南郑，汉王宫。
刘邦揉着发胀的额角，听着陈平汇报枯骨岭三大异数汇合的最新情报，以及边境传来的，曹操麾下张辽、徐晃部异常调动的迹象，只觉得心力交瘁。
“内忧外患，皆至矣！”他长叹一声。
就在这时，殿外侍卫再次禀报：“启禀大王，卢绾将军于宫外求见，言有要事相商。”
刘邦精神微振，或许是内心深处，依旧对这份自幼相伴的乡情存着一丝期盼。
“快宣！”
卢绾大步走入，相比前次，他脸上少了几分激动，多了几分沉肃与忧虑。
他抱拳行礼后，直接开口：
“大王，臣近日巡查周边防务，察觉一些异动。
枯骨岭方向，死气汇聚速度陡增，恐那张角在炼制什么邪物。
此外，军中亦有一些流言，关于……关于韩将军此前拒征之事，人心有些浮动。”
他顿了顿，看向刘邦，眼神诚恳：
“大王，值此危难之际，内部稳定至关重要。臣与韩信虽交往不深，但同为军中将领，或可代为沟通，晓以利害，劝其以大局为重。毕竟，多一份力量，便多一分胜算。”
刘邦看着卢绾，心中念头飞转。
卢绾主动提出调解他与韩信的关系？是真心为大局着想，还是另有所图？
前世的背叛记忆如同毒蛇噬咬，但他此刻确实急需稳定内部，尤其是韩信那不确定的因素。
“你有此心，甚好。”刘邦沉吟道，
“韩信之事，寡人自有考量。眼下，枯骨岭三大异数汇聚，威胁更大。
卢绾，你既熟悉周边地形，寡人命你总督南郑外围三关防务，严防死守，绝不可让黄巢等辈再进一步！可能胜任？”
这是实权，也是考验。
卢绾脸上露出感激与坚毅之色：“臣必竭尽全力，不负大王重托！纵肝脑涂地，亦要保南郑周全！”
“好！去吧！”刘邦挥挥手。
卢绾领命，躬身退下。
在他转身的刹那，无人察觉，他眼底最深处，一丝与枯骨岭祭坛上，王莽手中灰气同源的微光，一闪而逝。
望着卢绾离去的背影，刘邦沉默良久，才对阴影处的陈平道：
“盯紧他，还有韩信。另外，给萧何传信，让他加快《劝耕令》的推行，务必稳住基层。告诉张良，他提到人，可以着手接触了。”
“是。”陈平低声应道，身形缓缓融入阴影。
刘邦独自坐在空荡的大殿中，手指无意识地敲击着王座扶手。
卢绾的主动请缨，韩信的沉默抗拒，三大异数的合流，曹操的虎视眈眈……
这一切，都让他感到一张无形的大网正在收紧。
“卢绾啊卢绾，但愿此番，你莫要再让寡人失望……”
他低声自语，声音中带着一丝不易察觉的疲惫与冰冷。
而在南郑城外，新任外围防务总督卢绾，正“忠诚”地巡视着关隘。
无人知晓，一道极其隐晦的、由灰气力量构成的指令，已随着他的目光与意志，悄然渗透进防务体系的某些细微环节之中。
王莽布下的，真正指向汉廷心脏的暗棋，已然在刘邦的眼皮底下，悄然落位。
......
南郑的局势，如同一盘逐渐展开的珍珑棋局，对弈的双方，已不再局限于疆场上的刀兵相见，更延伸至民心、权谋与信息的每一个角落。
萧何的根基：润物无声。
面对盖洪“均平”邪说带来的冲击，萧何并未选择硬碰硬地辩论，而是将全部精力，投入到政务的扎实推行中。
他亲自坐镇，调动所有能调动的资源，组织流民以工代赈，修复水利，垦殖荒田。
来自官府的耕牛、粮种，被分发到切实需要的人手中，虽然数量有限，却如久旱甘霖，让部分濒临绝境的百姓，看到了活下去的希望。
同时，各郡县的招贤馆也并非虚设。
萧何严令，凡有才之士，无论出身，经考核后，量才录用，即便暂时无法授予高位，也给予钱粮补助，使其能安心为汉室效力。
数名在地方上小有名声、却因出身而被察举制排斥的寒门士子，被破格提拔，消息传开，确实在一定程度上，安抚了躁动的人心。
“民心如水，堵不如疏。”
萧何对担忧进展缓慢的同僚道，
“盖洪许诺的是一个遥不可及的幻梦，而我等给予的，是能握在手中的生机。时间，会证明一切。”
他的策略如同春雨，悄无声息地、滋养着大汉已然有些板结的土地，试图重新扎牢根基。
陈平的罗网：请君入瓮。
相较于萧何的堂皇正道，陈平的舞台则始终在阴影之下。
