那日朝堂之上，陈灵公与孔宁、仪行父三人竟都穿着夏姬所赠的贴身衣物，在金銮殿上相互戏谑调笑。月白汗衫、艳红锦裆、碧色罗襦在明黄龙袍旁晃来晃去，污言秽语混着放肆的笑声，搅得庄严的朝堂乌烟瘴气。
这一幕恰好被刚进殿的大夫泄冶看在眼里。他须发皆张，气得浑身发抖，退到殿外仰天长叹，声音里满是绝望：“朝廷本是法纪之地，如今竟成了这等污秽之所！陈国的灭亡，怕是就在眼前了！”
叹罢，他整整衣襟，握紧手中笏板，眼神重新变得坚定，转身大步踏入殿门。
孔宁与仪行父素来忌惮泄冶的正直敢言，见他不请自来，心知定是为了方才之事前来劝谏，两人交换个眼神，借口“臣等尚有紧要事务处理”，匆匆告辞溜出了大殿。
灵公见泄冶满脸怒容地走来，心里也发虚，忙从御座上起身，想借着回宫的由头躲开。可泄冶快步上前，一把拉住他的衣襟，“扑通”跪倒在地，声音沉痛如捶鼓：“臣闻‘君臣主敬，男女主别’！如今主公与二位大夫公然宣淫，还在朝堂之上互相炫耀，秽言污语不堪入耳，简直廉耻丧尽，如此君不君，臣不臣，成何体统！朝廷法纪何在！君臣纲常何存！这是亡国的征兆啊！”
灵公被说得面红耳赤，用袖子遮着脸，支支吾吾道：“卿别再说了，寡人已经知道错了，以后改便是。”
泄冶这才起身，怒冲冲地退出大殿。刚出殿门，就见孔宁与仪行父正缩在廊柱后探头探脑，那鬼祟的模样，显然是在偷听殿内动静。两人见泄冶怒容满面地出来，吓得魂儿都飞了，像受惊的兔子般转身就想钻进往来的侍从人群里躲起来。
“你们两个，给我过来！”泄冶的目光如电，早将他们的小动作看得一清二楚，一声厉喝如同惊雷炸响，在空旷的宫道上回荡开来，带着不容抗拒的威严。
孔宁和仪行父的脚步猛地顿住，像是被施了定身法。两人对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱，却不敢违抗，只得硬着头皮，磨磨蹭蹭地转回身，垂手侍立在一旁，连头都不敢抬。
泄冶双目圆瞪，死死盯着面前两个垂首敛目的臣子，那目光像淬了冰的利刃，几乎要将两人的体面剖开。他字字铿锵，每一个字都像重锤砸在金砖上，震得人耳膜发颤：“自古君臣之道，君主有善行，做臣子的当广而告之，让天下人皆知君之贤明；君主偶有过失，做臣子的当尽力遮掩，为君保全颜面。可你们两个呢？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着彻骨的鄙夷：“自家行此龌龊淫秽之事，已是不知廉耻！竟还敢引诱君主同坠泥沼，甚至拿着这些腌臜事四处炫耀，生怕天下人不知！你们就没想过，百姓若是知晓君王与大臣如此荒淫，朝堂的体面何在？国家的纲纪何存？又何以表率天下，治理万民？”
最后那句“你们真是不知羞耻”，几乎是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的唾弃。
孔宁与仪行父垂着头，袍角下的手早已攥成了拳头。两人嘴里不停应着“是是是，大夫教训的是”，那声音却虚浮得像风中的残烛。可暗地里，两人心里早已把泄冶骂了千百遍，这老东西，自己揣着一身正气，便要管天管地，非要坏了主公和他们的好事！若不除了这眼中钉，往后怕是再无宁日！
泄冶的身影刚消失在宫道尽头，孔宁与仪行父便像两道影子般折回殿内，连袍角带起的风都透着急切。
“主公！”两人一进殿就扑通跪倒，脸上堆着恰到好处的忧色，“方才泄冶大夫在殿外大发雷霆，说的那些话，简直是指着鼻子骂您啊！”
孔宁先开了口，把泄冶的斥责掐头去尾，添了无数尖酸刻薄的词句，仿佛泄冶不是在劝谏，而是在痛骂君王昏聩。仪行父在一旁帮腔，着重渲染泄冶“句句不离株林”，话里话外都透着要将此事闹得满城风雨的架势。
末了，孔宁故意叹了口气，装作忧心忡忡的模样：“主公，依臣看，往后还是少去株林吧。泄冶这性子，怕是要四处散播，到时候朝野非议四起，于主公名声不利啊。”
灵公原本就被泄冶一番说辞气得肚子里憋了老大一股火，此刻一听这话，恰似一点就着的干柴，瞬间暴跳如雷。他猛地挑起眉梢，眼中怒火熊熊，语气里满是毫不掩饰的讥讽：“哼，你们倒是会替寡人谋划，那我倒要问问，你们自己还打不打算去株林寻欢作乐？”
