陈阳看着结界外那在风暴中艰难前行的粉色身影，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
他霍然起身，岩缝顶端的碎石簌簌落下几粒。
回头看了一眼仍昏迷不醒的小春花。
她脸上的红白二色已淡去不少，呼吸平稳绵长，应该暂无大碍。
陈阳不再犹豫，转身便向着岩缝外走去。
临到结界前，他脚步顿了顿。
右手下意识抚上左手腕间的清心菩提子手链。
温润的凉意顺着手腕蔓延，让心神又清明几分。
“呼……”
深吸一口气，陈阳一步踏出结界。
呜——！！！
刹那之间，天地变色！
方才在结界内听闻的风暴嘶嚎，此刻如同千万根钢针，狠狠扎入耳膜！
那不是单纯的声音，而是裹挟着无尽怨念，痛苦与不甘的业力洪流，直接冲击神识！
暗黄色的风沙劈头盖脸砸来。
每一粒沙砾都仿佛带着重量，打在护体灵光上发出“噼啪”声响。
视野被压缩到不足三丈。
四周昏天黑地，只有扭曲翻滚的沙幕。
但更可怕的，是那些……东西。
陈阳刚稳住身形，眼前便陡然浮现出一道虚幻的影子。
这是一个面容扭曲的中年修士。
肢体断裂，骨肉模糊。
周身伤口处正汩汩冒着黑气。
他死死盯着陈阳，嘴唇翕动，发出断断续续的哀嚎：
“陈阳……是你……杀了我……”
声音凄厉如鬼，直接钻入脑海。
钟子彦。
陈阳瞳孔微缩。
他想起来了，此人正是曹山河的那位好友！
当年此人欲行灭口之事，却被自己以翠宝印轰杀当场，血肉模糊，几乎不成人形。
业力显化？
不等他细想，左侧又一道影子凝聚。
这次是个身着九华宗道袍的青年，面容阴鸷，胸口处凹陷下去一大块。
仿佛被重锤砸过。
他双目赤红，伸出虚幻的双手，向陈阳脖颈掐来：
“还我命来……还我道基……”
这是那魏姓青年。
在畜生道中，被自己一印拍碎中丹田，道纹崩灭的九华宗领队。
紧接着，右侧、身后、头顶……
一道又一道虚幻身影，在风暴中显化而出！
虬髯大汉，九华宗那些死在杀神道中的弟子，甚至还有几个面容模糊，陈阳一时想不起具体身份的修士……
他们或哀嚎，或怒骂，或伸出虚幻的手想要抓住陈阳。
每一道身影，都代表着一份因果，一份死在他手中的业力。
“你打碎了我的道基！”
“痛啊……我好痛……”
“陈阳……你不得好死……”
无数声音混杂在一起，形成令人心神俱裂的负面浪潮。
陈阳只觉得识海剧震，眼前阵阵发黑。
那些怨恨痛苦，不甘的情绪如同潮水般涌来。
试图将他拖入深渊。
嗡！
左手腕上，清心菩提子骤然亮起温润的乳白色光晕。
光晕如涟漪般扩散。
所过之处，那些扑来的虚幻身影仿佛撞上了一层无形的屏障，发出“嗤嗤”的消融声。
大部分身影在光晕中扭曲淡化。
最终消散。
但仍有少数几道格外凝实的影子，穿透了光晕的阻隔，伸出虚幻的手，触到了陈阳的身体。
“呃……”
陈阳浑身一颤。
那不是物理上的触感。
而是直接作用于神魂的冰冷粘稠，充满恶意的东西。
就像有冰凉的蛆虫顺着皮肤钻进经脉。
所过之处，灵力运转都为之滞涩。
业力……降临了。
陈阳咬紧牙关，强行催动道石之基。
沉厚的土行灵力在体内奔涌，试图冲刷掉那些侵入的负面业力。
但这过程异常艰难，那些业力如同附骨之疽。
