洞外的死寂被彻底撕碎，沉重到令人心脏缩紧的同步踏步声，如同远古巨魔的战鼓，每一次落地都精准地砸在众人心跳的间隙，震得胸腔发闷，齿根酸软。浓郁的瘴气被一股蛮横的力量排开，十三道异常高大、轮廓扭曲的身影，踏着毁灭的节奏，一步步逼近。
它们依稀能看出曾是强大的山林蛮族或凶悍妖兽，此刻却被某种力量彻底腐化。膨胀的肌肉呈现一种死寂的灰黑，皮肤溃烂流脓，露出下面暗红色搏动的、如同缠绕着污秽藤蔓的筋肉。骨骼以不自然的角度扭曲增生，形成尖锐的骨刺和畸形的护甲。头颅大多半腐，眼珠浑浊脱落，唯有空洞的眼眶中燃烧着两点秩序森然的暗红魂火。它们手中握着锈蚀扭曲的金属武器，或是直接以异化、骨化的肢体作为兵刃，散发着浓郁的腐烂恶臭和冰冷的杀戮意志。
没有嘶吼，没有混乱，十几道腐尸身影如同被同一根线操控的木偶，迈着绝对同步的步伐，那股冰冷的、凝聚的杀戮意志如同实质的海啸，率先拍打在石窟前每一个人的灵魂之上。
项易持锏，立于这毁灭洪流的最前端。他身后，是历经数次血火、从尸山骨海中爬出的砺锋营残部。二十三人，人人带伤，血污浸透残破衣甲，喘息粗重如风箱。但在那令人绝望的压迫感下，他们的眼神却发生了微妙的变化。惊惧仍在，却更多了一种被逼到悬崖尽头、退无可退后从骨头缝里榨出来的血红凶戾。
石头一口啐出带血的唾沫，与身旁胸膛剧烈起伏、面色苍白的雷洪交换了一个眼神。两人几乎同时向前重重踏出一步，脚跟深深陷入地面。身后，七名开山卫队员眼神决绝，同时踏前，九人气血相连，肌肉贲张，骨骼发出细微的嗡鸣，硬生生以血肉之躯结成一堵人墙，透着一股磐石将碎前最后的、令人心悸的沉重与倔强。
侧翼阴影剧烈蠕动，阿苏整个人紧贴在冰冷岩壁上，呼吸近乎停止。无影、影七、影九伏低身体，如同四柄藏在鞘中、嗡鸣欲出的绝命毒刃，气息压抑到极致。更后方，项忠喉咙里发出低沉的嗬嗬声，花白的胡须上沾着血沫，鬼手枯瘦的手指颤抖着，周身弥漫起淡薄的墨绿色毒元力，身后七名毒牙队员面色惨白，各自催动毒元，色彩诡异斑斓的毒雾毒瘴无声无息蔓延，盘踞在阵前那片被死亡脚步践踏的土地上。
咚，咚，咚。
只见那十几头腐尸妖物，步伐猛然加快，由步步紧逼化为狂暴冲锋。沉重的脚步践踏大地，裂纹以其落点为中心疯狂蔓延，腐臭的泥浆飞溅。冰冷的杀意混合着浓郁的腐烂气息，化作肉眼可见的扭曲气浪，率先狠狠撞上那堵以血肉铸就的人墙。
轰。
前所未有的恐怖撞击声炸开，几乎撕裂耳膜。首当其冲的石头和雷洪身体剧震，如遭重击，口中鲜血狂喷而出，身形向后犁出深沟。雷洪胸前早已被血浸透的衣甲再次炸开，一道深刻的爪痕皮肉翻卷，可见白骨。身后七名开山卫队员更是东倒西歪，人人喷血，面色瞬间金紫，有的眼眶都被震裂，血流满面。但九人竟无一人后退卸力，而是嘶吼着，将压榨丹田经脉产生的最后一丝力量，连同着燃烧生命本源般的意志，疯狂注入彼此联结的气血防线之中。
