陈无涯靠在石墙边，肩头刚包扎好的布条还冒着酒气。赵天鹰收回手，把空碗搁在桌上，眉头没松：“再碰水，伤口就得烂到骨头。”
他没应声，只低头看了眼左臂。布条底下火辣辣地烧着，像是有根铁丝顺着血脉往里钻。可比起这个，桌上那本湿透的账册更让他放不下心。
白芷坐在对面，指尖轻轻抚过封面火漆印。烛光落在她脸上，映出一道浅痕——那是昨夜在沟道里被碎石划破的，还没来得及处理。她抬头看向众人：“现在我们手里有证据，但严嵩不会等我们动手。早朝前若没人发声，这东西送上去也只是废纸一张。”
韩天霸一掌拍在桌角，震得油灯晃了晃：“那就砸进金銮殿！我看他还能耍什么花招！”
“不行。”赵天鹰立刻拦下，“你这一去，不是呈证，是送死。满朝文武谁不知道你是绿林出身？他说你受人指使、伪造罪证，谁能替你说话？”
韩天霸瞪眼要争，却被墨风开口截住：“他说得对。真相不能只靠一份账册活着走出来，得先让所有人都信它该存在。”
陈无涯缓缓抬起眼。他靠着墙坐了半晌，脑子从逃命时的混沌里一点点回神。此刻听着几人争论，忽然想起书院里先生讲《春秋》时说过的一句话：事未成而理先立，方能以言制行。
他开口，声音哑着：“我在边关见过一场仗。敌军没动，守城的兵却先乱了。为什么？因为三天前，有人把粮草被扣的消息贴满了营门。”
屋里静了一瞬。
他继续道：“那时候没人信，直到第四天，一个老兵当众掏出空粮袋，里面连麸皮都没剩下。从那天起，军心就变了。不是因为突然有了证据，是因为大家心里早就认定了‘这事该是真的’。”
白芷看着他，眼神微动。
陈无涯转向众人：“所以我们不能先递账册，得先让人觉得，严嵩该有这么一本账。”
赵天鹰眯起眼：“你是说……先把风放出去？”
“不只是放风。”墨风接话，手指轻点桌面，“是要让消息自己长腿跑起来。茶馆说的，街巷传的，连乞丐都在议论——这种话，比御史台的奏折还扎人。”
韩天霸咧嘴笑了：“我懂这个。绿林的眼线遍布城外驿站，天亮前就能让三十里内的酒肆全换话题。”
“不止城外。”赵天鹰沉声道，“我认识几位老臣，都是带兵出身，最恨贪墨军饷的事。只要他们听见风声，自然会站出来查问。”
墨风起身走到墙边，掀开一幅布防图，露出后面一块刻满沟道线路的石板：“地下通道我能控制七处出口，夜里派人贴揭帖，天亮前至少五百份能散出去。另外，信鸽也准备好了，周边州府的江湖同道都能联动。”
白芷点头：“但节奏得掐准。太早，朝廷压下来没人敢接；太晚，他们已经串通好应对之辞。”
陈无涯盯着账册，慢慢道：“那就卡在早朝前两个时辰。第一波消息放出后，立刻有人在六扇门外围喊冤，逼他们立案追查。接着，几位老臣联名上书，要求彻查军饷流向。等舆论烧旺了，我们再把账册交出去——不是求皇帝信我们，而是让他不得不信。”
赵天鹰缓缓点头：“这样一来，哪怕严嵩想反咬，也得先扛住百官质问。”
“而且。”白芷补充，“一旦民间沸议，宫里不可能不知情。就算皇帝不想管，太后、太子也会施压。权力从来不是一个人说了算。”
韩天霸搓着手：“那我现在就走？调人手进城，专挑热闹地方撒消息。”
赵天鹰也站起身：“我去见李尚书和王都尉，他们欠我两个人情。只要听到军饷有问题，一定会动。”
