三滴“源质之泉”悬浮在袁罡面前,如同有生命的翡翠,内部光晕流转,散发出令人心旷神怡的磅礴生机。
仅仅是靠近,就让人感觉周身舒泰,连番激战带来的疲惫都消散了不少。
袁罡取出一个由星辰铁母混合了部分秩序阴影结晶打造的特制容器,小心翼翼地将三滴源质之泉收入其中。
容器内壁立刻亮起细密的符文,将这股精纯的生命能量完美封存。
随着抽取装置的彻底摧毁,整个青骸星的丛林仿佛都活了过来。
那股萦绕不散的悲伤与压抑如潮水般退去,取而代之的是一种欢欣鼓舞的生机勃发。
枯黄的叶片以肉眼可见的速度转绿,扭曲的植株开始舒展,空气中弥漫开前所未有的清新气息,甚至连光线都似乎变得更加明媚柔和。
泉灵的虚影变得更加凝实,宛如一个真正的丛林精灵,它朝着袁罡和蓝星的方向深深一礼,心灵感应中充满了感激:
“感谢你们,朋友们,枷锁已去,我将沉眠,以修复漫长的创伤,愿自然的祝福与你们同行。”
虚影缓缓消散,那株碧绿的泪滴小草也隐没于土壤之中,只留下此地愈发浓郁的生命气息。
“任务完成,撤离!”袁罡毫不拖泥带水,立刻下令。
众人迅速集结,沿着来路返回隐藏“不灭猿魔号”的山谷。
沿途,原本那些隐隐带着敌意的植物,此刻都变得温顺而友好,甚至主动为他们让开道路,枝丫轻摆,仿佛在送别恩人。
很快,战舰引擎的轰鸣打破了丛林的宁静,“不灭猿魔号”冲天而起,撕裂云层,再次投入冰冷的宇宙空间。
舰桥内,成功夺取源质之泉的喜悦并未持续太久。星枢立刻汇报了严峻的形势:
“主人,铁砧星港遇袭事件已引发塔克帝国高层震怒,帝国军部已发布最高通缉令,将我们列为‘甲等威胁’。”
“同时,截获到‘自然之怒’守备舰队发出的紧急求援信号,以及帝国本土调遣的快速反应舰队跃迁信号。至少有三支以上的帝国分舰队,正从不同方向朝青骸星域合围而来,预计最早的一支将在七标准时后抵达。”
“另外,根据奥拉夫提供的情报及信号特征分析,其中一支反应舰队,代号‘幽灵’,其指挥官疑似为沃尔夫冈·斯图卡。”
“斯图卡?”
奥拉夫脸色一变,“那个‘猎人’?他居然被派出来了!”
“他很厉害?”短尾挑眉。
“非常厉害。”
奥拉夫语气沉重,“他不是传统的舰队指挥官,更像一个顶级的掠食者。他麾下的‘幽灵’舰队规模不大,但全是特制的高速突击舰,装备了最新型的隐形系统和追踪设备。斯图卡本人是个战斗狂,痴迷于猎杀强大的个体目标,据说……他曾单独驾驶机甲,猎杀过一头成年的星界雷兽。”
单独猎杀星界雷兽?
众人闻言,神色都凝重了几分,星界雷兽是能在宇宙中生存、以陨石为食的恐怖巨兽,其实力堪比元婴期修士。
袁罡眼神微眯,并未因敌人的名头而动摇,反而问道:“星枢,下一个蓝图材料点,‘虚空燧石’的坐标分析完成了吗?”
“已完成,坐标指向一片被称为‘破碎星环’的险地。该区域由无数高速运行的破碎行星、小行星以及不稳定的引力井、空间裂缝构成,环境极其恶劣,常规导航几乎失效。根据灵植联盟提供的情报碎片分析,‘虚空燧石’可能存在于星环核心区域的某个不稳定黑洞附近。”
主控台上投射出“破碎星环”的模拟影像——那是一片混乱不堪的星域,无数大小不一的星体碎片如同被无形巨手搅动,永无休止地碰撞、撕裂,五彩斑斓的能量风暴在其中肆虐,更有一些区域呈现出不正常的空间扭曲感。
“破碎星环……”
墨渊的虚影浮现,眉头紧锁,“此地凶险异常,不仅是自然环境,更是因为其特殊的环境吸引了大量宇宙凶物、逃亡者以及无法无天的掠夺者聚居,形成了独特的‘法外之地’。帝国势力在那里也相对薄弱。”
“也就是说,那里既是险地,也是暂时的避风港。”
袁罡立刻抓住了关键,“帝国的大规模舰队在那种环境下难以展开,而斯图卡那种擅长小规模追击的‘猎人’,反而如鱼得水。”
“正是如此。”
墨渊点头,“前有狼,后有虎,但进入破碎星环,我们至少能暂时摆脱帝国主力舰队的围剿,专心应对斯图卡和环内的危险。”
“没有更好的选择了。”
袁罡果断下令,“星枢,设定航线,目标——破碎星环!全速前进!在帝国合围圈形成之前,冲出去!”