与他的灵力，甚至与他的道基隐隐产生了某种诡异的联系。
他忽然明白了。
为什么这片戈壁的风暴中，会聚集如此多与自己相关的业力显化？
因为……这些业力本就因他而生。
他杀的人，结的因果，欠的血债，在这片汇聚了无尽负面业力的地狱道中，被风暴吸引凝聚。
最终如同寻到源头的游鱼，向着他这个“因”汇聚而来。
“原来如此……”
陈阳深吸一口气，压下心中的惊悸。
既然避不开，那便不避了。
他不再试图驱散那些缠绕在身周的虚幻影子，也不再理会耳边越来越凄厉的嘶嚎。
只是将清心菩提子的光晕维持在身周三尺，护住识海核心。
然后迈开脚步，向着百丈外那道粉色身影的方向，一步步走去。
沙砾灌进靴子，风暴撕扯着衣袍。
每一步踏出，都有虚幻的手从沙地里伸出，试图抓住他的脚踝。
每一口呼吸，都仿佛吸入了冰冷的怨念。
但陈阳的眼神，始终盯着前方。
……
柳依依几乎站不稳了。
她半弯着腰，双手挡在面前，粉色的云裳宗法衣早已破烂不堪，露出内里同样破损的护体灵光。
沙砾打在脸上生疼，眼睛只能勉强睁开一条缝。
最要命的，是那些声音。
“杀了你……杀……”
“死……都要死……”
“恨啊……我好恨……”
风暴中夹杂的业力嘶嚎，不断冲击着她的心神。
若非腰间佩戴的云裳宗静心玉佩散发着微光，护住灵台一丝清明。
她恐怕早已被负面情绪吞噬，沦为只知嘶嚎的行尸走肉。
但她不能停。
感应玉佩传来的波动很清晰。
小春花就在前方那片岩丘之中。
她必须见到小春花，因为……
柳依依咬着下唇，脑海中再次浮现出岳秀秀那丫头的话。
“那条蚯蚓会说话！它说自己叫通爷，还喜欢钻到仙鹤经脉里乱窜，坏死了……”
通窍。
这两个字，如同惊雷，在她心中炸响。
世间蚯蚓千千万，会发光发亮的灵虫也不少。
但喜欢潜入他人经脉游走，还自称“通爷”的……
柳依依只见过一个。
当年在青云峰山脚。
陈大哥时常从怀中掏出一个小玉瓶，瓶子里那条懒洋洋的，会说话的蚯蚓，总爱吹嘘自己的本事。
还抱怨陈阳不让它钻洞玩儿。
青木门覆灭已四十余年。
青云峰被妖王摄走，门中弟子死的死，散的散。
知道通窍这个名字的故人，早已寥寥无几。
可柳依依记得。
清清楚楚地记得。
所以当岳秀秀描述那条古怪蚯蚓时，柳依依瞬间就想通了关窍……
通窍在，那陈大哥……
定然也在！
虽然不知道小春花为何没有认出陈大哥，但岳秀秀口中的陈行者，一定就是陈大哥！
这个念头让柳依依心中既喜又忧。
喜的是陈大哥竟然还活着，而且已筑基成功。
忧的是小春花这丫头，临行前曾说……
今日之后便与菩提教断绝往来！
以她那跳脱又狠辣的性子，若真对菩提教做些什么，万一伤到了陈大哥……
柳依依不敢再想，只能拼尽全力向前。
可这风暴太可怕了。
她隐约感觉到，前方似乎另有一道身影，也在向着自己这边移动。
是谁？
是敌是友？
还是风暴幻化出的业力虚影？
神识在这等浓度的业力风暴中根本无法散开，她只能眯着眼，竭力望去。
那道身影很模糊，在昏黄的沙幕中时隐时现。
但步履似乎异常沉稳，一步步，向着自己靠近。
柳依依心中警铃微响，正要凝神戒备，脚下却忽然一紧！
“啊！”
她低呼一声，低头看去……
