破碎星环的内部，是宇宙法则失效的混乱之地。
“不灭猿魔号”小心翼翼地穿行其中，如同在狂风暴雨的海洋中航行的一叶扁舟。
舷窗外，巨大的行星碎片以疯狂的速度呼啸掠过，彼此碰撞，爆发出短暂而绚烂的毁灭火光。
扭曲的引力场让战舰的导航系统不断发出修正警告，五彩斑斓的能量风暴如同巨兽的吐息，在虚空之中肆意席卷。
更深处，那片不稳定的黑洞吸积盘散发着令人心悸的光芒，仿佛一只永恒饥饿的眼睛。
暂时摆脱了“幽灵”舰队的直接追击，但舰桥内的气氛并未轻松多少。
右舷那道被斯图卡主炮撕裂的狰狞伤口，如同一个无声的嘲讽，提醒着他们此刻的狼狈与危机。
“损伤报告汇总。”
袁罡的声音打破了沉寂，他站在主控台前，目光扫过那些依旧闪烁的红色警告标识。
柯尔特深吸一口气，开始汇报：“右舷装甲贯穿伤，深度达到内层防御结构，第三、第四主能源管道断裂，已启动应急隔离和修复程序，但完全修复需要时间和高强度能量熔接。局部重力系统失效，已限制该区域人员活动，能源储备因高强度的规避和护盾过载，下降至百分之五十八。”
“另外，”柯尔特补充道，脸色难看，“那股暗紫色能量具有强烈的腐蚀性和惰性，我们的常规修复手段效果甚微，它还在缓慢侵蚀周围的完好结构。”
袁罡眼神微沉，斯图卡的攻击，果然带着棘手的后手。
“星枢，扫描结果如何？”
“已初步扫描附近零点五光年区域，发现三处相对稳定的‘引力锚点’，可作为临时休整区，但每个锚点都已有‘居民’。”星枢将扫描结果投射出来。
第一个锚点，是一块极其巨大的、内部被掏空的行星碎片，外部布满了粗糙的炮台和如同巢穴般的出入口，能量信号杂乱而充满侵略性，显然是一处规模不小的掠夺者基地。
第二个锚点，则是一艘残破不堪、但体积堪比小型星球的超巨型殖民舰残骸，它被无数小型的舰船和临时结构包围着，像是一个依附在鲸鱼尸体上的浮游生物群落，能量信号相对平和，但探测到多个不同种族的生命反应，像是一个混乱的中立聚集地。
第三个锚点，最为奇特，是一团不断蠕动、散发着暗绿色幽光的巨大菌类聚合体，它似乎能吸收周围的辐射和碎片作为养料，其生命信号强大而诡异，周围漂浮着不少舰船的残骸，显然并非善地。
“掠夺者巢穴风险过高，诡异菌类未知性太大。”
墨渊的虚影分析道，“那个殖民舰残骸聚集地，或许是我们的最佳选择。那里鱼龙混杂，便于隐藏，也可能找到我们需要的维修资源，甚至……关于‘虚空燧石’的情报。”
袁罡点头同意。
在无法快速修复战舰的情况下，找一个能获取补给和信息的地方至关重要。
“目标，殖民舰残骸聚集地，保持警惕，低调进入。”
“不灭猿魔号”调整航向，拖着受伤的躯体，朝着那艘巨大的殖民舰残骸缓缓驶去。
随着距离拉近，残骸的细节越发清晰。
这艘不知来自哪个失落文明的殖民舰，仿佛被某种巨力从中撕裂，断口处参差不齐，露出了内部错综复杂的结构。
无数大小不一的舰船——从简陋的改装货船到涂装狰狞的武装飞船——如同寄生藤蔓般依附在残骸表面，形成了层层叠叠、杂乱无章的“建筑群”。
一些区域亮着昏暗的灯光，隐约能看到形形色色的生物在其中活动。
当伤痕累累的“不灭猿魔号”靠近时，立刻引起了注意。
几艘涂着骷髅标记、看起来像是负责“安保”的小型快艇围了上来，发出粗鲁的通讯请求。
“新来的，哪条道上的？懂不懂这里的规矩？”一个嗓门巨大的声音吼道。
奥拉夫看向袁罡，在后者点头后，他深吸一口气，接通了通讯，用一种带着塔克帝国边境口音、略显蛮横的语气回应：“‘黑船’商会，路过，修船，补给。找个地方停靠，该付的钱一个子儿不会少！”
“黑船商会？没听说过！”
对方嘟囔了一句，但似乎对“该付的钱”很满意，“跟着引导船，去第三十七号废弃机库平台！警告你们，别惹事，在这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
在几艘快艇半是引导半是监视的陪同下，“不灭猿魔号”缓缓驶入殖民舰残骸内部一个巨大的、早已失去功能的机库平台。
平台边缘停靠着其他几艘看起来同样不怎么样的舰船，一些奇形怪状、来自不同种族的生物在平台上活动，投来或好奇或审视的目光。