项易依旧未动。他的目光越过疯狂的战场，死死锁定了那十几道身影正中，那头最为高大、气息也最为酷烈沉凝的腐尸头目。它比其他腐尸高出整整一头，身上覆盖着厚厚的、由骨板和腐烂金属构成的简陋重甲，手持一柄巨大的、锈迹斑斑却缠绕着黑红能量的狼牙棒。它空洞眼眶中的魂火冰冷地扫视着即将崩溃的防线，巨大的狼牙棒缓缓举起，黑红能量疯狂向其汇聚，显然准备在防线破碎的瞬间，给予这群蝼蚁最终的毁灭一击。
就在防线摇摇欲坠、那头目狼牙棒蓄势到顶点的刹那。
侧翼，一道几乎淡不可见的影子动了。是阿苏。没有呐喊，没有迟疑，只有一种被死亡逼出的、超越极限的本能。他从一头腐尸冲锋时投下的阴影死角中猛地弹射而出，短刃之上并未有任何光华，只有一种极致的速度与精准，借着全身冲刺的力量，并非刺击，而是如同使用撬棍般，狠狠楔入一头正挥拳砸向防线的腐尸手肘关节处，那里腐烂的肌肉和扭曲的骨骼间露出一丝缝隙。
“咔嚓。”一声令人心悸的脆响。短刃的尖端竟奇迹般地钻入缝隙，深深卡入了骨缝之间。那腐尸砸下的巨大拳头顿时一偏，带着全身力量狠狠砸在了身旁另一头腐尸的肩甲上，发出一声沉闷巨响，两头腐尸同时发出一声愤怒困惑的嘶嚎。
阿苏一击得手，毫不停留，甚至不看结果，身体借着反冲之力如同灵猫般团身滚地，险之又险地避开了一柄横扫而来的骨锤，带起的劲风刮得他脸颊生疼，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
几乎在同一瞬间，另一侧，无影的身影如同没有重量的幽灵，紧贴着地面，逆着冲锋的洪流滑入。他没有攻击任何腐尸的上身，而是精准地滑到一头正抬起巨足准备践踏防线的腐尸支撑腿之后，短刃不是刺，而是如同毒蝎摆尾，自下而上猛地一撩，狠狠划向其脚踝后方那处腐烂肿胀、相对脆弱的肌腱。
“嗤啦。”布革撕裂声响起。那腐尸脚踝处的腐烂肌腱竟被划开一道深口，暗红发黑的粘稠血液喷溅而出。它发出一声痛楚的咆哮，抬起的巨足失去力量，沉重落下，反而因为疼痛和失衡，身体一个踉跄，巨大的冲势带着它向前扑倒，如同山倾，瞬间撞乱了旁边两三头腐尸的阵脚。
正面的压力因为这突如其来的混乱，骤然减轻了微不足道的一丝。
就是这一丝。
“吼。”石头发出了并非人类般的咆哮。他感到体内那原本已近乎枯竭的力量，在死亡压力的极致压榨下，竟从四肢百骸的最深处，压榨出了一股全新、狂暴、从未体验过的力量。这股力量瞬间冲破了某种一直束缚着他的无形枷锁，突破了，锻骨境大成。来不及高兴，见他右拳紧握，那新生的、凝练了数倍的力量疯狂压缩，带着一往无前的决死意志，悍然轰向那头被阿苏伤了手臂、正自愤怒僵直的腐尸面门。
“砰。”沉闷如击破革的巨响。那腐尸面部腐烂的肌肉和歪斜的鼻梁应声塌陷下去，裂纹蛛网般蔓延至颅骨。暗红的魂火剧烈摇曳，显露出一丝拟人的惊愕。
石头一愣，随即被狂喜和更汹涌的力量淹没。他狂吼着，半步不退，第二拳紧随而至，更加凝练霸道的崩劲彻底爆发。
“轰。”那腐尸的头颅如同被重锤砸碎的烂西瓜，后半部分直接炸开，腐肉碎骨飞溅，魂火瞬间熄灭，庞大的无头尸身推金山倒玉柱般向后倒去。
