那一夜的厮杀，惨烈得如同修罗降世。
麻叔谋麾下控制的大军，如同嗅到血腥味的蝗虫，从四面八方涌向已成炼狱的开河都护府。
火把的光芒连成一片，映照着一张张或狰狞面孔，刀枪的寒芒汇聚成一片死亡的森林，脚步声、甲胄碰撞声、军官的嘶吼声，震得大地都在颤抖。
赵信独立于尸山血海之中，浑身浴血，宛若从地狱归来的魔神。他手中的青龙偃月刀早已被鲜血浸染成暗红色，面对如潮水般涌来的敌军，他非但没有丝毫惧意，眼中反而燃烧起更加炽烈的战意。
“杀——！”
没有多余的废话，只有最原始的搏杀。赵信动了，他如同虎入狼群，又如同旋风席卷麦田！青龙刀每一次挥出，都必然带起一片血雨腥风！他不再局限于小巧腾挪，而是将力量与速度发挥到极致，刀光过处，人仰马翻，枪断戟折！
他时而策动黑风，在敌阵中左冲右突，将严密的阵型搅得天翻地覆；时而跃下马背，步战无双，刀光如匹练，所向披靡！黑风亦通灵性，嘶鸣冲撞，铁蹄踏碎不知多少敌兵的骨骼。
战斗从深夜持续到黎明前最黑暗的时刻。赵信不知道自己挥出了多少刀，斩杀了多少敌人。他周身缭绕着浓得化不开的血腥气，脚下的尸体堆积如山，鲜血汇聚成小溪，汩汩流淌。铠甲上也布满了刀枪划痕，甚至有几处浅伤，但他握刀的手依旧稳定如山，他的气势反而越战越强！
当东方的天际泛起一丝鱼肚白时，围攻的敌军终于胆寒了。他们看着那个依旧挺立在尸堆顶端、如同不败战神般的身影，看着周围同伴支离破碎的躯体，看着那几乎染红了整个街道的血液，士气彻底崩溃。
“魔鬼！他是魔鬼！”
“快跑啊！”
不知是谁先发了一声喊，残存的官兵再也顾不得军令，丢盔弃甲，如同潮水般向后溃退，只留下满地狼藉和那个傲立的身影。
赵信没有追击，他深吸了一口带着浓重血腥味的空气，缓缓收刀，看了一眼微微喘着粗气、身上添了几处新伤但依旧神骏的黑风，拍了拍它的脖颈。
随即，他不再停留，翻身上马，在一众溃兵惊恐的目光中，从容不迫地杀出重围，消失在渐亮的晨光里。
“武圣赵信，单骑踏营，血洗开河都护府，阵斩麻叔谋，并于万军之中杀透重围，飘然远去！”
这个消息，如同长了翅膀一般，以比之前击败宇文成都更快的速度，更猛烈的势头，传遍了天下每一个角落！
如果说之前刀败宇文成都，还有人质疑其真实性或存在侥幸，那么这一次，血淋淋的事实摆在眼前。单人独骑，对抗成建制的军队，于万军丛中取上将首级，并杀透重围！这是何等的武力？何等的胆魄？
天下震惊！群雄震动！
再也没有人敢怀疑“武圣”赵信这两个字所代表的恐怖实力。他的名字，已然成为这个时代武力巅峰的象征，如同一座巍峨大山，压在所有人的心头。
数日后，靠近洛阳的一处荒山，残破的山神庙。
赵信正仔细地用清水和伤药，为黑风擦拭着昨夜激战留下的几处伤口，好在黑风体格极其雄健，伤口不深，并无大碍。它亲昵地用大头蹭了蹭赵信，打了个响鼻。
就在这时，一阵轻微而谨慎的脚步声由远及近。
赵信没有回头，依旧专注于手中的动作。
“恩公，我来了。”
李秀宁的声音响起，带着一丝疲惫，但更多的是如释重负。
赵信手中动作微微一顿，心中倒是升起一丝佩服。这兵荒马乱的，她一个女子，竟真能在荒山野岭找到自己隐匿的踪迹，这份执着和胆色，确实非同一般。
他依旧没有回应，直到将黑风最后一处伤口处理好，才缓缓转过身。李秀宁站在庙门口，风尘仆仆，原本华丽的衣衫沾染了尘土，发髻也有些散乱，但那双明亮的眸子却格外坚定，手中还提着一个不小的包袱。
“恩公，您一定饿了，秀宁带来了一些膳食。”
她走上前，小心翼翼地打开包袱，里面是一只油光发亮的烧鸡，几个白面馒头，还有一壶酒。
