控制室内，蓝光脉动如同活物呼吸。电子音消散后的寂静比任何警报都更令人窒息。苏羽的手指在紧急撤离按钮上方微微颤抖，汗珠沿着太阳穴滑落。
“创造者？”他低声重复，视线不敢从大厅中那两个对峙的身影上移开。
秦岚没有回答。她口袋中的徽章温度逐渐升高，几乎要灼伤皮肤。十二面体表面的符号持续发光，将控制台映照成一片深海般的蓝色。
凯法图向前又迈了一步。他的靴底与金属地板摩擦出刺耳的声响。右手依然握着那个发出警报的装置，左手却缓缓抬起，指向观察窗后的秦岚。
“秦岚博士。”他的声音通过内置扬声器传入控制室，冰冷而平稳，“请立即交出苏羽研究员。”
与此同时，奇隆的能量武器发出更强烈的幽蓝光芒。他微微调整站位，封锁了控制室唯一的出口。
苏羽的呼吸变得粗重。“他们知道。联邦知道十二面体认出了你。”
秦岚的目光依然锁定在十二面体上。符号的光芒在她瞳孔中闪烁，仿佛唤醒了某种沉睡的记忆。她轻轻摇头，声音低得几乎听不见：“不，他们不知道全部。”
大厅中，凯法图的手腕通讯器突然亮起。一道全息投影展开，显示着联邦指挥部的加密标志。一个经过处理的电子音响起，不带任何感情色彩：
“指令确认。清道夫与护卫者联合行动。确保飞船按时起飞，清除目标苏羽。立即执行。”
“清除”二字在寂静的空间站中回荡，带着不容置疑的终结意味。
苏羽的脸色瞬间苍白。他下意识后退，脊背撞上控制台边缘。疼痛让他清醒地意识到，这不是演习，不是误会。联邦已经判了他死刑。
秦岚终于转身，直面观察窗外的两位队长。她的姿态依然从容，但眼神已经改变——某种沉睡的东西苏醒了，锐利而古老。
“他们害怕了。”她说，“不是害怕你，苏羽。是害怕十二面体认出了我。”
凯法图做了个手势。四名清道夫队员从阴影中现身，装备着高功率震荡武器。奇隆的护卫者小队也同时移动，形成包围网。
时间不多了。
秦岚的手伸进口袋，握住发烫的徽章。当她的指尖触碰到银弧符号时，十二面体突然发出嗡鸣。控制台上的读数疯狂跳动，能量水平突破安全阈值。
“你在做什么？”苏羽警觉地问。
“回忆。”秦岚轻声说，目光迷离，“他们在设计清道夫时犯了个错误。以为完全掌控了空间站系统。”
凯法图的声音再次响起，带着最后通牒的意味：“秦岚博士，这是最后警告。交出苏羽，否则我们将采取必要措施。”
必要措施。苏羽知道那意味着什么。清道夫的“必要措施”从来不留活口。
就在这一刻，秦岚的徽章与十二面体之间建立了某种看不见的连接。控制室的主屏幕突然切换，显示出一串串快速滚动的代码。不是空间站常用的编程语言，而是更古老、更复杂的符号系统。
“那是什么？”苏羽盯着屏幕，暂时忘记了门外的威胁。
“创造者的语言。”秦岚说，手指在控制台上轻触，输入一连串指令，“空间站的原始代码。”
凯法图显然也注意到了异常。他对着通讯器快速下达命令，清道夫队员开始向控制室大门移动。奇隆的护卫者小队则提供掩护，能量武器全部激活。
大门开始发出沉重的撞击声。一次，两次。合金板材出现凹陷。
苏羽本能地摆出防御姿态，尽管明知徒劳。面对清道夫和护卫者的联合攻击，任何抵抗都毫无意义。
“秦岚，我们没时间了！”
秦岚没有抬头，手指在控制台上舞动得更快。“正好相反，”她说，“我们刚刚赢得了时间。”
当清道夫第三次撞击大门时，控制室内的灯光突然变为深红色。一个新的电子音响起，与之前的平静声音截然不同，带着某种古老的韵律：
“防御协议激活。创造者权限确认。”
撞击声戛然而止。
透过观察窗，他们看到大厅中的清道夫队员全部僵在原地。他们的外骨骼装甲发出异常嗡鸣，关节锁死，武器系统离线。就连凯法图也动弹不得，只有眼神中燃烧着愤怒的火焰。