另一边的雷洪，目睹石头爆发，又见一头腐尸因无影制造的混乱而身形歪斜地扑向自己，他双目赤红，咆哮一声，不再试图用双掌硬撼，而是福至心灵，将全身震荡之力不顾一切地导入双足，狠狠跺向地面。
“裂。”
以他双足为中心，前方大片地面猛地向上拱起，然后轰然炸裂。狂暴的崩劲不再是向上冲击，而是如同地龙翻身，呈扇形向前方汹涌扩散。那扑来的腐尸脚下根基瞬间被毁，庞大身躯顿时失去平衡，如同醉酒般向前扑跌。
雷洪趁势暴起，全身新生的、澎湃的力量集中于右肩肘，整个人如同蛮牛冲撞，合身狠狠撞在那腐尸因前扑而暴露出的胸腹之间，那里只有一层薄薄的、腐烂的骨甲。
“咚。”沉重的撞击声。那腐尸发出一声痛苦的闷嚎，被撞得离地倒飞出去，胸腹处的骨甲彻底碎裂，暗红发黑的内脏碎片和血液从破口涌出。雷洪落地，踉跄几步，口鼻溢血，却感到体内力量奔腾如江河，对崩劲的理解和应用跃升到一个全新层次，在这一刻，那枯竭的力量好似被唤醒一般，汹涌而至，从丹田涌入，突破了说不清的屏障，他知道，他也踏入了锻骨境大成。
他们的突破，如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆全场。
另外两名开山卫队员受到感染，也在绝境压榨下嘶吼着爆发出潜能，真气以肉眼可见的速度变得凝练浑厚，轰出的崩劲更具穿透力，虽未立刻破境，却也稳稳站在了锻骨境小成的巅峰，距离大成仅一线之隔。
剩余五人也是眼睛血红，拼命压榨着自己，阵型轮转间，崩劲的运用明显更加流畅精准，不再散乱。
后方，鬼手看着这热血狂涌的一幕，浑浊的老眼里闪过一抹疯狂与决绝。他猛地咬破舌尖，一口精血喷出，融入周身缭绕的墨绿色毒元力之中。那毒元力沾染精血，竟骤然泛起一丝极其微弱、却令人心悸的灰暗光芒，散发出一种模仿自项易、却又截然不同的、带着阴毒死寂意味的气息。
“去。”鬼手干瘪的胸膛剧烈起伏，用尽最后力气将这股变异毒元推出。那灰绿色的毒元如同活物，精准地扑向那些被开山卫崩劲震出裂纹、或是被影杀卫制造出破绽、亦或是因同伴倒下而露出空挡的腐尸。
这变异毒元沾体，竟发出极其细微却密集的滋滋声。那腐烂的肌肉和畸变的骨骼如同遇到克星，迅速发黑、碳化、然后崩解成灰。一头腐尸正举起锈刀，被毒元笼罩的手臂突然齐肩断裂，锈刀哐当落地。另一头腐尸眼眶被毒元侵入，暗红的魂火如同被泼了冷水，瞬间黯淡、混乱，发出凄厉至极、不似人声的惨嚎，开始疯狂地无差别攻击身旁一切活物。
毒牙小队其他队员见状，精神大振，纷纷红着眼睛，将自己最压箱底、效果最诡异却也消耗最大的毒元拼命催出。一时间，战场上空弥漫起五彩斑斓却致命无比的毒雾毒瘴，腐蚀着腐尸的躯体，扰乱着它们的魂火，甚至引发内乱。
而在砺锋营誓死拼命的同时，项易终于动了。就在那头目腐尸因手下接连受挫、阵型大乱而发出一声震耳欲聋的愤怒咆哮，手中那凝聚了恐怖黑红能量的狼牙棒即将砸落的瞬间。
项易身形一晃，原地留下一个淡淡的灰色残影，真身已如一道撕裂空间的灰色闪电，爆射而出。镇岳锏拖曳着沉凝内敛的灰芒，锏身之上，混沌真元流转，散发出一种吞噬一切、湮灭万物的沉重道韵，毫无花巧地一记直劈，正面迎向那柄缠绕着毁灭能量的狼牙棒。