只见一只半透明的，由灰黑色雾气凝聚而成的手，正从沙地里伸出，死死抓住了她的右脚踝！
那手冰冷刺骨，触感粘腻，仿佛有无数细小的怨魂在指尖蠕动。
业力显化！
柳依依心中一慌，下意识想要挣脱。
可那手抓得极紧，更有丝丝缕缕的灰黑雾气顺着脚踝向上蔓延。
所过之处，灵力运转顿时滞涩。
她一个踉跄，险些栽倒在地。
而就在这失衡的刹那。
四周风暴中，又有数道扭曲的虚幻影子浮现，发出“嗬嗬”的怪响，向着她扑来！
糟了！
柳依依脸色煞白，右手急忙掐诀，想要祭出护身法宝。
可灵力运转受阻，法诀慢了一拍。
眼看那些影子就要扑到身上……
一道身影，踏破风沙，稳稳出现在她身前。
那人蹲下身，伸出左手，五指张开，对着那只抓住柳依依脚踝的灰黑手影，轻轻一拍。
啪！
一声轻响，并不响亮，却带着某种奇异的韵律。
那只由业力凝聚的手影，如同被烈日暴晒的冰雪，瞬间崩散，化作缕缕黑气，融入风暴之中。
同时。
那人右手伸出，扶住了柳依依踉跄欲倒的身子。
动作自然，仿佛做过千百遍。
柳依依愣住了。
她抬起头，看向近在咫尺的那张脸。
那是一张陌生的少年面孔，唇红齿白，眉眼清俊，看起来不过十七八岁年纪。
脸上沾着沙尘，却掩不住那份年轻的朝气。
可是……
那双眼睛。
柳依依的呼吸，在那一瞬间停滞了。
眼眸深邃，瞳孔深处映着暗红色的天光，却依旧清澈。
眼神里有疲惫，有警惕，有历经风霜后的沉淀，但更深处……
那份熟悉温和，总是带着些许无奈与包容的底色……
从未变过。
四十余年光阴，近半生离别。
容颜可改，声音可易，修为可涨，际遇可变。
但眼神不会。
就像当年在蝴蝶谷，她被丹霞峰的弟子打断了腿，狼狈不堪地躺在棚屋中时。
陈大哥也是这样蹲下身来。
用同样温和的眼神望着她。
指尖凝起清润灵力，轻柔拂过她断裂的腿骨，为她疗伤……
柳依依嘴唇颤抖，眼眶瞬间红了。
她死死盯着那双眼睛。
声音轻得几乎被风暴吞没，却带着无法抑制的颤抖与试探：
“你是……陈大哥？”
少年没有回答。
他只是默默用左手，又拍散了从侧面扑来的一道业力虚影。
然后右手稍稍用力，将柳依依从沙地上搀扶起来。
动作熟练，自然而然。
如同当年。
两人第一次见面，将扭伤脚踝的柳依依扶起时一样。
这一扶，彻底击溃了柳依依心中最后一丝疑虑。
泪水夺眶而出，再也抑制不住。
“真的是你……陈大哥……”
她哽咽着，几乎是扑进了陈阳怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他肩头。
泪水浸湿了陈阳肩部的衣料，温热透过布料，传递到皮肤。
四十多年。
近乎半生。
她以为他早已死在青木门覆灭的那场浩劫中，以为当年青木门废墟那匆匆一别，便是永诀。
这些年，她拼命修炼，努力在云裳宗站稳脚跟，夜深人静时却总忍不住想。
若是陈大哥还在，该多好。
而今。
这个人真真切切地站在面前，用熟悉的动作扶起她，用熟悉的眼神看着她。
不是梦。
陈阳被扑得微微后仰，随即稳住身形。
怀中温软的身躯颤抖着，呜咽声压抑而破碎，却透着浓浓的喜悦。
他沉默片刻。
终是轻轻叹了口气。
抬手。
犹豫了一下。
