夜风灌入墙壁的破洞，吹得人衣袂猎猎作响。
那黑影被沈天君单手扼住咽喉，提在半空，四肢无力地挣扎着，像一只被掐住了脖子的乌鸦。他浑身笼罩的灰败死气，在沈天君那纯粹霸道的皇道龙威面前，如同薄冰遇骄阳，迅速消融。
“你……你到底是什么人……”
黑影的声音嘶哑干涩，从喉咙里艰难地挤出来，面罩下的双眼充满了血丝与疯狂。他想不通，自己的行踪天衣无缝，一身隐匿气息的秘术更是师承神教长老，怎么会被人如此轻易地发现，并以这样碾压的姿态擒获。
“一个将死之人，没必要知道太多。”
沈天君的声音没有一丝波澜，另一只手的手掌，直接按在了黑影的天灵盖上。
黑影身体剧烈一震，眼中瞬间被极致的恐惧填满！
搜魂！
这个魔头，竟想对自己用搜魂之术！
“你休想！神教的光辉，将净化一切亵渎者！凋零……将是你唯一的归宿！”
黑影发出一声不似人声的咆哮，他体内的死气猛地逆流，整个人的身体像是被吹胀的气球，皮肤下浮现出无数扭曲的黑色咒文。
他要自爆！不单是肉体，更是连同自己的神魂，以及神魂中承载的所有秘密，一同引爆，化为最恶毒的诅咒，反噬敌人！
“在我面前，你连死的权力都没有。”
沈天君的手掌猛地一沉，一股远比对方自爆更为磅礴、更为古老、更为尊贵的金色气流，如天河倒灌，瞬间冲垮了黑影所有的防御，霸道绝伦地涌入他的识海！
“啊——！”
黑影发出了一声凄厉到不似人声的惨叫。
他的识海中，那片由无数扭曲信念和灰色死气构成的世界，迎来了一尊真正的神只。
那是一道顶天立地的金色龙影！
龙影并未做什么，仅仅是存在于那里，那股源自太古、统御万灵的无上威压，就让黑影的神魂瞬间跪伏，瑟瑟发抖，所有记忆的碎片都控制不住地翻涌上来。
神都的密令、凤羽金令的图样、亡者之海的传说、红蝎大人的任务……一幕幕画面在沈天君的脑海中飞速闪过。
这些，都不是他想要的。
他的神念化作一只无形的大手，粗暴地拨开这些表层的记忆，向着更深处，向着那片被重重禁制保护的核心区域探去。
就在这时！
异变陡生！
在黑影识海的最深处，一个用无数骷髅头堆砌而成的祭坛猛然亮起。祭坛之上，一道比黑影自身浓烈千百倍的灰色光束，如同一柄淬满了剧毒的利剑，冲天而起，径直刺向了沈天君探入的神念！
这是一个陷阱！
一个由凋零神教高层，在每一个核心教众神魂中都种下的恶毒禁制。一旦有人试图搜魂，就会触发这道禁制，它不但会瞬间抹杀教众的所有记忆，更会携带着最精纯的“凋零”诅咒之力，反噬搜魂者！
“主人！”
下方的焰灵姬，一直警惕地注视着半空。她看不见神魂层面的交锋，却能清晰地感觉到，沈天君周身的气机猛地一滞，一股让她都感到心悸的、充满了腐朽与终结意味的灰色死气，凭空出现，缠上了沈天君的身体。
那灰色死气，阴冷、败坏，仿佛世间万物的天敌，只是看一眼，都让焰灵姬感觉自己的生命之火在摇曳。
然而，还不等她出手。
沈天君的身上，陡然爆发出万丈金光！
“吼——！”
一声仿佛来自亘古洪荒的龙吟，不是从他口中，而是从他的灵魂深处，轰然炸响！
那金光凝成实质，在他身后化作一尊模糊而伟岸的帝王虚影，头戴十二旒冕冠，身披玄色龙袍，日月星辰环绕其身，山川万物臣服其下！
祖龙之气！
面对这突如其来的凋零诅咒，沈天君体内的祖龙之气被彻底激发，本能地展开了最狂暴的反击！
金色的皇道龙气与灰色的凋零死气，在沈天君的体内，展开了一场无声却无比凶险的对撞！
也就在这一瞬间，沈天君的意识被一股巨大的力量拉扯，坠入了一片无尽的黑暗。
他“看”到了。
他看到脚下不再是沙州城，而是一片广袤无垠的大陆。
在这片大陆的上空，一张由无数灰色丝线编织而成的巨网，笼罩了一切。
每一条丝线的尽头，都连接着一座皇宫，一座王座。
大炎王朝、大雍王朝、沙之神国、中州神庭……所有叫得出名字，叫不出名字的帝国，无一例外，全都被这张巨网覆盖。
他看到，一条条象征着国运的金龙，在各自的国度上空盘旋，却被那些灰色的丝线死死缠绕，龙鳞黯淡，龙目无神，发出一声声悲哀的嘶鸣。
那些灰线，就像是扎入它们体内的无数根吸管，正源源不断地从它们身上抽取着某种金色的、代表着“皇权”、“秩序”、“文明”的本源能量。
而这张巨网的能量，最终都汇集向了天空的尽头，一个无法用言语描述的、巨大而模糊的黑暗轮廓。
那个轮廓，仅仅是存在，就散发出让整个世界都为之颤抖的饥饿感。
“帝国凋零”……
原来，这诅咒并非只针对凰曦一人，也不是只针对大炎王朝。
它是针对这片大陆上，所有的人族皇权！
这是一个覆盖了整个世界的巨大阴谋！
就在沈天君心神剧震之际，他仿佛听到了一声来自遥远时空的叹息。
那叹息苍凉、霸道，充满了不甘与愤怒。
紧接着，一道模糊的意志，顺着他与祖龙之气的链接，传递了过来。
“……窃国者，非盗侯，乃盗天……”
“……朕之天下，岂容宵小染指……”
轰！
沈天君的意识猛然回归现实。
他依旧凭虚而立，单手提着那个黑影。
只是那黑影，双目圆睁，眼中的神采已经彻底消失，嘴角流下一缕黑色的涎水，神魂已经在刚才那场恐怖的对撞与反噬中，被彻底碾成了齑粉。
沈天君松开手，那具躯壳如同破布袋一般，从半空中坠落，摔在地上，再无声息。
他缓缓落地，脚步踉跄。
“主人！”
焰灵姬身形一闪，瞬间出现在他身侧，伸手扶住了他的胳膊，那双狐狸眼里，第一次露出了真正的担忧。
刚才那一瞬间，她仿佛看到沈天君的身后，有一尊俯瞰天地的神魔虚影一闪而逝，那股威压，让她都差点跪伏下去。
“我没事。”
沈天君摆了摆手，站稳了身形。
他的脸色依旧平静，但那双深邃的眼眸中，却多了一些焰灵姬看不懂的东西。
那是一种洞悉了某个巨大秘密后，如山岳般的沉重。
他抬起头，目光越过沙州城的城墙，望向了遥远的东方，神都所在的方向。
今夜，他钓到了一条鱼。
却也因此，窥见了一片足以吞噬整个世界的，名为“绝望”的深海。
他缓缓开口，声音不大，却带着一种前所未有的凝重。
“这场仗，比我们想象的，要大得多。”