第五章 竞赛与失控
集训基地在市郊的山里，环境清幽，但气氛紧张。
来自全国各地的优秀学生聚集在这里，每个人都带着一股不服输的劲儿。林晚在其中很显眼——不是因为她最漂亮，而是因为她最从容。
周寻跟在她身后，拎着一个沉重的资料箱。他穿着林晚给买的衣服:简单的白衬衫和黑色长裤，遮住了身上的落魄气息，看起来像个普通的助理。
“林晚！”一个男生跑过来，笑容灿烂，“你也来啦？我还以为你这次不参加呢。”
“李浩然。”林晚点点头，态度礼貌但疏离，“好久不见。”
李浩然看了一眼周寻：“这位是？”
“我的助手，周寻。”林晚简单介绍，“周寻，这是李浩然，去年竞赛的银牌。”
周寻点点头，没说话。李浩然打量了他几眼，眼神里带着审视，但很快又转向林晚：“听说这次题目特别难，晚上要不要一起讨论？我们组了个学习小组。”
“不用了，我喜欢自己学。”林婉拒绝得干脆，“我先去房间放行李。”
她往前走，周寻跟上。李浩然在身后喊：“晚宴见！”
“你喜欢他？”走远后，周寻突然问。
林晚瞥了他一眼：“关你什么事？”
周寻闭嘴了。
房间是标间，两张床。林晚把行李箱放在靠窗的那张床旁边，周寻把资料箱放在另一张床边。
“整理资料，按类别分好。”林晚指了指箱子，“然后你可以自由活动。晚上七点宴会厅有欢迎晚宴，你需要陪我出席。”
“我也要去？”
“助手当然要去。”林晚打开笔记本电脑，“现在，安静工作。”
周寻打开资料箱。里面是各种论文、习题集、笔记，整理得井井有条。他按照林晚的要求分类，动作很仔细。
房间里只有键盘敲击声和翻纸声。
一个小时后，林晚突然把笔记本电脑合上，发出一声压抑的叹息。
周寻抬头。
她脸色苍白，手指按着太阳穴。
“怎么了？”他问。
“偏头痛。”林晚简短地说，“药在行李箱外侧口袋。”
周寻找到药，倒了水递给她。林晚吞下药，闭眼靠在床头。
“你经常这样？”周寻问。
“压力大的时候。”林晚没睁眼，“没事，半小时就好。”
但半小时后，她脸色更差了。周寻看着她紧皱的眉头，犹豫了一下：“要不要取消晚宴？”
“不行。”林晚睁开眼，眼神锐利，“这种场合很重要，是建立人脉的机会。我必须去。”
她站起来，晃了一下。周寻下意识伸手扶住她。
女孩的身体很轻，隔着衣服能感觉到她在微微发抖。
“你确定你能行？”周寻问。
林晚推开他：“我说了，必须去。”
她走进卫生间，关上门。里面传来水声。再出来时，她补了妆，脸色看起来好了一些，但眼神里的疲惫掩不住。
晚宴厅灯火辉煌。学生们穿着正装，三三两两地交谈。林晚一出现，就有好几个人围上来。
周寻跟在她身后半步的位置，看着她切换成完美的社交模式——微笑，交谈，适时的玩笑，恰到好处的谦虚。每个人都喜欢她，每个人都想和她多说几句。
李浩然又凑过来：“林晚，待会儿有个小型的学术沙龙，你来吗？”
“恐怕不行，我有点累。”林晚微笑，“明天吧。”
“好吧。”李浩然有点失望，但很快又振作起来，“那明天早餐见？”
“好。”
林晚应付了一圈，终于找到机会走到角落的自助餐台。她夹了几样菜，但没怎么吃。
周寻站在她身后，像个真正的保镖。
“你不需要吃东西？”林晚突然问。
“不饿。”
“去吃点。”林晚说，“既然来了，别浪费。”
周寻犹豫了一下，还是去拿了盘子。他吃得很快，但很安静，尽量降低自己的存在感。
晚宴进行到一半，有个教授上台讲话。内容是关于竞赛的意义，关于学术精神，关于未来。讲得很精彩，学生们听得认真。
周寻却在走神。他看着这些年轻的面孔，这些充满希望的眼睛，突然感到一阵强烈的隔阂。
他们和他不是一个世界的人。他们谈论的是未来，是理想，是星辰大海。而他的世界里只有生存，只有过去，只有如何不让自己彻底垮掉。
“周寻。”林晚低声叫他。
他回过神。
“我不太舒服，先回房间。”林晚说，声音有点不稳，“你留在这里，帮我听着后面的内容，做笔记。”
“我送你回去。”
“不用。”林晚站起来，“别引人注意。”
她转身离开，步伐很稳，但周寻看见她握紧的拳头。
十分钟后，周寻还是坐不住了。他找了个借口离开宴会厅，快速回到房间。
门没锁。他推门进去，看见林晚蜷缩在床上，背对着门。
“林晚？”他试探地叫了一声。
没有回应。
周寻走近，看见她在发抖。他伸手碰了碰她的肩膀，她猛地一颤。
“别碰我！”她的声音尖锐得不正常。
周寻收回手：“你需要什么？药？水？”
林晚没说话，只是把脸埋进枕头里。周闻见她肩膀在耸动——她在哭。
这个认知让周寻愣住了。那个永远冷静、永远掌控一切的林晚，在哭。
他不知道该怎么办。站了一会儿，他走到卫生间，拧了条热毛巾，又倒了杯温水。
回到床边，他把毛巾和水放在床头柜上。
“毛巾是热的。”他说，声音不自觉地放轻了，“水在这里。需要什么叫我，我在外面。”
