许星遥心头疑云翻涌，种种迹象似乎都指向太始道宗那处矿场的过度开采，但他并未就此武断地将两者直接画上等号。
他深知自己对寻龙定脉之道并非专精，许多看似紧密关联的现象，其内在因果脉络或许远比表面所见更为复杂曲折。眼下线索纷杂，若仅凭初步观察与推测便妄下结论，只怕会失之偏颇。
他略一思忖，给莫怀远去了一枚传讯符。莫师兄为人向来沉稳持重，心思缜密周全，昔年师尊在世时便常倚为臂助，处理墨雪峰内外诸多繁冗事务，对宗内各种动向所知甚详，远非常年在外的自己可比。
他以神念将此地所见，以及自己关于太始道宗矿场过量开采地尘晶霜与沉金渊地脉滋生戾气可能存在关联的初步猜测，详细录入传讯符中。同时，他也向莫师兄请教了几个关键问题：宗门近期是否有什么紧迫的缘由，导致需要如此不计后果地收取地尘晶霜？关于地脉戾气产生的原因，除了地气失衡等常见说法外，是否还有其他隐秘？是否还存在其他有效的克制之法？
确定讯息没有遗漏后，他指诀一引，将灵力注入玉符。那玉符顿时化作一道细微的流光，“嗖”地一声破空而去，消失在云层之中。做完这一切，许星遥这才按下心中疑虑，转身先行返回葛家村。
一回到那座隐匿于群山之中的机关村落，许星遥便径直找到了翘首以盼的葛木祭司，将沉金渊内噬金妖鼬王伏诛，戾气已被清除的消息告知于他。村中众人闻得此讯，自是欢欣鼓舞，对许星遥与糖球的感激之情溢于言表。
随后，许星遥又特意去查看了那头负岳神牛。虽然沉金渊的地脉戾气已除，但神牛体内仍有不少残余的戾气盘踞不去，与其本身的机关结构以及灵力脉络纠缠不清，这也是它之前即便在没有外部刺激下也会频繁失控的根源。
许星遥再次祭出净毒钵，又辅以一丝无相根幼苗的净化生机，缓缓为神牛驱散了戾气。
处理完神牛之事，许星遥便暂时留在了葛家村。他婉拒了村民们热情的酒宴邀请，只耐心等待莫师兄的回讯。他相信，以莫师兄的见识与在宗内的人脉，定能为他拨开些许迷雾，提供至关重要的线索与方向。
在等待的时间里，许星遥与葛木祭司以及村中几位长者接触的次数愈发频繁，关系也更为熟稔。借着这份日渐深厚的信任，他更深入地了解了这个与世隔绝村落的古老渊源。葛木祭司或许是因为心存感激，也或许是觉得许星遥品性可靠，所透露的内容比之前更为详尽，尤其是关于他们那位惊才绝艳的先祖。
这日午后，许星遥应邀来到葛木祭司的居所。两人对坐饮着村中特制的清茶，话题从天南地北的奇闻异事，渐渐又转回了村子的过往。
闲谈间，许星遥的目光不经意地再次落到了正面墙壁上悬挂的那幅画像之上。画中的年轻修士容姿勃发，眉宇间不仅带着一丝超然物外的洒脱不羁，更蕴含着一种仿佛洞悉世情的智慧，其气度风华，远超寻常修士。
之前，他也曾留意此画，只觉得画中人气宇轩昂，必非池中之物，却未曾往深处细想。但此刻，结合着葛木祭司这几天来关于其先祖种种神异事迹的描述，诸如能观星象而知天下大势，能布奇阵而改一地风水，能造机关而通万物灵性。一个在太始道宗典籍中留有浓重笔墨的名字，骤然跃入他的脑海！
弈天尊者，葛明玄！
这是太始道宗历史上一位宛若星辰般璀璨，光芒照耀至今的先辈巨擘！其一生才情冠绝当代，呕心沥血，为道宗留下了浩如烟海的天机演算典籍、精妙绝伦的阵法精义以及巧夺天工的机关要术，乃是道宗在这些领域不可或缺的重要奠基人之一，贡献影响十分深远。