还是落在了柳依依的后背，一下一下，笨拙地拍着。
如同当年哄那个动辄掉泪的她一样。
“好了……”
他声音有些干涩：
“怎么筑基了，还是这么容易摔跤。”
话是这么说，手上却稳稳扶着她。
转身。
向着岩丘的方向迈步。
柳依依没有松手，只是将脸埋得更深，任由陈阳半扶半抱，带着她在风暴中前行。
耳边是凄厉的嘶嚎，身周是扑咬的虚影。
可此刻，她什么都感觉不到了。
只有怀中这个人真实的体温，还有那一声久违的“陈大哥”。
终于。
两人跌跌撞撞回到了岩缝入口。
陈阳左手一挥。
灵力涌出，将之前布下的结界打开一道缝隙，带着柳依依闪身而入。
结界随即闭合，将外界绝大部分嘶嚎与业力阻隔在外。
岩缝内光线昏暗，却异常安静。
陈阳轻轻拍了拍怀中人的后背：
“好了，安全了。”
柳依依这才如梦初醒，有些不舍地松开手，向后退了小半步。
她脸上泪痕未干，眼眶红红的。
却一眨不眨地盯着陈阳，仿佛怕一眨眼，这个人就会消失。
陈阳被她看得有些不自在，轻咳一声，目光转向一旁仍在昏迷的小春花。
柳依依顺着他的目光看去，这才注意到地上的小春花。
她脸色一变。
快步上前，蹲下身探查了一下小春花的脉搏与气息。
发现只是昏迷，并无大碍，这才松了口气。
但随即，她像是想到了什么，猛地抬头看向陈阳，眼中闪过一丝紧张：
“陈大哥，小春她……应该没有冒犯你吧？”
陈阳神色一滞，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。
他想起了之前戈壁滩上，小春花那冰冷桀骜的质问，想起她唤出灵蟒虚影时那副盛气凌人的模样，想起自己被追得狼狈逃窜的场景……
“没什么冒犯。”
陈阳摆了摆手，语气故作轻松：
“小春花小孩子心性嘛，还是和当年一样，调皮了些。”
柳依依将信将疑地看着他：
“真的没有吗？”
陈阳潇洒地一挥手，转身走到岩壁边靠坐下来：
“真没什么。只是她应该没认出我来，对我有些小误会而已。”
话说到这份上，柳依依也明白了大概。
以她对小春花的了解，这丫头若真没认出陈阳，以她如今那副被大师傅宠得有些骄纵的性子，怕是对陈大哥……
不会太客气。
她皱起眉头，有些不满地瞪了一眼昏迷中的小春花：
“这个小瞎子，明明陈大哥就在眼前，却……”
陈阳摇头失笑：
“是我的问题。这些年变化太大，她认不出也正常。”
他顿了顿，看向柳依依，眼中带着些许好奇：
“不过，依依，你为什么能一眼就认出我来？”
崔杰没认出他，芸娘没认出他，小春花也没认出他。
陈阳本以为，自己这副重塑后的少年样貌，加上改换的声线，世间故人当是少有能认出他的。
柳依依闻言，抿了抿唇，目光落在陈阳脸上，轻声说：
“就算一个人再怎么变，眼神也不会变啊。”
她上前一步，几乎是下意识地伸出手，指尖轻轻触上陈阳的脸颊。
指尖微凉，带着些许颤抖，却异常轻柔。
“陈大哥，还是陈大哥啊。”
她的目光细细描摹着陈阳的眉眼，鼻梁，嘴唇。
仿佛要将这张陌生的脸，与记忆中的轮廓重叠。
“你的脸，还有你的声音……”
柳依依声音低了下来：
“你这些年，究竟经历了什么？”
