铁砧星港的混乱与火光，被远远抛在“不灭猿魔号”的尾焰之后，如同宇宙幕布上一块逐渐黯淡的、丑陋的疤痕。
舰桥内，气氛却并未完全放松。成功的突袭带来了短暂的振奋，但每个人都清楚，这只是开始。
塔克帝国这头巨兽被狠狠咬了一口，疼痛会让它更加暴怒，接下来的追猎必将更加疯狂。
“能源核心输出稳定，舰体结构完好，各系统运行正常，仅外层装甲有轻微灼伤。”
柯尔特汇报着战后检测数据，语气中带着兴奋，“机傀族的强化技术太棒了！经受那种程度的混乱能量冲击，主体结构居然毫发无伤！”
袁罡微微颔首，目光落在星枢投射出的星图上。
代表“不灭猿魔号”的光点正朝着新的坐标高速移动，而那个坐标所代表的——“源质之泉”所在的“青骸星域”，被标记为一片充满生机的翠绿色，与塔克帝国常见的工业灰黄截然不同。
“分析从铁砧星港数据库掠夺的信息，重点关于‘源质之泉’和青骸星域的守备情况。”袁罡下令。
“正在解析……信息筛选完成。”
星枢的效率极高，“青骸星域，塔克帝国生态保护区兼特殊资源采集区。‘源质之泉’位于该星域主星‘青骸星’的北半球原始丛林深处，是该星球生命能量的汇聚点，也是帝国高阶基因药剂和生物强化剂的核心原料产地。”
画面切换，显示出青骸星的影像——一颗如同翡翠般的星球，被厚厚的云层和繁盛的植被覆盖，与铁砧星港所在的工业星球形成鲜明对比。
“守备力量方面，”
星枢继续道，“青骸星域常驻一支‘自然之怒’特种守备舰队，规模小于主力舰队，但擅长丛林与生态作战。星球表面设有多个自动化警戒哨所和生态监测站，‘源质之泉’源头区域，有高强度能量屏障保护，并驻扎有一支精锐的‘丛林猎兵’小队，指挥官是……”
星枢停顿了一下，调出一份档案，投影出一个面容冷峻、眼神如鹰隼、脸上带着一道狰狞疤痕的男性军官影像。
“埃兰·克罗尔少校，代号‘荆棘’。前塔克帝国特种部队教官，实战经验极其丰富，尤其擅长小规模特种作战与极端环境生存。其对青骸星生态的了解程度极深，被认为是最难缠的星球防御专家之一。”
“荆棘……”短尾咂咂嘴，“听起来就是个扎手的家伙。”
“资料显示，此人性格谨慎多疑，防御布置往往留有后手，且对任何非官方许可进入泉眼区域的行为，格杀勿论。”
奥拉夫补充道，脸色凝重，“我们之前的伪装战术，在这里恐怕很难奏效。‘源质之泉’的重要性远超一个后勤星港，克罗尔的警惕性也绝非铁砧那些守军可比。”
阿木哼了一声：“管他什么荆棘还是木头，敢挡路，一并砸碎就是！”
袁罡没有立刻表态，他凝视着青骸星那充满生机的影像，以及“源质之泉”周围被标记出的严密防御圈。
强攻并非不可行，但必然会付出代价，而且动静太大，容易引来帝国主力的围剿。
“源质之泉……”
他沉吟着，感受着丹田内混沌之火传来的、对那种精纯生命能量的隐约渴望，“既然是生命能量的汇聚点，或许……有别的途径。”
他的目光转向一直安静待在角落的蓝星，以及她怀中那截微微散发着柔和光晕的世界树枝干。
“蓝星，你能感应到那颗星球，或者说，那个‘泉眼’的生命气息吗？”
蓝星闻言，轻轻闭上眼睛，双手更紧地抱住世界树枝干。
她淡蓝色的肌肤上隐隐有微光流转，与树枝干的辉光相互呼应，片刻后，她睁开眼，碧色的眼眸中带着一丝惊奇与……不适。
“能……很强大的生命能量，非常纯粹，但是……”她微微蹙眉，“感觉……很‘悲伤’，也很‘愤怒’。那片丛林，那个泉眼，好像在……哭泣。”
哭泣？众人皆是一愣。
墨渊的虚影飘近，若有所思：“先天灵泉，自有其灵性。
塔克帝国的掠夺性开采，恐怕早已破坏了其平衡，甚至可能用某种技术强行抽取本源，导致泉灵怨愤，这对我们而言，或许是个突破口。”
袁罡眼中光芒一闪：“你的意思是……”
“或许，我们不需要强行突破‘荆棘’的防御。”
墨渊抚须道，“我们可以尝试与‘泉灵’沟通，获得它的认可，甚至……帮助它。届时，获取‘源质之泉’便会容易得多，甚至可能兵不血刃。”
“与泉灵沟通？”柯尔特瞪大了眼睛，“这……这太玄学了。”
“宇宙之大，无奇不有。”墨渊淡淡道，“尤其是涉及生命本源的力量，蓝星姑娘的体质与世界树枝干，是绝佳的媒介。而袁罡你的混沌之火，蕴含创生之能，或许能抚平其创伤，化解其怨愤。”