他转身要走，林晚突然开口：“别走。”
周寻停住。
“坐下。”林晚说，声音闷闷的。
周寻在另一张床边坐下，背对着她，给她一点隐私。
房间里很安静，只有林晚压抑的抽泣声。过了很久，声音渐渐平息。
“周寻。”她叫他。
“嗯。”
“我姐姐，”林晚说，声音很轻，“是吃安眠药死的。在我生日那天。”
周寻握紧了拳头。
“我发现她的时候，她已经凉了。”林晚继续说，“桌上有封信，写给我的。她说对不起，说她太累了，说希望我别像她一样。”
她的声音很平静，但每个字都带着重量。
“我父亲那天在开庭，就是你父亲那个案子。他接到电话赶回来，第一句话是‘怎么这么不懂事，偏偏选今天’。他关心的是影响，是面子，不是他死去的女儿。”
周寻转过身。林晚已经坐起来了，脸上泪痕未干，但眼神清明。
“所以你知道我为什么讨厌回家了吗？”她看着周寻，“那个房子里每个人都在演戏。我母亲假装一切正常，我父亲假装自己是个好父亲，我假装自己是个好女儿。但我们都知道，有个位置永远空了。”
她拿起热毛巾擦了擦脸。
“我努力读书，努力做到完美，不是因为我想，而是因为我不知道还能做什么。如果我也垮了，那个家就真的完了。”
周寻沉默了很久，然后说：“我母亲是离家出走的。在我父亲开始打我之前。”
林晚看向他。
“她留下了一张纸条，说对不起，但她受不了了。”周寻说，“那时候我十岁。我恨过她，但现在理解了。每个人都有极限。”
两个人对视着。在昏暗的房间里，在彼此的脆弱面前，那些仇恨和算计突然变得很遥远。
“周寻，”林晚说，“我们做个交易吧。”
“什么交易？”
“你帮我维持这个完美的外壳，我帮你重建你的人生。”林晚说，“不是主仆，是合作。我需要一个知道我真实面目的人，你需要一个带你重新进入社会的人。各取所需。”
周寻看着她伸出的手。
这个交易听起来公平得多。但周寻知道，公平从来不存在于他们之间。她依然是掌控者，他依然是依附者。
但至少，这次她承认了这种不平衡。
他握住她的手。她的手很小，很凉，但握得很紧。
“成交。”他说。
窗外，山里的夜很黑，星星很亮。
在这个陌生的房间里，两个从不同废墟里爬出来的人，达成了脆弱的同盟。
第二天，竞赛正式开始。
林晚恢复了状态，冷静，高效，所向披靡。周寻跟在她身后，处理各种杂事，像个真正的助手。
第二天晚上，出了意外。
李浩然在沙龙结束后堵住林晚，借着酒意表白。被拒绝后，他恼羞成怒，说了些难听的话。
“装什么清高？谁不知道你父亲是法官，谁知道你的成绩是不是……”
话没说完，周寻已经挡在了林晚面前。
“道歉。”周寻说，声音很低，但带着某种危险的意味。
李浩然酒醒了一半，但面子挂不住：“你算什么东西？一个跟班……”
周寻上前一步。他比李浩然高，那道疤在走廊灯光下显得格外狰狞。
李浩然后退了：“你……你想干什么？我警告你，这里到处是监控……”
“周寻。”林晚开口。
周寻停住。
林晚走到他身边，看着李浩然：“李同学，你喝多了。今晚的事我可以当没发生过，但如果有任何谣言传出去——”她微笑，“我父亲确实是法官。你应该知道诽谤要负什么责任。”
李浩然的脸色白了。
“现在，请让开。”林晚说。
李浩然僵了几秒，最终还是侧身让开了路。
林晚往前走，周寻跟上。走出一段距离后，林晚突然说：“谢谢。”
周寻愣了一下。
“虽然没必要，但还是谢谢。”林晚说，没有看他，“不过下次别这样了。暴力解决不了问题，只会制造更多麻烦。”
“他侮辱你。”周寻说。
“所以呢？”林晚停下脚步，看着他，“这世界每天都有无数侮辱，你要为每一个挥拳头吗？周寻，你得学会用别的方式保护自己——保护你想保护的人。”
周寻沉默了。
回到房间，林晚拿出笔记本电脑工作。周寻坐在自己床上，看着她的背影。
“林晚。”他突然说。
“嗯？”
“如果……如果我想重新读书，有可能吗？”
林晚转过头，认真地看着他：“你想读书？”
周寻点头：“我以前……成绩还不错。在出事之前。”
林晚思考了一会儿：“可以。但有条件。”
“什么条件？”
“第一，你得先拿到高中同等学力证明。第二，你得通过成人高考。第三，”她顿了顿，“在你能够独立之前，继续做我的‘助手’。”
周寻明白她的意思。这不是一朝一夕的事，可能需要好几年。而在这几年里，他依然依附于她。
但至少，有了方向。
“好。”他说。
林晚点点头，转回去继续工作。但周寻看见，她的嘴角微微扬起了。
那一晚，周寻睡得很沉。
他梦见自己在一条很长的路上走，前方有光。林晚走在他前面，偶尔回头，伸手拉他一把。
醒来时，天刚蒙蒙亮。林晚已经起来了，站在窗前背单词。
晨光照在她身上，她整个人像在发光。
周寻看着她，突然意识到，仇恨真的在消失。
取而代之的，是某种更复杂、更危险的东西。