数日之后,《封神演义》的前半部分已然写成,需广为传播,方能上达天听。
他命乔道清利用江湖关系,寻人在汴京各处瓦舍勾栏讲述此书,并许以重酬。
巧合的是,乔道清寻来的第一位说书人,竟是那嗓音清亮、技艺精湛、正在京中寻找机会的女先生白秀英。
王伦得知后,心下微微一怔,此女的出现,无疑会扰动雷横原有的命运轨迹。
然而眼下救人迫在眉睫,潘金莲的性命重于一切,权衡之下,也顾不得这许多了。
影响一人之劫运,或可日后设法化解,但若潘金莲因此香消玉殒,便是无法挽回之憾。
“事急从权。便从白秀英开始吧。”王伦决然道。
“让她好生演练,务必要让这《封神演义》,以最快速度名动京师!”
于是,连日来,汴京城的勾栏瓦舍间,悄然兴起一股新的风潮。最受瞩目的,莫过于新近蹿红的白秀英,与其所讲的一部闻所未闻的神怪大书——《封神演义》。
这日晚间,白秀英常驻的“莲花棚”早已被挤得水泄不通,后来者只能踮脚站在棚外。台上灯火通明,白秀英一身素雅衣裙,未语先笑,目光流转间已将在场众人的心神摄住。
只见她醒木轻轻一拍,并不似寻常说书人那般用力,清越之声便压下了满场嘈杂。
“诸位官人、看客,且听小女子道来。今日不说前朝旧事,不表才子佳人,单表那上古之时,成汤合灭,周室当兴,一段仙神斗法、人皇更迭的浩荡传奇——这第一回,便是‘纣王女娲宫进香’!”
开场平平,台下有人不以为意。
但当她说到纣王见女娲圣像,瑞彩翩跹,国色天姿,宛然如生,竟神魂颠倒,陡起淫心,提笔在行宫粉壁上作下那首亵渎圣明的艳诗时,台下顿时一片哗然。
“这昏君!安敢如此!”
“亵渎神明,合该天谴!”
白秀英并不理会,只将嗓音微微压低,带着一种神秘的韵律,仿佛在诉说一个惊天秘密。
“诸位可知,正是这一笔荒唐诗,惹动了天穹震怒,女娲娘娘慧眼观见殷商气数将尽,便招来那轩辕坟三妖——千年狐狸精、九头雉鸡精、玉石琵琶精,命其隐其妖形,托身宫院,惑乱君心,以断送成汤六百年锦绣江山……”
她话语中的“天穹震怒”、“慧眼观见”、“轩辕坟三妖”等词,既带着道家玄秘色彩,又充满了市井喜爱的奇诡趣味,瞬间抓住了所有人的耳朵。
接着,她将姜子牙渭水垂钓,愿者上钩的淡然;哪吒闹海,抽龙筋、踏风火轮的顽劣与神通;杨戬七十二般变化、哮天犬的神妙;十绝阵、九曲黄河阵的凶险……一一娓娓道来。
她口齿清晰,时而模仿仙风道骨,时而扮演奸邪宵小,将那腾云驾雾、法宝纷飞、阵图变幻的场面,说得活灵活现,仿佛就在眼前。
说到紧张处,她语速加快,醒木连敲,如战鼓催阵;说到凄婉处,她声调转柔,眉宇含愁,令人心弦随之颤动。
“……只见那哪吒脚踏风火轮,手持火尖枪,面对那四海龙王兴师问罪,面无惧色,喝道:‘老泥鳅!小爷的筋骨,也是你们抽得的?今日便掀了你这水晶宫!’ 端的是英雄出少年,神威凛凛!”
“好!”
台下轰然叫好,掌声雷动。铜钱、碎银如雨点般抛向台上的赏盘。
不仅寻常百姓听得如痴如醉,连一些路过的文人墨客,也不由得驻足凝听,被这前所未闻的宏大仙神世界、严密设定所震撼。
“奇书!真乃奇书也!”一个士人模样的听众捻须赞叹。
“此故事虽看似荒诞不经,然其中蕴含五行生克、天道循环、忠奸善恶之理,暗合道藏玄机,非寻常志怪可比。”
更有人低声议论:“听闻此书本朝某位隐逸高士所作,莫非是某位道门真仙,假借此书演法布道?”
“极有可能!你看那九曲黄河阵、十绝阵,描述得如此详尽,阵法原理似模似样,岂是常人能杜撰?”
消息一传十,十传百。不过旬月之间,《封神演义》之名便轰传汴京,白秀英也因此身价倍增,一场难求,成为各大瓦舍争相邀请的红人。
这股风潮,自然也透过宦官、近侍的层层渠道,吹进了深邃的宫禁大院,引起了那位酷爱祥瑞、痴迷道法、自号“道君皇帝”的宋徽宗赵佶的注意。
这一日,道君皇帝宋徽宗在延福殿内,听近侍绘声绘色地转述了几段“哪吒闹海”、“姜子牙垂钓”的桥段,那光怪陆离的仙神世界、玄奇莫测的法宝阵法、以及其中隐隐透出的道教神仙体系,正深深搔到他的痒处。
“妙极!奇哉!”赵佶抚掌赞叹,眼中闪烁着浓厚至极的兴趣。
“此等宏肆想象,文采斐然,体系磅礴,非通天彻地之才、深谙道法之妙者不能为。速宣那说书女子白秀英入宫!朕要亲耳听听这《封神演义》!”
白秀英奉诏入宫,虽初次面圣,心中忐忑,但毕竟走南闯北,历练出了胆色,加之王伦早有交代,倒也并不十分慌乱。
在殿前,她择取“广成子破金光阵”一段精彩演绎,声音婉转,情节跌宕,听得赵佶如痴如醉。
待她演罢,赵佶龙心大悦,赏赐之余,问及故事来源。
白秀英依计而行,恭声回禀。
“启奏官家,此书并非贫女所作,乃是一位游学至汴京的阳谷县士子,名唤王济的先生所着。贫女只是侥幸,得王先生授予书稿,代为传讲,以飨众人。”
“王济?”赵佶微微颔首,将此名记在心中。
“能着此奇书,必非常人。宣他即刻入宫见朕!”
当化名王济的王伦步入大殿时,他虽依礼垂首,步履却沉稳从容,不卑不亢。
赵佶打量着他,见其虽作寻常士子打扮,但眉宇间却无寻常书生的拘谨迂腐之气,反倒有一股难言的清朗气度与沉静自信,心下先有了几分好感。