墨风看了眼角落的机关箱：“我负责技术活。揭帖用特制药水写，普通擦不掉；信鸽路线避开巡城卫，确保传得到。”
两人都望向陈无涯：“你呢？”
他没动，只是将账册往灯下挪了半寸，火光正好照在封印裂纹处。“我和白芷留在据点。你们在外推浪，我们在里面掌舵。万一哪环出了岔子，得有人立刻补上。”
赵天鹰点头：“也好。你伤还没稳，不宜奔波。”
韩天霸哼了一声：“那你可别睡过去，明天可是大戏开场。”
陈无涯扯了下嘴角：“放心，我等着看谁先撑不住。”
两人不再多言，各自收拾东西准备出发。韩天霸背上包袱，临走前重重拍了下陈无涯的右肩——避开了伤侧。赵天鹰则从怀中取出半块铜令，放在桌上：“这是凭证。若有急事，持令可调动天鹰镖局在京的暗桩。”
墨风没走。他站在石板前，调试最后一处机关枢钮。细小的齿轮咔哒转动，像钟表的心跳。
白芷起身去检查药箱，顺手把一支银针插入囊中。她的软剑靠在桌边，剑穗上的蓝宝石沾了点泥，但她没擦。
陈无涯闭了会儿眼，再睁开时，视线扫过墙上名单。那些名字一个个排开，有些他叫得出，有些只是代号。但现在，他们都成了这张网上的结。
“你说……”他忽然问墨风，“这条沟道，最早是谁修的？”
墨风头也不抬：“前朝工部的秘密逃生道。后来废弃了，被我们改过。”
“难怪路径这么刁钻。”
“越是被人忘了的地方，越能走通。”
陈无涯笑了笑，没再说什么。
外面传来脚步声，是韩天霸离开的脚步。紧接着，赵天鹰也走了出去，身影消失在通道拐角。
密室里只剩三人。烛火跳了一下，映得墙上的布防图微微晃动。
白芷走回来坐下，低声问：“你觉得他们会成功吗？”
“不知道。”他盯着那枚火漆印，“但我相信，当所有人都开始怀疑的时候，谎言就站不稳了。”
墨风这时直起身，手中多了一张薄纸：“这是第一批揭帖的样稿。标题我写了八个字——‘卖国求荣，账册为证’。”
陈无涯接过一看，点点头：“够狠。就用这个。”
墨风转身走向通道口：“我去安排第一批投放。一个时辰后，第一条消息就会出现在西市茶楼。”
他走后，屋里彻底安静下来。
白芷拿起账册，翻到中间一页，指着一行模糊的墨迹：“你看这里，有个名字被涂改过。”
陈无涯凑近。那行字原本写着“户部郎中”，后面的名字被墨盖住，但边缘透出一点笔锋——像是个“严”字开头。
“故意留的破绽？”她问。
“也许不是破绽。”他低声道，“是陷阱。”
她抬眼看过来。
“严嵩知道我们会偷账册。他不怕我们拿到内容，怕的是我们看不懂门道。”陈无涯指尖划过那片涂墨，“所以他留了个看似明显的线索，等着我们顺着查下去——然后一头撞进他的圈套。”
白芷沉默片刻：“那我们怎么办？”
“就不按他写的路走。”他合上账册，推向桌心，“我们不追这个人，我们掀这张皮。”
她盯着他看了几秒，忽然伸手将账册推回他面前：“那你告诉我，下一步，怎么掀？”
他没立刻答。手指在封面上轻轻敲了三下，像在数心跳。
然后他抬头，目光沉定：“等第一张揭帖贴出去，我会让整个京城都知道——这不是谁贪了多少钱的问题，而是有人拿着刀，架在边关将士的脖子上。”
门外传来机关开启的轻响，墨风的身影重新出现，呼吸略急：“出事了。”
“西市那边刚传回消息，有人抢先一步，在茶楼门口贴了反告示。”
“说什么？”
“八个字。”墨风盯着他，“‘伪证惑众，杀无赦’。”