陈阳沉默片刻，抬手轻轻握住了柳依依的手腕，将她抚在自己脸上的手拉下，却没有立刻松开。
他拉着她，在身旁坐下。
岩缝内安静，只有结界外隐约的风暴呜咽声。
小春花仍在昏睡，呼吸绵长。
陈阳靠着岩壁，目光望着前方昏暗的虚空，开始讲述。
他没有全盘托出，只拣了些能说的：
当年青木门覆灭，他被震入地底，通窍全力相救，捡回一命。
此后便在地底蛰伏三十八年。
全凭师尊传授的祖师功法，化生血肉，苟延残喘。
直至三十八年后重见天日，方才筑基成功。
随后便即刻动身前往这东土大宗之地，为打探消息，投身菩提教……
……
柳依依静静听着，手指无意识地攥紧了衣角。
当听到通窍那段时，她眼中泛起复杂的情绪。
“通窍……没想到是通窍救了陈大哥的命。”
她轻声说，语气里带着感慨。
当年她觉得那条会说话的蚯蚓很可怕。
可现在想来，那条小虫子。
小小的，其实……还挺可爱的。
若非它，陈大哥或许早已死在地底。
若非它，自己也不会知道岳秀秀口中的陈行者，就是苦苦寻觅了四十多年的故人。
庆幸感慨之余，柳依依心中却又浮起一丝难以言喻的震惊。
她犹豫了一下，还是低声开口：
“没想到……大师傅居然说错了。”
陈阳一怔，转头看她：
“什么意思？”
柳依依抿了抿唇，解释道：
“当年，我们得知道盟下令灭杀青木门残党后，我和小春花，还有两位师傅，都曾回去过。”
她顿了顿，似乎在回忆：
“大概是三十年前吧。大师傅亲自以神识探查了整片废墟……”
说到这里，柳依依的声音低了下去，眼中闪过一丝后怕：
“大师傅说，那残留的气息，是九华宗的独门神通沉灵化脉，威力足以碾碎山岳，崩灭道基。”
“她说……”
“在那等攻击下，绝无活命可能。”
岩缝内安静了一瞬。
柳依依抬起头，看向陈阳，眼中仍有未散的惊悸：
“毕竟那是大师傅的话……小春花当时就哭了，哭得撕心裂肺。”
“我……我也有些不敢信。”
“可大师傅从未看错过……”
她顿了顿，声音里带上一丝如释重负的颤抖：
“不过没想到啊，陈大哥你居然在那般的绝境中活下来了……还真是，奇迹啊。”
陈阳眉头微蹙。
“奇迹？”
他低声重复这两个字，心中念头飞转。
当年青木祖师见到他时，也曾惊叹他能在沉灵化脉下存活，认为几乎不可能。
如今听柳依依所言，连荷洛仙子那等人物，也下了同样的断言。
两位见识广博的元婴大能，都认为他必死无疑。
可他却活下来了，还筑基成功。
这真的……只是运气好吗？
陈阳心中掠过一丝疑虑，但并未深究。
眼下并非思索这些的时候。
他摇了摇头，将杂念压下，目光重新落在柳依依脸上。
岩缝外风暴依旧呜咽，结界微微闪烁。
昏睡的小春花呼吸平稳，仿佛只是陷入了深眠。
陈阳和柳依依肩靠着肩，坐在昏暗的岩壁下。
仿佛回到了许多年前，青木门杂役区的药园旁，那间简陋的棚屋中。
柳依依从蝴蝶谷赶来探望，两个小杂役便凑在一处，分享刚从山野间摘下的甜果子。
两个人相互依靠。
时光荏苒，物是人非。
可有些东西，似乎从未改变。
陈阳听着柳依依轻声讲述这些年的经历。
“我和小春花从青木门废墟离开后，就有了第二位师傅，大师傅荷洛仙子。”
柳依依声音柔和，带着回忆的暖意：
“她门下弟子很少，我和小春花，再加上小师傅宋佳玉，算下来也就三人罢了。”