奇隆的护卫者小队情况稍好，但他们的能量武器全部熄灭，通讯设备爆出火花。
“你...你做了什么？”苏羽难以置信地问。
秦岚终于从控制台前抬起头，额角有细密的汗珠。“空间站有自己的防御系统。比清道夫更古老，比护卫者更强大。”
她走向观察窗，与无法动弹的凯法图对视。两位队长的眼神中都充满了震惊与重新评估。
“他们以为清道夫是空间站的终极执法者。”秦岚轻声说，更像是在自言自语，“但他们忘了，清道夫也是被设计出来的。而设计者，留下了后门。”
苏羽走近她身边，看着大厅中凝固的场景。清道夫队员如同雕像，护卫者们正徒劳地试图重启装备。而十二面体在他们身后持续发光，如同这一切的见证者。
“这能持续多久？”
“不会太久。”秦岚转向主屏幕，代码依然在滚动，“联邦指挥部很快就会意识到异常。他们会远程覆盖我的权限。”
果然，几秒钟后，大厅中的清道夫装甲开始发出断续的嗡鸣。关节锁正在被逐步解除。凯法图的手指微微抽动，即将恢复行动能力。
奇隆已经成功重启了部分装备，能量武器的蓝光重新亮起。
“他们就要恢复了。”苏羽的声音紧绷。
秦岚快速返回控制台，输入最后一段代码。“那就给他们一个不得不停下的理由。”
空间站的重力系统突然波动。大厅中的所有人瞬间失重，漂浮起来。装备、武器、甚至人体，全部缓慢上升，在空气中旋转碰撞。
凯法图试图抓住固定物，但外骨骼的响应依然迟缓。奇隆则迅速适应了失重环境，借助墙壁推进自己，向控制室方向移动。
“聪明。”苏羽不得不承认，“在零重力环境下，他们的战术优势大大降低。”
但秦岚的表情依然严肃。“这只是争取几分钟。联邦很快就会恢复重力控制。”
她的目光落在十二面体上，那个古老的符号依然在发光。某种念头在她眼中形成。
“苏羽，你相信巧合吗？”
“什么？”
“你恰好在十二面体激活时出现在这里。我恰好在空间站值班。联邦恰好在此时决定清除你。”秦岚的声音带着某种宿命般的确定，“这不是巧合。这是设计。”
苏羽漂浮到她的身边，抓住控制台边缘以稳定自己。“谁的设计？”
秦岚没有直接回答，而是指向十二面体。“它认出我是创造者。但为什么是现在？为什么是此刻？”
大厅中，清道夫和护卫者正在适应零重力环境。凯法图已经恢复了部分行动能力，正指挥队员重新集结。奇隆则借助墙壁上的扶手，缓慢而坚定地向控制室推进。
时间再次变得紧迫。
秦岚的手重新握住徽章。这一次，她不是要激活防御系统，而是与十二面体建立更深的连接。
当她的意识与那个古老装置接触的瞬间，影像涌入脑海：星图、航线、还有一艘正在接近的未知飞船。不是联邦制式，不是任何已知文明的 design。
“他们来了。”她轻声说，眼睛突然睁开，瞳孔中映照着遥远的星光。
“谁来了？”苏羽追问。
回答他的不是秦岚，而是再次改变的空间站警报。这一次，不是来自清道夫的装置，也不是来自护卫者的装备。警报声古老而陌生，仿佛数百年未曾响起。
主屏幕上，代码被一幅星图取代。一个光点正在快速接近空间站，预计抵达时间：三小时。
凯法图和奇隆显然也接收到了同样的信息。他们暂停了对控制室的进攻，仰头看着大厅中央的全息投影。
联邦指挥部的通讯突然切入，声音带着前所未有的紧迫：
“所有单位注意。未知物体接近。最高警戒。重复，最高警戒。”
苏羽看向秦岚，发现她嘴角浮现出一丝几乎看不见的微笑。
“你早就知道。”他低声说。
秦岚的目光依然锁定在十二面体上，那个发光的符号似乎在与她共鸣。
“不，”她轻声回答，“我只是终于想起来了。”