北大开学典礼上那番石破天惊的演说,以及“聚是一团火,散是满天星”的口号,如同插上了翅膀,伴随着南归的春燕和往来客商的议论,迅速传遍了北地,进而向着大炎王朝的四面八方扩散开去。
在绝大多数人听来,这不过是北地那个骤然而起的布政使李晨,又一次惊世骇俗的狂言妄语。
人人生而平等?每个人都如龙似虎?没有饥荒,没有人上人?
这简直是痴人说梦,是对延续了千年秩序的公然挑衅!
茶楼酒肆里,文人墨客们嗤之以鼻,世家大族们冷笑连连,只当是边陲蛮子的无知呓语。
在极少数真正洞察时局、目光深远的人心中,这番话却激起了惊涛骇浪。
京都,摄政王府。
宇文卓刚刚秘密召集心腹,开始着手晏殊要求的第一件事——不动声色地清理内部。
听到线人传回的关于北大开学的详细情报,尤其是李晨那番演说内容,宇文卓先是暴怒,随即陷入了长久的沉默。
“人人生而平等……聚是一团火,散是满天星……”宇文卓反复咀嚼着这几句话,脸色阴沉得能滴出水来,“李晨……他这不是在办学,他这是在掘我等世家的根!是在收买天下贱民之心!”
他猛地攥紧了拳头,骨节发出咯咯声响。
比起战场上的胜负,这种从根本上动摇统治根基的言论,更让宇文卓感到一种发自心底的寒意。
仿佛看到,无数星星之火,正在北地汇聚,终有一日,可能形成燎原之势,将他所代表的一切烧成灰烬!
“必须尽快完成白狐的要求!必须尽快除掉此獠!”宇文卓心中对李晨的杀意,前所未有的强烈。
江南,镇海公府。
杨素与荀贞也在水榭中谈论着此事。
“人人如龙……呵呵,这位李布政使,志向不小啊。”杨素抚着圆滚滚的肚子,眯着眼睛,看不出喜怒。
荀贞轻摇羽扇,目光悠远:“主公,此非简单志向,乃是一种……道。一种与我等所知截然不同的治国之道,或者说,救世之道。若真让他在北地做成,假以时日,其潜力,恐非兵戈之利所能衡量。”
杨素收敛了笑容:“隐麟的意思是?”
“静观其变,但需加紧戒备,尤其是对北地流入的书籍、言论,需严加管控。同时,我们江南,或许也该有所应对了……”荀贞眼中闪过一丝精光。
西凉、各地藩镇……那些手握权柄的上位者们,或多或少都感受到了一种莫名的威胁。
这个世界,似乎因为北地那座新开的学堂,以及那个年轻布政使的狂言,正在悄然发生某种他们无法理解、却又本能排斥的变化。
而在潜龙城,始作俑者李晨,并未过多沉浸在开学典礼的成功中。
他深知,口号喊得再响,也需要坚实的行动来支撑。
北大已然步入正轨,有苏文总揽,郭孝、墨问归、柳轻颜、林小玉等人各司其职,首批学子也开始了紧张而新奇的学习生活。
这一日,李晨正与郭孝在书房商议事务。
“奉孝,宇文卓那边,近来可有异动?”李晨问道。他始终没有放松对这位大敌的警惕。
郭孝捻须一笑,眼中闪烁着算计的光芒:“据京都密报,宇文卓回京后,动作频频,正在暗中清理门户,筹措粮饷。看来,白狐那三件事,他是真放在心上了。”
“我们不能坐视他顺利完成。”李晨皱眉。
“自然不能。”郭孝成竹在胸,“主公,孝近日思得一计,欲亲往京城一行。”
“去京城?”李晨一惊,“奉孝,京都乃是龙潭虎穴,宇文卓恨你入骨,此去太过危险!”
郭孝摆摆手,自信道:“主公放心,今日不同往日。如今主母(柳轻颜)乃太后亲妹,我潜龙城与京都柳家已是姻亲。宇文卓即便恨我,在明面上,没有确凿证据和合适借口,也不敢轻易动我。否则,便是公然打太后和柳家的脸,于他稳定内部不利。”
“况且,”郭孝压低声音,“孝此行,并非要去与他正面冲突。孝打算,在京城堂堂正正地开一家‘潜龙商行’分号!”
李晨目光一凝:“商行分号?”
“正是!”郭孝笑道,“我潜龙镇出产的‘潜龙醉’、‘杏花翠’,还有主公弄出来的香皂、十连弩(民用简化版作为猎具)、乃至最新式的棉布,在京城乃至江南,都是供不应求的紧俏货,利润极大。开设商行,一来可赚取大量钱财,弥补我军政开支;二来,商行是最好的掩护,可建立情报网络,监视宇文卓动向,甚至……伺机破坏他的谋划!我要用这商行,跟他在京城,好好斗上一斗!”
李晨闻言,仔细思量,觉得此计确实可行。
商业活动相对隐蔽,又有柳家这层关系作为护身符,风险可控,收益却极大。
“此事可行。只是,奉孝你需坐镇中枢,统筹全局,亲自前去,是否……”
郭孝摇头:“京城局势复杂,非孝亲自坐镇,难以把握时机,应对变故。主公不必担忧。”
正当两人商议细节时,得到消息的周秀娥和柳燕儿联袂求见。
“夫君,奉孝先生!”周秀娥脸上却满是急切,“听闻要在京城开设分号?此事交给妾身去办吧!妾身熟悉商贾之事,定能将分号打理妥当!”
柳燕儿也急忙道:“姐姐刚生产不久,不宜远行劳累!还是让妹妹去吧!妹妹定不负所托!”
两位夫人竟争抢起来。
她们见柳如烟能主政一方,阎媚能领军出征,心中早已憋着一股劲,不愿只困守后院。如今有了这经商的机会,自然都想把握。
李晨看着周秀娥心疼道:“秀娥,京城路远,怎能让你去冒险?还是在潜龙好生休养。”
周秀娥却异常坚持:“夫君!如烟姐姐、阎媚姐姐都能为夫君分忧,妾身岂能落后?京城分号事关重大,妾身有信心做好!况且有奉孝先生同行照应,定无大碍!就让妾身去吧!”
柳燕儿还想再争,李晨沉吟片刻,终于做出决断。
“既然如此……秀娥,京城分号,便由你主要负责,奉孝先生暗中统筹。但你需答应我,一切以自身安全为重,不可逞强!”李晨郑重叮嘱。
“谢夫君!妾身遵命!”周秀娥大喜过望。
李晨又看向柳燕儿:“燕儿,晋州分号亦需得力之人掌管。柳城调回总部,统筹全局。你便去晋州,协助如烟,将晋州商路彻底打通,可能做到?”
柳燕儿虽有些失落不能去京城,但能独当一面也是好事,立刻应道:“夫君放心!燕儿定不辱命!”
人事安排既定,潜龙商行新一轮的扩张布局,悄然启动。
郭孝与周秀娥开始秘密筹备前往京城事宜,柳燕儿也打点行装,准备前往晋州。
李晨望着几位为了共同目标而奔走的妻室与臣子,心中感慨万千。
这条路上,他并非独行。
郭孝站在李晨身侧,望着窗外生机勃勃的潜龙城,低声道:“主公,星星之火已燃。接下来,就看这火,能否烧得更旺,乃至……燎原了。”