幽深的峡谷底部，一堆篝火在乱石间跳跃燃烧，驱散了些许寒意和湿气。
火上架着用粗树枝串起的烤肉，看那骨骼轮廓，正是之前那匹过气狼王。
一个身上胡乱裹着些云雕羽毛和狼皮、勉强蔽体的男人，正坐在火边，转动着木枝，让火焰均匀地舔舐着肉块，发出滋滋的声响，空气中弥漫着一股原始的肉香。
“我很难想象。”华枬的声音在他脑海中响起，带着几分复杂难明的意味，“你都是从哪儿学来的这些……本事。你以前不是个捕快吗？”
周平转动木枝的动作微微一顿，目光落在跳跃的火焰上，仿佛透过火焰看到了某些过往的碎片。
他沉默了片刻，才淡淡地回应，语气里听不出什么情绪：
“人被逼急了，便什么都会了。”
说完，他抽出断幽刀，利落地割下一条烤得外焦里嫩的狼肉，直接塞进了嘴里，大口地咀嚼起来。
没有任何盐巴或其他调味料，肉质粗糙且带着一股难以完全去除的腥臊味，味道实在差强人意。
但周平脸上没有任何嫌弃的表情，他只是机械而快速地咀嚼、吞咽，感受着食物落入空荡荡的胃袋所带来的充实感。
“不过……”他在脑中补充了一句，带着点黑色幽默，“跟生吞那条又腥又滑的毒蛇比起来，这玩意儿已经算是珍馐了。”
夜色渐深，篝火的光芒在谷底摇曳，将周平的身影拉得忽长忽短。
他添足了柴，确保火堆能持续到后半夜。
“今晚，总算可以踏踏实实睡个好觉了。”周平对着脑海中的华枬说道，语气中带着一丝久违的松弛。
他并不担心狼群会去而复返，动物远比人更懂得审时度势。
自己刚刚展示了足以瞬间击杀它们前任首领的武力，并且正在“享用”它们的同伴……
狼，也得重新掂量一下彼此在食物链上的位置。
他挪到那巨大的云雕尸体旁，将自己深深埋进那丰厚、柔软且异常保暖的羽毛之中，仿佛躺在一张天然的羽绒床垫上。
身上还胡乱裹着那张硝制粗糙却足够挡风的狼皮，主打一个暖和。
谷底的寒风被有效地隔绝在外，身体被温暖包裹，连日来积累的疲惫如同潮水般涌上。
华枬似乎在他耳边又絮絮叨叨地说了些什么，或许是关于锁链，或许是关于未来，又或许只是无意义的闲聊……但周平已经听不真切了。
沉重的眼皮缓缓合上，意识迅速沉入无梦的黑暗深处。
他已经太多天没有好好休息了，能够毫无负担地、不用担心下一秒就被袭击或冻死的沉睡，这一晚，实在太难得了。
篝火噼啪作响，映照着他沉睡中逐渐恢复一丝血色的脸庞，宁静而平和。
第二天一早，天光微亮，周平便自然醒来。
经过一夜深沉无梦的休憩，他眼中的疲惫尽去，精气神已然恢复了大半。
虽然四肢上的符文锁链依旧禁锢着真气，使其无法在经脉中畅快运行，但纯粹的肉体力量已经恢复了五六成，至少行动无碍。
他看了一眼生活了一晚的谷底，不再留恋。
活动了一下筋骨，便凭借着恢复的体力和矫健的身手，徒手攀上了那曾经令他绝望的陡峭崖壁。
当他再次站在坚实的大地上，眼前豁然开朗。
一望无际的碧绿草原如同巨大的绒毯铺向天际，与头顶那片洗过般的湛蓝天空在远方相接。
清新的空气涌入肺腑，带着青草和自由的味道。
多日来的压抑、挣扎、濒死体验，在这一刻仿佛都被这辽阔的天地涤荡一空，心情说不出的豁然开朗！
他身上还胡乱裹着那张狼皮，头发凌乱，脸上带着伤痕和污迹，活脱脱一个刚从原始丛林走出来的野人。
