蔡京被贬致仕的消息传出后，京城百姓无不拍手称快。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论这件事。
听说了吗？蔡太师被贬了！
活该！这老贼贪墨这么多年，早该下台了！
多亏了苏御史啊，要不是他，蔡京还不知道要祸害到什么时候。
这样的对话，在京城的每个角落都在发生。
苏明远的名声，一时间达到了顶峰。百姓们把他当作清官的典范，文人们把他当作直臣的楷模。
然而，就在这片赞誉声中，一些不和谐的声音开始悄然出现。
这天，苏明远去御史台当值，路过一家茶馆时，听到里面传来几个人的议论声。
你们听说了吗？那个苏明远，其实也不是什么好人。一个商人模样的人压低声音说。
此话怎讲？旁边的人好奇地问。
听说啊，他之所以要扳倒蔡太师，是因为当年科举时，蔡太师没有录取他，他怀恨在心，这才伺机报复。那商人煞有介事地说。
还有这种事？
可不是嘛。另一个人接话道，而且我还听说，苏明远在地方任上时，也没那么清白。他查孙铭贪墨，其实是因为孙铭不肯给他送礼。
真的假的？
千真万确。我有个亲戚就在良乡，亲眼见过的。
苏明远听着这些话，眉头紧锁。
这些明显都是谣言，可为什么会传得这么快？
他没有进茶馆去辩解，而是继续往御史台走。一路上，他又在好几个地方听到了类似的议论。
有的说他贪财好色，有的说他攀附权贵，还有的说他心胸狭窄、打击异己。
这些谣言虽然离谱，但传播速度却极快。短短几日，就已经在京城各处流传开来。
到了御史台，苏明远刚坐下，赵谦就匆匆赶来。
苏御史，你听说了吗？外面关于你的谣言。赵谦神色凝重。
听说了。苏明远点头，这分明是蔡党在反扑。
不错。赵谦说，蔡京虽然被贬，但他的党羽还在。这些人不甘心失败，就散布谣言来抹黑你。
可这些谣言太离谱了，苏明远皱眉，稍有理智的人都不会相信。
话虽如此，但谣言这东西，就怕传得多了。赵谦叹气，三人成虎，众口铄金。听的人多了，总有人会信。
苏明远沉默了。
他知道赵谦说得对。谣言之所以可怕，不在于它多么有理有据，而在于它传播得快、影响面广。
那我们该怎么办？他问。
老夫以为，当务之急是要澄清这些谣言。赵谦说，你可以上书朝廷，说明真相。
上书？苏明远摇头，上书只能让朝中官员知道真相，对百姓没什么用。这些谣言主要是在民间传播，我们要从民间入手才行。
那苏御史有何良策？
苏明远沉思片刻：我需要好好想想。
送走赵谦后，苏明远独坐公房中，陷入了深思。
这次蔡党的反扑，让他意识到一个问题——在朝堂上的斗争固然重要，但民间的舆论同样不可忽视。
蔡京虽然在朝堂上失势了，但他在民间经营多年，有着深厚的根基。只要他愿意，随时可以操控舆论，给自己的对手制造麻烦。
而自己虽然在朝中取得了胜利，但在民间的根基还很浅。一旦遭遇舆论攻击，很难迅速反击。
看来，要想真正击败蔡党，光靠朝堂上的较量是不够的，还要赢得舆论战。
想到这里，苏明远拿起笔，开始起草一份计划。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
钱文匆匆走进来：苏大人，不好了。刚才夫人去市集买菜，被人指指点点，还有人当面说难听的话。夫人受不了，哭着回来了。
什么？苏明远霍然站起，夫人现在如何？
已经回府了，但情绪很不好。钱文担忧地说，苏大人，这些谣言若是再传下去，只怕对咱们府上的影响会越来越大。
苏明远深吸一口气，强压住心中的怒火。
他知道，现在发怒没有用，关键是要想办法解决问题。
钱先生，你去帮我办件事。他说，去找李邦彦李学士，就说我有要事相商，请他和其他几位今晚来寒舍一聚。
是，苏大人。
钱文走后，苏明远收拾好东西，也准备回府。