袁罡沉思起来。
这无疑是一场赌博，赌的是那虚无缥缈的“泉灵”是否存在，以及是否能沟通。
但相比于强攻，风险无疑小了很多，一旦成功，收益巨大。
“值得一试。”
袁罡最终做出决定，“改变计划，抵达青骸星后，不直接强攻泉眼防御圈。蓝星，由你主导，尝试与泉灵建立联系，阿木、短尾，你们负责在周边警戒，清除可能的巡逻队和监测设备，确保联络过程不受干扰。”
“是，王上！”蓝星用力点头，眼中闪烁着使命感。
“明白！”阿木和短尾齐声应道。
……
数日后，“不灭猿魔号”悄然潜入青骸星域。
凭借着星枢强大的隐形能力和对帝国巡逻路线的精准把握，战舰如同融入深海的幽灵，避开了“自然之怒”舰队的常规巡视，悄无声息地进入了青骸星的大气层，降落在一片远离“源质之泉”、植被异常茂密的原始丛林山谷之中。
舱门打开，浓郁到化不开的生命气息扑面而来，夹杂着泥土的芬芳和无数奇异植物的气味。
参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕，各种发光真菌和昆虫将丛林点缀得如同梦幻之境。
然而，正如蓝星所感应到的，在这片生机勃勃的表象下，确实弥漫着一种难以言喻的压抑和悲伤。
袁罡、蓝星、阿木、短尾以及一队精锐星猿卫走下飞船，墨渊的虚影也漂浮在一旁，警惕地感知着四周。
“这里的植物……长得太好了，好得有点……不正常。”短尾敏锐地察觉到异样，一些藤蔓的缠绕方式，某些巨大花朵的朝向，都隐隐带着一种攻击性。
“是泉灵怨愤的影响。”墨渊凝重道，“这片丛林，已经开始排斥外来者了。”
蓝星深吸一口气，走到一片相对空旷的林间空地上，将世界树枝干轻轻插入松软的土壤中。
她双手合十，闭上眼睛，口中吟唱起古老而空灵的歌谣，那是星灵族与自然沟通的秘法。
世界树枝干散发出更加浓郁的柔和光辉，如同水波般向四周荡漾开来，光芒所及之处，躁动的植物似乎稍稍平静了一些。
时间一点点过去，丛林深处除了风吹过树叶的沙沙声和不知名生物的鸣叫，并无其他回应。
就在众人有些焦急之时，异变陡生！
地面微微震动，无数粗壮的、带着尖刺的藤蔓如同活过来的巨蟒，从四面八方的阴影中猛地弹射而出，朝着空地中央的蓝星狠狠缠绕过去。
与此同时，周围的古树枝叶疯狂摇曳，洒下带着麻痹效果的荧光花粉。
“保护蓝星！”阿木怒吼一声，混世魔猿棍横扫，将数根袭来的藤蔓砸得粉碎。
星猿卫们立刻结阵，长棍挥舞，煞气形成屏障，抵挡花粉和后续的藤蔓攻击。
短尾身影如电，激光匕首划出道道寒光，精准地切断那些试图从死角偷袭的藤蔓。
然而，藤蔓的数量仿佛无穷无尽，而且更加粗壮、坚韧，攻击也越发狂暴。
“泉灵的抗拒很强烈！”墨渊沉声道，“它不信任我们！”
袁罡眼神一凝，知道不能再等。
他一步踏出，来到蓝星身边，并未攻击那些藤蔓，而是缓缓抬起了右手。
混沌之火在他掌心浮现，不再是毁灭性的冲击，而是化作温暖而充满生机的光晕，如同母亲抚慰婴儿般，轻柔地扩散开来。
混沌创生之力！
光晕掠过疯狂舞动的藤蔓，那些藤蔓的动作顿时一滞，尖刺软化，攻击性大减。
掠过飘洒的花粉，花粉中的毒性被悄然净化。光芒笼罩住蓝星和世界树枝干，形成一个稳定的保护区域。
蓝星的吟唱声变得更加空灵、悠远，与世界树枝干的共鸣也越发强烈。
那柔和的光辉开始主动向丛林深处蔓延，仿佛在传递着善意与安抚。
渐渐地，狂暴的植物攻击平息了下来。
丛林深处，传来一声若有若无的、如同叹息般的呜咽。
紧接着，空地中央的土壤微微拱起，一株散发着纯净碧绿光芒、形态宛如泪滴的奇异小草，缓缓生长出来。
小草轻轻摇曳，散发出无比精纯而又带着浓浓悲伤的生命波动。
一个模糊的、由光影构成的、类似小精灵的虚影，悬浮在小草上方，它看着袁罡掌心的混沌之火，又看了看蓝星和世界树枝干，最后，那充满怨愤和悲伤的目光，落在了袁罡身上。
一个微弱却直接响彻在众人心灵深处的声音，带着无尽的疲惫与一丝希冀，缓缓响起：
“外来者……你们……拥有‘起源’的气息……和……自然的眷顾……”
“你们……是来结束……这场……无止境的……痛苦的吗？”