看着这片无垠的草原，一股难以抑制的冲动涌上心头。
他忽然撒开腿，像一匹脱缰的野马，在草原上毫无目的地狂奔起来！
风声在耳边呼啸，草尖掠过小腿，一种纯粹的、挣脱了所有束缚的自由感油然而生。
“你跑啥？”华枬被他这突如其来的举动弄得莫名其妙。
“哈哈，好久没跑了！”周平大笑着回应，声音在旷野中传开，带着前所未有的畅快。
“你们男人真奇怪。”华枬嘀咕道。
“什么？”周平一边跑一边问。
“跑都跑得这么开心的吗？”华枬实在无法理解这种单纯的、发泄体力般的快乐。
周平没有回答，只是嘴角撇开一个毫无阴霾的、带着点野性的笑容，然后跑得更快了。
他的身影在广袤的草原上变成了一个小点，仿佛要融入那片蔚蓝与碧绿之中。
苍茫碧绿的草原上，一支西域商队的营地如同散落的宝石，斑斑点点地缀在无垠的绿色画布上。
色彩斑斓的帐篷已经支起，骆驼安静地卧在一边反刍，袅袅炊烟缓缓升起。
商队成员们各司其职，有的整理货物，有的照料牲口，有的在灶火前忙碌，氛围从容、安静，带着一种远离尘嚣的温馨与平和。
周平趴在一处低矮的草丘后面，锐利的目光仔细扫视着这个营地。
突然，他猛地站了起来，然后如同疯了一般，不管不顾地朝着商队营地发足狂奔！
“你要干什么？！”华枬在他脑中惊呼，完全无法理解这自杀般的举动。
周平没有理会，速度丝毫不减，像一头发现了目标的野兽，直冲过去。
他这突兀而迅猛的举动，立刻引起了商队的警觉！
营地边缘负责警戒的护卫立刻发现了这个披着狼皮、状若野人、高速冲来的不速之客。
瞬间，有七八人弯弓搭箭，锐利的箭镞在阳光下闪烁着寒光，对准了周平，同时用带着浓重口音的官话高声发出警告，喝令他立刻停下。
可周平对此充耳不闻，脚步甚至更快了几分！
“你不要命啦！”华枬急得大叫。
“你现在真气全无，光凭这点蛮力根本打不过他们！更何况这种远行商队，肯定雇佣了修士作为护卫！你冲过去就是送死！”
然而，周平像是根本没听见她的警告，依旧一往无前地“无脑”冲锋。
商队护卫见口头警告无效，眼中闪过厉色，纷纷将弓弦拉满，眼看下一秒箭雨就要将他射成刺猬！
就在这千钧一发之际——
周平脚下似乎被草根绊了一下，整个人猛地向前扑倒，“砰”地一声，结结实实地摔在地上，脸朝下，随即……便一动不动了。
“喂！周平！快起来啊！你真想死在这里吗？！”华枬在他脑海中焦急万分地呼喊。
可周平如同昏死过去一般，毫无反应。
“咻——砰！”
一支警告性的箭矢，猛地钉在他身旁不到一尺的地面上，箭尾剧烈颤动！
“他们射箭了！你还不起来！”华枬的声音都变了调。
就在这危急关头，周平极其轻微、几乎微不可闻的声音在她脑海中响起：“你别着急……等着瞧就行了。”
他的话音刚落——
“咻！砰！咻！砰！”
又是两支箭，几乎贴着他的身体射入地面！
箭矢的破空声过后，营地那边传来了几声呼喝，随即是几个嘈杂而谨慎的脚步声由远及近。
然后，便听到几个人用西域话“哇啦哇啦”地交谈着，语气带着疑惑和警惕。
有人小心翼翼地用脚轻轻踢了踢周平的身体，见他依旧毫无反应。
过了片刻，似乎是商量出了结果。
几只手抓住了周平的胳膊和腿，将他整个人抬了起来，朝着营地的方向走去。