头目腐尸暗红魂火暴涨，仿佛被这渺小生物的挑衅彻底激怒，狼牙棒骤然加速，棒头周围的黑红能量剧烈沸腾，誓要将眼前一切砸成肉泥。
锏棒，于半空中悍然相交。
时间仿佛在这一刻凝滞了千分之一瞬。预想中的惊天动地巨响并未出现，碰撞的中心，只传来一种沉闷到极致、仿佛敲击在败絮上的噗声。
那柄缠绕着恐怖能量、看似无坚不摧的狼牙棒，在与镇岳锏接触的刹那，从棒头开始，如同遇到了克星，无声无息地分解、崩解、湮灭。连同上面缠绕的黑红能量，一同化作一蓬细腻的黑色飞灰，消散在空中。混沌真元那包容、分解、湮灭万物的霸道特性，在这一刻展现得淋漓尽致。
灰黑色的锏芒，毫无阻碍地掠过原本狼牙棒所在的空间，去势丝毫不减。
头目腐尸庞大的身躯骤然僵直在原地，它保持着高举右臂砸击的姿势，但右臂连同那柄狼牙棒，以及小半边肩膀，如同被一只无形的巨手凭空抹去，消失得无影无踪。暗红的魂火疯狂闪烁、泯灭，充满了难以置信的惊骇、茫然，以及一丝恐惧。
项易身形落地，看也未看那僵直的头目，反手一锏，如同驱赶苍蝇般向后横扫而出。
“嘭。”
沉闷如击败革的撞击声响起。头目腐尸那残留的、硕大的头颅，如同一个被重锤击打的烂西瓜，轰然爆碎。红的、白的、黑的混合着碎骨与腐肉，四散飞溅。无头的庞大尸身失去了所有支撑，推金山倒玉柱般重重砸在地上，激起一片污秽的烟尘。
首领被瞬秒。剩余的腐尸那冰冷森严的秩序感瞬间崩塌。虽然依旧凶悍，却陷入了巨大的混乱与各自为战。
战场局势，瞬间逆转。
“杀。”石头浴血狂吼，彻底稳固了锻骨境大成的修为，带着新生澎湃的力量，如同疯虎般扑向最近那头断臂的腐尸，一拳狠狠砸在其裸露的胸膛上，崩劲爆发，直接轰出一个前后通透的血洞。
雷洪双掌连环拍出，掌风呼啸，崩劲运用得出神入化，或震、或崩、或透，专门轰击那些被鬼手毒元腐蚀了躯体的腐尸弱点，打得它们踉跄后退，肢体断裂。
开山卫队员们士气如虹，九人小阵疯狂轮转，彼此配合越发默契，崩劲时而凝聚于一点强行破体，时而扩散开来震荡干扰，将集体力量发挥到极致。又有三人在战斗的刺激和血髓晶能量的滋养下，嘶吼着突破了那层壁垒，正式踏入锻骨境大成。其余六人也尽数达到小成巅峰。
影杀卫四人更是化作了死亡的阴影，在混乱的战场中穿梭闪烁。阿苏的速度快得只剩下一道道模糊的残影，短刃每一次闪烁，必然从诡异角度带走一抹暗红的魂火。无影的袭杀更加刁钻诡异，往往出现在最意想不到的位置，一击之后远遁千里，身法越发鬼魅难测。影七和影九背靠背协作，一个负责格挡招架，创造机会，另一个负责致命一击，配合得天衣无缝。
毒牙小队的毒元，成了最好的助攻。各种削弱、麻痹、致幻、腐蚀的毒力，如同跗骨之蛆，死死缠绕着那些陷入混乱的腐尸，极大地降低了它们的威胁。
当最后一头腐尸被石头一拳砸碎膝盖跪倒在地，被雷洪腾空而起一记肘击砸塌了颈骨，再被从阴影中悄无声息递出的、属于阿苏的短刃精准刺入眼眶、搅灭魂火后。整个战场，终于彻底寂静下来。