孔宁眼珠子滴溜溜一转，脸上立刻堆满谄媚的笑，赶忙说道：“主公您可别往心里去，泄冶那老匹夫，也就只敢在主公您面前装装样子、摆摆谱罢了。给他几个胆子，他又怎敢真的管臣等的闲事？臣等自然是要去的。只是主公您身份何等尊贵，万一那老东西揪住此事不放，没完没了……”
“简直荒唐透顶！”灵公怒不可遏，猛地一巴掌狠狠拍在龙案之上，那厚重的龙案都被震得一颤，案上的玉杯更是“哐当”一声，险些翻倒。“寡人就算是得罪了泄冶那老儿，也绝不能舍弃株林的逍遥快活！”
仪行父见状，忙凑到御座旁，声音压得低了些，带着几分蛊惑：“主公说得是！只是往后再去株林，泄冶定然又要在您耳边聒噪不休，絮絮叨叨的，多败兴啊。”
灵公眉头拧成个疙瘩，烦躁地摆了摆手：“你们有什么法子，能让他彻底闭嘴？”
孔宁眼中飞快地闪过一丝狠厉，语气却轻飘飘的：“要让泄冶不言，除非……叫他再也开不了口。”
灵公先是一愣，随即嗤笑一声：“他自己长着嘴，寡人难道还能给缝上不成？”
仪行父忙接话，声音里带着阴恻恻的寒意：“主公，孔宁的意思是——人死了，口自然就闭了。不如传道旨意，杀了泄冶，往后主公去株林寻乐，便可高枕无忧了。”
“就为这点事杀个大夫？寡人做不到。”灵公嘴上这么说，眼神却游移起来，指尖无意识地敲着龙椅扶手。
孔宁见状，试探着往前凑了凑：“若是主公觉得不妥，臣等暗中让人……了结了他，如何？神不知鬼不觉的。”
灵公沉默了片刻，殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。许久，他才缓缓抬起眼，挥了挥手，声音含糊不清：“你们……看着办吧。”
这四个字像一道无声的命令，孔宁与仪行父对视一眼，眼底都闪过一丝得逞的笑意，当即叩首：“臣等遵旨。”说罢，便躬身退了出去，脚步轻快得像是卸下了千斤重担。
几日后，一场阴谋悄然得逞。孔宁二人用重金收买了刺客，让他们埋伏在泄冶上朝必经的小巷里。当泄冶的身影出现在巷口时，刺客们一拥而上，利刃闪过寒光，这位刚正不阿的大夫，便倒在了血泊之中。
泄冶之死在朝野激起轩然大波，群臣无不震怒，都以为是灵公恨他屡次犯颜直谏，才痛下杀手，谁也想不到背后是孔宁与仪行父的勾当。
没了泄冶这个“绊脚石”，灵公三人更是肆无忌惮。起初去株林还偷偷摸摸，后来竟成了常态，大摇大摆地出入，毫无避讳。君臣三人共淫一女的丑事，在陈国早已是公开的秘密，街头巷尾无人不议论。当时百姓们做了一首诗：
胡为乎株林？
从夏南！
匪适株林，
从夏南！
驾我乘马，
说于株野。
乘我乘驹，
朝食于株！
而深陷其中的四人，早已被欲望蒙住了双眼。陈灵公本就性情轻佻，登基后从未将心思放在治国上，如今有孔宁、仪行父两个佞臣整日逢迎拍马，更觉“同享欢乐”是理所当然；夏姬则凭借过人的周旋之术，在三人之间游刃有余，既享受着权力的簇拥，又让君臣三人对她愈发痴迷。于是，一场荒唐的“一妇三夫”闹剧在株林上演：他们时而在庭院中宴饮作乐，酒酣耳热时便互相调侃与夏姬的私情；时而共入内室，将君臣之礼、男女大防抛得一干二净。彼时的株林，早已不是夏家的居所，而成了陈国朝堂的缩影——纲纪崩塌，廉耻尽丧。
此时夏姬的儿子夏征舒已渐渐长大懂事，母亲的所作所为像一把尖刀，日日剜着他的心。可灵公是一国之君，他纵有满腔愤懑，也只能隐忍。每逢听说灵公要去株林，他便找借口躲出去，眼不见为净。可那屋内的嬉笑浪语，终究像针一样，扎在他心头，埋下了仇恨的种子。
成年的夏征舒生得魁梧如松，肩宽背厚，往那一站便如半截铁塔，任谁看了都要赞一声好男儿。这不仅是天生的筋骨，更兼他自幼习武，臂力过人，挽弓能射落云中雁，跨马可追草原风，一身本事早已在陈国年轻一辈里出了名。
只因陈灵公迷恋他母亲夏姬，竟爱屋及乌，让他承袭了父亲御叔的司马之职，一夜之间手握陈国兵权。
回到株林的宅第时，暮色已漫过朱漆大门。他换下朝服，先去内院拜见母亲。夏姬正坐在窗前理着丝线，夕阳透过菱花窗，在她鬓边镀上一层柔光，竟看不出半点岁月痕迹。
