冬霜初降的清晨,归心营的麦田结了层薄冰。阿禾刚和士兵们给麦苗盖上松枝,就见西坡部落的农夫背着空粮袋匆匆赶来,脸色发白:“不好了!邻近的石部落说我们的麦种带‘枯苗疫’,不肯收我们的麦种,还把之前换的粮都运回去了!”
龙弈跟着农夫往石部落走,远远就看见部落口挂着 “拒疫麦” 的木牌,几个石部落人举着锄头拦在路前:“东齐逃兵说的!你们归心营的麦种是用‘疫水’泡过的,种了会让我们的地都荒了!” 阿婷突然蹲下身,拨开石部落田埂上的枯草,发现下面的麦苗也有些发黄 —— 不是疫,是昨夜的霜比往年早了十几天,冻伤了苗尖。
“这不是疫。” 归心营的老农夫捏起一把土,放在手心搓了搓,“是冬霜来得早,地气还没暖透,苗根吸不上养分才黄的!我们营里的麦子盖了松枝,就没这么黄!” 可石部落的头领摇着头:“东齐逃兵还说,你们故意把带疫的麦种给我们,好让我们归顺!”
这时,阿豆领着几个孩子举着沾了蜜的麦秆跑过来:“蜜蜂说,麦种好不好,它一尝就知道!带疫的麦种,蜜蜂不碰!” 孩子们把麦秆递到石部落人面前,果然有几只蜜蜂落在归心营的麦种上,却对石部落人手里的 “疫麦”(其实是冻伤的麦种)避而远之 —— 按部落的老法子,蜜蜂是最好的 “辨疫官”。
可石部落的人还是半信半疑。当天夜里,归心营的麦田又遭了殃 —— 不知是谁把盖在麦苗上的松枝都掀开了,大半麦苗被霜冻得蔫蔫的。阿石气得攥紧拳头:“肯定是东齐主战派的残余干的!他们不想我们好好过日子!” 阿禾爹却摇着头:“说不定还有石部落的人信了谣言,想给我们点教训 —— 我们得让他们亲眼看到,麦种没疫,霜也能防。”
龙弈突然想到个法子。第二天清晨,他让归心营的人把所有麦种都搬到晒谷场,还请了石部落和附近几个部落的人来见证。阿婷用陶碗盛了三碗麦种:一碗是归心营的,一碗是石部落冻伤的,一碗是东齐逃兵留下的 “疫麦”(其实是陈年旧种)。她把三碗麦种都泡在蜜水里,过了半个时辰,归心营的麦种都发了芽,石部落的麦种慢慢恢复了点绿意,东齐的旧种却沉在碗底没动静。
“蜜水养芽,疫种不发。” 西坡蜂农解释道,“蜜蜂采的蜜能养苗,也能辨好坏 —— 要是麦种带疫,蜜水会变浑,你们看这水多清!” 可石部落的头领还是皱着眉:“就算麦种没疫,霜这么早来,麦子还是收不了,我们冬天吃什么?”
阿禾突然站起来:“我爹和归心营的士兵,以前在东齐修过‘暖苗渠’!就是在麦田旁挖条浅渠,白天灌温水(用晒热的河水),晚上盖松枝,能防霜!” 阿禾爹补充道:“我们还能把麦种和油菜种混种,油菜耐寒,能给麦子挡霜,收了油菜还能当肥料!”
石部落的人半信半疑地跟着归心营的人试了。归心营的士兵教他们挖暖苗渠,部落农夫教他们混种油菜,孩子们则帮着盖松枝、浇蜜水(蜜水能让苗长得壮)。过了三天,石部落的麦田果然有了起色,发黄的麦苗慢慢变绿,石部落的头领终于松了口气:“是我们错信了谣言,对不起!”
可新的麻烦又来了。东齐主战派的残余听说石部落和归心营合作,竟偷偷把石部落的水源堵了 —— 暖苗渠需要水,没水的话,防霜法子就没用了。阿石发现时,石部落的人已闹到归心营:“是不是你们故意堵的水?想逼我们听话!”
龙弈没辩解,只带着归心营的人和石部落的人一起找水源。阿豆突然指着天上的蜜蜂:“蜜蜂往北边飞,那里肯定有水!” 众人跟着蜜蜂往北边走,果然在一片枯树下发现了被石头堵死的泉眼 —— 泉眼旁还留着东齐士兵的箭羽。
“我们一起挖泉眼!” 龙弈拿起锄头,归心营的士兵、石部落的人,甚至还有之前怀疑归心营的人,都跟着拿起工具。阿禾爹边挖边说:“水是大家的,地是大家的,好日子也是大家的 —— 别让坏人把我们分开!”
泉眼挖通的那一刻,清水 “哗哗” 地流出来,浇在暖苗渠里。石部落的头领握着龙弈的手,眼眶红了:“以前我们总怕被人骗,被人欺负,所以不敢信别人。现在才知道,一起出力,比互相提防好!”
冬霜越来越重,可归心营和石部落的麦田却长得越来越好。阿豆领着孩子们用蜜水在麦田旁的石头上画了幅画:一群人围着麦田,旁边有蜜蜂和泉水。阿禾笑着说:“这画要叫‘一起过日子图’!”
腊月里,归心营的麦子第一次收了冬麦。各部落的人都来帮忙,收完的麦子按人口分,连之前闹误会的石部落,都分到了满满一袋。阿禾爹站在晒谷场,对众人说:“以前我总觉得,要靠权力才能让人听话,现在才懂,要靠真心 —— 你把别人当家人,别人才会把你当家人。”
除夕夜,归心营的帐篷里挂满了用麦秆编的灯笼,灯笼上沾着蜜,引来好多蜜蜂。阿豆领着孩子们唱着新编的歌:“蜜水甜,麦苗壮,大家一起过年忙……” 龙弈看着眼前的景象,突然对身边的阿婷说:“以前总想着统一天下,现在才知道,天下不是靠打出来的,是靠大家一起种出来的,一起过出来的。”
晚风拂过归心营,带着蜜香和麦香,飘向远方。龙弈知道,未来还会有霜,还会有谣言,但只要大家记得,一起挖过的泉眼,一起盖过的松枝,一起吃过的麦饼,就没有解不开的误会,没有过不了的冬天。这才是真正的天下 —— 不是一片土地,是一群心在一起的人,用信任和汗水,把每一个冬天,都过成春天的样子。
正月里,邻近的部落都来归心营学防霜的法子,学混种的技术。阿禾和阿豆领着孩子们,用蜂蜜在各个部落的麦田旁画 “蜜蜂记号”,告诉大家:“只要看到蜜蜂,就知道这里的麦种是好的,这里的人是朋友。”
龙弈站在归心营的最高处,看着远处一片片绿油油的麦田,看着来来往往的各部落人,突然觉得无比安心。他知道,属于他们的天下,不是靠锋利的刀,不是靠响亮的名号,是靠每一颗愿意相信别人的心,每一双愿意帮忙的手,每一粒在霜里也能发芽的麦种 —— 这才是最坚固的天下,最温暖的天下。