天津东马路上，一座青砖灰瓦的官衙巍然矗立，这里原是前清的盐关道衙门，负责收取天津卫的盐税。民国肇建，万象更新，袁大总统在天津设立巡警部，这古老的衙门便也换了门庭，挂上了天津市公安局的崭新匾额，成了维系这北方巨埠秩序的新中枢。
秋日的寒风卷起地上的落叶，打在衙门口那对石狮子上，发出沙沙的轻响。王汉彰在衙门门口仔细登记了姓名，由一名持枪巡警引着，从东侧的便门进入。他注意到今日警备格外森严，不仅门口岗哨增加，院内还有不少巡警来回巡逻，个个面色凝重，如临大敌。
穿过大门外新建的砖混警卫室，入口处先见一座巨大的砖石照壁，用以遮挡外部视线，彰显官衙威严。照壁之后，东西两侧各立着一座木质辕门，辕门外侧分列着旗杆台与鼓棚，虽已不再使用，却依然保留着旧时的规制。
三开间的大门采用硬山顶形制，厚重的黑漆门扇上饰以威严的铜制铺首，门楣正中，高高悬挂着由袁大总统亲手所书的金字匾额——天津市公安局。匾额上的金漆在秋日稀薄的阳光下闪着冷光，给人一种肃穆庄严之感。
入门后即为仪门，两侧设有供日常通行的角门。主道以青石板铺就，笔直地通向核心建筑——大堂。大堂五开间，前设抱厦，是局内举行重大仪式、审理要案之所。堂内高悬明镜高悬匾额，巨大的公案后立着一面屏风，上面绘有象征权力的海水江崖图。今日大堂内空无一人，但空气中却弥漫着一股紧张气氛。
二堂则为局长、处长们日常办公之所，两侧厢房分设着天津市公安局的各个科室。王汉彰注意到各科室里人员进出频繁，电话铃声此起彼伏，文书们抱着文件小跑穿梭，一派繁忙景象。他敏锐地察觉到，这种忙碌不同寻常，必定是有大事发生。
王汉彰绕过二堂，找到了西厢房那间挂着侦缉处牌子的房间。他正要推门，那房门却猛地从里面被拉开。一个熟悉的身影正低着头，一面整理着腰间武装带上的牛皮枪套，一面风风火火地往外冲，差点与他撞个满怀。
王汉彰手疾眼快，一把扶住了那人的胳膊，笑道：“李处长，您这披挂整齐的，是要出去剿匪啊？看来我来的真不是时候……”
那人一抬头，正是天津市公安局侦缉处副处长李汉卿。他看到王汉彰，愣了一下，随即脸上露出一丝无奈的苦笑：“哎呀，小师叔！你怎么来了？刚接到张市长的紧急命令，让我立刻带队，查封华界所有枪械铺子，收缴所有枪支弹药！说是严防械弹流入市面。怎么，你有急事？”
王汉彰面色一凝，顺势凑近半步，压低了声音：“我就是为这事来的。我刚得到确切消息，袁文会给他普安协会那帮混混发枪了！一人一把崭新的南部十四式手枪，外带一百发子弹！看那架势，绝不是小打小闹。而且，给他们发枪的，听描述，就是日本天津驻屯军的军官！”
李汉卿听到这话，脸色骤然一变，刚才那点苦笑瞬间冻结在脸上。他猛地回头看了眼侦缉处里正在集合人手、一片忙乱的景象，又转回头看着王汉彰，眼中闪过深深的忧虑。他略一犹豫，一把拉住王汉彰的胳膊：小师叔，这事非同小可。我这儿一刻也耽误不起，你得跟上车。咱们在车上细说！
王汉彰也知道此刻形势逼人，半点拖延不得，当即点头：“好，边走边说！”
侦缉处的车队已是整装待发。八辆卡车满载着一百多名精干的便衣侦探，此外还有从各分局紧急抽调来的上百名巡警，乘坐另几辆卡车随后跟进。十几辆卡车排成长龙，阵容浩大，气氛肃杀。李汉卿的美制吉普车打头，王汉彰拉开车门，和李汉卿并排坐在了后座的位置上。
车队呼啸着驶出东马路，刺耳的警笛声划破了天津市区的上空。街道上的行人纷纷侧目，脸上带着惊疑与不安。许多店铺忙着上门板，小贩也匆忙收摊，一种无形的紧张感如同瘟疫般在空气中迅速蔓延。
王汉彰摸出烟盒，递给李汉卿一支“哈德门牌香烟”，并帮他点燃。吉普车在略显空旷的街道上颠簸前行，两人都深吸了一口烟，狭小的空间内顿时烟雾缭绕。
“李处长……”王汉彰的声音在引擎声中显得格外低沉，“你跟我透个实底，上面到底是嘛意思？这回动静这么大，又是垒工事又是缴枪的，是不是……真准备跟日本人动手了？”
