骸骨要塞在极致的静默中高效运转。骷髅劳工们不知疲倦地修复着战斗痕迹，灰烬熔炉低沉嗡鸣，锻造区火花微闪。王座之上，林刻的意识如同精密的多线程处理器，同时监控着数个关键节点。
平台上的“平衡体”状态稳定。那曲无意识的生之摇篮曲依旧在其魂质中低回，与深层的死之静默交织，形成一种令人心绪微澜的和谐。助研者一号构建的魂质收集回路已初步完成，一丝丝极淡的、非生非死的能量被小心导引、储存，等待进一步研究。对女孩记忆碎片的解析也在进行，暂时只得到一些模糊的、充满温暖光晕的庭院和笑脸片段，尚未发现具体位置信息。
西北方向，机械废渊。
三具经过强化的“潜影猎犬”已如同真正的阴影，融入了那片由断裂的巨型齿轮、扭曲的合金骨架和沉寂流水线构成的钢铁墓场。它们传回的数据单调而压抑：无处不在的厚重辐射尘、几乎凝滞的空气、以及那股弥漫在每个角落的、属于辉煌纪元残留的、冰冷而死寂的金属哀伤。
那声古老的“低语”再未出现，仿佛只是时空的一次偶然错位。
“持续监测，扩大扫描范围，重点留意能量异常残留或非自然结构。”林刻的指令冷静如常，并未因暂时的平静而放松警惕。他深知，越是古老的遗迹，其危险往往隐藏得越深。
与此同时，对“黯辉熔炉”的推演陷入了瓶颈。神圣能量与死灵之力的转化如同试图将水火相融，每一次模拟都在最剧烈的冲突中崩溃。助研者一号甚至模拟出了数百种能量爆炸的模型，其威力足以轻易撕裂现在的骸骨要塞。
“推演暂停。重新校准基础参数，优先构建更强大的能量约束壁垒模型。”林刻果断叫停。在没有找到合适的“催化剂”或“缓冲剂”之前，强行推进只是浪费算力。他的目光不由得再次瞥向那稳定的“平衡体”，或许……它的中和特性才是关键？
然而，就在他准备调整研究方向时——
“警报：侦测到大规模、有组织的生命能量反应正在靠近！方位：正南偏西！距离：十五公里！速度：极快！能量特征……与之前生命信标守护者高度同源，但强度超出十倍以上！识别到多个高能个体反应！”
幽影守卫的紧急汇报如同冰水泼入油锅，瞬间打破了王庭的沉寂！
来了！而且来得如此之快，如此之强！
林刻的意识瞬间扫向南方。果然，在感知的边缘，一片磅礴的、如同初生朝阳般炽热而充满侵略性的生命光晕正如同海啸般汹涌而来！其核心是数道格外耀眼的光柱，代表着远超之前那三名使者的强大个体！
讨伐军！真正的生命信标讨伐军，绝非先前那般的试探！
“全员进入最高战备状态！启动所有防御符文！‘哀嚎壁垒’最大功率！灰烬使者战斗序列前置！”林刻的命令如同冰冷的钢铁洪流，瞬间传遍整个王庭。
要塞的寂静被瞬间打破！所有骷髅单位眼中的魂火骤然暴涨，手中的武器握紧。墙壁上的符文逐一亮起，灰色的能量护盾如同倒扣的巨碗开始生成。怨灵在壁垒中尖啸盘旋，凝聚力量。
一场恶战，已然不可避免。
但林刻的眉头却微微皱起。不是因为敌人的强大，而是因为……这些生命能量反应的行进方式有些奇怪。他们并非散开阵型缓慢推进，而是凝聚成一股极其尖锐的箭头，笔直地、毫不掩饰地朝着要塞冲来！
他们的目标非常明确，速度极快，甚至……有些过于急切了？仿佛身后有什么东西在追赶他们？或者说，他们急于要到达这里，完成某个目标？
“扩大侦测范围！扫描讨伐军后方区域！”林刻立刻下令。
幽影守卫立刻执行。几秒钟后，它传来了一个更加令人不安的发现。
“君王……在讨伐军后方约三公里处，检测到另一股能量反应正在尾随！其能量特征……极度混乱！混杂着生命、死亡、以及……一种从未见过的、狂躁的植物特性！它在……吞噬沿途的一切！讨伐军似乎是在躲避它，同时试图将其引向……我们？！”
混乱的吞噬者？被生命讨伐军引来的灾祸？
林刻瞬间明白了！这些讨伐军并非单纯的进攻，他们是想祸水东引！利用那个未知的、狂暴的吞噬者来冲击骸骨要塞，他们自己则伺机而动，或者干脆等双方两败俱伤后再来收拾残局！
好一招毒计！
“计算吞噬者与讨伐军的速度差，预测其抵达时间。分析吞噬者能量结构，寻找弱点。”林刻的声音冰冷刺骨。想把他当枪使？那就做好被反噬的准备！
“吞噬者速度略低于讨伐军，但其能量场具有蔓延特性，预测将在讨伐军抵达要塞外围时发生接触。能量结构分析……极度不稳定，核心似乎是一颗……暴走的远古战争古树的种子？但其生长完全失控，并且融合了多种变异生物和亡灵的特征？！”
远古战争古树？失控融合体？
即使是林刻，也为这诡异的组合感到一丝诧异。生命阵营那边到底弄出了什么怪物？
就在这时，那一直沉寂的西北方向——机械废渊深处！
嗡！！！
那古老的“低语”再次响起！而且比上一次更加清晰，更加急促！甚至带上了一丝明显的……警告意味？！仿佛是被南方那狂暴的混乱能量，或者即将爆发的死战所惊动！
潜影猎犬传回的画面剧烈晃动，它们脚下的大地正在轻微震颤！某个深埋于地下的、庞大的东西，似乎真的快要苏醒了！
前有强敌，后有追兵，远方还有古老遗物异动。
骸骨王庭，瞬间被推到了风暴的最中心。
林刻屹立于王座之上，眼中灰色的火焰前所未有的炽盛。
“很好。”他低声自语，仿佛在陈述一个事实。
“那就让这场盛宴，来得更猛烈些吧。”
“所有单位，调整防御姿态。准备迎接……我们的‘客人’们。”
（第一百七十七章完）