“指令确认。航线规划中……警告,直接航线需穿越K-12帝国巡逻区,遭遇概率百分之八十七。建议采用迂回航线,借道‘尘埃星云’,可降低遭遇概率至百分之三十五,但航程将增加百分之二十。”
“就走尘埃星云!”袁罡毫不犹豫。
现在时间紧迫,但更重要的是保存实力,避免不必要的缠斗。
“不灭猿魔号”尾部引擎喷吐出更加耀眼的混沌色光焰,舰体微微调整方向,如同一支离弦之箭,朝着那片广袤而暗淡的尘埃星云疾驰而去。
接下来的几天,是在高度紧张和连续跃迁中度过的。
战舰如同在刀尖上跳舞,依靠星枢强大的计算能力和隐形技术,一次次险之又险地避开帝国巡逻队的探测网络。
偶尔遭遇小股无法避开的侦察单位,也被“不灭猿魔号”以绝对的火力优势迅速摧毁,不留任何痕迹。
然而,猎人的嗅觉是敏锐的。
在即将抵达尘埃星云边缘时,刺耳的警报声响彻舰桥。
“警告!检测到多股高能量反应正以极快速度从侧后方接近,信号特征匹配……确认为塔克帝国‘幽灵’特勤舰队!”
主屏幕上,数个细小的、若隐若现的光点正从后方星域闪现,以一种远超常规战舰的速度逼近,如同宇宙中真正的幽灵。
“这么快就追来了?”柯尔特惊呼。
“是斯图卡。”
奥拉夫死死盯着屏幕,“他一定掌握了某种我们不知道的追踪技术,或者……他的直觉真的像野兽一样可怕。”
“对方舰队规模,六艘高速突击舰,预计十五分钟后进入有效射程。”星枢冷静地汇报。
袁罡站在舰桥前端,看着屏幕上那些如同附骨之疽般追来的光点,眼神冰冷。
被这样一支舰队盯上,如同被毒蛇缠住,不彻底解决,永无宁日。
“星枢,计算一下,如果我们掉头,全力迎战,吃掉这支‘幽灵’舰队的概率。”
星枢沉默片刻,数据流飞速闪烁:“基于双方已知数据模型演算,胜率:百分之六十八。但‘不灭猿魔号’有百分之四十五的概率遭受中度以上损伤,且战斗将消耗大量能源,并极有可能被后续帝国主力舰队锁定位置。”
百分之六十八的胜率,代价是可能重伤和暴露。
“王上,打吧!让他们知道我们的厉害!”阿木战意高昂。
“不行!”
墨渊立刻反对,“小不忍则乱大谋!我们的目标是‘虚空燧石’和‘归墟之桥’,绝不能在此与一条‘疯狗’纠缠,耗尽力气!进入破碎星环,借助复杂环境甩掉他才是上策!”
袁罡目光闪烁,理智告诉他墨渊是对的。但被这样追击,实在憋屈。
混沌之火在元婴内跃动,传递出一股渴望战斗的躁动。
他强压下这股躁动,沉声道:“加速!进入尘埃星云,利用星云环境,摆脱他们!”
“不灭猿魔号”速度再增,一头扎进了前方那片由星际尘埃和气体构成的、仿佛无边无际的暗淡星云之中。
星云内部,能见度极低,各种传感器受到严重干扰,连星枢的探测范围都被大幅度压缩,战舰只能依靠惯性导航和预先设定的航线小心翼翼前行。
然而,“幽灵”舰队如同真正的幽灵,依旧死死咬在后面。
他们似乎拥有某种特殊的感应手段,即使在星云中,也能大致锁定“不灭猿魔号”的方向。
“报告损伤!”袁罡的声音在略显摇晃的舰桥中响起。
他们刚刚穿过一片高能粒子流,舰体护盾能量下降了百分之十。
“护盾能量剩余百分之八十九,外层传感器阵列部分过载,正在冷却。”
柯尔特快速汇报,“这样下去不是办法,斯图卡像狗皮膏药一样甩不掉!”
就在这时,星枢的声音响起,带着一丝罕见的急促:“检测到前方有大规模引力异常!是……是星云内的隐性引力陷阱!我们被逼到预定航线的边缘了!”
主屏幕上,原本规划的安全航线旁,出现了一片代表极度危险的血红色区域——一个隐藏在星云中的不稳定引力源,一旦被卷入,后果不堪设想!
而后方的“幽灵”舰队,已经逼近到可视距离,甚至能透过舷窗看到它们那流线型、闪烁着幽光的舰体!
前有陷阱,后有追兵!
斯图卡阴冷的声音,通过公共频道强行切入,带着一丝猫捉老鼠般的戏谑:
“猿魔的袁罡?像老鼠一样钻到尘埃里,也改变不了被猎杀的命运。出来,与我一战!或者,被引力撕成碎片!”
所有人的目光都集中在袁罡身上。
是冒险闯入引力陷阱区域,还是回头与“幽灵”舰队决一死战?
袁罡看着前方那片代表未知危险的血红,又看了看屏幕上斯图卡舰队那咄咄逼人的姿态,眼中闪过一丝狠厉。
“星枢,计算引力陷阱边缘的安全极限距离。”
“柯尔特,将所有非必要能源调配至引擎和护盾!”
“所有人,固定好自己!”
他猛地一推操纵杆,同时向星枢下达了最终指令:
“不走回头路!”
“我们……擦着陷阱的边缘过去!”
“给后面的‘幽灵’,留点‘惊喜’!”
“不灭猿魔号”发出一声不甘的咆哮,舰体猛地倾斜,划出一道惊险至极的弧线,朝着那片血色区域的边缘,义无反顾地冲了过去!
而就在他们转向的瞬间,数个伪装成星际尘埃的“惊喜”——高爆电磁炸弹,被悄然释放,悬浮在了他们原本的航道上。
猎人与猎物的角色,在这片迷蒙的尘埃星云中,即将再次逆转?