子，青绒立刻亲昵地蹭了蹭他的手心，“之前在绝灵峡谷遇到它的，那时候它被魔族遗弃了，性子很温顺，还能骑呢。”他说着就翻身上了恐龙背，然后向若寒伸出手说，“上来吧，走路太慢了，骑着它能更快些离开这一带。”
若寒愣了一下，才抓住他的手。龙璟予的掌心虽然有着薄茧，但却非常有力，轻轻一拉就把她拉上了恐龙背。他刻意往后面挪了挪位置，让若寒坐在前面，又顺手把她的布包往自己这边拉了拉，以防赶路时掉落：“抓好我的手腕，别摔下去了。”
青绒迈开稳健的步伐，朝着山林深处缓缓走去。若寒坐在前面，能够清晰地闻到龙璟予身上散发出的淡淡的龙息味，这种味道混合着青草的气息，让她莫名感到安心。她忍不住转过头去看他，发现他正在低头调整布条，侧脸的轮廓在阳光的映衬下显得格外柔和，不再像之前那样锋芒毕露。
“璟予，你看那朵花！”若寒突然指着路边一朵淡紫色的花朵，花瓣上还沾着晶莹的露珠，“之前在药王谷没见过这种花，是不是可以入药啊？”
龙璟予顺着她指的方向看了一眼，语气平淡地回答：“那是‘迷魂花’，花瓣有毒，能让人产生幻觉，不能入药。”尽管他这么说着，还是让青绒放慢了脚步，好让若寒能够看得更清楚一些。
一路上，若寒就像个充满好奇心的孩子，一会儿询问路边的草药知识，一会儿抚摸青绒的绒毛，一会儿又惊叹于远处壮观的瀑布。龙璟予虽然嘴上偶尔会嫌弃她“话多”“少见多怪”，但每次都会耐心地回答她的问题，遇到难走的路段时，还会伸手护住她的腰，防止她被树枝刮伤。
随着时间的推移，阳光渐渐西斜，山林里的光线也开始变得昏暗起来。这时，青绒突然停下脚步，不安地甩动着尾巴，喉咙里发出低低的呜咽声。龙璟予的脸色瞬间变得阴沉，原本放松的身体骤然绷紧，右手下意识地握住了腰间的短刀——这把短刀是从欧阳家族弟子身上缴获的，此刻正泛着冰冷的光芒。
“怎么了？”若寒察觉到情况不对，连忙抓住他的手腕。
龙璟予没有马上回答，只是微微闭了闭眼睛，当他再次睁开眼时，赤金色的眼眸里已经充满了警惕。他抬起头，目光锐利地望向远处的山林深处，声音低沉而凝重地说：“有血腥气，很多人。”
若寒的心瞬间提到了嗓子眼。她顺着龙璟予的目光望去，只能看到茂密的枝叶，却什么也没发现。然而，青绒越发不安的反应以及龙璟予紧绷的身体都在告诉她——危险正在一步步逼近。
龙璟予迅速翻身下了恐龙背，又将若寒扶了下来，顺手将她往自己身后护了护：“你带着青绒躲到那片灌木丛后面，别出声。我去看看情况。”
“我跟你一起去！”若寒紧紧抓住他的衣角，眼底满是坚定，“我能用毒术帮你，至少能为你拖延时间！”
龙璟予看着她的眼睛，沉默了片刻，最终还是点了点头——他知道若寒的性格，一旦决定了的事情就不会轻易改变。而且有她的毒术相助，或许真的能多一分保障。于是，他从布包里取出之前李伯给的毒布，递给若寒：“小心点，别被自己的毒伤到。”
若寒接过毒布，用力地点点头。两人交换了一个坚定的眼神，然后一前一后朝着血腥气传来的方向走去。青绒则乖乖地躲进灌木丛，只露出一双警惕的眼睛，目送着他们离去。
山林深处的风渐渐变得阴冷刺骨，血腥气越来越浓烈，还夹杂着一丝熟悉的魔气——是魔族的气息，而且数量不少。龙璟予和若寒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。他们放慢脚步，小心翼翼地拨开枝叶，朝着前方的空地望去。
空地上的景象让两人瞬间屏住了呼吸：十几具尸体横七竖八地倒在地上，都是普通的村民打扮，身上的伤口泛着黑紫色，显然是被魔气所伤；不远处，几名身着黑斗篷的魔族正围着一个年幼的孩子，骨杖顶端的骷髅头泛着幽绿的光，显然是要对孩子下手。
“这些魔族……在屠杀村民？”若寒的声音带着颤抖，握着毒布的手紧得指节泛白。
龙璟予的眼底闪过一丝杀意，右手的短刀握得更紧：“不止，他们好像在找什么东西。你看那边的尸体，身上都有被搜查过的痕迹。”
就在这时，一名魔族突然朝着他们藏身的方向望来，骨杖猛地指向这边：“谁在那里？！”
龙璟予和若寒的心瞬间一紧——他们被发现了。一场突如其来的遭遇战，在这山林深处，毫无预兆地打响了。