李汉卿重重地吐出一口烟，那烟雾扭曲着，仿佛是他此刻纠结的心绪。他望着窗外飞速掠过的街景，声音里充满了疲惫和压抑：“小师叔，日本人一枪不发占了奉天，又靠着熙洽那帮软骨头拿了吉林。现在，就剩下马占山在黑龙江苦苦支撑，跟关东军对峙。在这节骨眼上，土肥原贤二又秘密潜入天津……他来干嘛？肯定不是来吃煎饼果子的？”
他猛地转过头，盯着王汉彰，眼睛里有血丝：“前几天，张市长给我们开了一个会，会上说，日本人就是想像在奉天那样，再演一出戏，借口‘保护侨民’，趁机用天津驻屯军这两千多号人，把天津卫也给占了！到时候，华北门户洞开，北平也就危矣！”
“南京方面呢？有什么消息？”王汉彰追问。
“南京？”李汉卿冷笑一声，笑声里满是讥讽，“蒋总统现在日子也不好过！丢了东三省，全国上下骂声一片，要是天津再在他手里丢了，他那位子还能坐得稳？他给张副总司令的压力大得很！”
他顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语，即使开车的司机是他的亲信：再说咱们东北军内部......唉，少帅他现在是真坐在火炉子上烤着呢！底下的人，心思各异。有像熙洽那样想投靠日本寻出路的，也有像张学铭张市长和保安总队王总队长那样，憋着一肚子火，死活要跟日本人干一仗，打回老家去的！
所以，保安队是下定决心了？王汉彰的心猛地一沉，仿佛被一块冰冷的巨石压住。
李汉卿重重地点了下头，目光锐利而决绝：嗯！从上到下都憋着这口气呢！弟兄们很多家都在东北，爹娘姐妹都在日本人铁蹄下受苦！这口窝囊气受够了！王总队长已经下了密令，各部进入戒备，弹药下发到个人。日本人要是敢先开枪，哪怕就一枪，我跟你保证，天津保安总队全体将士，绝对会抗战到底，玉石俱碎，绝不后退半步！这天津卫，不是奉天，更不是吉林！他想兵不血刃，门都没有！
这番话，字字千钧，带着一种悲壮的决心，砸在王汉彰的心上。他仿佛已经听到了隆隆的炮声和密集的枪声。说实话，他骨子里何尝不想跟日本人真刀真枪地干一仗，一雪前耻，让日本人知道中国人不是任人宰割的羔羊！
但理智告诉他，一旦战端开启，子弹可不长眼睛。天津城这一百多万平民百姓，有多少人会家破人亡？这座繁华的都市，会不会变成一片焦土？
李汉卿似乎看穿了王汉彰眼中的忧虑，他勉强笑了笑，试图宽慰道：“小师叔，你也不必过于担心。借日本人俩胆子，他们也不敢进攻英国租界。你们泰隆洋行在英租界，相对还是安全的。再说，就日本驻屯军那两千多号人，咱们保安总队加上警察，收拾他们绰绰有余！你啊，先就把心放回肚子里。”
然而，这番安慰在王汉彰听来，却显得如此苍白无力。战争的魔盒一旦打开，后果岂是轻易能够预料和控制的？他现在唯一能做的，就是在战火燃起之前，尽最大努力做好准备。
车队在华界与日租界交界的路口停下。卡车上的巡警和侦探们纷纷跳下车，迅速开始设置警戒线。王汉彰推开车门，对李汉卿郑重说道：“李处长，这些卖枪的店铺，十有八九都和袁文会那帮人有千丝万缕的联系。如今袁文会搭上了日本人，气焰嚣张得很，你们行动时，千万要小心应付。”
李汉卿拍了拍腰间的枪套，笑着说道：“小师叔，放心吧。他袁文会再横，说到底也是个见不得光的下三滥！咱们是干嘛的？咱们是警察，执行的是市政府的严令！张市长已经下了死命令，此次行动，如遇抵抗，格杀勿论，绝不姑息！”
听到这句话，王汉彰心下稍安，点头道：“既然如此，那我就不耽误你执行公务了。眼下是多事之秋，万事小心为上。有什么风吹草动，咱们及时通气。我先回洋行安排一下。”
两人匆匆告别。王汉彰之所以急着离开，是要将李汉卿透露的“保安队决心抗战”这一惊天消息立刻带回洋行。他必须马上通知手下的弟兄们，尽快将家人安置到相对安全的英租界内。
王汉彰心中焦急，喊了一辆胶皮，跑着回到了泰隆洋行。然而，他刚一脚踏进洋行大门，还没来得及喘口气，一个的身影就像颗炮弹似的从里面冲了出来，满脸涨得通红，眼神中交织着难以置信的兴奋与惊惶，对着他大声嚷嚷道：“彰哥！彰哥！打了！打起来了！”