夜色刚退，天光微亮，陈墨站在冶炼场边缘，手里还攥着那张楚红袖送来的爆破图。纸角已被风吹得卷起，他没松手。
刑场设在北坡空地，四周围了木栅，几队持矛士兵列阵而立。土着祭司被绑在石柱上，头垂着，身上披的兽皮已经破旧发黑。几个长老跪在栅栏外，低声念诵祷词，声音颤抖。
完颜玉站在陈墨左侧，披甲未卸，腰间刀柄沾着昨夜巡防时溅上的泥点。她目光盯着祭司，手指无意识地摩挲着袖口一道裂痕。
陈墨抬手，示意行刑暂缓。他走上前，声音不高：“你为何引导族人献祭？背后是谁授意？”
祭司没抬头。风从坡上刮过，吹动他额前灰白的发丝。
全场安静。
片刻后，祭司忽然仰起脸，用一种低沉、沙哑的语言开口。音节古老，尾音拖长，像是某种仪式咒语。
完颜玉猛地一震。
她瞳孔缩紧，脚步往前跨了一步。
“你说什么？”她用同样的语言反问，声音发紧。
祭司转头看向她，眼神浑浊却突然清明。他又说了一遍，这次更慢，字字清晰。
完颜玉脸色变了。她回头看向陈墨，嘴唇动了动：“他是……完颜烈的儿子。第七个。母亲是南迁的巫女，三十年前失踪。”
陈墨没动。他盯着祭司，声音压低：“你早知道他会突厥语？”
“我不知道。”完颜玉摇头，“这种话只有部族血脉才能学。外人听不懂，也说不出。”
陈墨沉默两息，挥手命人取来祭司随身携带的狼头权杖。那杖身漆黑，杖首雕着狰狞狼首，眼眶嵌着两颗暗红石珠。
士兵上前解下权杖递来。完颜玉接过，仔细查看。她手指沿着杖身滑动，在靠近底部的位置停住。轻轻一旋，杖首发出“咔”的一声轻响，弹开一个小口。
里面藏着一根铜管。
她取出铜管，倒出一卷干枯的布条。展开后，上面密密麻麻写满文字，墨迹暗红，早已发褐。
“是血写的。”她说。
陈墨接过，快速扫视内容。三皇子亲笔署名，承诺助突厥夺取河西走廊，开放南洋航道供其商船通行，条件是突厥出兵牵制大胤北方边军，并允诺“共分江山，永结盟约”。
落款日期是三个月前。
他看完，把布条卷好，递给身后亲卫：“封存。只准我、慕容雪、苏婉娘三人查阅。”
亲卫领命退下。
陈墨再看祭司，语气不变：“你潜伏多久了？”
祭司终于开口，说的已是中原官话：“三十年。我母带我南迁，藏身此地。族人信奉自然之灵，我便成了祭司。可汗每隔五年派人联络一次，最近一次，是李玄策带来的消息。”
“李玄策？”陈墨问。
“他不是亲自来。”祭司咳嗽两声，“有个穿黑袍的人，带着龙纹令牌，在海边与我见过一面。他说三皇子已掌控户部粮道，只需我在关键时刻煽动族人作乱，毁你根基。”
陈墨眼神一冷。
他知道李玄策已被俘，但还没审出全部口供。现在线索直接指向三皇子，且与突厥勾结已有实据。
他转身对完颜玉说：“此人身份暂不公开。你既是完颜族人，认得出血脉誓词，那就由你确认真假。”
完颜玉点头。她走到祭司面前，低声说了几句突厥古语。祭司一一回应，语气平静。
完颜玉回头：“是真的。他是我同父异母的兄长。小时候族中记载有过一个孩子随母南逃，后来没了消息。我以为他死了。”
陈墨看了她一眼，没说话。
片刻后，他下令：“押回地下囚室，严加看管。不得对外透露身份。”
士兵上前解开绳索，将祭司带走。几个长老想冲上来阻拦，被士兵拦住。有人哭喊，有人磕头，场面混乱。
完颜玉站在原地没动，直到祭司背影消失在通道口。
“你要杀他吗？”她问。
“现在不能。”陈墨说，“他是活证据。而且……”他看向手中的狼头权杖，“这东西还没查完。”
他抬手，命人取来火盆，点燃炭块。待炉火升腾，他亲手将权杖扔进熔炉。
火焰猛然窜高，金属受热发出“噼啪”声。狼首部分开始发红，接着扭曲变形。突然，“砰”地一声炸裂，碎片飞溅而出，几滴铁水落在湿泥地上，嗤嗤作响。
陈墨蹲下。
泥地上，铁水蚀出一道痕迹。不是随意流淌的印记，而是清晰的凹槽，呈环形排列，中间有齿状凸起，彼此咬合。
像一组齿轮。
他伸手摸了摸痕迹边缘，指尖传来微微烫感。这形状他见过——郑和带回的前朝航海图残卷里，有一幅蒸汽机核心结构图，与此完全一致。
“这不是普通的权杖。”他说，“它是模具。”
完颜玉也蹲下来，盯着那痕迹：“你是说，有人用它来复制前朝技术？”
“不止。”陈墨站起身，“李玄策能拿到金穗稻种子，三皇子能私藏火药，突厥能造出带毒烟的攻城车……这些都不是偶然。有人在暗中传递技术，而这条线，早就埋好了。”
完颜玉没说话。
远处，冶炼炉还在燃烧，余烬未熄。
陈墨望向山峦方向，那里有他们新建的工坊群，烟囱林立，昼夜不停。昨夜爆炸的数据还没完全核对完毕，新的威胁又浮出水面。
他转身往指挥所走。
完颜玉跟上。
两人刚走到门口，一名传令兵快步跑来：“楚红袖求见，在牢房外等您。”
陈墨停下：“什么事？”
“她说……祭司的牢房机关被人动过。锁簧位置偏了两格。”
陈墨眼神一沉。
他立刻调头，朝地下囚室走去。完颜玉加快脚步跟上。
通道幽深，两侧点着油灯。空气潮湿，脚步声在石壁间回荡。
拐过最后一个弯，守卫站在门前，低头行礼。门上的铜锁完好，但锁身与门框之间确实有细微错位。
陈墨伸手推门。
门开了。
祭司坐在角落草席上，抬头看他，神情平静。
“你刚才……有没有人进来？”陈墨问。
祭司摇头：“没有。但我听见外面有脚步声停了一下，很轻，像是怕被听见。”
陈墨看向完颜玉。她已蹲下检查机关，手指沿着墙缝滑动，突然停住。
“这里有划痕。”她说，“新留的。工具很薄，可能是刀片。”
她用力按下一小块石砖，墙内传来“咔哒”一声轻响。
暗格开了。
里面放着一张折叠的纸条。