然而，典籍亦记载，弈天尊者晚年，恰逢道宗遭遇困局，气运显现衰退之象，宗门内部亦是派系倾轧，暗流汹涌。为挽狂澜于既倒，彼时已至寿元终末的弈天尊者，毅然选择了行逆天之举，强行冲击劫纹境，欲以一己之力扭转乾坤，为宗门搏取一线生机。
最终，他成功了，也失败了。
他成功突破了那层天地枷锁，短暂地跻身于劫纹境，并以无上神通与智慧，初步稳定了当时摇摇欲坠的宗门大局，为道宗后续的喘息与复兴争取了宝贵的时间。但天机反噬亦随之而来，在他耗尽最后一丝心力，布下关乎宗门未来的最后几步棋子后，终究油尽灯枯，溘然长逝。相传，尊者逝去之时，曾有天星天星划破夜空，坠落凡尘，其光煌煌，明耀千里，仿佛在为这位传奇的落幕致以最后的哀荣。
许星遥不由得再次凝神，更为仔细地端详起那那幅画像。他在宗门内见过的弈天尊者画像，多是其晚年形象，面容清癯，目光带着历经沧桑的睿智与疲惫。而眼前这幅，却是如此的意气风发，仿佛天地棋局尽在掌握，与记忆中那位垂暮的尊者形象相去甚远，却又在骨子里透着同源的神韵。这……莫非是尊者年轻时的样貌？
他按捺住心中的波澜，声音里带着探寻与敬意，开口问道：“葛木祭司，恕在下冒昧。敢问这画中之人，可是贵族的先祖？不知……贵族先祖的名讳，可否告知？”
葛木祭司顺着他的目光望去，苍老的脸上流露出无比崇敬与深切的追思之色，他缓缓放下手中的茶杯，用一种近乎虔诚的语气说道：“许道友眼光锐利。不错，这画中之人，正是我葛氏一族不敢或忘的先祖。” 他顿了顿，又落寞道，“只是……年代久远，族中残籍记载不全，许多往事已不可考。祖辈口耳相传，先祖名讳，也只留下一个音节，葛轩，亦或葛玄。”
葛轩？葛玄？
葛明玄！
定然是他！
听到这两个字，许星遥心中最后一丝怀疑也烟消云散，取而代之的是恍然与震撼。这隐匿于群山深处，凭借残存机关术苦苦支撑的葛家村，其真正的身份，竟然是弈天尊者的直系后裔！难怪其机关傀儡之术如此精妙独特，其源流根脚，竟是在此处！
然而，震撼之余，另一个令他费解，甚至隐隐有些不安的疑问随之浮上心头。据葛木祭司之前所言，其先祖离奇羽化后，族中子弟随之遭遇不测，几乎死伤殆尽，只余下他们这一支血脉侥幸逃脱，历经千辛万苦才迁居于此。可宗门典籍中，却只浓墨重彩地记录了弈天尊者的功绩与悲壮结局，对其身后族人的去向，竟是只字未提，仿佛凭空消失了一般。
是当年那场变故太过隐秘，未被记录？还是……有人刻意抹去了这段历史？联想到弈天尊者当年是为了平定宗门内乱、挽救道宗倾颓之势而陨落，那么，其族人随后遭遇的灭顶之灾，是否也与当时的宗门倾轧有关？
许星遥不由得想起了不久前才以身殉道的眠玉长老。据青松师兄所言，眠玉长老生前便常以弈天尊者的事迹自勉，以其匡扶宗门、不惜己身的精神为楷模。如今看来，眠玉长老选择牺牲自我修复灵湖，与当年弈天尊者为挽宗门危局而行的逆天之举，是何等相似！
思绪纷乱间，三天时间匆匆而过。就在许星遥正在向村民请教机关傀儡的运作时，一道流光穿透山谷落入到许星遥手中，正是师兄莫怀远的回信。
许星遥立刻沉入神念，读取其中信息。莫怀远的传讯符内容颇长，条理清晰，但首先回应的，并非许星遥最关心的地脉戾气之事，而是提到了一个他先前从未曾料到的关联。