赵信也不客气，席地而坐，抓起烧鸡便大口撕咬起来，又拿起馒头就着吃，时不时灌上一口烈酒，吃相豪迈，丝毫不顾及形象。
李秀宁安静地坐在一旁看着他吃，等他速度稍缓，才轻声问道：“恩公，我们……还要进洛阳吗？如今您……您这次的动静实在太大了，洛阳恐怕已成龙潭虎穴，宇文化及和朝廷定然布下天罗地网……”
赵信咽下口中的食物，拿起酒壶又灌了一口，目光透过破庙的门口，望向洛阳方向，语气平淡却带着霸道：“天下之大，还没有我赵信不能去的地方。龙潭虎穴？闯了便是。百国武士大会，我倒要看看，都有些什么货色。”
李秀宁看着他这副浑然不将天下英雄放在眼里的姿态，心中虽担忧，却也不再劝阻，只是默默地将水囊递了过去。
休整完毕，两人一马再次上路，终是抵达了这大隋的东都——洛阳。
城墙巍峨，气势磅礴。城内人声鼎沸，车水马龙，商铺林立，叫卖声不绝于耳。一副歌舞升平、繁华似锦的盛世景象。
行走在熙攘的街道上，赵信目光扫过那些看似安乐的面孔，心中却是一片冷然。他深知，这浮华之下，是即将喷发的火山，这所谓的盛世，维持不了多久了。
“据我所知，你李大小姐，似乎早有婚约在身吧？”
闲来无事，赵信看似随意地问了一句。他记得历史上，李秀宁的丈夫似乎是那个叫柴绍的。
李秀宁闻言，娇躯微微一颤，急忙抬头解释道：“恩公明鉴，家父……确实曾与柴氏提及过此事，但秀宁从未应允！那只是父辈间的戏言，做不得数的！”
她语气急切，似乎生怕赵信误会。
赵信瞥了她一眼，见她神情不似作伪，便也不再追问。对他来说，这不过是随口一提，李秀宁是否婚配，与他并无干系。
正行走间，路过一处装饰华丽、丝竹之声隐约传来的楼阁，匾额上写着“怡花楼”三个烫金大字。门口几个打扮得花枝招展的女子，正娇声招揽着客人。
“哟，这位爷，好生威武！快进来瞧瞧吧，我们怡花楼的姑娘，个顶个的水灵，吹拉弹唱，样样精通！”
一个老鸨模样的妇人眼尖，看到气宇不凡的赵信，立刻堆满笑容迎了上来。
赵信听了，不由嗤笑一声，目光略带戏谑地转向身旁的李秀宁，开口道：“你之前说，要追随侍奉于我？”
李秀宁没想到他会突然在此地问这个，愣了一下，随即坚定点头：“是，秀宁愿追随恩公左右，侍奉鞍前马后。”
“哦？”
赵信嘴角勾起一抹玩味的笑容，“那你叫我什么？”
“恩公。” 李秀宁老实回答。
赵信却摇了摇头，指着那怡花楼，语气带着一种刻意的轻慢：“既然自认是侍女，叫恩公就不合适了。你看那里面的丫鬟，都叫客人什么？”
李秀宁俏脸瞬间变得煞白，她明白了赵信的意思。
赵信就是在故意折辱她，试探她的底线，他始终不相信她仅仅是出于仰慕才跟随，认定这是李渊的美人计。
她的心跳得飞快，屈辱、委屈、不甘……种种情绪涌上心头。她堂堂李阀大小姐，何曾受过如此轻慢？但当她抬头，看到赵信那似笑非笑、仿佛能看透一切的眼神时，一股倔强陡然升起。
她深吸一口气，压下所有的情绪，在赵信略带惊讶的目光中，微微垂下眼睑，用清晰而平稳的声音，唤道：
“爷。”
这一声“爷”，没有丝毫犹豫，没有半分勉强，仿佛本该如此。
赵信确实感到有些意外。他深深看了李秀宁一眼，此女的心性，比他想象的要坚韧得多。即使如此，他心中的怀疑也并未完全打消。
在赵信看来，李秀宁这类女子，就如同三国时的孙尚香，为了家族的利益，是可以牺牲个人尊严和情感的。此刻的顺从，不过是另一种形式的“投资”罢了。
“走吧。”
他不再多言，收回目光，继续向前走去，仿佛刚才的一切都未发生。
李秀宁默默跟在他身后，看着他伟岸而冷漠的背影，用力地抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，但脚步却未曾有丝毫迟疑。