浓郁的、令人作呕的腥臭和腐烂气味几乎凝固成了实质。满地都是破碎的尸骸、凝固的污血、碎裂的骨甲和武器。
砺锋营所有人，包括项易，都拄着兵器，或瘫坐在地，或弯腰剧烈喘息，如同离水濒死的鱼。人人带伤，血污几乎覆盖了全身，力量彻底枯竭，肌肉不受控制地颤抖。雷洪胸前血肉模糊，气息微弱。阿苏靠在岩壁上，身体微微发抖，汗如雨下。无影单膝跪地，以短刃支撑身体。影七影九相互搀扶才能站稳。鬼手直接昏迷过去，被项忠死死抱着。项忠自己也是老脸煞白，气息紊乱。毒牙队员们东倒西歪，连手指都难以动弹。
项易也以镇岳锏拄地，微微喘息，脸色略显苍白。方才瞬间爆发，尤其是湮灭那头目狼牙棒的一击，消耗巨大。他默默运转混沌诀，疯狂吸收着战场上弥漫的血气与那几颗头目级血髓晶的精纯能量，补充着近乎干涸的丹田。
死一般的寂静中，只有一片粗重、痛苦却带着一丝劫后余生的喘息声。
但一种脱胎换骨、宛若新生的强悍气息，却无法抑制地从这二十三名残兵身上散发出来。他们的眼神，疲惫到了极点，却也锐利、沉凝到了极点。
项易的目光缓缓扫过众人。
开山卫九人，石头，锻骨境大成。雷洪，锻骨境大成。其余七人，三人新晋大成，四人小成巅峰。肉身力量暴涨，崩劲凝练无比，已可初步离体伤敌。
影杀卫四人，阿苏，速度、隐匿、致命一击能力全面提升，真气蕴含影蚀之力。无影，袭杀之术更趋化境，对时机把握妙到毫巅。影七影九，配合无间，综合实力大幅提升。
毒牙小队九人，鬼手昏迷，初步领悟死寂毒意。项忠，真气消耗过度，但操控力提升。其余七人，对毒元的理解运用踏上新台阶，可针对性削弱强敌。
这把几乎被打断的刀，终于在尸山血海的死境之中，由里到外，重新锻打淬火，焕发出了足以令天地失色的凛冽锋芒。
项易缓缓走到那头目腐尸化为无头尸身的地方，弯腰，从那堆污秽中拾起一颗龙眼大小、色泽暗沉近黑、却散发着惊人能量波动的血髓晶。这颗晶石，比之前所获任何一颗都要精纯磅礴。
他又看向满地狼藉的战场。那些腐尸身上残存的异化骨刃、尚未完全腐烂的坚硬材料，皆是难得之物。
“打扫战场，所有有用之物，尽数收取。”项易的声音带着一丝疲惫后的沙哑，却异常稳定，传入每个人耳中，“鬼手优先救治。其他人，处理伤口，尽快恢复。”
众人沉默着，挣扎着行动起来。包扎，敷药，收集。没有人说话，但一种劫后余生的庆幸和力量提升的实感，在沉默中流淌。这一次的收获，远超以往。高品质血髓晶二十七粒。那些坚硬的异化材料，更是堆起一小堆。
项易抬头，再次望向西北方向。那冰冷的注视感依旧如芒在背，并未因这支精锐的覆灭而消失，反而变得更加隐晦，更加深沉，充满了怨毒与一种更加审慎的打量。
他收回目光，看向手中那沉甸甸的、蕴含着恐怖能量的暗黑血髓晶，又看向这群虽然伤痕累累、疲惫欲死却眼神凶悍、气息蜕变的战士。
绝境仍未远离，那腐心巢穴深处的存在，显然还有更多、更可怕的手段。但，活下去的路，似乎被他们的血与骨，又硬生生拓宽了一寸，而这寸之地，是用命拼来的，用血浇灌的，谁也夺不走。