卢绾被任命为外围防务总督，在陈平眼中，无异于将一颗不知何时会爆炸的震天雷，放在了身边。
他并未阻止，反而将计就计。
陈平对卢绾的监控提升至最高级别，暗枭的精锐，几乎化作卢绾的影子。
同时，他故意通过某些“不经意”的渠道，向卢绾泄露了一些经过篡改的“机密”。
一份是关于韩信“闭关”，实则暗中与不明势力接触的“确凿证据”；
另一份则是刘邦对卢绾的“绝对信任”，以及打算在平定黄巢后，让其取代部分沛县老臣地位的“未来规划”。
这两份真假掺半的信息，如同矛盾的催化剂，被同时送到卢绾面前。
陈平在赌，赌卢绾背后之人，会如何利用这些信息，更赌卢绾自身的抉择。
另一方面，对于城内可能存在的、尚未被发现的郭嘉暗桩，陈平采取了外松内紧的策略。
他故意示敌以弱，营造出一种，因内忧外患而焦头烂额、监察力度不得不减弱的假象，等待着鱼儿在自以为安全时，主动浮出水面。
郭嘉的毒计：隔岸观火。
深渊前线，曹军大营。
郭嘉面前的光幕上，清晰地显示着南郑内外的动向。
萧何的稳健，陈平的诡谲，以及……卢绾那看似正常，实则在某些细微决策上，与整体防务逻辑，存在极其微小偏差的举动。
“咳咳……王莽，异数……果然名不虚传，竟能将棋子，埋到刘邦的发小身边。”
郭嘉苍白的脸上，泛起病态的红晕，眼中却闪烁着兴奋的光芒，
“陈平想引蛇出洞，借我之手帮他清理内部？呵呵，想法不错，可惜……”
他的指尖在光幕上轻点，将代表卢绾的光标放大。
“你想请君入瓮，我便给你来个……火中取栗！”
他并未去触动卢绾这条线，反而将注意力，重新放回了之前，被陈平拔除的石守信势力及其残余分子，以及几个早已被暗枭标记、但一直按兵不动的低级暗桩身上。
一道全新的指令，通过惑心魔种与隐秘渠道，悄然发出。
指令的内容并非制造混乱，而是——“全力配合卢绾的一切指令，不惜代价，获取其信任。”
郭嘉的意图狠辣而精准：
既然陈平想利用卢绾钓鱼，那他就顺势将更多自己的力量，伪装成被王莽控制的样子，附着在卢绾这颗棋子上！
让卢绾这条线变得更具“价值”，也更难以割舍。
届时，无论卢绾是成是败，他郭嘉的力量，都能趁机更深地嵌入汉廷内部，甚至可能借王莽之手，达成自己的目的。
同时，他给张辽、徐晃的命令也变了：
“暂停一切大规模军事调动，偃旗息鼓，做出被赫连勃傀儡与汉军防线所阻，无力进取的假象。”
他要让刘邦和陈平产生错觉，认为最大的外部威胁暂时解除，从而将更多精力，投入到内部纷争与应对黄巢上。
风暴前的宁静。
南郑城内，因萧何的努力，而稍稍喘息的民心，与陈平布下的无形罗网交织。
城外，卢绾“忠诚”地履行着防务职责，却不知自己已成了多方势力眼中的焦点，更不知麾下，悄然混入了一些“格外卖力”的新面孔。
枯骨岭上，三大异数默默积蓄着力量，王莽耐心等待着暗棋发动的时机。
深渊方向，曹军似乎真的安静了下来。
一切，仿佛陷入了一种暴风雨来临前的短暂宁静。
陈平站在阁楼，望着看似平静的南郑城，眉头微蹙。
郭嘉的按兵不动，让他感到不安。
以他对郭嘉的了解，这位鬼才绝不可能如此轻易放弃。
“奉孝，你究竟在等什么？”
他喃喃自语，“或者说，你在……帮谁铺路？”
他隐隐感觉到，自己张开网等待的，可能不止一条鱼。
而郭嘉，或许正躲在暗处，等待着做那个最后收网的渔翁。
就在这时，一名暗枭成员，无声无息地出现在他身后，递上一份密报。
陈平展开一看，瞳孔骤然收缩。
密报并非来自边境或枯骨岭，而是来自卢绾麾下，一个他安插已久的钉子。
上面只有一行小字：
“卢帅近日，常于子夜独自绘制南郑城防详图，其笔法轨迹，隐含阵道，与已知任何体系皆异，疑为……上古禁制。”
陈平的手指猛地捏紧了密报。
卢绾绘制城防图不奇怪，但那上古禁制的笔法……
王莽的秘法，难道连失传的阵法都能篡改、复现？
他想做什么？
难道不仅仅是里应外合，而是想……彻底改变南郑的某种规则？
一股寒意，悄然爬上陈平的脊背。