走出御史台，街道上行人如织。苏明远走在人群中，能明显感觉到，有些人看他的眼神变得复杂起来——有怀疑、有鄙夷、有不屑。
这让他心中很不是滋味。
前几日，这些百姓还把他当作英雄，而如今，仅仅因为一些谣言，他们的态度就变了。
民心如水，载舟亦能覆舟。
这句话，苏明远今日算是有了切身体会。
回到府中，林氏正坐在房中抹泪。看见苏明远回来，她连忙擦掉眼泪，勉强挤出笑容。
相公回来了？
夫人。苏明远走过去，握住她的手，让你受委屈了。
妾身不委屈。林氏摇头，只是……只是妾身不明白，相公明明是清官，为何还有人要这样诋毁？
因为有人见不得我们好。苏明远温和地说，但夫人放心，这些谣言，我会想办法澄清的。
相公，要不……林氏犹豫了一下，要不我们还是低调些吧。这样斗下去，也不知道什么时候是个头。
现在不是低调就能解决的了。苏明远叹气，蔡党已经盯上我们了，即便我们低调，他们也不会放过我们。与其被动挨打，不如主动反击。
可是相公，对方散布谣言，我们要如何反击？
以真相反击，以行动反击。苏明远说，谣言止于智者，只要我们做得正、行得端，总有一天，真相会大白于天下。
林氏看着他，眼中满是信任：妾身相信相公。
苏明远点头，这几日你和子安就不要出门了，等风头过去再说。
安顿好林氏，苏明远来到书房，开始仔细思考应对之策。
舆论战不同于朝堂斗争，它更加隐蔽、更加复杂，也更加难以控制。
但正因为如此，若是能在舆论战中取胜，影响力会更大、效果也会更持久。
苏明远展开纸张，开始列出要点：
一、查明谣言的源头，找出幕后黑手； 二、通过各种渠道澄清真相； 三、用实际行动证明自己的清白； 四、争取更多文人士子的支持，让他们帮忙正名； 五、利用民间力量，以民心对抗谣言。
写完这些，苏明远又仔细看了几遍，觉得大致方向没问题，但具体如何实施，还需要和李邦彦等人商议。
夜幕降临，李邦彦、李纲、范宗尹、赵鼎等人陆续来到苏府。
众人在书房落座后，苏明远将这几日的情况说了一遍。
蔡党这是狗急跳墙了。李纲听完，愤怒地说，真是卑鄙无耻！
骂他们卑鄙无耻没用，关键是要想办法应对。李邦彦冷静地说，苏兄，你有何计策？
苏明远将自己列的那几条说了。
苏兄考虑得很周全。范宗尹点头，不过，在下以为，最关键的还是第一条——要找出幕后黑手。只有抓住源头，才能彻底止住谣言。
说得对。赵鼎附和，在下这几日也在暗中调查，发现这些谣言最早是从城南的几家茶馆传出来的。而那几家茶馆，都与蔡党有关联。
果然是蔡党。苏明远眼中闪过寒光，那我们就从这几家茶馆入手。
如何入手？李纲问。
派人去那几家茶馆，查清楚是谁在传播谣言。苏明远说，一旦查实，就到官府告他们诽谤。
这个办法可行。李邦彦说，不过，光是抓几个传谣的小角色，恐怕还不够。我们要揪出幕后主使才行。
在下以为，幕后主使应该就是蔡京。范宗尹说，他虽然被贬，但影响力犹在。这种损人的事，除了他还能有谁？
蔡京固然是主谋，但他现在已经致仕回乡，不在京城了。苏明远说，真正在京城操作这件事的，应该是他留下的党羽。
周成已经逃走了，赵鼎分析道，那么最有可能的，就是刑部尚书韩忠，或者是户部的某些官员。
不管是谁，我们都要查出来。苏明远坚定地说，这次不仅要澄清谣言，还要借此机会，继续清除蔡党余孽。
众人纷纷点头。
商议到此，具体的行动方案已经确定。
接下来，就看执行的效果了。
众人又讨论了一些细节，直到夜深才散去。
送走众人后，苏明远回到书房，看着窗外的夜色，心中涌起一种前所未有的斗志。
蔡党以为用谣言就能击垮他？
太天真了。
他苏明远既然敢扳倒蔡京，就不怕这些小伎俩。
这场舆论战，他一定要赢。
窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。
而在这看似平静的夜色下，一场新的较量，正在悄然展开。