陈阳闻言，想起之前打探消息时的困惑，问道：
“那为何我打听不到你们二人的消息？我只打听到了宋长老在云裳宗，却始终没有你和春花的下落。”
柳依依愣了一下，随即脸上漾开一抹浅浅的笑意，眼中带着几分惊喜：
“陈大哥，原来……你也在打听我们二人的消息？”
陈阳点了点头，坦然道：
“嗯，筑基之后，这两年一直在打听故人的下落。只是云裳宗消息封锁得严，我只知宋长老在，却不知你们也在。”
柳依依眼中笑意更浓，像是吃了一颗蜜糖，甜到了心底。
她轻声道：
“那是因为，大师傅要求小春花补上那些年亏欠的修行啊。”
她顿了顿，解释道：
“小春花被带回云裳宗时，修为根基其实很薄弱，全仗着天赋异禀。”
“大师傅说她是璞玉，但需要精心雕琢。”
“所以那些年，大多数时间我们二人都在门中清修，极少在东土行走。”
“严格来说，这一次杀神道之行，作为云裳宗的领队，才是我们第一次真正暴露在外界视线下。”
陈阳若有所思地点了点头。
原来如此。
闭世清修，难怪消息全无。
他沉默片刻，目光微微游移，似是不经意地问道：
“那宋长老，她还好吗？”
话音落下时，指尖下意识捻了捻袖口的布料。
语气平淡得仿佛只是随口一提，听不出半分波澜。
问起宋佳玉，不过是借个话头罢了。
柳依依不疑有他，点头道：
“小师傅很好。她在云裳宗担任织衣长老，平日里多是潜心织造，亲手缝制各类衣衫与法衣，日子过得很充实。”
陈阳“嗯”了一声。
手指无意识地摩挲着腕间的菩提子。
岩缝内安静了片刻。
他垂下眼睑，看着地面粗糙的沙砾，声音放得更轻。
带着一丝不易察觉的试探：
“那……依依，不知道你有没有……沈长老的消息呢？”
话音落下的瞬间，陈阳敏锐地感觉到，身旁的气息微微一滞。
一股淡淡的，若有若无的寒意，从柳依依身上散发出来。
陈阳没有转头，依旧盯着地面。
耳朵却竖了起来，捕捉着每一丝细微的动静。
结界外的风暴呜咽声，似乎更清晰了。
许久。
久到陈阳几乎以为柳依依没有听见。
终于。
身旁传来一道声音。
那声音依旧柔和，却仿佛蒙上了一层薄薄的冰纱，带着几分说不清道不明的幽怨：
“陈大哥……”
陈阳心头一跳，默不作声，只是静静等待着。
柳依依没有回答他的问题。
而是轻声反问，语气平静，却让陈阳听出了一丝紧绷：
“你一直在……找沈长老吗？”
岩缝内的空气，仿佛在这一刻凝固了。
陈阳能感觉到身旁投来的目光。
平静，却带着某种穿透力。
他犹豫了一瞬。
脑海中闪过沈红梅的面容，闪过当年灵剑峰洞府里的一幕幕：
初入之时。
沈红梅作为前辈，以灵力为他淬体。
周身灵韵灼热萦绕，水雾朦胧间。
陈阳只能凝视到朦朦胧胧的人影。
再临之际。
沈红梅为他裁制新衣，指尖翻飞间满是温婉。
陈阳静静看着那侧脸。
终至那夜。
前辈不再是前辈，烛火昏沉里，终是彻彻底底见到了。
沈红梅褪去所有疏离与分寸。
两人心意相通，抵死缠绵，在朦胧光影中定下道侣之约。
……
想到这里。
陈阳轻轻点了点头。
“嗯。”
声音很低，却很清晰：
“筑基后这两年，一直在找她的下落。”
话音落下，陈阳便听到身旁传来一声极轻，几乎微不可闻的叹息。