舱门开启，袁罡并未亲自下船，而是由阿木、短尾带领一队精干的星猿卫，以及奥拉夫和几名技术猿魔，组成了一支小队下船探查。
袁罡和墨渊、蓝星坐镇舰桥，柯尔特则带领工程团队争分夺秒地开始尝试修复舰体损伤，尤其是那顽固的暗紫色腐蚀能量。
聚集地内部比从外面看起来更加混乱和……富有生机。
空气中混合着机油、劣质燃料、各种种族体味以及食物烹饪的古怪气味。
粗大的电缆如同蛛网般裸露在外，闪烁着不稳定的电火花。
两侧是各种由废弃集装箱、船壳板搭建起来的店铺和摊位，贩卖着从武器零件、能量电池到不明来源的“古董”和诡异生物的千奇百怪的物品。
叫卖声、争吵声、以及某些角落里传来的打斗声不绝于耳，这里没有法律，只有实力和潜规则。
阿木等人高大的身形和彪悍的气息引起了不少注意，但感受到他们身上那股不好惹的煞气，大多数目光都选择了收敛。
奥拉夫熟门熟路地找到一处看起来消息比较灵通的、兼营情报和杂货的摊位，摊主是一个皮肤如同岩石般、长着四只手臂的“砾岩族人”。
“打听点消息。”奥拉夫将几块高纯度能量币不动声色地推了过去。
砾岩族人用两只手收起能量币，另外两只手依旧在擦拭着一个锈迹斑斑的零件，瓮声瓮气地说：“问。”
“哪里能搞到高质量的舰船维修材料？特别是对付一些……棘手的能量腐蚀。”
“棘手的能量腐蚀？”
砾岩族人抬起眼皮，看了看奥拉夫，又瞥了一眼远处停靠的、右舷有明显损伤的“不灭猿魔号”，“‘老瘸腿’的工坊，在底层b7区，他手艺最好，但要价黑。材料……去‘碎星市场’碰碰运气，或者，找‘拾荒者公会’发布任务。”
“另外，”奥拉夫压低声音，“听说过‘虚空燧石’吗？”
听到这四个字，砾岩族人擦拭的动作猛地一顿，四只眼睛同时看向奥拉夫，带着惊讶和一丝警惕：“你们找那玩意儿？那可是要命的东西！”
“你知道？”阿木忍不住上前一步，独眼中精光一闪。
砾岩族人被阿木的气势所慑，犹豫了一下，还是说道：“听说过传闻……据说那东西只在星环最深处、靠近‘虚无之眼’（指那个不稳定黑洞）的‘寂静坟场’区域出现。那里是连最疯狂的拾荒者和掠夺者都不敢轻易踏足的禁区，空间裂缝像蜘蛛网一样密集，还有……‘影梭鲨’群出没。”
“影梭鲨？”短尾皱眉。
“一种能在空间夹缝中游弋的宇宙生物，速度快得像鬼魅，装甲坚硬，成群活动，能轻易撕碎小型舰船。”
砾岩族人语气带着惧意，“而且，‘寂静坟场’本身就是个巨大的陷阱，很多去找‘虚空燧石’的家伙，都再也没回来过。”
就在阿木等人获取情报的同时，留守舰桥的袁罡，正通过星枢远程监控着聚集地的能量流动和通讯波段。
突然，星枢发出警示：“检测到异常加密通讯信号，源头发自聚集地深处，信号特征……与灵植联盟古藤长老派系曾有过的部分信号残留存在百分之六十二的相似度。”
古藤长老？袁罡眼神一凝。
那个一直觊觎世界树枝干、处处与薇尔娜作对的灵植联盟保守派巨头，他的人怎么会出现在这片法外之地？
难道……他们的目标，也是“虚空燧石”？或者，有其他阴谋？
几乎在同一时间，负责监控外部空域的传感器捕捉到了一闪而过的、极其隐晦的能量波动，虽然很快消失，但那独特的频率，与斯图卡的“幽灵”舰队所使用的隐形技术，有微弱的吻合！
“幽灵”并没有离开，他们像耐心的猎人，潜伏在星环外围，甚至可能已经通过某种方式，得知了他们进入了这个聚集地。
前有禁区“寂静坟场”与未知生物“影梭鲨”，侧有虎视眈眈的古藤派系，后有阴魂不散的“幽灵”斯图卡。
破碎星环的混乱帷幕刚刚揭开一角，更深的漩涡，已然将“不灭猿魔号”卷入其中。
袁罡站起身，走到舷窗前，看着机库平台外那片光怪陆离、危机四伏的聚集地景象，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度。
混乱，是危险，也是机会。
他通过通讯器，向正在聚集地内活动的阿木等人下达了新的指令：
“搜集所有关于‘寂静坟场’和‘影梭鲨’的情报。”
“注意警戒，我们可能被不止一方的‘朋友’盯上了。”
“拿到维修材料后，尽快返回。”
“这场星环猎宴，看来比我们想象的……还要热闹。”