据莫怀远传讯所言，当初为了推动西疆平定一事，眠玉长老在宗内高层间竭力平衡各方分歧，提出了“东西并重，不可偏废”的主张，但事情总有急缓先后之分，西疆之事必须首先解决。眠玉长老多方奔走，才最终争取到了寒瀛夫人及其背后神鹰族的支持，使得西征之议得以通过。
然而，局势变化之快，远超预期。仅在太始道宗攻破裂月教在太周山南的门户迎风隘后，尚未等西疆全境彻底肃清，宗门的战略重心和资源调配，便已经开始大规模地向东海倾斜，用以支持南宫峰主对鬼刃岛等势力的压制。
在这种背景下，各地为了完成东海所需数额巨大的物资征集任务，以涸泽而渔式挖掘灵矿的事情便屡见不鲜，甚至成为一种默许的常态。许星遥所见的那个矿场，绝非孤例。
看到这里，许星遥心中若有所思，对宗门高层的布局与资源分配的现实有了更深一层的认识。
接着，莫怀远才回应了关于过量开采矿脉与地脉戾气滋生之间关联的疑问。他表示对此事亦不甚了解，特意去了一趟专精地脉勘舆的地母峰，请教了一位相熟的师兄。
据那位地母峰师兄所言，过量开采矿脉，的确存在一定几率引动地脉戾气，但这种情况通常只发生于大型乃至巨型的灵矿脉，并且是要在极短时间内，近乎掠夺性地将整条矿脉的主干乃至根系都开采一空，严重破坏了方圆数百里乃至上千里的地脉结构平衡的情况下，才有可能引发异变，导致戾气上涌。
而像许星遥所描述的，仅仅是一处储量有限的小型矿脉，即便开采过度直至彻底枯竭，最多也只会在短时间内引起矿区周边小范围的地气紊乱，绝无可能滋生出沉金渊那般浓郁的戾气。而他在矿场感受到的那一丝若有若无的躁动之感，恐怕并非矿场自身产生，更大的可能，是从其他地方渗透而来。沉金渊戾气的产生，肯定另有其因，需要从其他方面着手探查。
莫怀远在传讯最后郑重嘱咐：“小师弟，地脉戾气非同小可，成因复杂，往往涉及深层的地脉变动。你虽已解决表面妖患，清除了淤积的戾气，但根源未明，万不可掉以轻心。若觉事不可为，当以自身安危为重。眼下我已将你所遇情况及地母峰师兄的初步判断上报宗门，并恳请地母峰派遣擅长此道的长老前往沉金渊实地勘察，以求稳妥。”
许星遥放下传讯符，久久沉默。
莫怀远的信息，印证了他的一部分猜测，也推翻了另一部分。宗门过量开采是因高层向东海倾斜资源所致，但与沉金渊戾气的直接关联被否定了。这反而让事情变得更加迷雾重重，难以捉摸。
既然排除了矿场过度开采这个诱因，那沉金渊的地脉戾气究竟从何而来？难道真的仅仅是那群噬金妖鼬长年累月分泌污浊所致？还是沉金渊本身的地脉在无人知晓的情况下发生了异变？其中甚至隐藏着连葛家村和妖鼬都未曾察觉的更深层秘密？
他原本的计划，是在帮助葛家村解决完地脉戾气之后，便继续东南之行。然而，此刻莫怀远的讯息和心中盘旋的疑问，让他改变了主意。
沉金渊，他必须再探一次！而且，这次要探查得更加仔细深入。不仅仅是之前清理过的妖鼬主巢区域，更要深入那些之前因顾忌戾气而未曾触及的幽深岔路。他定要看看，那孕育出如此庞大戾气的真正源头究竟在哪里，其中藏着何等秘密！
“糖球，” 许星遥收敛心绪，对身旁正百无聊赖摆弄着一个机关小零件的少年说道，“我们可能还要在这里多待几日了。”
糖球闻言，眨了眨眼，脸上没有丝毫的不耐，反而无所谓地憨厚一笑，拍了拍肚子：“好啊阿兄，反正这里那个烤根茎饼管够，还挺好吃的，多待几天就多待几天！”
看着糖球那单纯满足的模样，许星遥不由得也笑了笑，沉重的心情稍缓。然而，他的目光却再次投向了村落之外，那沉金渊所在的方向。