“母亲。”夏征舒躬身行礼。
夏姬抬头看他，眼神里有欣慰也有忧虑：“我儿如今担此重任，全赖国君恩典。你年纪尚轻，更要恪尽职守，多为国家分忧。府里的事不必挂心，安心在朝理事便是。”
“孩儿记下了。”夏征舒诺诺应着，望着母亲温婉的侧脸，将那些难以言说的情绪强压心底。次日天未亮，便穿戴整齐，入朝理事去了。
谁料不过半月，陈灵公竟又带着孔宁、仪行父二人驾临株林，径直住进了夏府。夏征舒念及君王提拔之恩，特地从军中赶回，备下盛宴款待。
宴席设在正厅，烛火通明如昼。夏姬因儿子在场，只遣侍女传了几句问候，便称病回了内院，始终未曾露面。
起初，灵公三人还端着君臣体面，举杯时说着些朝堂套话。可几爵酒下肚，那点伪装便荡然无存。灵公先扯松了领口，孔宁跟着抖开了袍角，仪行父索性把靴子脱在一旁，三人手舞足蹈，互相打趣着近日的风流事，言语间的轻佻浪荡，听得满座侍女都红了脸。
夏征舒坐在下首，只觉得浑身不自在。指甲深深掐进掌心，才勉强按捺住起身离席的冲动。他强忍着听了片刻，终是忍无可忍，借着更衣的由头，拂袖退入后堂。
他刚走到屏风后，就听见厅里传来灵公的笑声，那声音尖锐又刺耳：“行父你看，征舒这身段，跟你一般魁梧，莫不是你当年留的种？”
仪行父立刻接话，笑声里带着谄媚的轻佻：“主公说笑了！您瞧他那双眼，炯炯有神的，分明像极了主公，依我看，该是主公的血脉才对！”
紧接着是孔宁的插科打诨，语气更是刻薄：“你们都不对！征舒都快二十了，主公和仪大夫那时还年轻，哪生得出这么大的儿子？依我看啊，他爹多着呢，本就是个杂种，便是夏夫人自己，怕是也说不清到底是谁的！”
这话一出，厅里顿时爆发出震耳的哄笑，那笑声像无数根针，狠狠扎进夏征舒的耳朵。他本就站在屏风后未曾走远，此刻听得字字清晰，只觉得血气直冲头顶，浑身的骨头都在发响。
羞愤！屈辱！愤怒！无数情绪在胸中炸开，烧得他眼前发黑。夏征舒猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响。他悄悄退到内院，将母亲反锁在暗室以防不测，随后从便门溜出，对着等候在外的亲兵低喝：“把府第团团围住！一个人也不准放走！”
夏征舒亲自披挂上马，手提一柄锋利的长剑，带着数名精壮家丁从大门杀了进去，口中怒喝如雷：“快拿淫贼！”
此时厅里的三人正闹得欢腾，灵公醉得脸颊通红，正扯着孔宁的袖子胡言乱语。外面的喧哗起初竟没入耳。还是孔宁耳朵尖，听见了夏征舒的怒吼，吓得手里的酒杯“哐当”掉在地上，酒液溅湿了袍角：“主公！不好了！征舒这是设了圈套！他带兵杀来了，喊着要拿淫贼！快跑！”
仪行父反应最快，一脚踹开椅子就往门口冲，刚撩起门帘，就见外面火把如星，十几条黑影举着刀枪奔来，吓得他魂飞魄散：“前门被堵死了！走后门！”
三人常在株林厮混，对这里的路径熟得不能再熟。灵公醉得脚步虚浮，还惦记着去找夏姬求救，跌跌撞撞奔向内院，却见房门早已上锁，拍了几下纹丝不动，顿时慌得六神无主，转身就往后园跑。
夏征舒一眼就瞅见了那个明黄的身影，策马紧追不舍，口中怒喝：“昏君休走！”他弯弓搭箭，“嗖”地一箭射去，却因灵公踉跄躲闪，只射中了廊下的柱子。
灵公吓得魂飞魄散，忽然想起前几日曾在马厩赏马，记得厩旁有道矮墙可以翻越，便跌跌撞撞往马厩奔去。马厩里的马匹被外面的动静惊得躁动不安，扬蹄嘶鸣。灵公刚钻进去，就被群马的骚动吓得转身想退，可夏征舒已追到近前，抬手又是一箭。
这一箭又快又准，正中灵公心窝。他闷哼一声，捂着胸口缓缓倒下，眼睛瞪得滚圆，到死都不敢相信自己会死于马厩之前。这位做了十五年诸侯的国君，终究因荒淫无道落得如此下场。
孔宁和仪行父见灵公往东边逃，料定夏征舒会紧追不舍，哪肯陪着送死？两人对视一眼，竟不约而同地往西奔去，钻进了射圃。慌不择路间，竟从院墙下一个狗洞里狼狈地钻了出去。
逃出性命后，两人连家都不敢回，一路披星戴月，亡命投奔楚国去了。
夏征舒射死灵公后，立刻带兵入城，灵公太子妫午逃往晋国。夏征舒对外只谎称陈侯饮酒过量暴毙，太子失踪，自立为陈侯。